— Ты оставайся здесь, — быстро проговорила Вера, а я за ним.

«Объект» как раз свернул туда, откуда выехала Владова машина.

— Давай, — согласился я, — только близко не подходи и ничего сама не придумывай. Ты просто гуляешь. Поняла?

Она кивнула, помахала мне рукой, словно прощалась. Я же дождался пока припаркуется Влад, открыл Вике дверку.

Она изнутри практически выпорхнула. Довольная собой, не в меру взбудораженная. В руках ее был потертый непрозрачный пакет. Влад запер машину, встал со мной рядом. Вид у него был такой, словно он не знает, что сказать, и, как реагировать. Вика широко улыбнулась, протянула мне пакет.

— Вот твои Клавы. Все вышло, — похвалилась она, — я даже дырки вырезала, пока Владик рулил.

Я взял у нее мешок, заранее опасаясь того, что увижу, открыл и застыл потрясенный. Шапок внутри было две. Строго как заказано. Вязанные, удобные, с большими мохнатыми помпонами. Ярко-желтая и кислотно-розовая.

— Чур, мне желтую! — Влад довольно заржал, тут же заткнулся и уточнил с невозмутимым лицом: — Мне розовый не идет.

— У меня нет других! — Поспешила оправдаться Вика.

Я закрыл пакет, попытался отогнать картинку с двумя грабителями в ярких шапочках с помпонами, сам едва не заржал. Потом заметил, что Вика ждет моей реакции, улыбнулся, подгреб ее к себе и поцеловал в щеку.

— Все хорошо. У тебя вышли замечательные балаклавы. А что такие нарядные, так даже лучше!

— Как это? — Не понял Влад.

— А ты себе представь нас в этих шапках.

Он хрюкнул, прихлопнул губы ладонью. Ржать было никак нельзя.

— Вот-вот, — сказал я, — да врач от такого зрелища окончательно офигеет. Он ничего кроме шапок не запомнит. Умница ты моя! — Я не отказал себе в удовольствии и чмокнул Вику еще раз. — Мы бы сами до такого не додумались.

— У меня есть еще идея, — вставил свои пять копеек Влад, — нам бы куртейки чем прикрыть, чтобы точно никто не запалил.

— Чем?

— Погоди.

Он распахнул багажник, вытащил тючок с какой-то синей ветошью и пояснил:

— На тряпки взял, только порезать не успел.

Вид у тряпья был, мягко выражаясь, непрезентабельный. Я бы такое не рискнул предложить даже последнему бомжу. Поэтому спросил осторожно:

— Что это?

— Рабочие халаты. Две штуки.

Влад распрямил один экземпляр означенной спецовки, встряхнул на вытянутых руках, чихнул. В воздухе поплыл ощутимый запах тухлятины.

— У меня тут печенка в багажнике потекла, — сказал он, — завонялось маленько, я и подтер.

Я явственно представил себе в багажнике его машины труп с ножом в печени. Некстати вспомнил все его «трахнем». Вика подумала о том же, слегка взбледнула.

— Ты его, — она сделала говорящее движение и добавила, — того?

— Чего того? — не сразу догнал парень. Когда же понял, возмутился: — Чего того? Говяжья печенка была, вот тут, — он постучал пальцем по багажнику изнутри, — в пакете лежала и потекла! А вы о чем подумали?

Мне отчаянно захотелось заржать. Вера с поцелуями, шапки эти дурацкие, помоечные халаты, Влад с печенкой. Писец! Наша затея все больше напоминала цирк-шапито. Но представление непременно нужно было довести до конца.

— Хватит трепаться, — шикнул я на молодняк, — Влад, бери свое тряпье, закрывай машину и догоняй. Там Вера одна. Если что, она нам спасибо не скажет.

Я оставил друга хлопотать у машины, подхватил Вику под локоток и потащил за собой.

Влад нас догнал уже за поворотом. Пакет в его руках значительно округлился, а это значило, что грязные тряпки он запихал поверх шапок, и теперь тухлой печенкой провоняет все. Но мне было уже все равно — лишь бы быстрее прикончить это дело.

Вера маячила впереди метрах в трестах выше по улице. Еще дальше виднелся темный силуэт «объекта».

— Догоняем? — Спросил Влад, сбавляя ход.

— Пока ждем, — ответил я. — Не стоит светить всю компанию, особенно Вику.

