Запоздало в голову пришла мысль, что нам надо было все заранее согласовать, а не только один пункт. И что нам очень повезло, что допрашивают нас вместе.

Любопытно, это по правилам или против них?

– Как интересно, – постукивая пальцами по столешнице, сказала капитан. – Очень занимательная история. Не думала, что в ней всплывет имя Адриана Камета. Значит, вы присутствовали при его убийстве?

– Насколько я знаю, дело закрыто, – не дал мне и слова сказать Омен. – И это был несчастный случай. Так решила самая высокая инстанция.

– Простое любопытство. Естественно, этого не будет в отчете.

Мне очень не понравилась хитрая улыбка ищейки.

Соддерн медленно кивнул, за ним повторил Омен. Видимо, это означало, что теперь я должен ответить на вопрос.

– Я был на полигоне, когда на него напали, – хриплым голосом сказал я. – И успел оттуда убежать до того, как его убили.

Правда, правда и ничего кроме правды. Никакого убитого мага, возможно, профессионального ликвидатора на чьей-то службе. Нет, этого никогда не было!

– Он не говорил кто на него напал? Не было ничего странного в его поведении перед тем, как все произошло?

– Нет, не говорил. Что до странностей… Он всегда был не от мира сего. Алмазный, да еще и некромант. Не могу сказать, что в тот день он вел себя страннее, чем обычно.

– Отличная характеристика, – улыбнулась служащая тайной службы. – Что произошло потом?

– Я добрался до города, купил билет на поезд и вернулся домой. Честно говоря, те события помню смутно, – спокойно сказал я.

Капитан перевела взгляд на Соддерна, тот спокойно сказал:

– Мальчик не лжет.

– Хорошо, профессор. Маркус, вы знакомы с генералом Даламаром Сомлиным?

– Нет, первый раз о нем слышу, – честно ответил я.

– Абель Хаат. Вы когда-нибудь встречались с ним?

– Нет, я тоже первый раз о нем слышу.

Вопреки ожиданиям про ван Нормайена у меня не спросили, больше никаких имен не прозвучало. Зато следующие полчаса меня терзали странными и, на мой взгляд, бессмысленными вопросами.

Нет, я не знаю о планах на будущее генерала Камета. Нет, со мной он их не обсуждал, как и службу. Нет, он ничего не говорил о своем прошлом. Нет, у него не было на меня планов. Он никогда об этом не говорил. Нет, нет, нет, я не знаю этого.

Лгать мне не пришлось, я действительно ничего не знал.

– Забавно, – массирую переносицу, сказала колдунья. – Вы были его учеником, очень способным учеником…

«Судя по его комментариям и моим результатам – нет», – отрешенно подумал я.

– Но при этом совсем его не знали. Словно чужой человек для него. У вас есть мысли по этому поводу?

– Большую часть времени я был для него неприятным дополнением к любимой женщине. Не скажу, что он меня презирал, думаю, просто не знал как со мной быть. «Счастливый билет» не сильно изменил наши отношения.

– Странно, я думала, что вы для него кто-то вроде сына, на худой конец племянника.

Я пожал плечами.

– Пару раз в месяц, возможно. В таком режиме Маркус Кайлас для него удобен и приятен. Но большую часть времени я был для него… задачкой с неприятным решением. Думаю, он ждал, что я вырасту и пропаду из его жизни. Но я, как всегда, нарушил его планы.

– Вы его ненавидите? – неожиданно спросила колдунья.

Вопрос застал меня врасплох. Я не успел собраться с мыслями, когда Соддерн произнес:

– История банальна, поверьте моему опыту. Два мальчика не поделили одну девочку.

Я поперхнулся и уставился на старика. Тот невозмутимо продолжил:

– Только для одного она – приемная мать, а для второго – любовница. Это только обострило конфликт. Любопытно, но ничего принципиально нового.

– Допустим, – легко согласилась капитан. – Тогда на этом закончим. Минхер Кайлас, спасибо, что ответили на мои вопросы…

«Как будто у меня был выбор», – почти весело подумал я.

– … понимаю, это было тяжело. Примите мои искренние соболезнования. Я мало знала генерала Камета, но думаю, он гордился бы вами.

