— Кон… — выдохнула Филлис. — Мальчик мой…

Ребенок глубоко вздохнул, веки его затрепетали, и Кон открыл глаза!

Килм расхохотался. Было странно видеть, как колышется тень, вибрируя от этого жуткого призрачного смеха.

— Хватит болтать! Если хочешь, чтобы он жил, будешь мне помогать! — он уставил палец на сжавшуюся в комочек Жрицу.

Дайана перевела взгляд на Коннора и покачала головой.

— Я не сделаю ничего, что повредит ему!

— Что ж! Значит, ты похоронишь его здесь! — дух пренебрежительно коснулся носком ноги Коннора.

— Нет! — вырвалось у Дайаны. — Нет!

Она поднялась с пола и, сжав кулаки, сделал шаг к тени.

— Он будет жить! Скоро здесь появятся его друзья…Они…

— Идиотка! — опять расхохотался дух. — О каких друзьях ты говоришь! Ночью никто не сможет спуститься в долину. А до утра он не доживет!

Он опять пнул неподвижно лежащего Коннора. Тот застонал. Дайана кинулась к Мастеру. Он бредил.

— Филлис… — тихо звал он. — Я приду… Филлис…

— Если ты хоть что-то соображаешь, посмотри на его ногу! — издевательски хмыкнул дух. — Это — гангрена! К рассвету можешь готовить его к погребальному костру.

— Нет! — Дайана судорожно вытирала рукой потное лицо Коннора, боясь взглянуть на ногу. Она понимала, что дух прав, что только немедленное вмешательство каких угодно сверхъестественных сил может спасти Мастера.

«Гор! — мысленно позвала Жрица. — Гор! Где же ты!»

— Неужели его не спасти?… — в отчаянии воскликнула она, прижимая голову Коннора к своей груди.

— Почему же! — было слышно, как дух ухмыльнулся. — Я могу спасти его. Но… — Он поднял палец. — В обмен на твою помощь.

По-прежнему прижимая голову Коннора к груди, Дайана закрыла глаза. «Господи! — взмолилась она. — Что же это?..Чего он хочет от меня? Что мне делать? Я не могу допустить, чтобы Коннор умер! Нет! Только не это!..» Она долго молчала, безнадежно ожидая, что ее осенит какая-нибудь спасительная идея.

Дух ждал.

— Ты слишком долго думаешь, — ехидно произнес он, глядя на склоненную голову женщины. — У тебя не много времени, чтобы тратить его так расточительно. Жизнь твоего приятеля тает, как лед в жаркий полдень.

Наконец, Дайана медленно подняла голову и посмотрела на тень, стоявшую, скрестив руки на груди.

— Как ты можешь спасти его?

— Очень просто!

Килм опустил руку куда-то в глубину своего призрачного тела и вытянул ее вперед. На его ладони лежал небольшой сосуд из сушеной тыквы, вроде тех, которыми пользуются индейцы.

— Догадываешься, что там? — хихикнув, спросил он, помахав сосудом.

— Господи… — замерла Дайана. — Это…это живая вода?

С безумной надеждой она смотрела на этот небольшой тыквенный шарик. В нем была жизнь Коннора! Дайана закусила губу и протянула дрожащую руку к сосуду.

— Э, нет!

Жестом фокусника Килм опустил руку, и тыква с водой исчезла в недрах призрачного тела.

— Так не пойдет, дорогая! Я тебе — воду, ты мне — помощь! Только так!

Жрица молчала, вонзаясь в тень мрачным взглядом. Она медленно поднялась и сделала шаг к Килму.

— Что я должна буду делать? — хриплым от волнения голосом спросила Дайана.

— Ну…Разное… — дух разввел руками. — Не бойся, я не собираюсь заставлять тебя убивать кого-то.

Дайана услышала, как дух хмыкнул.

— Мои просьбы будут гораздо скромнее. Например, ты расскажешь мне об Узнавшем Суть Вещей. Какие у него силы… и вообще… А потом…Потом ты скажешь мне, где его найти.

Жрица судорожно соображала. Понятно, что этот мстительный дух собирается расправиться с Узнавшим Суть Вещей. И для него не важно, что это совсем не тот Маг, который наложил заклятие на Источник. «Господи! Если я это сделаю…Что тогда будет? Я не могу!..Но Коннор! Он погибнет, если я не соглашусь!.. — лихорадочно соображала Дайана. — Хотя… — обрадовано спохватилась она, наконец, — если он вылечит Коннора, я буду не одна! Он — Мастер! Вместе мы сумеем справиться с этим ублюдком!..»

