— К Вике? — Спросила она, разместившись на заднем сидении.

— А куда же еще?

— Да кто вас, мальчишек, знает.

Тон у нее был чуть снисходительным, но, странным образом, не обидным. Казалось, что девушка нас опекает, взяла над нами шефство.

Когда отъехали от дома и вклинились в поток машин, она вдруг спросила:

— А что ты там задумал с Викой?

Я не понял.

— Ты о чем?

— О враче.

Впереди светофор зажегся красным. Весь поток встал. Я обернулся.

— Вер, потерпи немного, приедем, и все расскажу.

Она поморщилась.

— Ты это, Сер… — Ей тоже было сложно привыкнуть к моему новому имени, — Олег, не обижай ее. Она хорошая девочка.

Вот этого Вера могла бы и не говорить. Я сам был готов разорвать любого, кто попытается обидеть Вику.

— Не буду, честно.

— Хорошо.

Девушка откинулась на спинку сидения, расслабились.

— Поехали, — толкнул меня в плечо Влад.

Дверь нам открыла Викина мама.

— Доброе утро, тетя Рая.

Вера поздоровалась за всех и полезла обниматься.

— Здравствуйте, ребята, здравствуйте. Вы разувайтесь, проходите. Викочка вас ждет.

Женщина выловила глазами Влада, понизила голос.

— Нервная она какая-то со вчерашнего дня. Мне ничего не говорит. Владик, скажи честно, у вас что-то случилось?

— Да нет, — Влад расплылся в добродушнейшей улыбке и выдал, как на голубом глазу, — все нормально. Мы на кладбище были. Может, она из-за Славы расстроилась?

— Ох, не знаю, не знаю. — Раиса Федоровна с сомнением покачала головой. — Быть может. Только не нравится мне это ее молчание.

Потом она словно встрепенулась, всплеснула руками.

— Да что же я вас на пороге держу? Вы заходите. Я там на кухне чайник поставила. Верочка, вы сами управитесь?

— Конечно, тетя Рая. Мы ж не маленькие.

— Это хорошо.

Женщина повздыхала еще и начала одеваться.

— А мне на работу пора.

Как только за матерью закрылась дверь, из комнаты выглянула Вика. Спросила шепотом:

— Ушла?

— Ушла, — ответил Влад, — выползай. Ты чего это прятаться надумала?

— Да она меня про Олега пытает — кто такой, откуда знаю. А что я должна сказать?

Я опустил глаза. Ситуация действительно была сложная. И девчонке сейчас не позавидуешь.

— А если ей рассказать правду? — В Верином голосе не было уверенности. — Нам же ты все рассказала.

Вика махнула рукой.

— Вы совсем другое дело. Вы все видели тогда и знаете, что Олег умеет. А мама… Она и при жизни с бабушкой не ладила, сейчас вообще ничего слушать не захочет. Нельзя ей такое говорить.

— Тогда скажи просто, — разумно предложил Влад, — что это мой друг.

— Сказала уже.

— И что? — Здесь уже не выдержал я.

Девчонка виновато опустила глаза.

— Она считает, что ты для меня слишком старый. Мы даже поругались немножко.

С одной стороны, меня порадовало, что Вика считает меня своим. С другой… Пока я тоже не знал, как все происходящее, объяснить ее матери. Поэтому просто мысленно попросил у Славки прощения, подгреб девчонку к себе, прижал, обнял. Она не оттолкнула меня, наоборот, затихла и замерла, словно только этого и ждала.

Идиллию разрушил циничный Влад:

— Так, — сказал он, — голубки, потом будете обниматься. Пока у нас есть куда более важные дела.

Вика выскользнула из моих объятий, глянула смущенно, сдула с щеки выбившуюся из хвоста прядь.

— Пойдемте, я вас чаем напою.

— Рассказывай, — потребовал Влад, едва мы расселись за столом и принялись за угощение, — что ты там с этим врачом надумал?

Вика напряглась, отложила ложку, уставилась на меня молча. Я ей улыбнулся ободряюще.

— Ничего сверхъестественного. Нужно чтобы Вика пошла к нему на прием.

