Эльот разозлился ещё больше:

– Знаешь, я стрелял иногда в дикарей, которые людьми-то считаться не могут, ну и что с того? Их бы всё равно сожрал какой-нибудь зверь в джунглях. Ты сам-то разве никого не убивал?

– Как ты мог недавно заметить, убивал, и не единожды, но никогда для забавы! Даже если и убивал кого-то в спину, то только того, кто, не задумываясь, сам всадил бы нож мне. Так что тут две большие разницы, как говорится.

Эльот встал и крикнул, перекрывая свист ветра:

– Тебе с Монрой надо общаться – тоже любит иногда поиграть в равенство с дикарями. Она много раз пользовалась их услугами, даже, кажется, детей рожала. Ей, видите ли, хотелось попробовать, что значит – рожать. Она же женщина!

Эльот ушёл и сел в отдельное кресло в заднем ряду, несмотря на то, что дуло там гораздо сильнее. Лис оглянулся и посмотрел на Эльота.

Монра, сидевшая в одном из кресел, завернувшись в одеяло, и, по-видимому, дремавшая, открыла глаза и встревожено крикнула:

– Что-то случилось? Вы чего кричите?

Лис включил автопилот и повернулся к Монре:

– Мы немного поспорили об этике, и Эльоту не понравилось, что я считаю неэтичными некоторые поступки, особенно, принимая во внимание, ваш уровень развития.

Он покосился на Эльота, но Творец никак не прореагировал – то ли не слышал из-за шума ветра, то ли сделал вид, словно не слышит, поплотнее закутался в одеяло и отвернулся к спинке кресла.

Монра встала и, продолжая кутаться в одеяло, села рядом с Лисом на место, где перед этим сидел Эльот. Несколько секунд они молчали.

– Ну и о каких же этических нормах вы спорили? – заинтересованно спросила Монра.

Лис был чрезвычайно удивлен. Когда он впервые встретил Монру, та держалась надменно и совершенно не проявляла склонности вести разговоры на отвлечённые темы с «низшими» существами, ванвирами, а по конкретным вопросам ограничивалась весьма лаконичными ответами, как бы отдавая дань не очень приятной необходимости общения с теми, кто стоит на более низкой ступени развития.

Сейчас же Монра уже не первый раз демонстрировала готовность непринуждённого общения на равных, хотя в начале их знакомства тот же Эльот, казалось, проявлял большую терпимость. В чём же дело? В неких качествах, продемонстрированным Лисом, и позволившие Монре не считать его «низшим»? А может быть, ей просто требовался мужчина? Ведь Лис не раз слышал упоминания Нимрата и Эльота о «использовании» Монрой мужчин Обычных для получения сексуального удовлетворения и даже, как стало известно несколько минут назад, она имела детей от ванвиров. Любопытно, где сейчас эти дети?

– Мы поспорили, этично ли стрелять людей, дикарей ради забавы. Эльот упомянул, что поступал так в своём мире – охотился, видите ли!

– Ага, – кивнула Монра, – вот ты о чём. Я это знаю.

– Ага, – в тон ответил Лис. – Ну и как твоё отношение? Эльот, например, не считает дикарей, то есть, людей, не получивших достаточного уровня образования, полноценными человеческими существами.

Монра снова кивнула.

– Я вполне знакома с данной теорией, её исповедовал не только Эльот. Надо сказать, у неё существуют поклонники среди моих соплеменников.

– Не сомневаюсь, – только и пробормотал Лис, потирая подбородок.

Монра откинулась в кресле поудобнее.

– Я вполне понимаю твои чувства, – примирительным тоном сказала она. – Но, видишь ли, в чём дело: например, скажи, как ты полагаешь, ребёнок, рождающийся с чистым мозгом, является человеком в духовном плане или нет?

Лис удивился:

– Что за странный вопрос, у тебя есть сомнения на этот счёт? И потом, что значит – с «чистым» мозгом? С каким ещё мозгом может родиться ребёнок? Новорожденный рождается и позже, развиваясь, становится личностью, ведь так?

– Именно так, – подтвердила Монра. – Но, значит, такой новорожденный не вполне человек, ему только ещё предстоит стать человеком. А пока он, в лучшем случае, так сказать, заготовка, не более!

