— Ты не жалеешь? — спросила Эмма, прижимаясь к моему плечу.

Я понял, что это не было ответом на мою реплику. Подумал и покачал головой.

— Нет. Я вообще никогда не жалею о своих решениях. Даже если знаю, что они были неправильными. Но всё равно не жалею. Потому что от этого сделанное не исчезнет. Надо или смириться или исправлять последствия. А ты, не жалеешь?

— О твоём решении? — лукаво осведомилась девушка.

— О титанической силе, — уточнил я.

Наверняка она сразу поняла, о чём речь, просто отвечать не хочет.

— А я её вернула, — заявила Эмма.

Я повернулся к ней и медленно вскинул брови.

— Что? — удивилась в свою очередь она. — Думаешь, твоё нано-яйцо могла впитать магию титанов? Я просто подошла и поглотила силу.

— Тогда почему ты ещё здесь? И почему в тебе не три метра роста?

— Джестер, ты иногда такой наивный, — покачала головой Эмма. — Как по-твоему Эрих наделал целую пачку сыновей со смертными женщинами? Разумеется, мы можем менять свой рост.

Ну, вообще, этим вопросом насчёт Эриха я неоднократно задавался. И полагал, что он не зря двуручный меч носил — для компенсации.

— А что насчёт первого вопроса? — не отстал я. — Я думал, что, вернув силу, ты свалишь… Ну, куда там собиралась.

— Что, девушка уже не может передумать? У меня впереди вечность, спешить некуда.

— То есть, ты здесь просто от скуки…

— Ой, не валяй дурака, — возмутилась она, слегка стукнув меня в плечо. — Хотя кому я это говорю… Ты и сам всё понимаешь. Не зря же вернулся. А признаваться тебе в любви я не буду. Первая.

— Ага, — задумчиво протянул я. — Намёк понял. Продолжим разговор, когда я буду менее трезв. Чтоб сгладить градус пафоса градусом алкоголя.

— Да можешь ничего не говорить, — ничуть не обиделась Эмма. — Достаточно действий.

Вот и хорошо. Действительно, нечего розовые сопли разводить. Хотя, может, и вправду, когда напьюсь… Но это поглядим, сперва напиться надо. А уж загадывать, что будет потом, вообще дохлый номер. Пьяный я совершенно непредсказуемый.

— Смотри, — дёрнула меня за рукав Эмма, — к нам гости.

Я посмотрел в указанном направлении. Действительно, по дороге к городу кто-то бежал. И этого кого-то преследовали всадники. Вообще, наш холм располагался немного в стороне от дороги, так что мы могли бы просто посидеть и посмотреть со стороны. Но мы ж не доживать старость на пенсии сюда прибыли!

— Отберём у них лошадей, так до города быстрее доберёмся, — предложил я.

— Ну да, сделаем вид, что героическое спасение тут совершенно не причём, — хмыкнула Эмма.

Я пожал плечами и не стал спорить. Хотя героизм и правда не причём. Вот размяться и набить кому-нибудь морды — это всегда пожалуйста. Спасение же — дело второстепенное.

Преследуемая девушка с растрёпанными волосами, одетая только в короткую тунику, уже выбилась из сил. Добежав до нас, она просто упала на траву возле дороги. Эх, хоть бы помочь попросила для приличия. Впрочем, мы ведь тут не геройствуем.

— Вы ещё кто такие? — совсем недружелюбно спросил один из всадников, осаживая коня всего в шаге передо мной.

— Знаешь, говорят, что за спрос денег не берут, — весело отозвался я. — Но это люди нагло врут. С тебя золотой за дурацкий вопрос. А не то получишь сапогом в нос.

— Ну всё, тебя понесло, — весёлым шёпотом заметила Эмма. — Хана рыцарям.

Я промолчал. Чего отвечать, когда и так всё понятно. Она совершенно права. И перед нами наверняка действительно рыцари. В доспехах, поверх которых надеты белые накидки. Кажется, они называются котты, если я не путаю. На белой ткани у каждого нарисован золотой круг. Опять какие-то почитатели солнца, что ли? Ничто не ново под лунами любого из миров.

— Как ты смеешь, — злобно процедил рыцарь. — Жалкий безоружный смерд… — Внезапно он усмехнулся и обернулся к своему отряду: — Эй, ребята, похоже, вместо одной беглой рабыни мы нашли сразу троих.

