– Это я, – позвал уже знакомый голос из-за двери. – Не стреляй!

– Почему ты меня не предупредил? – сердито сказал Лис, засовывая пистолет в кобуру.

– Не хотел нарушать радиомолчания. Они меня засекли в музее: только мы с тобой поговорили, как явилось ещё четверо шаровиков. Уложил всех, но истратил почти все патроны к «каштанке», увы.

Лис протянул Творцу трофейный «ТТ» и обоймы к нему:

– Тут кое-что нашлось, пригодится. Посмотри-ка, какие штуки есть у моего знакомого.

– Ха, – Терп подкинул пистолет на ладони и произнёс не вполне понятную Лису фразу, – оружие киллеров.

Наличию Ключа Терп, естественно, чрезвычайно обрадовался, а вот банкноты Российской Федерации с видами городов оказались ему знакомы.

– Ты откуда с Земли, кстати? – спросил он Лиса и покивал: – Давно? Ну, тогда понятно. Там очень многое изменилось, и эти деньги я хорошо знаю. А вот эти штуки, – Терп кивнул на паспорт и банкноты с двуглавым орлом, – я и сам вижу впервые. И они ведь не царского времени, а явно свежие, это для меня, признаюсь, загадка. Непонятно, но прихватим с собой.

– Откуда ты знаешь столько о Земле и о Советском Союзе? – поинтересовался Лис.

Терп усмехнулся:

– Я последние годы провёл почти целиком на Земле, и, в частности, в Советском Союзе и в России.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты покинул Землю в восьмидесятых годах двадцатого века, – скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Терп. – А с 1991 года Советского Союза нет, распался на отдельные страны, бывшие республики.

– Не может быть! – поразился Лис. – Война?..

– Нет, никакой полномасштабной войны, к счастью. Так, относительно локальные конфликты в Таджикистане, Грузии и Абхазии. Самой крупная заваруха разгорелась в Чечне, настоящая локальная война, но и то всё получило развитие только потому, что на этом некие политики новой Российской администрации заработали миллионы долларов. Доллар, кстати, как и новая европейская валюта евро, теперь самая котирующаяся в России валюта.

Лис потряс головой:

– Слишком много для меня за полчаса! Давай сначала прикончим шаровиков.

– Ты прав, у меня появилась мысль взять «языка» – шаровика, от которого мы с помощью «препарата правды» узнали бы что-нибудь новое. Но я ещё подумал вот о чём. Я не стал говорить этого по радио, чтобы не дать пищу к размышлениям шаровикам. Если они взяли Монру и узнали про Арсенал, то могут наблюдать за нами из Арсенала. Но если бы за нами кто-то наблюдал из Арсенала, то ударный отряд уже бы появился здесь. Всё лишний раз подтверждает, что пока они применяли только «ПП». Шаровики не спросили конкретно про Арсенал, а Монра и не рассказала! Значит, нам нужно как можно скорее вернуться в Арсенал.

– Но это значит, что Монра жива! Нам надо спасти её!

– Подожди! – Терп положил руку на плечо Лиса. – Мы ведь даже не знаем, где Монра, а из Арсенала как раз можем определить, где она находится. Причём нам стоит поторопиться, поскольку шаровики могут узнать то, чего пока не знают. Идём быстрее, на другом конце коридора есть точка перехода, а Ключ-то у нас!

Они успели в Арсенал на полчаса раньше шаровиков. Вскоре, после того как Терп заблокировал возможность проникновения в свою секретную крепость из Дворца по всем имевшимся точкам перехода, Главный компьютер Арсенала зарегистрировал попытку взлома.

Терп проверил, откуда она исходит – шаровики пытались воспользоваться одной из точек перехода, через которые в Арсенал должны были вернуться Лис и Монра.

Лис испугался, что мозг Монры просканирован, но Терп по-прежнему уверил его, что такое невозможно по времени. Скорее всего, шаровики провели более тщательный допрос с правильно поставленными вопросами, и получили желанный ответ. Лиса это слабо успокоило.

– Мы не будем терять времени, но и спешка не поможет, – мягко сказал Терп. – Не всё потеряно: если твой старый знакомый вернётся к шаровикам, будет хуже.