Страх за жизнь Коннора и надежда на то, что они сумеют победить эту тысячелетнюю нечисть, придали ей решимости. Дайана попыталась изобразить согласие на условие Килма.

— Хорошо! — кивнула она. — Но сначала — спаси его!

— Хм…Вот это другое дело! А тебя не испугает темнота?

— При чем здесь темнота? — нахмурилась Дайана.

— А при том, что мы сейчас будем подниматься наверх, — пояснил дух, подходя к Коннору.

— Зачем? — Жрица с недоумением уставилась на Килма. — Дай ему воду, и он поднимется сам.

— Нет! — отрезал дух. — Я дам ему воду только там, наверху!

— Но мы не сумеем его поднять! — в отчаянии крикнула Дайана.

— Это ты не сумеешь, — холодно ответил Килм. — Выходи из пещеры и жди меня снаружи.

Негромкий, но звонкий женский смех колокольчиком звенел у водопада, сообщая миру о древней, как вселенная, игре влюбленных. Уворачиваясь от ловких рук Карна, едва касаясь густой травы босыми ногами, Фиона, как пушинка, промчалась по поляне.

— Не догонишь! — на бегу озорно оглянулась она на возлюбленного.

— Посмотрим! — запыхавшийся от смеха Карн остановился. Остановилась и Фиона.

Тяжело дыша, она смеющимися глазами следила за Карном. А тот, с озабоченным лицом, присел на корточки, делая вид, что завязывает сандалий. Он опустил голову и медленно теребил шнуровку. Фиона, чуть слышно хихикнув, на цыпочках подкралась к Карну и уже готова была хлопнуть его по плечу… Но Карн, резко выпрямившись, схватил ее в охапку и закружил по поляне.

— Попалась!

Упоительным поцелуем завершилась эта вечная игра в догонялки.

Но продолжить влюбленные не смогли. Внезапный отблеск светящегося облачка озарил поляну. Фиона и Карн, на мгновение застыв от изумления, со всех ног бросились в лес.

— Стойте! — звонкий женский голос раскатился по поляне. — Да погодите же!

Карн, остановившись, прижал Фиону к себе и осторожно оглянулся. Почти в центре ярко освещенной луной поляны стояли Защитница и бывший демон.

Пэт призывно помахала рукой. Фиона и Карн, переглянувшись, взялись за руки и медленно пошли к гостям. Не доходя до них несколько шагов, они настороженно остановились.

— Да ладно вам! — Пэт сделала шаг к нимфе.

Та одним прыжком спряталась за Карна и теперь боязливо выглядывала из-за его спины. Младшая ведьмочка пожала плечами. Гор хмыкнул и потянул ее за руку.

— Не так прытко, — ухмыльнувшись, остановил он свою спутницу.

Пэт надулась.

— А что такого?… — проворчала она.

— Привет! — Гор поднял руку в приветствии. — Давно не виделись.

— Да, — кивнул Карн. — Ты приходил с Мастером.

— А ты не знаешь, где он может быть?

Карн удивленно уставился на бывшего демона.

— Как я могу это знать?

— Ну… — пожал плечами Гор. — Он был здесь, у вас…

Фиона осторожно вышла из-за спины Карна.

— Да, — тихонько произнесла она. — Он спрашивал об Источнике. Его сын…

Нимфа покачала головой и тяжело вздохнула.

— Я в курсе. Он отправился на поиски Источника, — пояснил Гор. — Ты не знаешь, хотя бы приблизительно, где это?

Фиона развела руками.

— Это — где-то в Огненных горах. Но, — предупредила она порывистый жест Пэт, — я не знаю, где они находятся.

— М-да… — Гор искоса взглянул на свою возлюбленную. — Пойди туда, не знаю — куда…

Яркое облачко, появившееся на поляне, заставило его зажмуриться. А Фиона, ойкнув, опять порхнула за спину Карна.

Удивленными глазами вся четверка уставилась на девочку, спокойно стоявшую на поляне в центре медленно рассеявшегося облачка.

— Привет! — она помахала маленькой ладошкой, переводя взгляд с одного лица на другое. Ее глаза округлились, когда маленькая волшебница увидела Фиону.

— Ой! Нимфа! — завороженно прошептала она, шагнув к осторожно выглядывавшей из-за плеча возлюбленного Фионе. — Здорово…