— Видишь, куда идет? — девчонка слегка прищурилась, глядя вдаль.

Я кивнул. Врач шел в наш микрорайон. Он тоже оказался Викиным соседом.

— Если пойдет во двор, — сказала девчонка, — у нас будут проблемы. Там его тихонько заловить не удастся. Дети гуляют с мамками-бабками.

— В подъезде поймаем, — уверил всех Влад. — Впервой что ли? Помню, мы с Серегой…

Я ткнул его кулаком. Он крякнул, хрюкнул, потер бочину и замолк. Мне же пришлось сделать в памяти зарубочку — давно пора разузнать, за какие такие грехи Серый был вынужден отрабатывать барщину.

— Ура! — Вика схватила меня за рукав, от эмоций пребольно ущипнула.

Я высвободил руку, поморщился.

— В смысле, ура? — Спросил Влад.

— К гаражам свернул!

Я пригляделся. И правда, врач повернул за дома. Там с давних времен стояли железные гаражи, самовольно построенные жильцами и спрятанные от чужих глаз за высоким кустарником. Чуть позже, в двухтысячных на волне борьбы с незаконной застройкой, эти гаражи благополучно канут в лету. А пока нам сопутствовала удача.

— Так, — скомандовал я, — прибавляем шагу. Веру нужно догнать. Не хватало еще, чтобы она сунулась туда за этим мудаком.

— Олег! — возмутилась Вика.

Пришлось сделать трагическое лицо и повиниться:

— Прости! Нечаянно вырвалось. Больше не буду.

На этой ноте мы и прибавили шагу.

В гаражи Вера не поперлась. Сообразила сама, притормозила заранее. Сказала:

— Я увидела, что вы меня догоняете, решила подождать.

— И это правильно.

Влад на ходу стянул с себя куртку, бросил на руки супружнице. Я сделал так же, только куртку вручил Вике.

— Вы чего это? — Не поняла Вера. — Передумали его догонять?

— Погоди.

Влад вывалил содержимое пакета прямо на траву, сразу заграбастал себе желтую шапку. Так, на всякий случай, чтобы на нее не позарился я. Потом принялся расправлять халат. Я взялся за второй. Запах от него шел мерзотнейший.

Вера наморщила нос.

— А чем вы так воняете?

— Трупом, — нервно хохотнул я.

Хозяин спецовки возмутился:

— И ничего не трупом! Не слушай их, Вер. Воняет твоей печенкой!

Получилось довольно двусмысленно. Вера захлопала глазами. Зачем-то понюхала свои ладони, не учуяла ничего подозрительного. Снова спросила:

— А почему моей?

— Ну, не твоей, — Владу разговор про печенку основательно надоел, — рыночной. Той, что я для тебя покупал.

— Отстань от них, — опередила очередной вопрос Вика, — им некогда. Пусть переодеваются.

Вера пожала плечами, отошла в сторону. Принялась наблюдать с расстояния, оттуда, куда не долетает вонь.

Влад быстро напялил халат, взялся за шапку. Очень скоро мы предстали перед нашими дамами в полном облачении. Два таких Ивана царевича. Даже белый конь был в наличии на стоянке возле парка.

Первой заржала Вика. Следом не выдержала Вера. Девушки уселись на траву, хохоча до икоты, размазывая по щекам тушь, перемешанную со слезами. Скоро к ним присоединились и мы. Что сказать, зрелище получилось эпичное.

Первой мыслью было — лишь бы никто не увидел. Иначе дурки нам не миновать. Точно вызовут санитаров. Второй — гори оно все синим пламенем. Главное сейчас выловить горе эскулапа и выкрасть у него платок.

К гаражам пробирались крадучись. Влад, как под обстрелом, прижимался к земле. Шел короткими перебежками. Я жался к кустам. Когда встали у входа, сразу стало ясно, старались зря. Посторонних там не было. Лишь в одном из гаражей оказались настежь распахнуты створки.

Влад придвинулся ко мне вплотную, зашипел на ухо:

— Точно наш. Нам туда.

Этот промежуток пути мы пролетели почти бегом. Влад притормозил у самой двери, остановил меня жестом, первым просочился внутрь. Я подтянулся следом и тут же успокоился. Хвала богам, успели вовремя. «Объект» стоял к нам спиной, натирал тряпицей фары. Услыхав звук шагов, не обернулся, спросил через плечо: