– А как же твой Целибат? Ну, почему он у тебя, если ты…

– Вот как раз потому, что раньше я ничего такого не делала, – огрызнулась Сью. – А теперь избавиться от этого навыка никак не получается. Не уверена, что навык вообще можно заблокировать обратно. Но может навык Любовницы перекроет эффект. Если разблокируется.

– О, очнулся! – воскликнул Зет, входя в душевую. – Тебе точно надо взбодриться!

Он достал мешочек с зелёным порошком и протянул мне щепотку. Вот ведь наркоман повёрнутый. Видел я, в каком состоянии после этой дряни была Ева, не надо.

– Хорошая штука в умеренных дозах, не отказывайся, – посоветовал Люк, отобрав у Зета щепотку и тут же втянув её носом. – Но не перебарщивай.

Сью тоже взяла себе дозу. Я всё ещё не решался, так что Зет достал из кармана бумажку, насыпал в неё порошка, завернул и всунул мне в руку.

– Может, потом надумаешь. Или угостишь кого.

– А с чего такая щедрость? – спросил я.

Сид вон тоже был со мной любезен, отмазать от прогула занятий перед Вуд предлагал. А потом чем это обернулось? Нет, не доверяю я изгойскому дружелюбию больше.

– Ну так, потом тебе захочется повторить. Или тому, кого угостишь. И вы пойдёте к старине Зету. Недорого возьму.

Теперь понятно. Никакой щедрости и альтруизма, обычный подход наркодиллера. Удивительно, но в данном случае это радовало. Я хотел сунуть бумажку в карман, но обнаружил, что стою голый. Пока я был в отключке, с меня успели снять окровавленные штаны. Впрочем, карманов в них всё равно не было.

Почему-то обнажённость меня совсем не смутила. Наверное, из-за того, что мы в душевой, я уже привык здесь расхаживать голым перед другими.

Я спрятал бумажку в инвентарь и спросил:

– А где Рок? И Лео. Метаморф всё время был тут с вами? Кто-то утащил одного старшекурсника на плацу.

Эта новость тоже никого не обеспокоила. Какое здесь всё же наплевательское отношение к человеческим жизням.

– Ну, часок до твоего появления мы тут сидели, – сообщил Люк. – А сейчас Рок куда-то свалил, а Лео поплёлся за ним. Он любит метаморфов. Ну, не в таком смысле, к счастью…

Значит, Пита всё-таки утащил кто-то другой. Хорошо это или плохо? Большой и страшный метаморф не убивает кадетов. Это хорошо. Но кто-то убивает, при этом кто-то не менее большой. Однозначно плохо.

– Я всё-таки пойду.

Останавливать меня никто не стал. Я забрал из шкафчика свою сменную форму, оделся и направился в спальню. Но выйдя в коридор, едва не споткнулся о тело Лео. Он заворочался и что-то пробормотал. Живой, просто в отключке. Интересно, это он от порошка Зета отрубился или его Рок треснул, не оценив последователя?

Оставив Изгоя лежать на месте, я всё же добрался до отрядной спальни и завалился в постель.

Разбудили меня не самым обычным способом – сбросив с кровати.

– Подъём! – проорал Эрт. – Тебя мастер-гвард вызывает. Опять.

Я поднялся, потирая ушибленную спину. Похоже, Эрт всё же обиделся из-за Бесс, хоть и демонстрировал пофигизм. Иначе с чего ему меня на пол сбрасывать.

– Почему ты не сказал, что тут некоторые в курсе, кто ты? Ну, что ты из другого мира, – спросил я его в коридоре.

– Ну, я несколько раз упоминал, но вроде никто не поверил, – небрежно пожал плечами Изгой. – Решили, что я спятил. А кто и что тебе сказал?

Пришлось рассказать ему про Сида. Впрочем, я и так уже ночью проболтался Люку и Сью. Интересно, это они сообщили мастер-гварду или просто кто-то нашёл тело? Точнее то, что от него осталось.

– Демоны тёмного измерения! – расхохотался Эрт, выслушав мой рассказ. – Вот придурочный мужеложец!

– Мужеложец? – удивился я. – Ты когда стал таким культурным?

– А? Я не так сказал! – возмутился Эрт. – Что за фигня? В местном языке таких слов нет, что ли? Так слова «фигня» тоже быть не должно.