– Ну, разумеется, младенцу надо вырасти, но разве могут быть сомнения в том, что он человек уже сразу при рождении?

Монра покачала головой:

– Человек только по видовому признаку, по чисто физическим параметрам: две ноги, две руки, то есть гуманоид, разумеется, но пока ещё не человек как личность.

– Подожди, но что значит всё-таки с «чистым» мозгом?

Вместо ответа Монра сама задала вопрос:

– Скажи, ты знаком с основными религиями собственного мира?

Лис пожал плечами:

– Ты знаешь, я терпимо отношусь к религиям вообще, но так уж получилось, что по воспитанию и образованию я атеист и не очень-то верю в Исусов, Магометов и прочих Будд. Конечно, могу сказать и говорю что-нибудь вроде «господи, боже мой» и тому подобное, но чисто, риторически, само собой. А ты-то откуда знаешь о религиях моего мира?

– Я немного познакомилась с вашими верованиями во время последнего визита на Землю, но дело не в этом. И ты, в свою очередь, знаешь кое-что о верованиях здесь, в мире Терпа, верно? Имеется много общих моментов, не так ли?

Лис развёл руками, не имея возможности опровергнуть данный факт: а как иначе, ведь большинство людей в мире Терпа приведено с Земли!

– Ты, естественно, заметил: все без исключения религии используют постулат о наличии так называемой души? Многое в положениях этих религий не соответствует истине, но основной момент они уловили.

– Да, – согласился Лис, – ну и что? Ты хочешь сказать, вера в наличие души у всех народов является доказательством её существования?

– Хорошо схватываешь, – улыбнулась Монра.

– Интересная мысль, но нет ли у тебя более существенных доказательств?

– У меня самой нет, но можешь поверить мне на слово: кое-какие доказательства были, правда, практических подтверждений не осталось. И, между прочим, эти вещи наводят меня на некоторые мысли. Например, возможно, кризис и все беды моей цивилизации как-то связаны с началом достоверного подтверждения существования того, что религии называют «душой». И, согласись, любопытный факт, что все, абсолютно все религии уверены в наличии души? Трактовки различаются, но все сходятся в главном: у человека имеется некая эфемерная составляющая личности, способная существовать отдельно от тела. Эта составляющая может вновь возвращаться в новое тело, тело новорожденного, но практически ничего не «помнит» о своей прошлой жизни. Однако соединения новорожденного тела и души может и не происходить. Тогда по мере развития тела формируется новая душа. Таким образом, можно говорить о том, что душа формируется у живого организма в процессе развития или же к живому организму может присоединяться уже существующая душа. Заметь, совершенно чётко известно, что при записи личности в шар, эта личность не дублируется, а переходит в шар из тела и обратно! Невозможно скопировать личность в шар – её туда можно только как бы «перелить». Никому ни разу не удалось получить копии двух личностей!

– Так-так, – сказал Лис, – я пока не вполне понимаю твою мысль, но, допустим, так оно и есть, душа существует, она уникальна. Я слышал о религии индусов, хотя и очень поверхностно. Там вроде бы говорится примерно то же самое: после смерти душа может вселяться в другие существа, хоть в кошку. И, вообще, куда угодно.

– Ерунда! Душа, бывшая в симбиозе с более развитым мозгом не может попасть в мозг менее развитый. Это то же самое, образно говоря, что пытаться влить в сосуд больше жидкости, чем тот может вместить – не прямая физическая аналогия размеров, но суть близка.

Лис засмеялся:

– Будучи атеистом, я не очень-то верю в подобные штуки, но мне нравится идея о принципиальном бессмертии человека.

– Не человека как такового, а базовой части его личности, души.

– Ага, то есть душа – не вся личность?

– Конечно, нет! Ведь личность – это сочетание души и физического тела. Разумеется, основа – это душа, но и физическая составляющая некоторое влияние оказывает. Во всяком случае, так считалось.

– Ну, хорошо, но какой тут смысл? Мне чётко вбили в голову, что природа развивается от простого к более сложному, эволюционирует. Где элементы эволюционного развития в данном случае? Или может быть сама идея постоянной эволюции природы неверна?