— Зачем? — Она все никак не хотела соглашаться на эту авантюру, хоть и дала обещание.

— Придешь и скажешь, что мать от тебя все скрывала. Что ты только что узнала и ради ее лечения готова на все, даже готова продать дачу, оставшуюся от отца.

— У меня нет дачи, — удивилась девчонка, — мне нечего продавать.

— Вика, но он же об этом не знает. Нам нужно, чтобы врач был у верен, что деньги скоро будут.

— Зачем? — Снова спросила она. — Я не понимаю. Зачем это нужно?

Я вздохнул, взял ее ладонь, сжал в своей. Сказал:

— Вика, врачи — совсем не ангелы с белыми крыльями. Среди них тоже хватает алчных сволочей. Я больше чем уверен, что твою маму пытались обмануть. И я очень не хочу, чтобы вас кто-то обдурил снова.

Девчонка высвободила ладошку, сцепила руки на коленях. Кивнула.

— Хорошо, я схожу и скажу все, как ты велел. А дальше?

— Дальше… — я задумался, пытаясь сформулировать мысль так, чтобы не вызвать большего возмущения, — а потом тебе надо сказать, что ты боишься за себя и тоже хочешь провериться.

— Ты думаешь? — Влад оборвал фразу, не договорив.

— Я уверен, что у Вики сразу найдут болезнь. И денег потребуют вдвойне — на две дозы лекарства.

Влад присвистнул. Вика опустила глаза. Пальцы ее нервно теребили пуговицу на блузке. В какой-то момент мне даже показалось, что она сейчас откажется. Но нет.

— Я пойду, — сказала наконец девчонка. — Но я думаю, что ты не прав.

— Посмотрим. — Я снова перехватил ее ладонь. — Если так, я буду только рад. И даже свожу вас опять в «Паутину». Мы там еще не все блюда попробовали.

Об угрозах Мариничу и десяти днях в этот раз мы с Владом девчонкам так и не сказали.

С визитом к терапевту затягивать не стали. Людям двадцать первого века, привыкшим к вечным талончикам и электронной записи, поверить трудно, но в эти годы для визита к врачу нужно было просто прийти в поликлинику, сказать фамилию, взять карту. Все.

С Викой мы расстались у ступеней здания. Вера хотела было ее проводить, но девчонка отказалась. Почему-то она вбила себе в голову, что с проблемой справится сама.

Апрельское солнышко пекло неожиданно жарко. Я отогнал машину в сторону, припарковался в тени. В бардачке машины нашлись кассеты. Вкусы с бывшим хозяином фонотеки у нас были чертовски похожи. Рука сама выбрала Арию.

Очень скоро я слушал до боли знакомое:

Мысли почему-то крутились исключительно вокруг добрейшей души Льва Петровича. Влад то же самое озвучил вслух:

— Прям, про Льва нашего поют.

Вера вдруг наклонилась вперед, тронула меня за плечо, спросила:

— Олег, а почему ты так уверен, что этот врач нарочно обманул? Вдруг он и правда хотел помочь?

— Нет, Вер, не хотел. Он денег просил на лекарство.

— Просил, — согласилась она, — но лекарство-то из-за границы должны привезти. А там бесплатного не бывает. Мы же не знаем, сколько оно там стоит?

Мои руки невольно сжались в кулаки. На душе стало мерзко.

— Не знаем, — ответил я почти спокойно, — потому что нет такого лекарства. Не существует его ни там, ни тут. Не умеют лечить СПИД. Понимаешь?

Хотелось сказать, что и в будущем не научатся. Смогут только поддерживать организм. Продлят жизнь бедолагам на долгий-долгий срок, почти соразмерный с обычной жизнью. Но излечивать так и не научатся. Я не стал это озвучивать. Хватило и сказанного.

— Не умеют? — Вера аж задохнулась от возмущения. — Но, если ты прав, если он действительно берет деньги за то, чего нет, значит, не только тетя Рая могла пострадать?

— Не только, — согласился я.

Влад взъерошил пятерней волосы, произнес изумленно:

— Блин, об этом я как-то не подумал. Верунчик, ты голова!