Затарившись нефтепродуктами и провиантом, флот продолжил движение к Корее, оставив посольству пару малых десантных кораблей – МДК и роту мотострелков на бронетранспортерах. Жизнь на острове текла своим чередом, русичи обустраивались на острове, мостили дороги к промыслам, строили каменные здания для них. Но спокойную жизнь нарушило сообщение искусственного интеллекта разведки, который при анализе радиолокационных изображений с шаров обнаружил концентрацию войск в районе современной Малакки на другом берегу Малаккского пролива, а также огромное количество судов. Информация была передана послу Константинову, чтобы он уточнил ее с помощью своих средств разведки и довел ее до короля Суматры. Посол встретился с королем Ватсвангом и проинформировал его о полученной информации, показал снимки, полученные с дронов, на которых были видны войска, сосредоточенные на берегу, и корабли, ожидающие погрузки в порту.

– Ваше превосходительство, – обратился король к послу, – мои шпионы под видом рыбаков тоже доносили подобные сведения, но ваша информация лишает меня всяких сомнений по поводу намерений этих буддистов! Я вижу на ваших картинках огромное количество войск, раза в два превышающее мою армию! Даже если вы присоедините к моим войскам своих освобожденный рабов, которых вы вооружили для охраны ваших поселений, то все равно мы с ними не справимся. Буду объявлять мобилизацию, чтобы удвоить свою армию. Прошу вас помочь с вооружением и доспехами! Мы опять можем договориться погасить свой долг земельными участками.

– Ваше Величество, мое государство и Великий князь Валерий Иванович уполномочил меня оказать вам помощь, не бесплатно конечно. Если бы у нас тут была бы заморская территория, а не просто купленные участки земли, то мы тогда бы заключили с вами договор о совместной обороне и вместе отбили бы любые атаки с помощью нашего оружия, – заявил посол.

– Так что мешает этому? – спросил король.

– Заморская территория, это достаточно большой участок суши, примерно треть вашего острова Суматра, которая должна принадлежать нам как часть нашего государства. На этой части острова будут действовать законы княжества Великая Русь. Вы готовы отдать нам западную Суматру? Мы в счет ее покупки отдадим вам сорок тысяч комплектов вооружения и будем вместе с вами отбивать атаки захватчиков, – сообщил посол.

– О какой территории идет речь? – попросил уточнить король.

– Скажем, от устья реки Слак до южной оконечности острова Ниас по прямой линии, но возможны уточнения в ту или другую сторону, – сообщил посол.

– А что будет с нашими поддаными, которые живут там? – спросил король.

– Они станут нашими подданными, если захотят конечно. Кто не захочет – пускай переезжает в вашу часть острова. Мы дадим для этого время, скажем, полгода, – ответил посол.

– Этими землями управляют три магараджи, что с ними будет? – попросил уточнить король.

– Если они примут наше подданство – так и будут дальше управлять этими землями, но уже под нашим контролем и по нашим законам. Не захотят – вы найдете им другие земли на востоке острова, – ответил посол.

– Если я откажусь, то вы потеряете проданные мной земли, – предупредил король.

– Нет, мы их не потеряем. Мы будем их оборонять и отобьем охоту у любого, кто попытается это сделать, – ответил посол.

– Вы не справитесь с любым оружием, их восемьдесят тысяч, а у вас от силы тысяча воинов! – возразил король.

– Уверяю вас, Ваше Величество, наше оружие легко справится с такой массой воинов, – уверил посол.

– Мне нужно посоветоваться со своими военачальниками и советниками. Мы известим вас о принятом решении, – закончил аудиенцию король.

