Это правда, стемнело, но фонари никто не зажигал. И снова здесь проявился характер провинциалов! Местных это не смущало, их осталось на улице также много, как и при свете дня. Правда, луна и звезды светили достаточно ярко, так что это не доставляло особых неудобств.

Наставник хотел сказать, что-то еще, но тут сработало заклинание.

Началось!

Гвина хищно улыбнулась.

На Иллирию они прибыли за посылкой. Они знали где ее заберут, но не смогли вскрыть тайник. Поэтому наставник оставил следящие заклинание, а они стали ждать в нескольких кварталах.

Увы, они оба были «копьями», поэтому не могли незаметно следить за местом, как «стилеты».

Но это и не нужно! Вряд ли кто-то сильный будет забирать посылку, максимум, безродный-изумруд. С таким она справиться играючи, даже без помощи наставника. А вдвоем они расправятся с любым противником, не зря наставник носит кольцо с рубином! Ха, да он сможет в честно бою порвать даже местного губернатора, пусть он и алмаз, но благородной крови в нем ни капли!

Загнать цель оказалось проще простого, нужное местечко они присмотрели заранее. Глухой тупик между складами подвернулся крайне удачно. Они легко загнали туда жертву, мгновение и она оказалась в клетке барьера.

– Вы подготовились, – переведя дух, сказал молодой мужчина. Среднего роста, сухопарый. Длинные русые волосы, зеленые глаза, непримечательное лицо. На среднем пальце правой руки серебряное кольцо с сапфиром.

«Не боевой маг, целитель», – не без разочарования подумала Гвина, посмотрев на него магическим взором. Сойдет для первого настоящего боя. Потом у нее будут достойные противники! Не всю жизнь она будет марать руки о безродных.

– Да, минхер, подготовились. И вы должны понимать, что шансов у вас мало, – неожиданно уважительно сказал наставник. – Вы в ловушке, бежать некуда, помощь не придет. Просто отдайте нам груз, и никто не пострадает. Даю вам слово.

Гвина недовольно цокнула языком. Зачем распинаться перед безродным? Еще и давать ему обещания, которые придется исполнять!

– Слово благородного тверже булата… – со странной интонацией сказал целитель. – Хотел бы я это сделать, но я обещал другу, что он получит посылку, а не кто-то другой.

– Понимаю, – наставник кивнул. – Но вы загнаны в угол. Вы не боец, ваше дело лечить. Вы когда-нибудь участвовали в настоящей битве?

– Лет пять назад. Как и вы, – сухо сказал целитель. – Хреновые были времена. Кажется, тогда я с вами сталкивался. Правое плечо, «черное марево», так?

На мгновение наставник смутился, сделал шаг ближе. Теперь между наставником и жертвой было меньше элла, их разделял только полупрозрачный барьер.

– Тогда хватит крови. Нас осталось слишком мало. Просто отдайте груз.

– Сожалею, вам придется отобрать его силой.

Гвина не удержалась и улыбнулась. Наставник дал сигнал, в барьере на секунду возникла прореха.

Они дали безродному принять решение. Что ж, он выбрал смерть.

Она ударила пламенем. Три огненных шара полетели в цель. Клетка барьера маленькая, увернуться можно только от одного.

«Что же ты будешь делать?» – не без интереса подумал Гвина.

Ответом ей была ледяная стена.

– «Консерва»? – прошипела она. Только целитель, занимающийся пересадкой органов, мог так хорошо владеть стихией.

– Верно. Иногда приходится делать запасы, – сказал противник, а спустя секунду его щит распался. Гвина видела, что заклинание далось ему нелегко.

– Впечатляет, но вам это не поможет, – теперь она ударила воздухом. Дюжина лезвий отправились в полет.

Целитель в последний момент рухнул на землю, прикрылся ледяным щитом. Но все равно его задело.

«Если бы не ночь, я бы размазала его за секунду!» – с раздражением подумала Гвинерва. Ее огонь и воздух давали свет, который в разы сильнее льда. Ладно, она не против немного поиграть с добычей.

– Шансов мало. Сдавайтесь, – раздался искаженный барьером голос наставник.

Вместо ответа целитель бросился вперед. В его руках возникло ледяное копье.

Гвина разрушила чужое заклинание огнем. А потом нанесла добивающий удар.

Чисто отработать не получилось. Огненный шар попал не в сердце, но в живот. Жертва взвыла от боли, зажала рану и рухнула на колени.

– Если маги идут в штыковую, то они бездарно тратят свои последние минуты жизни, – создав еще один шар, сказала Гвина, улыбка сама вылезла на лицо. – Я не люблю вас, выродков без семьи и чести, но этот ублюдок был прав. Минхер, вы бездарно потратили последние минуты жизни.

– Забавно, что ты вспомнила эту фразу, – голос жертвы резко изменился. Стал глубже и сильнее, словно принадлежал другому человеку. – Но знаешь, что еще говорил мой дядя? Ты выкопал себе могилу, когда подошел на элл к менталисту.

Гвину как будто ударили молотом по голове. Заклинание распалось, обожгло руку, по глазам ударил ослепительный свет, она рухнула на землю.

Секундная слабость может стоить жизни в бою. Наставник вбил это в нее. Тело действовало само. Она откатилась в сторону, наткнулась на барьер, поставила щит и только потом открыла глаза.

– Чужой и все его демоны!

На коленях стоял наставник, рукой он зажимал рану, нанесенную ее заклинанием. Гвина резко встала на ноги. В голове взорвалась граната, если бы не барьер, она рухнула бы.

– Юной мефрау не стоит так выражаться, – снова раздался голос этого монстра, Гвина развернулась.

Ситуация резко переменилась. Охотник стал жертвой. Целитель стоял рядом. Все та же одежда, все то же телосложение. Вот только другое лицо. И на пальце красуется золотой перстень с изумрудом!

«Это каналы бойца, а не целителя!» – мелькнула мысль в голове.

– Еще глаза. Они теперь разного цвета, – подсказал монстр, прочитав ее мысли.

– В-вы… в-вы… – голос Гвинервы предательски задрожал.

– Ментальный маг. Когда твой наставник подошел ближе, я взял его под контроль, перехватил контроль над клеткой. Когда ты вошла в барьер, я поменялся с ним местами. Темнота, немного иллюзий и ты уже не видишь подмены.

– Это невозможно! – взвизгнула Гвина.

Нет, нет, она не могла, она не могла убить наставник! Нет, никогда! Это все…

– Он пока не умер, если оказать квалифицированную помощь, он даже выживет, – монстр жутко улыбнулся. – Жаль, ты не целитель.

– В-вы не посмеете…

– Он посмеет, он творил и не такое.

Гвина резко развернулась. Теперь наставник лежал на спине, из-за огня крови не было, но рана выглядела чудовищно.

– Он хорошо тебя обучил. Такие жуткие раны. Я бы не справился лучше, – прокомментировал монстр.

– Н-наставник, вы как? – задала максимально глупый сейчас вопрос Гвина.

– От марева было хуже. Гораздо. Но тогда меня спасли.

– Лечил вас тогда не я. Надеюсь, вы простите мне маленькую ложь.

– А вы простите оплошность моей ученицы? – Гвина не поверила своим ушам.

– Что?! – закричала она, но наставник это проигнорировал.

– Это была просто тренировка. Мы не рассчитали, я допустил оплошность. Никто не в чем ни виноват.

– Наглости вам не занимать, – монстр расхохотался. – Вы хотели убить меня, а теперь просите пойти на должностное преступление? Быть может, вам я еще и должен буду по итогам этой истории?

– Мастер Кайлас, я не хотел вас оскорбить, просто Гвина… – наставник попытался подняться, но тут же рухнул вниз.

Гвина почувствовал, что из глаз пошил слезы. И только потом она поняла, что наставник назвали имя их мучителя.

Маркус Кайлас. Талантливый самородок. Придворный целитель. Курирует на Иллирии все социальные учреждения. Это та часть правды, которую может узнать любой. Но есть и другая. Племянник и ученик Адриана Камета. Такой же больной ублюдок, как и он. Считается сильнейшим ментальным магом своего поколения. По слухам, силой отобрал этот титул у Ольги Бельской, сломав ее и подчинив.

Было поздно, но Гвина разорвала дистанцию. Теперь она могли видеть и противника, и наставника.

– Вижу, ты кое-что читала перед поездкой на Иллирию, – монстр с интересом посмотрел на нее. Теперь его разные глаза выглядели особенно жутко. – Теперь ты понимаешь, что вы натворили.