— В сотни раз! — воскликнула Эстер. — Ты даже не представляешь, что мы видели и делали за эти годы!

— Например? — без особого интереса, чисто машинально спросил я.

Годы, значит. Худшие ожидания сбываются. Сколько же времени прошло для Вайпер в том мире, куда она угодила?

— О, я видела, как флотилии сгорают и распадаются на атомы во взрыве сверхновой! — выпалила эльфийка таким тоном, будто это было самое прекрасное зрелище в её жизни.

Я смерил девчонку оценивающим взглядом. Хм, вроде особо не изменилась, маниакального блеска в глазах не видать. Шутит так, что ли? Уж не от меня ли подхватила… Хотя у нас вроде близких контактов не было.

— Ну, не флотилии, всего-то кораблей пять там было, — методично поправил Либра. — И ты чуть не ослепла. А я предупреждал! Взрыв сверхновой — это же… Ну, сверхновая!

О, а вот в его тоне я точно слышу этакую ворчливую заботу. Интересно, в каких они отношения-то? Хотя за несколько лет совместных путешествий и приключений — ясное дело, в каких. Я вон с Эммой меньше чем за неделю уже успел. Но я — это я. А Либра — всё-таки не совсем я. Хотя в какой-то мере всё-таки я. Ой, ну и замороченная же эта тема с двойниками, без бутылки не разобраться

— Кстати, где мой ром?! — вспомнил я.

— Нету в этом мире рома, успокойся, — проворчал мой двойник. — И вообще, они же эльфы! Принесите ему вина.

Фе, вино… Хотя я и рома не большой фанат. Да и эльфийское вино — явно не бормотуха какая-нибудь. Можно и попробовать. В любом случае, до ближайшего трактира отсюда много миль. Причём — морских миль, а они длиннее сухопутных, если мне не изменяет память. И даже сухопутные мили длиннее километров. Хотя эльфы наверняка меряют расстояния не милями и даже не километрами. Ну и чёрт с ними, пусть хоть вершками или корешками меряют. Пива от этого не прибавится.

— Ну и как вы оказались посреди моря… на кресле?! — задал мой двойник долгожданный вопрос.

Я в предвкушении потёр руки. Эх, дружище, зря ты это спросил. Ну, сам виноват.

— Ты мне не поверишь! — воскликнул я. — Ехали мы, значит, в метро…

Я сделал паузу, оценивая реакцию. Либра сохранил каменное выражение морды, разве что в глазах загорелось что-то этакое.

— И тут потолок обваливается, капсула слетает с рельсов, — продолжил я. — И вода начинает заливать! Ну, мы люк вырвали. Кресло тоже вырвали. И поплыли. И вот мы здесь!

— Метро, капсула, авария, — протянул Либра. — Понятно. Как обычно.

Я развёл руками. Понятно ему, ага, как же. И ведь поподробнее рассказать не попросил, гад такой. Ничего, я всё равно расскажу, не отвертятся! Вот только горло промочу сперва. А то больше суток плыли на этом дурацком кресле. Хорошо, что мы все не совсем люди и достаточно живучие.

— Наверняка это Ксандр устроил обвал, — заметила Эмма.

Я пожал плечами. Может она и права. А может, ей теперь тень старого приятеля за каждым углом мерещится. Ну как Ксандр мог взорвать это пресловутое орочье «метро», в самом деле? Тормознуть капсулу на полдороге, вылезти и заминировать потолок? Не, ну, в принципе мог, чего бы и нет. Это я в капсуле тормозов не нашёл. Но это совершенно точно не означает, что их там не было. При том, что я ведь даже и не искал.

— Ксандр — это тип с серпом, — совершенно верно предположил Либра.

— С мечом серповидной формы, — назидательно воздев палец, поправил я. — Попрошу не путать. Вообще, этот тип меча называется хопеш.

В лицо мне уставилось дуло футуристичного вида оружия.

— А это называется игольник, — сообщил Либра. — Но если я выстрелю, разница с бластером для тебя будет несущественна.

— Ещё как существенна! — не дрогнув, возразил я. — Бластер просто дырку прожжёт, а иглы мне придётся выковыривать.

— Ты бессмертным заделался? — скептически вскинул бровь мой двойник.

Вот за то, что ворует мои коронные жесты, я его тоже не люблю.

