— Это сделал бы я, но да, не вы, — он горестно покачал головой, — вам блеск золота наверняка затмил всё на свете.

— Поэтому именно вы, светило истории и египтологии, а я студент недоучка, — развёл я руками, — но факт остаётся фактом. Клад нашёл я.

— Тут не поспорить, — согласился он и задумался, — даже если я соглашусь на это предложение, поскольку я всего лишь человек, а не бог и не могу преодолеть грех гордыни и тщеславия. Не смотрите на меня так молодой человек, я лучше вас понимаю, что даже если этот Ковчег не тот самый, а просто сделанный по мотивам оригинала, но если ему и правда три тысячи лет, то это уже будет иметь огромное историческое значение. Молчу уже про то, что будет, если установят его подлинность.

Профессор задумался и повертел трость в руках.

— Что же молодой человек, я в деле. Что от меня требуется? — внезапно заявил он, — судя по вашим связям и активностям, вы уже всё подготовили?

— Да профессор, страна в Африке, где можно проводить и оставлять себе находки, юристы, которые обеспечат все документы выемки, ну и быстрая транспортировка оттуда, если вдруг правительство банановой страны вдруг решит передумать.

— Я должен со всем ознакомиться лично, — покачал он головой, — опыта у меня в проведении научных изысканий значительно больше.

— Для этого я и решил обратиться к вам, — льстиво заметил я, — поскольку рассчитывал на ваш опыт и знания.

— Хорошо, показывайте, — согласился он, — всё же Ковчег Завета — эта не та находка, которую я могу уступить другим своим коллегам, вы ведь наверняка успели поговорить не только со мной?

— Вы были первый в моём списке, — снова польстил я ему.

Я сделал знак, в комнату вошли юристы и разложили перед ним документы, которые он должен был подписать, прежде чем начать с нами работать. Секретность в нашем деле была на первом месте.

Все приготовления к находке тысячелетия приближались к своему завершению, профессор, увидевший сам Ковчег и дотронувшийся до него, работал словно вечный двигатель, так что всё подходило к намеченной дате и мне оставалось лишь дать отмашку, но вместо этого я прилетел в Москву ради одной встречи. Набрав номер со своего старого телефона, я после долгих гудков, услышал знакомый голос.

— Привет Андрей, — ответила Маша.

— Нам нужно поговорить, — ответил я, хотя сердце слегка вздрогнуло от её голоса.

— А в этом есть смысл? — удивилась она, — я насколько знаю, ты вернулся полгода назад из Германии.

— Я был немного занят, — ответил я безразлично, — только сейчас освободился.

— Хорошо, думаю этот разговор мне нужен, расставит всё по своим местам, — неожиданно согласилась она, — ты заедешь?

— Да, я вернулся в Москву, только чтобы поговорить с тобой, — сказал я, — так что скажи во сколько и я приеду.

— Приезжай через четыре часа, — ответила Маша и отбилась.

Я приехал ровно по времени, а она по своему характеру вышла также ровно, показывая этим, что как и прежде ценит чужое время.

— А где твои «врум-врум», — удивилась Маша, когда не найдя ни одну из моих спортивных машин, она села в открывшуюся дверь бронированного микроавтобуса, которых остановилось возле её дома целых три.

— Продал, — я пожал плечами, — теперь я езжу только так. Папа счастлив.

— Ещё бы, — она удобно устроилась на большом кресле и покосилась на закрытую бронированную перегородку между салоном и водителем с охранником.

— Слышала тебя невзлюбили все бывшие друзья, — нейтральным тоном заметила она, видя, что я её внимательно разглядываю.

— У меня больше нет друзей, — я пожал плечами, — точнее никогда и не было.

— Девушка? — спокойно поинтересовалась она.

— Мне было некогда.

— Да уж, ты сильно изменилась после этой своей комы. А я ведь так и не извинилась перед тобой, ведь я послужила её причиной.

— Нет, — отрезал я, вызвав её удивление, — не ты, так что тебе не за что извиняться.

— А кто же? — Маша удивлённо посмотрела на меня.

— Они все уже наказаны за это, — холодно улыбнулся я, смотря на красивую девушку и хоть в душе будоражились старые чувства, Маша была несмотря на прошедшие четыре года всё так же красива, но…прежней любви и бабочек в животе не было и близко. Это я понимал отчётливо.

