Мастер-гвард – или тот, кто притворялся им – оглянулся, а я не успел отпрянуть. Да уж, плохой из меня шпион.

– Ну, заходи, раз пришёл, – усмехнулся он.

Убегать было бесполезно, Бил наверняка догонит, да и не затем я пришёл ведь.

– А что вы делаете, мастер? – спросил я, заходя в зал.

– Не умеешь врать, – покачал головой он.

Я даже слегка обиделся, всё-таки навык Лжец у меня сейчас самый прокачанный. Наверняка ему просто Бил сказал, что его раскрыли. Лицо фальшивого мастер-гварда исказилось, приняв настоящие очертания. Это и впрямь оказался Стив, Эрт не ошибся.

– Я так понимаю, Эрт послал тебя, чтоб показать мирные намеренья, – предположил он.

Я кивнул. Что-то все вокруг слишком сообразительные. Неужели меня совсем нельзя воспринимать как угрозу? Всё-таки с Сидом я справился, да и в бою с заговорщиками уцелел.

– Так зачем ты освобождаешь фурию? Эрт ведь решил, что никаких вживлений брони не будет.

– Значит, ему эта броня не нужна, и я могу её забрать, – отозвался Стив. – Мне раньше даже в голову не приходило, что можно совместить каркас фурии с человеком. Спасибо Вуд за идею.

– Но ведь…

– Я же метаморф, – перебил Стив. – Могу принять любую форму, так что влезу в броню легко и безболезненно. Металл не позволит мне изменить размеры, так что я не превращусь в монстра. Иди и передай это Эрту, я остаюсь на его стороне.

Они с Билом закончили подключение и отошли. У нового человека-генератора лома в башке не было, но возле уха я заметил кровь. Чем его ткнули, чтоб повредить мозг, я даже спрашивать не стал. Эта информация точно из области «меньше знаешь – крепче спишь». Тем более получилось у них не с первого раза, судя по ещё одному покойнику. Я напомнил себе, что это преступники, приговорённые к заключению в стазисе именно на такой случай. Хотя Стива вон вообще хотели в бетон закатать, но мы же вроде как собираемся принять его в клан…

– А мастер-гвард? – спросил я.

– Он хотел меня убить, я убил его, дядя Бил помог, – пожал плечами Стив. – Осуждаешь?

Я покачал головой. У меня самого был навык Убийца…

– Мне надо поговорить с Шилой. Ну, фурией.

– Да иди, – Стив махнул рукой в сторону камер. – Она не в стазисе, просто за силовым щитом. Ты не захочешь наблюдать, как я трансформируюсь, чтоб влезть в броню, вытолкнув плоть биомеха.

Я кивнул и поспешил убраться, подобное зрелище действительно не привлекало. Шилу я нашёл в одной из дальних камер. Она уже не блестела металлом, плоть почти восстановилась и грудь действительно отросла заново. А вот одежда, разумеется, нет.

– Пялиться пришёл или по делу? – насмешливо осведомилась она.

– По делу, – буркнул я, отводя взгляд. – Это насчёт Бетани. Ты сказала, что не позволишь к ней прикоснуться ни одному мужчине этого мира. А что если я не из этого мира?

– Предположим, я заинтересована, – кивнула Шила. – Это объяснило бы, почему ты жив. Я ведь отравила тебя, вколола яд. Ты должен был умереть в свой день рождения. Но вот, ты стоишь тут и плетёшь небылицы.

Такая новость удивила меня больше, чем открытие, что моя собеседница – биомеханоид. Так вот почему тело Лина лежало на полу, когда я в него попал! Я-то думал, он упал в процессе переноса разума. Это ничуть не приблизило к разгадке, как произошло перемещение сознания, но стало ясно, почему я оказался именно в этом теле.

– Яд… Это многое объясняет, – кивнул я. – Значит, Лин Табул умер. В тот же момент, когда я умер в своём мире. И я оказался в его теле. Видимо, от этого наниты активизировались и вылечили его.

– Человек из другого мира? Перенос разума? – фыркнула она. – За всю жизнь не слышала ничего подобного. А прожила я в сорок раз больше тебя.

– Если не веришь, можешь спросить Эрта, он тоже из другого мира.

– То есть его я тоже должна подпускать к Бетани? Вот уж нет. И что ты такого можешь сказать, чтобы доказать, что не выдумал эту ерунду только что?

– Ты слышала такие слова, как автомобиль, вертолёт, самолёт?

