– Эй, – осторожно позвал я, не подходя слишком близко.

А вдруг выхватит меч и как рубанёт? Она всё-таки Изгой.

– Чего тебе? Почему сюда припёрся? – отозвалась она, убрав руки от лица и подняв голову.

Нет, не плачет. Только по подбородку стекает несколько чёрных капель. Похоже, Мик прокусил ей губу.

– Тебя искал. По Картографии. Хотел спросить…

– Про чёрную кровь? – перебила она. – Могу ли я заразить тебя? Правда ли она открывает кучу крутых навыков, вроде перемещения? Не демон ли я из тёмного измерения? Передаётся ли чёрная кровь половым путём? Это ты хотел спросить?

– Ну, примерно, вроде того, – протянул я, немного ошарашенный. – Но сначала, что вообще такое эта чёрная кровь? Я Табул, из деревни, не в курсе.

Аша рассмеялась, запрокинул голову, но совсем не весело. Вода из душа лилась ей прямо на лицо и затекала в рот, но она не обращала на это внимания.

– Все в курсе про чёрную кровь, – резко перестав смеяться, очень серьёзно произнесла девушка. – В деревнях про это рассказывают страшные сказки. Придёт ночью страшное чудовище с вот такенными когтями, сотканными из мрака, и заберёт непослушного мальчишку безродного!

При этом она вправду продемонстрировала длиннющие когти, созданные из тьмы. Я нервно сглотнул. Лишь бы не решила ими воспользоваться против меня. А навык крутой, дайте два, на обе руки.

– Ты как Эрт, да? Мужик из другого мира в теле мальчишки. Тоже разбился на автомобиле?

Последнее слово она выговорила с трудом и по слогам. Здесь автомобилей нет, слышать про них могла только от Эрта. Вот он трепло, хуже Альфа! Всем, что ли, рассказал о своём происхождении? Не верил ему никто, ага, как же.

– Не мужик я. Мне правда восемнадцать, – буркнул я. – Ну, то есть я уже мужчина… Ты поняла.

– Разложил какую-то девчонку на койке и неимоверно этим горд, как тут не понять, – фыркнула Аша.

Раз насмехается, значит, успокоилась.

– Так, а чего ты сюда убежала? Мика жалко стало?

– Мика? – переспросила она. – Так того парня звали? Да пусть его душу демоны сожрут, плевать мне! Проклятый идиот. Теперь мне придётся отсюда сваливать!

– Ты же и так Изгой, – не понял я. – Что такого случилось?

– Глупый мальчик из другого мира, – Аша встряхнула головой.

Мокрые волосы упали ей на лицо. Недовольно отбросив их, она встала и начала снимать форму.

– Что, мне лекцию тебе прочитать, что ли? Или сказку рассказать? Или ограничимся стриптизом?

Последнее слово она тоже выговорила по слогам. Снова от Эрта подхватила. Вот и как всё-таки работает этот перевод, если какие-то неизвестные здесь слова можно произнести, а другие заменяются синонимами? И ладно автомобиль, но стриптиз вполне можно было заменить раздеванием. Или у переводчика фильтр на нецензурную брань? Думаю, Эрт хотел обозвать Сида как-то ругательно, вариантов-то много.

– Лекцию, – выбрал я и добавил: – Стриптиз, кажется, будет в любом случае.

Аша стянула рубашку и бросила в меня, я машинально поймал. Грудь у неё оказалась хоть и не очень большая, но красивой формы, с маленькими вздёрнутыми сосками.

– Увы, чёрная кровь всё же передаётся половым путём, поэтому можно только смотреть, – вздохнула Аша, проводя руками по своему телу. – Мне не очень нравится, когда парни на мне и, главное, во мне, взрываются…

Я невольно представил это и содрогнулся.

– А целибат… – заикнулся я.

– Чёрная кровь. Она правда даёт много крутых навыков, – рассказывая, Аша продолжала раздеваться. – Есть отдельная ветка навыков чёрной крови. Но и другие меняются. Я древа не вижу, так что про все рассказать не могу. На это чёрная кровь не влияет, тут уж как повезёт. Хотя этих механизмов в крови у меня в несколько раз больше.

– Нанитов, – подсказал я.

Аша кивнула и отвернулась, отбросив штаны в сторону и демонстрируя крепкую упругую задницу. Вот Эрт сейчас наверняка подошёл бы и шлёпнул. Но я подавил порыв последовать принципу ЧБСЭ. Будто без того у меня заморочек с девушками мало.