– Если он уже не вернулся, – мрачно заметил Лис.

– Именно поэтому давай действовать быстро, но без суеты. Ты же хотел уничтожать их, вот и займёмся этим. Для начала выясним, сколько же всё-таки шаровиков во Дворце, и что там сейчас конкретно происходит.

Терп включил секретные каналы и соединился с необходимым количеством сервов, дав задание определить численность врагов. Через пару минут Творец и Лис имели нужные сведения. Во Дворце в настоящий момент находилось двадцать шесть шаровиков. Кроме того, выяснилось, что уцелело пять гномов во главе со старшиной Тиллем. Они прятались в парке, действующие лучемёты остались только у двоих.

Лис и Монра, готовя свой десант, считали, что шаровиков осталось пятеро. Если прибавить к двадцати шести убитых Лисом, Терпом и сервами уже после начала боевых действий, то получалось, что к моменту проникновения Лиса и Монры во Дворец там находилось тридцать четыре шаровикова. Лиса несколько удивило, что среди новых шаровиков оказалось две женщины: ранее женские тела не применялись.

Терп хотел послушать Лиса более подробно о его земной встрече с Ингваром Яновичем, но времени не оставалось: нужно было максимально использовать некоторое общее замешательство в рядах противника.

Виной этому послужили неожиданные атаки сервов, заставившие шаровиков укрыться в главном здании Дворца, где они совместными действиями уничтожили всех остававшихся там роботов.

Манипулируя скрытыми видеодатчиками, Терп обнаружил, где держат схваченную Монру. Тут чувства Лиса подверглись новому испытанию: когда камера показала помещение, Монру насиловали сразу два шаровика. Хотя спустя пару секунд стало понятно, что «насиловали» – явно неверное определение: Монра отдавалась особям мужского пола с удовольствием.

Лис сжал кулаки и скрипнул зубами так, что Терп обернулся.

– Это же не она, а шаровик в её теле, – пояснил он. – Посмотри: видишь три шара на столе справа? Это их шары, в том числе и того, кто перекачан в Монру. Думаю, начать стоит как раз отсюда.

Комната, где происходила маленькая оргия, входила в одну из многочисленных зон отдыха, имевшихся во Дворце. Шикарно обставленная, как и почти все помещения резиденции, она содержала бассейн, окружённый рядами экзотических растений и широкими креслами и диванами, на одном из которых как раз и устроились шаровики.

Бассейн в комнате был прямоугольный, и на каждом его углу лежало по выступающей декоративной плите. На самом деле во всех четырёх плитах прятались стационарные точки перехода. О них не знал Лис, не знала и Монра.

Ключи, имевшиеся теперь у Терпа и Лиса, могли легко открыть проход. Судя по многим органам управления, расположенным на панели Ключа, у устройства имелись ещё какие-то функции. Лис спросил об этом Терпа, когда он показывал ему, как пользоваться Ключом для открывания точек перехода. Терп ответил, что не знает. Лис удивился, но сейчас рассуждать было некогда: требовалось атаковать.

Вооружены Лис и Терп были пистолетами-пулемётами с глушителями и пистолетами, позаимствованными из музея оружия. Надев противогазы, они открыли проход и очутились по краям бассейна.

Хлопнули газовые гранаты, и троица на диване мгновенно свалилась без чувств. Лис и Терп заперли обе двери, имевшиеся в комнате, и отключили возможные средства наблюдения. Усыпляющий газ полностью кристаллизовался, и люди смогли снять маски.

Лежавшие на диване и рядом с ним голые тела представляли весьма неприглядное зрелище, во всяком случае, для Лиса. Монра, точнее её тело, была, конечно, прекрасна, но вот два тела мужского пола…

Один, пристроившийся сзади, оказался невысоким кривоногим и волосатым человеком южного типа. В момент, когда его настиг газ, он, уже падая, кончил, и сейчас густая семенная жидкость заливала ягодицы Монры, волосатые ноги мужчины, а кое-где попала на диван. Второй шаровик, грузноватый, но крепкий мужчина с наметившимся животиком, находился у головы женщины ближе к краю дивана. Потеряв сознание, тело скатилось на пол, фатально ударившись виском об угол большой прямоугольной каменной вазы.