Я просто молча кивнул. Хотел добавить язвительный комментарий по поводу откровенной лести, но в последний момент прикусил язык.

Интересно, где и как она познакомилась с командующим обороны планеты? Даже капитан тайной службы – птица низкого полета для него.

Ладно, не мое дело.

– Мефрау Холд, минхер Кайлас, вам придется подписать документы о неразглашении. Для всех этой истории не было. Думаю, я могу рассчитывать на ваше благоразумие и не обращаться к соответствующим специалистам?

Мы активно закивали.

– Прекрасно. Тогда распишитесь здесь, и я вас покину. Не хочу лишнюю минуту сидеть рядом с этой псиной.

– Впервые в жизни я согласен с тайной службой, – усмехнувшись, сказал Соддерн. – Но, увы, мы сбежать от него не сможем.

Когда она вышла, Омен задумчиво сказал:

– Конечно, Трисс – хитрая жадная стерва, но я не думаю, что она будет играть против нас. Хотя она всегда была себе на уме. И если ей это будет выгодно…

– Мне стало гораздо легче, Александр, – не скрывая иронии, сказал Соддерн. – Я просто обожаю ситуацию, когда бешеная собака рядом облизывается на мою ногу. Это так повышает тонус.

– Это очень полезно для здоровья, вам ли не знать, – холодно произнес боевой маг, вставая со своего места. Мне показалось, или он обиделся?

Вскоре вернулся «бульдог».

Препирательство между ним и профессором заняло еще три часа. Если сначала я пытался понять смысл их перебранки, то через полчаса бросил. Все эти недомолвки, многозначительные фразы и отсылки к делам давно минувших дней были для меня не сильно понятней, чем птичий язык.

– Подведем итоги, минхеры, – утерев пот платком, сказал чиновник. – Академия признает, что допустила ряд… просчетов в организации охраны. Но произошло это не из-за халатности, просчет тайной службы, а не вас.

– Именно так, – проскрипел Соддерн. Он тоже выглядел уставшим и вымотанным.

– Прекрасно. Мы с вами составим соответствующий документ и расстанемся хорошими друзьями.

Судя по взгляду старого профессора, он уже видел «дорого друга» под землей на глубине нескольких эллов, но Соддерн все же кивнул.

Когда документ был составлен и подписан директором и вице-губернатором, последний вспомнил о нас. Его глаза зажглись нездоровым энтузиазмом.

– Что до халатного отношения к безопасности студентов…

– Студенты получат денежную компенсацию.

– Источник финансирования? – быстро уточнил «бульдог».

– Бюджет академии, - с нажимом сказал Соддерн и обратился к директору: - Так ведь, Рах?

– Да, это так, - впервые за разговор подал голос он. Правда, смотреть на нас он не спешил, изучал взглядом столешницу.

– Этот вариант допустим, – немного подумав, сказал чиновник. – Тогда поспешу откланяться, приятного вечера, минхеры и мефрау.

– Компенсация? – удивился я, когда вице-губернатор вышел из кабинета и ушел достаточно далеко.

– Тысяча гульденов. Каждому. Чеки получите завтра, директор отдаст соответствующие распоряжения, – холодно сказал Соддерн. Руководитель академии быстро закивал. – Советую обналичить его в банке, как можно быстрее.

Глаза Луны зажглись нездоровым энтузиазмом. Похоже, она уже знала на что потратит деньги.

Тысяча гульденов? Сумма солидная. Деньги я еще не получил, но она уже жгла мне карман. Значит надо будет убрать их подальше и побыстрее.

– Студенты свободны? – спросил Омен. После того, как ищейка ушла, он вернулся на свой диван, где скучал все это время.

– Да, пусть возвращаются в медпункт. А вас, Александр, я попрошу остаться. Нам нужно серьезно поговорить.

Преподаватель лишь грустно улыбнулся.

До нужного места мы доковыляли с трудом. Накрывший академию барьер искажал лунный свет, а магические фонари отключили. Так что нам с Луной пришлось использовать магию, чтобы в темноте не споткнуться и не нарваться на кого-нибудь.