– Да, наверное, тебе виднее. В общем и целом, вероятно, чёрная кровь – это некий активатор, нестабильный, недоработанный. Он должен усиливать и модернизировать возможности. Но вместо этого взрывает людей. Может, эти наниты перегреваются. Или слишком быстро делятся. Или… Не знаю я.

Она обернулась через плечо, но я покачал головой. Я тоже не знал, чем может быть вызван взрыв. Да и вообще о нанитах не знал почти ничего, в моём мире их ещё не изобрели, кажется. Или изобрели всё-таки, не очень я следил за последними достижениями науки и техники, но подсаживать в человеческие тела точно не умели.

– Ну вот, если повезёт, то можешь получить новые навыки и ускоренное развитие. У меня разблокировано с полсотни навыков, я бросила считать. Но, скорее всего, взорвёшься. Сколько выживает, я не знаю. Мало. Мик был шестнадцатым, кто попробовал мою кровь. Ну или другие способы взаимодействия…

Я не стал уточнять, какие именно. Похоже, про взрывающихся на ней парней Аша не шутила. Подробности этого мне определённо не нужны. Шестнадцать – явно маловато для статистики. Может, выживает каждый десятый. Или даже пятый и следующие четверо уцелеют. Вряд ли, конечно, но на больших числах такие средние показатели вполне возможны. Только мне не очень хотелось становиться статистической единицей. Какой шанс, что повезёт именно мне? Один к шестнадцати – это самый оптимистичный вариант.

На лекцию рассказанное не очень тянуло, но я не стал настаивать на продолжении и подробностях. Смысл больше знать о том, что мне вряд ли удастся получить?

– А, ну да, ещё при выпаривании чёрной крови получается убойная наркота, – добавила Аша. – Гораздо мощнее зелёной, вот Зет и всполошился. И твари на континенте не нападают. Есть мнение, что они должны повиноваться носителю чёрной крови. У меня не получилось, они меня просто игнорировали, будто не видят. Так что я сегодня же отправляюсь на континент. Передай Эрту от меня привет.

– А зачем уезжать-то? – всё-таки не понял я. – Просто скажи Зету, чтоб шёл он куда подальше.

– Да при чём тут Зет. А все остальные? Даже если уцелеет один из ста, то даже шесть носителей чёрной крови – это уже мощный отряд для разведки на континенте. Они смогут проникнуть куда угодно, добыть самые ценные и охраняемые сокровища древних… Но я не хочу отвечать за смерти шестисот других. Только меня не будут спрашивать. А привяжут к столу в лаборатории и начнут резать на кусочки, чтобы понять, почему я не взорвалась. Этого я тоже не хочу, знаешь ли.

– Да понятное дело, – согласился я.

– Что, и никаких высказываний, мол, жаль такое тело на кусочки резать, лучше целиком использовать? И даже без предложений попробовать в рот? Хотя за этим можешь сходить к Сью, она не откажет. Но ты точно сородич Эрта?

– Скажи ещё соплеменник, – скривился я. – Разве тут все люди думают одинаково? А у нас там семь миллиардов человек живёт, между прочим. Хотя мы с Эртом из одной страны, там всего около ста пятидесяти миллионов…

– Он тоже говорил что-то подобное. Болтуны, не бывает таких цифр, – отмахнулась Аша. – Столько людей на всём континенте не поместится. Это же… Их же… Да я себе такое представить не могу.

Я пожал плечами. Представить себе семь миллиардов человек, стоящих рядами, я тоже не мог. И понятия не имел, какую территорию они при этом займут.

– Но ведь твою кровь всё-таки надо исследовать, – предложил я. – В лаборатории. Конечно, без разрезания на кусочки. У тебя красивое тело. Но ты могла бы оставить немного крови для анализа…

– Глупый мальчик, – покачала головой Аша. – Я бы тебя обняла, но ты весь заляпан кровью и кишками, я а не хочу снова мыться. Не знаю, какие там у вас лаборатории… Наши Эрт назвал «остатки прежней роскоши». Тебе это о чём-то говорит?

Я кивнул. Ну да, катастрофа, утрата технологий, точно. Когда Аша сказала слово «лаборатория», я сразу представил суперсовременный исследовательский центр. Хотя и насчёт привязывания к столу и разрезания ведь услышал. Но ведь медицина-то у них на высоте. Или все лекарства тоже принесены с континента? И как у них срок годности ещё не истёк? Да и тушёнка с прочими консервами ведь веками всё же храниться не могут…