— Доброе, — широко улыбнулась, стягивая кроссовки. — Я цела и невредима. Тренировалась с Василием. Все просто чудно!

Облегченно вздохнув, Надежда прищурилась, а затем безапелляционно заявила:

— Вам непременно надо плотно покушать, — помолчав, добавила: — Как раз поделюсь новостями. Вчера не до этого было, — чуть смущенно улыбнулась она и пошла в сторону кухни.

Проводив Надежду удивленным взглядом, неторопливо прошла в свою комнату. Взяв в охапку чистые вещи, отправилась в ванную. Экономка сказала верно: мне и вправду вчера было не до общения с ней. Интересно, что за новости? Надеюсь, хорошие. Тревожных событий мне хватает.

Включив воду, я с поразительной легкостью отбросила прочь все грустные мысли. Каждая клеточка во мне как будто пела. Было настолько хорошо, что даже чуть — чуть хотелось летать. Впервые с момента вселения в тело я не ощущала себя чужеродным элементом. Эта тренировка дала мне гораздо больше, чем я предполагала. Почему так произошло, думать не хотелось. Волшебство, не иначе.

Счастливо улыбнувшись, подставила лицо под упругие струи воды.

Приняв душ, отправилась к себе в комнату. Напевая под нос незатейливую мелодию, привела волосы в порядок и, надев школьную форму, пришла на кухню. За несколько минут расправившись с плотным то ли завтраком, то ли обедом, с наслаждением откинулась на спинку стула. Накормила меня экономка знатно.

Убрав пустые тарелки, Надежда встала возле стола и сказала:

— Как вы распорядились, я посмотрела сдающееся жилье. Много всякого. Часто деньги требуют громадные, а квартиры да дома приличным людям и смотреть не стоит, не то что в них жить, — она неодобрительно поморщилась, — Но, думаю, я нашла то, что нужно, — экономка говорила негромко, но в ее голосе звучало торжество. — Недалеко от вашей школы. Дом в хорошем, тихом районе. Четыреста квадратов, два этажа. Еще есть третий, подземный, с гаражом и спортзалом. Отличный ремонт, качественная мебель. Библиотека, большая кухня и отдельная столовая, гостиная, четыре спальни. На территории жилье для прислуги, — сосредоточенно описывала достоинства дома Наталья. — Там даже есть славный фруктовый сад с беседкой! Цена просто сказочно низкая, не выше стоимости этой квартиры. Надеюсь, дом вам понравится.

— А почему цена такая? — тотчас подозрительно поинтересовалась я.

— О! — воскликнула экономка и взволнованно всплеснула руками. — Хозяева, дворяне Кутеповы, купили дом для единственной дочери. Сделали ремонт, обставили все как полагается, а дочь — то влюбилась в иностранца. Уехала жить за границу. Дом стоит пустой. Вот они и решили его сдать дворянам. Вчера только выставили объявление. Я договорилась, что вы приедете сегодня посмотреть, — немного нервничая из — за самовольства, она нерешительно взглянула на меня. — Жалко будет, если другие заберут. Дом — то больно хороший, еще и недорогой, — добавила тихо.

— Договорились, — улыбнулась я. — Посмотрю сегодня твой чудо — дом со сказочно низкой ценой. Дай адрес Василию, после школы съездим.

Быстро кивнув, Надежда привычно потеребила кухонное полотенце. На сей раз оно было в мелкий розовый цветочек.

Взглянув на часы, я не сдержала тяжелого вздоха. Время неумолимо шло. К заместителю директора по воспитательной работе идти не хотелось, но выбора не было. Что там натворили девочки, по телефону Валентина Степановна не сказала.

Взяв школьный рюкзак и попрощавшись с Надеждой, вышла из квартиры. На улице, как обычно, меня уже ожидал невозмутимый Василий.

Пройдя между бегающей по просторному коридору звонко смеющейся малышней, я приблизилась к одной из закрытых дверей и остановилась. На золотистом фоне таблички влажно поблескивали черные буквы. Они сообщали, что в этом кабинете трудится зам. директора по воспитательной работе В.С. Тепликова.

