Когда она более-менее освоилась со своим новым положением, я потребовал от неё магической клятвы.

— Понимаешь Настя, мне нужен верный соратник, в котором я был бы уверен на сто процентов. Эта клятва ни в коей мере не стеснит твоей свободы. Ты будешь вольна жить, где захочешь, с кем захочешь и заниматься любым делом или вообще ничего не делать. Это просто гарантия для меня, что ты не станешь моим противником и не станешь препятствовать моим планам. Я надеюсь, что ты станешь моим ближайшим помощником. В то же время, ты будешь вольна в любой момент покинуть меня и зажить своей жизнью, не пересекаясь в дальнейшем со мной. Кроме того, эта клятва двусторонняя, она и на меня накладывает определённые обязательства, заботиться о тебе, о твоей безопасности, подключаться к решению твоих проблем.

Короче, мне удалось убедить её принести мне клятву, и она была принята. После этого, я смело стал передавать ей некоторые знания. Во-первых, научил её самостоятельно ставить на изучение те учебные базы, которые будут храниться в её голове в свёрнутом, компактном виде.

Базы по магии я, следуя совету искина, загрузил ей пока до 3 ранга включительно. Первые 2 ранга любой учебной базы должны занимать не более трёх-четырёх суток плюс день отдыха между ними.

А вот 3-й ранг уже потребует у неё около месяца. Всего учебных баз по магии у меня 11 штук. Так что на их изучение, на уровне 3-го ранга у неё уйдёт не меньше года. А там, глядишь, и со специализацией определимся, выясним, к какому виду магии у неё проявятся склонность. Так что “будем посмотреть”, как у неё пойдут дела. Пока её потенциальные возможности не слишком велики, но маги могут развиваться всю свою жизнь, было бы желание.

Искин рассказал мне интересные вещи, связанные с магическими способностями и их инициацией. Эта информация была у него давно, но, он не делился ею со мной, пока в ней не возникла нужда.

Сначала определимся с терминологией. Человек, у которого имеется магический дар, называется адептом магии. Инициированный адепт, который умеет совершать простейшие магические действия, называется магом-учеником. Маг-ученик, сдавший экзамены за курс начальной магической школы, получает квалификацию мага первой категории. Всего таких категорий 9. Больше категорий не предусмотрено. Выше только боги.

Маг 6-й категории знает и применяет какой-нибудь раздел магии на уровне 9-го ранга. Если он на таком уровне обладает двумя и более разделами магии, то это маг 7-й или 8-й категории. Маг 9-й категории владеет четырьмя или пятью разделами магии на уровне 9-го ранга и остальными на уровне не менее 8-го ранга.

Выпускник магической школы, как правило, это маг второй категории. Он обладает знаниями и умениями хотя бы одного раздела магии на уровне 2-го ранга. Выпускники магических академий — это, как правило, бакалавры, маги 5–6 категории. В одной или двух областях магии они добились знаний и умений 5–6 ранга. Окончивший один или два курса магистратуры осваивает магию своего профиля 7-го ранга и получает звание мага-ассистента, дающего ему право преподавать в академии. Выпускники магистратуры осваивают магию по своему профилю до уровня 8–9 ранга и получают звание магистра или старшего магистра.

Теперь разберёмся с инициацией магического дара. У любого адепта его магический источник может проснуться в один из двух периодов его жизни.

Первый период — это время полового созревания, 11–14 лет у мальчиков и 9-12 лет у девочек. В этот период очень часто магическая инициация происходит незаметно, без каких-либо побочных последствий. Если проявившийся магический дар не начать развивать, то он быстро, в течение года-двух затухает, и в девяти случаях из десяти — навсегда.

Если же в это время с адептом начнёт заниматься маг, то процесс инициации продолжается. Его качество сильно зависит от квалификации мага. А поскольку таковых на Земле нет, то и инициированные адепты выше уровня обычных шаманов и колдунов не поднимаются. Хотя и среди них тоже встречаются сильные маги. Просто знаний у них мало и развитие магии на планете происходит очень медленно.

