Так что мы просто сидели и обсуждали учебу, когда появился неожиданный гость. Потом Луна проявила чудеса героизма и выучки, а я ей немного помог. Но тут возникла эта колдунья с тростью.

Когда я стал ее описывать, директор стал белее мела. Разговор колдуньи и протеже его тоже впечатлил. Пришлось умолчать об «одержимости», но мы списали их ссору на провал и оглушение.

«Интересно, он в обморок не грохнется?» – мрачно подумал я. Не такой реакции я ждал от колдуна второго ранга. Совсем не такой.

– После того как они ушли, мы остались здесь ждать помощи.

– В-вы все сделали правильно, дети. Академия может вами гордится, как и ваш наставник.

Судя по лицу стоящего в стороне Омена, он уже проклял тот день, когда я попал в академию. И не один десяток раз.

«Черный» маг весь допрос молчал, лишь подозрительно смотрел на меня.

– Молодой человек, нам нужно поговорить, в стороне, – сказав это, он направился к выходу.

Я вопросительно посмотрел на директора.

– Идите за ним, Маркус. Уверен, профессор Соддерн не причинит вам вреда. Я так думаю, скорее всего, надеюсь…

«Просто восхитительно и это наш главный маг!» – зло подумал я, вставая с лавки.

Соддерн? Кажется, про него что-то говорила Луна. Или Омен?

Вроде как он искренне любит студентов… на завтрак. Обязательно вымоченных в собственных слезах.

Дверь я открыл с трудом, слабость еще не прошла. Свежий воздух не помог, наоборот, стало только хуже. Пришлось постоять минуту, чтобы продолжить движение.

Старик ждал меня неподалеку, накрывшись магическим барьером.

Подчиняясь паранойе, я сформировал в голове новое заклинание. Естественно, против мага второго ранга оно не поможет, но стало чуть-чуть легче.

– Купол тишины, чтобы нам никто не мешал, – пояснил профессор, когда я перешел через границу магического щита. – Мне нужно имя вашего учителя, молодой человек. Сейчас же.

– Сайрус ван Нормайен, – немного подумав, сказал я.

Так звали друга Адриана, который нашел и вытащил меня с полигона. Единственный, кто не плюнул на его могилу и публично не отрекся.

– Полковник ван Нормайен? Слышал о таком. И почему же он не продолжил ваше обучение?

– У него начались большие проблемы. Его даже хотели отозвать в метрополию, но все-таки оставили здесь, правда, перевели на другую должность. В такой ситуации он не мог меня учить.

Это правда. Я хотел у него учится, но сам Сайрус не мог этого позволить. Более того, вероятность, что его тоже уберут была совсем не нулевая. И он не знал о моем диагнозе. Это тоже повлияло на мой выбор.

– Не лгите мне, молодой человек.

Всего одна фраза, но все внутри меня похолодело.

Старик в одно мгновение стал выше ростом, казалось его взглядом можно забивать гвозди. А еще от него пошла волна физически ощутимого ужаса.

Даже Адриан так не мог. Он пугал меня своими возможностями, статусом и запретной магией.

Здесь же этого не было, а значит…

Я схватился за голову и с большим трудом прогнал большой объем энергии через каналы в ней.

Стало капельку легче, хотя бы дышать смог.

– Вы менталист? – хриплым голосом спросил я.

Давление ослабло, но не исчезло полностью.

– Итак, что у нас есть в сухом остатке? – задал Соддерн риторический вопрос. – Студент, фрагментарно обученный ментальной магии. Студент, не желающий называть имя своего настоящего учителя. Студент, не надеющийся на его защиту. Если мы отбросим глупые варианты про бастардов и изгнание из рода остается всего один вариант – ваш учитель сильный маг с определенными познаниями в менталистике, и он мертв, молодой человек. Как думаете, у меня много вариантов?

– Откуда мне знать? Я в отличие от вас мысли читать не могу! – огрызнулся я.

Зря, конечно, но маг никак не отреагировал на такую дерзость.

– Адриан учил тебя? По глазам вижу, что я прав.

– И что это меняет? – скрипнув зубами, спросил я.