Из посольства Константинов и резидент разведки Соловьев наблюдали за совещанием во дворце короля. Король рассказал присутствующим о готовящемся нападении и предложил высказаться на тему отражения внешней агрессии. Первым высказался маршал Чонг, который с военной прямотой заявил, что он вместе со своими воинами погибнет, но не даст врагам захватить столицу королевства. Король воспринял его речь достаточно скептически, дал слово маршалу Донгу. Тот был более взвешен и сообщил, что для обороны королевства необходимо мобилизовать восемьдесят тысяч воинов, с учетом того, что они не обучены воевать. Если вооружить их пиками и щитами, то они смогут сдерживать натиск врага, а основные силы – сорок тысяч регулярной армии будут уничтожать врага. Король попросил его оценить время, которое требуется для мобилизации такого количества воинов и стоимость оружия для них. Маршал Донг сообщил, что для этого требуется как минимум два месяца – новобранцев надо обучить хотя бы элементарным навыкам обращения с оружием и выполнению команд командиров.

– Генерал Асам, прошу сообщить о ожидаемых сроках нападения, чего доносят ваши шпионы? – попросил король начальника своей разведки.

– Ваше Величество, нападение врага ожидается через месяц, после окончания сезона дождей, – сообщил генерал.

– Получается, что мы не успеем мобилизовать восемьдесят тысяч воинов, – подвел итог король.

– Мы можем обратиться за помощью к русичам? – спросил начальник разведки.

– Они готовы оказать помощь, но требуют за нее слишком много – всю западную Суматру, по линии от устья реки Слак до южной оконечности острова Ниас по прямой линии, – сообщил король. – И не просто требуют как земельные участки, а под свою руку. Там будут действовать законы Великой Руси после передачи земель.

– Ну нет, мы сами отобьем захватчиков! Погибнем, но не отдадим своей земли! – воскликнул маршал Чонг.

– В случае отказа от помощи русичей, мы можем потерять весь остров, – напомнил маршал Донг.

– А смогут ли они отразить такое количество нападающих? – усомнился генерал Асам.

– Только вместе с нами, – сообщил маршал Донг. – Вместе мы победим, их виманы вы видели, они с них могут поливать огнем корабли врагов. Половина их не доберется до нашего берега в таком случае! А на берегу мы вместе встретим их и разгромим – у русичей самоходные колесницы будут из своих орудий уничтожать врага, как и мы из луков при их высадке на берег. Мы же все вместе смотрели на полигоне их учебные стрельбы – на три полета стрелы их пулеметы пробивают насквозь любые доспехи.

– Что скажете маршал Чонг? – спросил король.

– Ваше Величество, конечно, с русичами у нас есть шанс выйти из этой переделки победителями и остаться в живых. И после победы предложить им вместе с нами покорить Яву! – ответил маршал.

– Подождите вы с Явой! То есть альтернативы для нас нет, кроме союза с русичами? – спросил король. Ответом ему было молчание его военачальников.

– Тогда буду заключать с ними союзный договор, – сообщил король. – Все свободны.

– Что скажете, Михаил Аркадьевич? – спросил Константинов резидента.

– Насчет Явы интересная информация, Василий Никитич. Почему бы нет? Мы тогда себе остров Бали попросим. Точнее заберем. Это своеобразная жемчужина среди Зондских островов, – ответил резидент.

– Перешлите запись этой беседы в генеральный штаб, пускай там готовят операцию по обороне Суматры, – попросил посол. – Думаю, что нам потребуется подкрепление – одним батальоном будет трудно удерживать семьдесят километров береговой линии.

– Несомненно, как минимум еще мотострелковый полк потребуется, – согласился резидент. – И это с учетом реалий, поскольку норма для общевойсковой тактики ширина фронта обороны полка 15-20 километров. Я думаю, что в Генеральном штабе учтут специфику боев – опыта уже достаточно имеется.

В течение следующей недели посол от имени Великого князя Валерия Ивановича подписал союзнический договор с королем Ватсвангом, по которому Великая Русь обязалась вступить в войну в случае нападения на королевство. Великой Руси отходят земли на западе острова Суматра от устья реки Слак до южной оконечности острова Ниас, становятся ее неотъемлемой частью на вечные времена.

На Суматру была переброшена дирижаблями ТА-1000 бригада из двух мотострелковых полков и одного артиллерийского батальона, и на внешней подвеске восемь малых десантных кораблей, оборудованных защитными укрытиями для огневых точек и противоабордажными сетками. Четыре дирижабля ЛВК-10 дошли из Дели на Суматру своим ходом, с дозаправкой по пути следования.