— О чём ты хотел со мной поговорить? — поинтересовалась она, чтобы сменить тему.

— Я узнавал, ты эти годы ждала меня, беспокоилась о моём здоровье и порядком надоела родителям, чтобы увидеться со мной, — озвучил я факт, который её смутил.

— Ну было дело, я ведь любила тебя, — она пожала плечами.

— Любила?

— Андрей, давай не будем об этом, — поморщилась она, — у каждого из нас началась своя жизнь.

— Хорошо, — согласился я, так как считал также, — но твоя верность, пусть и продиктованная твоим воспитанием и характером заслуживает благодарности.

— Мне не нужны… — начала она, но я коротким жестом заткнул её.

— Помолчи, — я холодно на неё посмотрел, — я недоговорил, а ты недослушала.

Маша зло посмотрела на меня, но замолчала.

— Через две недели я поеду в одну археологическую экспедицию от университета, где учусь и найду там Ковчег Завета, — спокойно сказал я, — мой процессор, который собственно говоря и нашёл его, но в таком месте, где запрещено проведение раскопок, найдёт его повторно там, где это делать уже можно. Так что мой подарок тебе — ты будешь тоже в этой экспедиции и тоже прикоснёшься к нахождению Ковчега.

Рот Маши открылся. Потом закрылся, она ошеломлённо на меня посмотрела.

— Я бы конечно не знай тебя хорошо, подумала, что это такая шутка, но я тебя отлично знаю, ты не стал бы так низко надо мной шутить, зная моё отношение к науке. Так сильно, ты не мог бы измениться.

— Бинго! — я нацелил в неё указательный палец и сделал вид, что стреляю.

— Ну попал гад, попал, — она ошеломлённо качала головой, — я конечно согласна, кто в здравом уме от подобного откажется, но можно немного подробностей?

— Только после подписания документов о том, что будешь молчать обо всём, что станет тебе известно, — достал я из подлокотника папку и протянул её ей.

Она не глядя поставила везде свои подписи, чем возмутила меня.

— Ты хоть бы почитала, а то вдруг я на тебя кредиты беру.

Маша крайне скептически на меня посмотрела.

— Брачный контракт подписываешь! — сделал я вторую попытку.

— Девушка из деревни подписывает брачный контракт с московским мажором, отец которого долларовый миллиардер? — она подняла бровь, — давайте их сюда, я подпишу два.

— Ну ладно, — я убрал документы в папку и вернул её обратно в подлокотник, — теперь спрашивай.

Спустя час наших катаний по Москве, где я в общих чертах, но также без подробностей ввёл девушку в курс дела. Оставив её в крайней задумчивости, мы вернулись к её дому.

Увидев через окно знакомое здание, Маша задумчиво посмотрела на меня.

— Я всё ещё тебя люблю Андрей и у меня никого нет.

— Деревенская девушка, хочет понравиться московскому мажору, отец которого долларовый миллиардер? — я поднял бровь.

— До встречи, — злобно огрызнулась она, пытаясь открыть автоматическую дверь.

— Успокойся, — кратко сказал я, видя её бесплодные попытки это сделать, — ладно так и быть, угощу деревенщину ужином.

Маша зло посмотрела на меня.

— Завтра же найду кого-нибудь и изменю тебе.

— За четыре года не смогла, а тут уже завтра? — изумился я.

Маша тяжело задышала, но видимо вспомнила наши ссоры раньше и успокоилась.

— Забыла уже, как ты меня временами бесил. Забудь, что я тебе сказала.

— После ужина, — согласился я, сам не зная, что утро встречу в постели той, с кем собирался порвать и ради чего собственно говоря приготовил прощальный подарок, который внезапно оказался не совсем прощальным.

Весь мир вторую неделю разрывала одна сенсация за другой. Знаменитый немецкий профессор археологии, известный своими работами по Древнему Египту во время своей новой экспедиции нашёл предмет, очень похожий на Ковчег Завета. Он выглядел как было описано в Священном Писании и все специалисты заверяли, что он прям очень похож на то, что всё человечество искало тысячелетиями.