— Да уже давненько, — пожал плечами я. — Если и не бессмертным, то ну очень живучим. Хотя мозг мне ещё не повреждали…

Никто не отпустил шуточку насчёт отсутствия у меня мозгов. Эх, дилетанты. Учишь их, учишь…

Игольник вернулся в кобуру также быстро, как появился. Уверен, Либра и не собирался в меня стрелять. Иначе сделал бы это, ещё пока я на кресле прыгал и шляпой махал. В тот момент я представлял собой отличную мишень. Хорошо, что я увидел скорпиона на парусе, понял, что это свои, и ничего не опасался. Впрочем, кого я обманываю? Я бы прыгал и орал в любом случае. Потому что плыть на кресле под ворчание своих водоплавающих спутников и без капли спиртного мне осточертело! Уж лучше пусть пристрелят, даже если из баллисты — это я переживу куда проще и менее болезненно, чем нытьё.

— Значит, вы эти годы в космооперу игрались? — поинтересовался я. — И как там Оплот поживает?

— Никак, — поморщился Либра. — Потеряли мы Оплот. На нём-то мы бы смогли сюда сесть. В отличие от той лоханки, — он ткнул пальцем в небо, видимо, указывая на орбиту. — Но много чего случилось.

— Но ты по-прежнему капитан, — ухмыльнулся я.

Эх, жаль, конечно, что они Оплот профукали. Ради того, чтобы заполучить этот корабль, нам всем пришлось изрядно повозиться. Но я же отдал его Либре, без особых сожалений. Так и нечего теперь жалеть. Явно не на парковке он корабль забыл. Хотя у кораблей, наверное, не парковка… Но не причал же, корабль-то космический! Или всё-таки причал? Вроде немало космоопер я в жизни читал, а вот не помню. Эх, фэнтези мне всё-таки всегда было ближе.

— Был и адмиралом, — пожал плечами Либра. — Остался не в восторге. А до попадания в мир Дна я, вообще-то, был лейтенантом. Так что повышение всё равно есть.

Ну да, из лейтенантов в лорды, из лордов в адмиралы, теперь вот капитан. Причём водоплавающей лоханки, а не межзвёздного крейсера. Так себе карьерный рост-то, честно говоря.

— Ну, ничего, зато так, — я обвёл рукой окружающее пространство, — для здоровья полезнее. Свежий солёный воздух в лицо. Солёная вода… Солёная еда… Вино-то, надеюсь, не солёное?

Мне наконец вручили бутылку, дав возможность попробовать самому. Я сделал большой глоток. Потом ещё один. И третий, чтоб распробовать. Ну, ничего так компотик. Вино — это всё же не моё. Интересно, сколько ж его надо выпить, чтоб начать отплясывать на столе с балалайкой? Чую, в меня столько жидкости физически не влезет. Но и не факт, что на корабле найдётся подходящий стол. Да и зрители…

Я окинул взглядом стоящих вокруг эльфов. Уши у них смешные, конечно. А вот рожи — не особенно. Мрачные какие все, сосредоточенные. И за мечи хоть и не хватаются, но руки держат рядом. Вот прикажет сейчас Либра — так кинутся нас обратно за борт выпроваживать. Не факт, что у них это получится, особенно если Экхард всё же соизволит поднять своё бренное тело с досок палубы. Но если мы их всех порубим, кто кораблём-то управлять будет? Я грот-мачту от фок-мачты не отличу. Или какие там ещё мачты есть? Вот тут их две — это таки грот и фок или нет? Ещё где-то был брамс, кажется, хотя я без понятия, что это… Хотя нет, Брамс — это композитор такой. А на корабле — брамсель. Но всё равно не знаю, что этим словом называется.

— Так куда вы ехали на метро? — осведомился Либра.

— Как куда? — притворно изумился я. — До следующей станции, конечно!

— За борт выкину, — предупредил мой двойник.

Ему тут же пришлось махнуть своей команде, уже сделавшей шаг вперёд. Мол, отмена, ребята, это шутка, не надо пока умирать в попытках выполнить дурацкий приказ.

— Да без понятия, — признался я, разведя руками. — Карту нам никто не давал. И вообще, нам куда-то… — я сверился с компасом, проверяя местонахождение портала, и махнул рукой в нужном направлении: — туда. Но сперва надо бы вернуться в замок орков. Я там «яйца» забыл. Ну те, нанотехнологичные из которых новые замки с ИскИнами вырастают. А не те, про которые вы не подумали и не пошутили, эти при мне.

Ответом мне стали четыре тяжёлых вздоха, даже Экхард, всё ещё оставаясь в лежачем положении, присоединился.