В коридор заглянул Эрт. Быстро он меня догнал, всё же не попытался подставить под удар.

– Эрт, подойди! – позвал я. – Назови какое-нибудь транспортное средство, неизвестное в этом мире.

– Пепелац, – не раздумывая заявил он, приблизившись и разглядывая полуголую Шилу. – Летает на гравицапе.

– Ты, – Шила указала на меня. – Названные тобой слова я знаю. Когда-то такие вещи существовали. Но давно забыты, даже я только читала о них в учебниках истории. А вот что сказал он – это просто набор звуков.

– А это из кино, – пожал плечами Эрт. – Очень в тему, кстати. Тут вот тоже кругом цветовая дифференциация штанов. Да и гравицап хватает.

Шила задумалась, разглядывая нас. Я тоже задумался. Значит, когда-то этот мир был похож на наш. Может, это всё-таки будущее, но очень далёкое? Впрочем, если и так, то настолько далёкое, что от привычного мне мира ничего не осталось.

– Ладно. Вы не врёте, – она махнула рукой, чтоб Эрт отошёл. Тот не стал спорить и отправился решать вопрос со Стивом. – Проницательность утверждает, что это правда. И раз так, я не связана клятвой и соглашусь подпустить тебя к моей подопечной. Если ты не будешь подпускать к ней его. А теперь можешь меня отсюда выпустить.

Что, вот так просто? Как-то очень легко она согласилась. И снова клятва… Возможно, Шила не так уж горит желанием выполнять её условия, просто обязана это делать?

– Так кому ты всё-таки служишь? Бетани или главе её рода? – уточнил я.

– Я телохранитель Бетани. Но подчиняюсь главе рода и давала клятву. Если она перейдёт в другой род, я уйду за ней. Но она наследница и по всем правилам должна остаться в роду Вестбрук.

– Она тоже дала мне клятву, – заявил я.

Раз уж Шила теперь не обязана ограждать подопечную от меня, я решил, что можно рассказать ей правду.

– Вот дура, – раздражённо сплюнула девушка. – Но клятва есть клятва.

Если б я не знал, что она биомеханоид, ни за что бы не поверил. Имитация практически идеальная. И физически, и по поведению. Даже эмоции испытывает. Может, каким-то образом человеческую личность перенесли в искусственное тело? Вряд ли такое можно запрограммировать.

– А ты раньше была человеком? – не удержался от вопроса я.

– А ты? Может, в своём мире вы с этим Изгоем были огромными разумными слизняками, а? Ну, полуразумными скорее. Это бы многое объяснило.

Нет, так хамить определённо может только человек. Ведь даже никакой необходимости в этом нет. Просто Шила вредная хамка, подобный характер никто не стал бы создавать искусственно.

– Думаю, тебе придётся дать ещё одну клятву, – вернулся к делу я. – Что ты не станешь нападать ни на кого, если он не будет угрожать Бетани, вредить клану Оружейников… Ну и всё такое. Подробности лучше с Эртом обговори. Иначе они тебя не выпустят, и ты не сможешь охранять подопечную.

– Похоже, ты действительно не Лин Табул, – кивнула Шила. – Этот деревенский безродный был туповат. Ты тоже не блистаешь интеллектом, но чуть поумнее. Зови своего сородича-слизняка.

Я решил принять замечание про ум как похвалу, а остальное пропустить мимо ушей. Убивать меня Шила раздумала, вот и ладно, а дружить с ней я вовсе не собирался. Оставалось убедить её не выдавать Бетани моё происхождение из другого мира. К моему удивлению, фурия легко на это согласилась.

– Нечего бедной девочке ещё больше голову морочить. Пусть уж думает, что связалась с простым безродным, а не с непонятно кем неведомо откуда.

– А зачем она вообще вздумала со мной связаться?

– Вот её и спроси, – огрызнулась Шила.

Она явно что-то знала или хотя бы подозревала, но рассказывать мне не собиралась. Так что я отправился за Эртом. Стив уже закончил своё «вселение» в броню биомеханоида. Только на полу валялась груда синтетической плоти, на которую я постарался не смотреть, чтобы не стошнило.

– Отлично! – Эрт обрадовался моим новостям о переговорах с Шилой. – Теперь у нас есть два метаморфа, один из которых ещё и биомех, один полноценный биомех и киборг Вуд. С такими силами победить Виндзоров мы, конечно, вряд ли сможем, но вот припугнуть, задав трёпку разведотряду – это запросто.