Прибывший таким странным способом незнакомец вытянул вперед руки, медленно провел ладонью по груди, сморщился от боли, коснувшись раненного плеча, и опять уставился на Гора.

— Не понимаю, — пробормотал он. — Как это получилось?

Бывший демон, моментально принявший боевую стойку, напрягся.

— Хоть я тоже ничего не понимаю, но тебе все же лучше не делать резких движений.

Громкий плач маленькой Филлис разносился далеко по долине. Время от времени девочка умолкала, вытирала слезы и пыталась поднять за руку своего маленького спутника.

— Господи, Кон! Ну, чего ты лежишь! Ну, идем! Тут же недалеко!

Ее маленький спутник не отвечал. Не открывая глаз, мальчик лишь изредка стонал. Его лицо покрылось капельками пота. Время от времени по скорчившемуся тельцу пробегала судорога. Тогда ребенок мучительно выгибался и тут же со стоном сворачивался клубком, прижимая руки к животу.

— Мамочка… — чуть слышно шептал он, — мамочка…

— Мама! — вторила ему малышка Филлис. — Мама! Коннор!

Она поднялась на ноги и опять приложила ладони ко рту, взывая о помощи. Но никто не торопился к маленьким путешественникам. Девочка опять заплакала и села рядом с Коном. Тот стал белым, как полотно, и, не открывая глаз, тяжело дышал.

Всхлипывая и размазывая слезы по лицу, девочка внезапно остановила свой взгляд на широком листе какого-то растения. В его свернутой кулечком середине сверкнула капля не испарившейся до сих пор росы. Перестав плакать, маленькая Филлис перевела взгляд на Кона, потом опять посмотрела на лист. Ей в голову пришла мысль, что можно не тащить мальчика к Источнику, а принести воду из него сюда!

— Кон, — забормотала она, вскочив на ноги и торопливо выбирая лист покрупнее. — Ты подожди! Я сейчас…Это недалеко…Я быстро…

Присев рядом с потерявшим сознание ребенком, она провела рукой по его волосам, слипшимся от пота, и, поднявшись, решительно зашагала на восток.

Едва ее маленькая фигурка скрылась за деревьями, чуть слышный хрустальный звон раздался в тишине. Рядом с Коном появилась высокая мужская фигура.

Узнавший Суть Вещей, едва взглянув на скорчившегося на земле мальчика, огорченно покачал головой.

— Дети… — сокрушенно вздохнул он.

Опустившись на колени рядом с Коном, он какое-то время вглядывался в тонкие черты бледного лица, в темные волосы, в беспорядке спадающие на крутой лоб, и ласково улыбнулся.

— Дети, — повторил он. Но теперь в его голосе была странная гордость. Как будто этот страдающий ребенок был его собственным.

Кон чуть слышно застонал. Узнавший Суть Вещей торопливо поднял ладони. Теплый матовый свет разлился из-под его рук, окутывая мальчика светящимся коконом. Через пять минут кокон медленно растворился в пространстве. Старик внимательно наблюдал за ребенком.

Его губы порозовели, а бледные щеки постепенно становились смуглыми, с нежным персиковым оттенком. Мальчик выпрямил ноги, положил сложенные вместе ладошки под щеку, и теперь лежал в позе спокойно спящего человека. Дыхание его стало ровным. Он даже посапывал, как медвежонок.

— Вот и все, — вздохнув, улыбнулся Узнавший Суть Вещей. Он легко коснулся плеча Кона. — Спи, малыш! Набирайся сил. У тебя впереди — много славных дел…

Старик медленно поднялся с колен и исчез.

Дайана медленно приходила в себя. Еще не открывая глаз, она вслушивалась в непонятный размеренный шум, раздававшийся почти у самых ее ног. «Это…это — волны!» — мелькнуло в голове женщины.

Осторожно открыв глаза, Дайана увидела над собой серое небо, затянутое облаками. Медленно приподняв голову, она увидела безбрежный океан, размеренно и грозно шуршащий прибрежной галькой.

Боковым зрением женщина заметила человека, стоящего на берегу, раскинув руки. Это был Коннор-Килм!

Дайана замерла, не спуская с него глаз. Впрочем, он все равно ее не видел. Бывший дух стоял, закрыв глаза, подставив лицо набирающему силу ветру и, казалось, каждой клеточкой своего тела впитывал его силу, вдыхая йодистый запах океанских волн. Расправив широкие плечи навстречу ветру, он как будто принимал вызов, брошенный ему океаном.