Был на планете период, когда колдунов, шаманов, волхвов и прочих людей, имеющих магические способности, планомерно и повсеместно уничтожали. В результате накопившиеся магические знания во многом были безвозвратно утеряны. А потом пошёл по нарастанию технический прогресс, и планета полностью перешла на технологический путь развития, а магия осталась уделом немногих шаманов и колдунов.

У подавляющего числа адептов, не прошедших магическую инициацию в возрасте полового созревания магические способности к 25 годам полностью и окончательно угасают. Но именно в возрасте от 20 до 25 лет у некоторых потенциально сильных магов возможна вторая попытка инициирования. Как правило, это происходит в результате каких-либо жизненных потрясений, испытываемых адептом магии. Пережитая смертельная опасность, перенесённая тяжёлая болезнь, потеря близкого человека и тому подобные жизненные катаклизмы могут запустить в организме адепта процесс инициации.

Что, собственно говоря, и произошло с Настей. Её инициации поспособствовал я. Наша близость, послужила толчком к пробуждению её, почти полностью угасшего, магического источника. И всё могло закончиться печально, если бы не методика магов Содружества, отработанная веками. Следуя её рекомендациям, мне удалось удачно завершить процесс инициации, успокоить разбушевавшийся магический источник Насти, ввести его в нормальное рабочее русло, укрепить и расширить энергетические каналы.

Чаще всего, второй, спонтанной инициации, если уж она начинается, никто не переживает и всё заканчивается смертью адепта. Исключение составляют случаи, когда рядом оказывается маг достаточно высокой квалификации, способный овладеть процессом инициации и довести её до благополучного завершения. Именно такой случай произошёл с Настей.

В Содружестве, инициация в позднем возрасте чаще всего происходит с детьми, рождёнными в семьях магов. Таким детям, которым не удалось пробудить магический источник в период полового созревания, дают для постоянного ношения специальный амулет. Его предназначение принять на себя первый выброс магической энергии, пробудившегося магического источника, и тем самым спасти жизнь адепта.

Свой отъезд из Новосибирска мне пришлось отложить на неделю, и в результате я выехал лишь во вторник 16 июля. Зато и ехал не на проходящем чужом поезде, а на своём, родном, Новосибирск-Москва, в котором половина бригады проводников была мне лично знакома, включая бригадира.

За эту неделю, проведённую в Новосибирске, я переделал кучу дел. Во-первых, довёл до конца вербовку Насти, то есть, добился от неё согласия работать на меня и вообще, быть моим помощником. Для начала решил отправить её в Париж к Сабине Меро на стажировку. Пусть поотирается за границей, пообвыкнется, войдёт в курс дела и одновременно учит магию. Мне квалифицированный маг-помощник очень даже будет нужен. Чтобы у неё не было языковых барьеров, снабдил учебными базами 2-го ранга с основными европейскими языками. Если ей срочно понадобится какой-нибудь язык, который она не знает, у неё всегда есть возможность обратиться ко мне за помощью.

Эта ситуация навела меня на мысль, что пора подумать, как учебные базы переносить на материальный носитель для долговременного хранения. Затем научиться их копировать и переносить в память человека без помощи мага, а с помощью какого-нибудь артефакта. Отложил эту мысль в раздел памяти, который назвал своей записной книжкой для хранения мудрых мыслей.

Занимаясь с Настей, не забывал о Татьяне Ларченко, ежедневно ходил к ней в Нью-Йорк порталом. Сделал ей фальшивые документы на имя Тины Райт. И загрузил работой. На вопросы, откуда приходят эликсиры, и кто их создаёт, я сказал, что это является самой главной тайной торгового дома и даже она, управляющая его американским филиалом, не имеет к ней доступа.