— Рабство, значит, — протянул я. — А ты слыхал, приятель, что оно зажимает в тиски и травит ядом мозги? Нет? Ну, куда уж тебе…

Я действительно был безоружным. А всадников пятеро. Плохой расклад? Но со мной ведь Эмма. И даже если бы она не вернула полную мощь титанических сил, хватило бы и остатка. Я кивнул ей.

Один из рыцарей, не предводитель, его Эмма совершенно правильно оставила мне, взмыл в воздух, перевернулся и шмякнулся на землю головой вниз. От раздавшегося хруста даже я чуть скривился. Жёстко. Впрочем, с остальными я тоже не пиво пить собрался.

Пока четвёрка рыцарей ошалело таращилась то на нас, то на своего покойного приятеля, я подошёл к мертвецу и выдернул меч у него из ножен.

— Ну, теперь я уже не такой безоружный.

Предводитель отряда спешился и выхватил свой клинок из ножен. Молодец, без лишних объяснений догадался. Иначе Эмма их всех жёстко приземлила бы, а мне вовсе веселья не осталось.

— Потанцуем, — осклабился я, делая первый выпад.

Ладно, признаюсь, что фехтовальщик из меня так себе. Хоть я не раз утверждал обратное, но мало ли, что я говорю. Надо не слушать мою болтовню, а смотреть, что и как я делаю. Во всех поединках я или выезжал за счёт волшебных мечей, или же с треском проигрывал. Но ведь и бился в основном не с простыми смертными!

Рыцарь оказался хорошим бойцом, что и неудивительно. Всё же в рыцарских орденах командирами отрядов за красивые глаза не становятся. За взятку — могут, а вот за красоту глаз — очень вряд ли. Но хотя ему удалось трижды пробить мою защиту и проткнуть меня насквозь, помогло это мало. Вот что значит высокая скорость регенерации! Только парадную рубашку мне испортил.

— Я… я сдаюсь, — выдохнул он, в четвёртый раз продырявив меня и поняв, что толку не будет, и опустил меч.

— Извини, — пожал плечами я. — Капитуляцию не принимаю, контрибуция не нужна.

Он не успел ответить, поскольку острие моего меча вспороло ему горло. А вот не надо было хамить, обзываться и угрожать нас в рабство отправить!

Остальные трое рыцарей поворотили конец и ломанулись галопом обратно в город.

— Остановить их? — спросила Эмма.

— Не, — отмахнулся я. — Иначе их собратья будут долго искать, кто же порешил отряд, а в детективные способности рыцарей я верю с трудом.

— Тебе так сильно хочется побыстрее нажить новых врагов?

— Наживать врагов — вообще мой природный дар. Но и любимое хобби тоже, не поспорить.

Почему бы не начать жизнь в новом мире с небольшой войны с местным рыцарским орденом? Ещё можно поднять восстание за освобождение рабов. Ну, это если совсем скучно станет.

Я подошёл к убитому командиру рыцарей. Мда, одежонка только на выброс, всё в кровище. А вот меч я заберу, всё же привык к парным. А это у нас тут что?

На запястье рыцаря обнаружился цветной узор татуировки, сине-зелёно-красный. Хм, абстракция какая-то, лучше б голую бабу изобразил, которая качает задницей при напряжении мышц.

Меч оказался получше, чем у рядового рыцаря. Но взглянув на ножны, я в голос заржал.

— Что случилось? — удивилась Эмма.

Казалось бы, что смешного может быть в ножнах меча? Я протянул свой трофей Эмме, пальцем показав на приклёпанную к ножнам металлическую пластинку. На ней красовалась выгравированная надпись «made in». Часть с указанием страны производителя не сохранилась, судя по клёпкам на железке — кузнец сделал так намеренно.

— Кажется, это не средневековый мир, — заметил я. — Возможно, какой-нибудь постапокалипсис.

А если так подумать, то мне ещё ни один нормальный средневековый мир не попадался. Ну, разве что тот, где обосновались Вайпер и Мирэ, но не уверен, может, просто я не успел выяснить подробности.

— Вы спасли меня, — прозвучал голос наконец очухавшейся беглой рабыни.

— Случайно получилось, — пожав плечами, заверил я. — Честно-честно, вот те крест.

— Крест? — слегка нахмурилась она. — А… что это должно значить?

— Неважно, — отмахнулся я. — Ты свободна, мы тебя не задерживаем.

— Но… мне некуда идти, — опустив голову, почти прошептала девушка.