Дайану поразило выражение его лица. Конечно, она понимала, что это лицо Коннора, но сейчас на нем было совсем непохожее, торжественно-счастливое выражение.

Порыв ветра шевельнул волосы Дайаны, бросив на глаза слипшуюся от соленой воды прядь. Жрица осторожно приподняла руку, поправляя волосы, и этот жест не остался незамеченным. Коннор-Килм открыл глаза и повернулся к Дайане. Женщина напряглась, застыв на месте.

— Очнулась? — пророкотал бывший дух.

— А где этот…Скилл? — вместо ответа задала вопрос Дайана, оглядываясь вокруг.

— О нем можешь не беспокоиться, — усмехнулся Коннор-Килм, подходя к женщине и подавая ей руку.

Дайана настороженно посмотрела на своего странного спутника, потом перевела взгляд на его руку и невольно вздохнула. Сильная, мускулистая рука Коннора предлагала ей помощь. Опершись на нее, Жрица медленно поднялась.

Коннор-Килм наклонился к ее ногам, поднял с гальки пиджак и встряхнул его. Дайана только сейчас обратила внимание на то, что он был в тонком свитере, а пиджаком были укрыты ее ноги, пока она лежала на берегу. «Странно, — с удивлением подумала она, — а он, оказывается, может быть заботливым!» Жрица внимательно посмотрела на Коннора-Килма.

Но тот, как ни в чем не бывало, еще раз встряхнул пиджак и натянул его на свое крепкое тело.

— А что с ним случилось?

— Отправился к праотцам, — ухмыльнулся Коннор-Килм, махнув рукой куда-то в сторону океана.

— Ты…ты уничтожил его? — Дайана недоверчиво посмотрела на своего необычного собеседника.

— Не ему со мной тягаться, — нахмурился бывший дух. — И пусть знает свое место!

Дайана удивленно взглянула на Коннора-Килма.

— Но…разве ты не знаешь? Он же — магическое существо!

— И что? — все так же хмуро взглянул на нее собеседник.

— В мире магии запрещено одному магическому существу уничтожать другое! Это может изменить будущее!

— Кем это запрещено?

— Ну… — растерялась Дайана — просто…запрещено.

Коннор-Килм скрестил руки на груди и насмешливо посмотрел на Жрицу.

— Не забывай, детка, я не принадлежу вашему миру.

Дайана растерялась. Ей как-то не приходило в голову интересоваться такими вещами. А теперь она призадумалась. Действительно, потомок титана, божество, существовавшее уже три тысячи лет, не принадлежало миру старой магии. Но и к Охраняющим Килм вряд ли присоединится. Тогда с кем же он? Жрица с интересом посмотрела на Коннора-Килма, поймав себя на мысли, что смотрит на него не как на внешнюю оболочку Коннора, а как на сущность Килма.

Заметив, что Коннор-Килм тоже не спускает с нее глаз, женщина слегка пожала плечами.

— А как я…как мы, — поправила она себя, — выбрались оттуда?

Вспомнив жуткое ощущение удушья, Жрица невольно содрогнулась. И это не ускользнуло от внимания Килма.

— Ты в порядке?

Он шагнул к ней, и Дайану поразило выражение его глаз — глаз Килма! В них было уважение и некоторая тревога.

— Ты в порядке? — повторил он.

Не сводя с него взгляда, она кивнула и повторила свой вопрос:

— Как мы выбрались?

— Огонь превращает воду в пар, — криво усмехнувшись, ответил Килм, отводя глаза от лица Дайаны. — Но ты, похоже, не умеешь менять свою форму.

— И…что?

— Мне пришлось кое-что восстановить, — помолчав, неохотно ответил Килм.

— Что значит — «восстановить»?

Дайана с тревогой посмотрела на него и, опустив голову, оглядела себя.

— Я — что — умерла?!

— Нет, — улыбнулся Коннор-Килм, — воскрешать мертвых я не умею.

— Тогда — объясни!

— Твоя телесная оболочка…Она не выдержала той температуры, которая образовалась там, в пещере Скилла.

Дайана, разинув рот, смотрела на Коннора-Килма.

— Ты…ты…хочешь сказать, — запинаясь, дрожащими губами произнесла она, приложив руки к груди, — что ты…