На несколько секунд воцарилась пауза, а потом профессор сухо сказал:

– В текущей ситуации ничего. Кстати, вы на него очень похожи. Не одно лицо, но общие черты есть.

– Мимо, минхер профессор. Камету я не родственник, – сухо сказал я.

– Допустим, юное дарование, допустим. Сейчас это действительно не важно.

– И что же важно? – мрачно спросил я, когда пауза затянулась.

– Проверка. В Ситцен приехал вице-губернатор с инспекцией. Мы уже доложили ему, что произошло чрезвычайное происшествие. Сработали на опережение. Но не в наших интересах преувеличивать его масштаб, наоборот. Понимаете меня, молодой человек?

– Вы хотите, чтобы мы… умолчали о некоторых факторах?

– Правильно. Не нужно рассказывать про халатность Омена и о ваших тренировках…

– Которых не было!

– Тем более не нужно о них рассказывать, – ехидно заметил старик. – Вы уже хотели уходить, когда произошел этот инцидент. Никакого геройства, никаких переговоров с вами. Вас посадили под барьер, а потом преступники ушли. Вот и вся история для губернатора.

– А если нас будет допрашивать тайная служба?

Да, эта мысль мне раньше в голову не приходила. Я думал, что все ограничится уровнем директора и не более. Но раз началось такое…

– Не если, а когда, молодой человек. Им вы расскажете всю правду, чтобы у них не было причин осуществлять ментальное воздействие. Думаю, это в ваших интересах – не стоит всем знать об экспериментах вашего наставника.

Сохранить самообладание мне удалось с колоссальным трудом.

– Хорошая выдержка, – прокомментировал Соддерн. – Даже в мыслях нет особой паники.

– Не понимаю о чем вы, – как можно спокойнее сказал я. – Меня учили, я выполнял задания Адриана. На этом все.

– Да, это довольно скучно. Даже банально. Поэтому мы не будем касаться того, как вы с такой подготовкой умудрились справиться с тем магом. Настоящее чудо, словно в вас вселился Чужой и сделал все сам. Ах, простите это всего лишь старческий бред. Не более.

Я выдохнул сквозь сжатые зубы. Крыть было нечем. Толще намека быть не могло.

– Хорошо, допустим я это сделаю. Что будет дальше? И прекратите на меня давить ментально! На меня это не действует.

– Привычка, – сухо сказал профессор, но давление не ослабил. – Что до вашего вопроса… Будет печально, если такой талант пропадет. Да и полковнику ван Нормайену следует оказать услугу. Этот вздорный мальчишка непотопляем. Он ведь обещал вам поддержку в случае чего?

– В самом крайне случае, – выплюнул я.

– То есть в вашей табели о рангах все еще не так плохо? Вы поразительный оптимист, молодой человек!

– Что есть, то есть, – не скрывая сарказма, произнес я. – Я рассказываю ревизорам вашу историю, правду – тайной службе, но как вы защитите меня от менталиста? Он ведь будет, если все так серьезно.

– Просто им буду я. В Иллирии у ищеек всего один специалист по разуму, но он не покидает столицу. Поэтому они часто обращаются ко мне. В этот раз будет так же. Я составлю необходимое заключение, если вы расскажете правду.

Я выдохнул. Пока все складывалось хорошо. Даже слишком. И это мне не нравилось.

– Выгодная сделка.

– Определенно, Маркус, определенно.

– И зачем вам это все? Вы ведь легко могли пригрозить мне тремя годами ада в академии, если я не расскажу вашу правду.

Старик рассмеялся. Смех у него был пугающий, напоминал карканье ворона. Мне даже стало не по себе. Или это опять магия?

– Правда определяется лишь позицией. Любая ложь правдива, если смотреть с определенной точки зрения.

– Это не ответ.

– Не хочу осложнять себе жизнь. Вы проходили медицинское освидетельствование, когда приехали в академию. Вас признали абсолютно здоровым и допустили до учебы. Получается за этот месяц мы вас, как бы это вульгарно не звучало, испортили, свели с ума. Репутация академии и так в плачевном состоянии, не хочу, чтобы нас считали приютом для умалишенных.

Неожиданная откровенность выбила меня из колеи. О таком варианте я даже не думал.