Коннор, обняв Филлис за плечи, присел вместе с ней на диван.

— А что здесь, собственно, произошло?

Пэт пожала плечами.

— Если бы мы знали! Я ожидала, что Пам рассердится на Уиллиса, или там…накричит на меня…Но она была абсолютно спокойной! Понимаешь? Неестественно спокойной!

— То есть на нее что-то или кто-то подействовал, — понимающе кивнул Коннор.

— Точно!

— Но демонов здесь не было, — уверенно покачала головой Филлис. — Мы почувствовали бы это. И Кон бы почувствовал…

— А где он, кстати?

— Я отправила его спать, — пояснила Фил. — Коннор, я обещала ему, что ты придешь попрощаться перед сном. Только, пожалуйста, милый, оставь все расспросы на завтра.

— Хорошо, — медленно кивнул головой Коннор, — оставлю…

Он поцеловал Филлис и, поднявшись с дивана, повел плечами.

— Хорошо все же быть в своем теле!

— Да уж… — любовно проворчала Филлис.

Коннор улыбнулся ей и направился на второй этаж. Проводив его глазами, Пэт плюхнулась в кресло и пытливо посмотрела на сестру.

— И что ты обо всем этом думаешь?

— Честно говоря, я даже и не знаю, что думать, — уныло сказала Филлис. — Если кто-то убрал тревогу из души Памелы, то непонятно — зачем?

— Знаешь, я думаю, если мы узнаем, кто это сделал, мы узнаем и зачем, — уверенно произнесла Пэт.

Фил вопросительно посмотрела на нее.

— Заповеди?

— Заповеди!

Тишину детской нарушало только тихое посапывание мальчишек. Вся троица мирно спала. Спал Крис, пережив кровопролитное падение и так и не удовлетворив жгучее любопытство. Спал Уиллис, долго вертевшийся в постели и с тревогой думавший обо всем, что произошло в этот странный день. Спал Кон, давший себе слово дождаться отца и отважно боровшийся со сном, пока все же не сдался на милость этого вечного победителя.

Коннор, не включая свет, осторожно подошел к сыну. Кон спал, свернувшись калачиком и положив руки под щеку. Он еще совсем по-детски время от времени причмокивал во сне пухлыми губами.

Коннор улыбнулся и поправил прядь волос, падавшую мальчику на глаза. Кон заворочался, и Коннор отступил назад, боясь, что тот, проснувшись, уже не заснет.

Он, все еще улыбаясь, смотрел на сына, когда неясная тревога на мгновение волной накрыла его сердце и так же мгновенно схлынула. Коннор нахмурился. Он всей кожей почувствовал чей-то внимательный взгляд. Не оглядываясь, Мастер постарался боковым зрением уловить хоть малейшее движение. Но все было по-прежнему тихо. Ни колебания воздуха, сопровождающего обычно чье-то появление, ни энергетического всплеска он не почувствовал.

Напрягшись и приготовившись к атаке, Коннор резко повернулся. Но ощущение чьего-то присутствия уже исчезло. Все кругом было полно той тишины и безмятежности, которая бывает только в присутствии спящих детей.

Коннор нахмурился. Он прекрасно понимал, что какими бы маленькими не были дети Защитниц, они всегда будут необычными детьми, детьми-волшебниками. И в мире, как демоническом, так и светлом, всегда найдутся охотники переманить их пока еще дремлющие, но мощные силы на свою сторону. Коннор помнил свое детство в подземном мире. Все его силы, все способности воспитывались в подчинении злу. Хотя сам он пытался сопротивляться этому. И не будь злой воли матери, отдавшей его Повелителю Тьмы, кто знает, какой была бы его судьба! Коннор вздохнул, вспоминая все, что пришлось ему пережить, потеряв Филлис. А теперь, когда у него есть сын, потерять его… «Нет! — твердо пообещал он себе. — Я никому не отдам Кона! Ни добрым силам, ни силам зла! Все, что я смогу, я дам ему сам!»

Осторожно прикрыв дверь детской, Коннор спустился к Защитницам.

Сестры листали книгу и не сразу заметили его. Но Фил, подняв голову и посмотрев на любимого, сразу обратила внимание на то, что Коннор задумчив и хмур.

— Коннор? — насторожившись, спросила она. — Что с Коном?