Как всякий нормальный человек, я не испытывала радости, когда внезапно, да еще и ультимативно требуют подойти на беседу те, кто обладает властью. Страха, конечно, уже нет. За годы выработался стойкий иммунитет к причудам и воплям порой неадекватных чиновников. Да, я научилась воспринимать подобные встречи спокойно, однако стоять и выслушивать кучу гадостей всегда одинаково неприятно.

Машинально поправив на плечах лямки школьного рюкзака, мельком глянула на форменную клетчатую юбку и белые гольфы и не сдержала смешок. Я, по факту, — ученица. Но на «разбор полетов» набедокуривших сестер иду как глава рода. Такого мне прежде делать не приходилось.

Постучав пару раз костяшками пальцев по косяку, положила ладонь на блестящую металлическую ручку и решительно открыла дверь. Пусть я и выгляжу как школьница, но робко мяться, ожидая, когда позволят войти, не собираюсь.

Зайдя в кабинет, обвела взглядом присутствующих. За массивным столом величественно восседала дородная дама в безупречно белой блузке и строгом темно — синем пиджаке. Чуть поодаль расположились элегантно одетые мужчина и женщина средних лет. Возле них ко мне спиной стоял худощавый темноволосый мальчик в школьной форме.

Положив полные руки на стол, хозяйка кабинета смотрела в сторону угрюмых сестер — близнецов. Переминаясь с ноги на ногу, девочки исподлобья поглядывали на Валентину Степановну.

Ну и что у нас случилось?

Скользнув взглядом по тщательно заплетенным волосам сестер, посмотрела на мужчину с женщиной. Видимо, это родители мальчика, и вполне вероятно, что конфликт произошел с их чадом. Я цепко оглядела заметно нервничающую худощавую ухоженную блондинку и спокойного мужчину.

«Дворяне, — сделала вывод, прикинув стоимость одежды и оценив горделивую осанку. — Что ж, пора пообщаться».

— Добрый день, господа, — сказала, стоя возле приоткрытой двери.

— Девушка, не до вас сейчас. Выйдите. Позже придете, — повернувшись ко мне, сердито блеснула глазами мать мальчика.

Мягко закрыв дверь в кабинет, я скупо улыбнулась и сказала:

— Разрешите представиться: боярыня Софья Сергеевна Изотова. Глава рода.

Недоуменно похлопав тщательно накрашенными ресницами, дворянка посмотрела на меня с недоверием. Покосившись на супругу, мужчина едва заметно усмехнулся. Встретившись со мной взглядом, улыбнулся и, соблюдая правила, с достоинством склонил в приветствии голову.

— Здравствуйте, Софья Сергеевна, — строго произнесла хозяйка кабинета. — Я вас вызвала вот по какому поводу. Ваши сестры совершили просто вопиющий проступок!

— Вы — Валентина Степановна, если не ошибаюсь? — перебила я женщину.

— Да, — ответила она, и меж ее черных бровей пролегла глубокая складка.

— Давайте мы с вами сразу определимся, в качестве кого я здесь нахожусь, — предложила, неспешно пройдя по кабинету. Подошла к столу, скинув с плеч рюкзак, небрежно повесила его за лямку на спинку свободного стула и грациозно села. — Уставом предусмотрен вызов ученика в администрацию школы, — сказала негромко, пристально глядя в карие глаза местной начальницы. — Однако здесь я не как ученица. Главу древнего боярского рода вы имеете право только пригласить на беседу.

От досады за свою оплошность Валентина Степановна мгновенно поджала губы, яркие пятна стыда медленно расцвели на скулах женщины. Я же, молча и хладнокровно понаблюдав за ней и удостоверившись, что нужный эффект достигнут, коротко улыбнулась и произнесла:

— Итак, по какому поводу меня пригласили на беседу?

— Посмотрите, что ваши хулиганки сделали с нашим сыном! Это же в голове не укладывается! — опередив замешкавшуюся хозяйку кабинета, раздраженно воскликнула мать мальчика. — Покажи! — скомандовала усердно прячущему лицо отпрыску.

«Тщательно покрасили. Старались девочки», — похвалила мысленно, с трудом подавив смех при виде темно — зеленого лица паренька. Недовольно нахмурившись, он пару мгновений смотрел на меня, а после резко отвернулся.

— Результат конфликта налицо, — сказала бесстрастно, продолжая взирать на опустившего голову школьника. Переведя взгляд на Валентину Степановну, поинтересовалась: — Какова причина? Выяснили?