Я пожал плечами. То, как мы понимаем остальных, а они нас, оставалось загадкой. Мне-то казалось, что все говорят на русском, но это явно не так. Остаточная память настоящего Лина или работа нанитов? Вряд ли я смогу узнать точно.

На вопрос, почему он скрывал своё происхождение и статус Прайма, Эрт только рассмеялся и отмахнулся.

– Ну, рассказывай, – приказал мастер-гвард, едва мы вошли в кабинет.

– Что рассказывать-то? – уточнил я.

Вдруг он всё же о чём-то другом спрашивает, а я признаваться в убийстве начну.

– Как обгонял, как подрезал, где бульдозер взял, – встрял Эрт.

Даже я не совсем понял, о чём он, а мастер-гвард и подавно. Но он давно привык игнорировать реплики странного Изгоя.

– Как Сида убил.

Интересная формулировка – как, а не почему и за что. Пришлось повторить рассказ, на этот раз упомянув и про навык Зачарования. Информацию про заговорщиков тоже не стал скрывать, хотя имён не назвал.

– Интересно, – протянул мастер, постукивая пальцами по столу. – Как думаешь, эти борцы с аристократией захотят примкнуть к нам или нет?

Эрт тут же навострил уши и даже вытянул шею. Я посмотрел на него, потом на мастер-гварда.

– Да, я решил привлечь Эрта, – кивнул тот. – Как насчёт того, чтобы перестать быть Изгоем и примкнуть к клану, во главе которого будет твоя рыжая подружка?

– Мне нравится чёрная форма, но в целом я заинтересован, – кивнул Эрт.

Теперь мне пришлось стать слушателем, пока мастер-гвард пересказывал Изгою то, что я и так знал. Однако Эрт, в отличие от меня, не принял всё как должное, а начал задавать вопросы.

– А тебе самому-то это зачем? Виндзоры не захотят так запросто терять свою тренировочную базу, да ещё вместе с толпой воспитанников. И даже если не начнут открытую войну, сколько остров протянет без поставок с Архипелага?

– Зато они захотят перековывать старое испорченное оружие и получать поставки нового. Так что договоримся, – возразил мастер-гвард.

– Детский сад, – фыркнул Эрт. – Одна Оружейница – это не клан. Остальные ничем особым не выделяются, их могут даже просто пустить в расход. Ты хотя бы планируешь с другими кланами как-то договориться, заработать их поддержку?

Я хотел напомнить, что Бесс то ли дочь, то ли племянница Доминуса Виндзоров, но в последний момент передумал и смолчал. В своём рассказе я про это тоже не упомянул. Они и сами должны бы это знать, но вдруг нет? Тогда лучше придержать такую информацию. И, может, Бесс сама не хочет это афишировать.

– Я… – мастер-гвард раскрыл рот, но запнулся. – Без тебя разберусь! Ещё учить меня будешь!

– Мда… И как под твоим руководством Цитадель вообще ещё не развалилась? Хотя чего это я, тут же убивают направо и налево, а ты ухом не ведёшь. Раньше ты вёл себя разумнее, а в последнее время что-то совсем на всё забил. Кризис среднего возраста? Или нашёл молоденькую подружку, которая тебя заездила и на остальное уже сил не хватает?

Теперь уже я сидел с раскрытым ртом. Эрт говорил поразительно разумные вещи. Ну, не считая последних фраз. Удивительно, что он, похоже, с ходу продумал ситуацию лучше мастер-гварда.

– Тебя не касаются мои личные отношения с кем-то! Ты с нами или нет? Предпочтёшь сдать рыженькую Бесс Виндзорам, чтоб её заперли в кузнице в подвале?

– Да мне-то что, я за любой кипиш, – пожал плечами Эрт. – И однозначно за Бесс. Кстати, где она?

– Старое здание за лесом, – буркнул мастер. – Отправишься туда. Будешь её охранять и тренировать. Жёлтую группу новичков расформировали, так что оставшихся Изгоев хватит в кураторы. Если пацан, – он указал на меня, – больше не будет их мочить.

– Так мне не будет никакого наказания? Даже выговора с занесением в личное дело? – уточнил я.

– Чего?! – рявкнул мастер. – Нахватался у этого балбеса уже словечек. Наказывать новичка, который справился с опытным Изгоем при явной самозащите? Да тебя в пример остальным ставить надо! Тем более с учётом всех прочих факторов. Заговор этот…

Он почесал в затылке. Похоже, что делать с заговором, он тоже не очень знал. И снова вмешался Эрт.