— С Коном? — удивленно переспросил тот, ругая себя за то, что не успел стереть тревогу со своего лица. — Все в порядке, дорогая! Они все спят.

— А почему ты такой? — Фил пытливо посмотрела на изобразившего спокойствие возлюбленного.

Он пожал плечами и, присев рядом с ней на диван, поцеловал Филлис в шею.

— Какой «такой»?

— Коннор… — моментально растаяв, прижалась к нему Филлис. — Хотя бы ты не притворяйся спокойным! Хватит с нас Памелы.

— Но она-то как раз не притворяется, — заметила Пэт, перелистывая страницы. — Она на самом деле такая.

— Чай готов! — провозгласила по-прежнему безмятежно-спокойная Памела, входя в гостиную с подносом, уставленным чашками и вазочками.

Не обращая внимание на демонстративно замолчавших родственников, она привычно расставила на столике чашки и, приветливо кивнув, сказала:

— Сейчас принесу молоко и пирог.

Проводив ее глазами, присутствующие переглянулись. Пэт захлопнула книгу и многозначительно посмотрела на Филлис и Коннора.

— Ну и что скажете?

— А почему бы вам не спросить ее прямо? — предложил Коннор. — Может быть, она помнит, что или кто был здесь?

— Почему нет? — пожала плечами младшая ведьмочка, вопросительно посмотрев на Филлис.

— Спросим!

Как только Памела, неся молочник и тарелку с пирогом, с довольным видом поставила их на столик, Филлис, потянув ее за руку, усадила сестру рядом с собой.

— Пам, дорогая! — нерешительно начала она, для поддержки взглянув на Коннора. — Ты можешь объяснить, что здесь произошло, пока нас не было.

— О чем ты? — Памела недоуменно посмотрела на сестру. — Ничего не произошло! Я приготовила пирог — вот!

— И? — вопросительно округлила глаза Пэт.

— Что «и»? — непонимающего взглянула на нее старшая Харрисон.

— Ну, что ты делала потом?

— Потом… — рассеяно повторила Памела, — потом…

Она нахмурилась, с трудом припоминая. Затем лицо ее просияло:

— Вспомнила! Потом я ждала вас!

— Ну, ты ведь, когда ждала, испытывала беспокойство, тревогу, да?

Памела провела рукой по лбу и опять нахмурилась.

— Наверное…По крайней мере, так должно было быть…

— Здесь никого не было? — Коннор пристально взглянул на Памелу. — Ты была одна? Никого не чувствовала? Даже Лайена? Даже Уиллиса?

— Уиллиса! — Памела потерла лоб, что-то вспоминая. — Уиллиса…

Внезапно она побледнела и приложила руки к сердцу.

— Уиллис! — Памела вскочила с дивана и рванулась наверх. — Что с ним?!

Переглянувшись, Пэт, Филлис и Коннор последовали за ней.

Распахнув дверь детской, Памела замерла на пороге. Кровать Уиллиса была пуста.

— Лайен Уиллис! Ты, которому было отказано в звании Охраняющего из-за грубейших нарушений всех мыслимых правил, должен сделать окончательный выбор.

Бледный Охраняющий, стоя в центре зала Совета, обвел глазами присутствующих. Уже два земных дня прошло с тех пор, как его внезапно вызвали на Совет Старейшин. И тот же вопрос — взаимоотношения с адептами старой магии — требовал окончательного решения. Интерес к миру старой магии, тесное соприкосновение с ее силами теперь ставилось в вину не только Охраняющему, но и его сыну.

Слабость сил зла, не имевших сильного лидера и не способных в настоящее время представлять для Охраняющих какую-либо серьезную угрозу, давала им возможность прекратить дальнейшее существование мира старой магии, сведя на нет ее влияние на мир людей. И Охраняющие, знающие о могучей силе светлой магии, дарованной Уиллису Харрисону от рождения, готовясь нанести решающий удар, хотели быть твердо уверены в том, что эта сила останется только в их ведении. Мальчика необходимо было оставить у Охраняющих, исключив даже самое слабое влияние на него мира старой магии!

— Я приму любое ваше решение, если оно касается меня, — негромко, но твердо произнес Лайен. — Но мой сын…Никто не может требовать, чтобы он ответил за мои ошибки.

— Хороший ответ… — пробормотал Председатель Совета.