— И с каких пор ты?..

— С тех самых! Какая разница? — Вася снова шмыгнула носом и заговорила надрывистым голосом. — Уже неважно. Ты приехал покупать кольца своим невестам, ещё и меня с собой позвал. Я просто сорвалась… Подумала, что либо сейчас, либо никогда. Ещё и ты так на меня смотрел всю дорогу, буквально раздевал глазами. Я и подумала, что ты тоже хочешь этого, перед свадьбой, а там напридумывала себя всякого… Что я смогу стать твоей невестой, мы наконец-то перестанем скрывать чувства, но… Видимо, я снова вернулась в детство и поверила в сказки…

— Вася, ты же понимаешь, что это невозможно.

— Понимаю, — она кивнула и посмотрела мне в глаза. — Но скажи мне правду. Я хочу её услышать. Будь ты один, ты бы был со мной? Мы бы смогли стать парой? Только честно? Ты бы этого хотел?

Я не знаю почему, но я замолчал. Сердцем я хотел сказать: «Да», но мозгами понимал, что это лишь сильнее её ранит. И чего я тушуюсь? Почему я боюсь взять то, что хочу? Я ведь и в самом деле хочу, чтобы она была рядом всегда. Может, схватить её, обнять и поставить Катю с Марией перед фактом? Как ни крути, они уже Громовы и поймут меня. По крайней мере, должны понять. Хотя всё же нет. Помнится, Катя обещала сделать меня импотентом, если я им изменю. А если приведу Васю…

— Вася, я… — запнулся, и, кажется, пауза вышла слишком долгой. Я почти решился рискнуть, но Вася вдруг сделала каменное лицо.

— Всё ясно, — она резко выпрямилась, вытерла слёзы и пошла в магазин. Я услышал, как она быстро выбрала три кольца, чётко назвав наши с девчонками размеры пальцев и предупредила продавца, что я сейчас подойду, после чего вышла из магазина и, поймав мой взгляд, быстро развернулась по направлению к выходу. Я даже сказать ничего не успел, а она уже покинула ТЦ, оставив меня одного, рядом со входом в этот дорогой, ювелирный бутик.

— Может, ещё что-нибудь подсмотрите? Чтобы девушку порадовать? — быстро сориентировался консультант, посчитав Васю моей парой.

Я тяжело вздохнул и развернулся.

— Не надо, — я отрицательно крутанул головой. — Лучше покажите, что она там выбрала?

Сразу после покупки колец, я поехал обратно домой. Я очень надеялся, что Вася будет ждать меня рядом с джипом, лишь ненадолго показав свой характер, но этому было не суждено сбыться. Она ушла в неизвестном для меня направлении, оставив меня без возможности себя отыскать. И если в физическом плане я за неё не переживал, ведь она точно сможет за себя постоять, то в моральном плане я сильно за неё беспокоился.

И дело было вовсе не в том, что она может пойти и скинуться с крыши из-за моего отказа. Нет, она так не поступит, я уверен. Просто Вася так долго скрывала свои чувства под маской напускного гнева и злости… Значит ли это, что сегодня, выпустив все свои эмоции наружу, она дала волю себе настоящей? Если так, то боюсь, сегодня она опустошит ближайший бар. А может, и не ближайший. Но найти её точно окажется труднее, чем я думал.

Недолго думая, достал телефон и хотел уже набрать Грише, но не успел этого сделать и убрал телефон обратно в карман. Нет, не хватало ещё, чтобы он об этом узнал. Если он не прибьёт меня за то, что я её одну отпустил, так точно будет измываться над ситуацией. И я не трус, просто избегаю лишних конфликтов. Не до них мне сейчас. Хотя с Васей я всё же струхнул. Надо было сказать, что я хочу быть с ней, но Катя с Марией не позволят нам быть вместе. Впрочем, а что бы тогда произошло? Думаю, что не хочу этого знать.

Ладно, не это сейчас так важно… Сейчас нужно решить, в какой именно момент дарить девушкам кольца?

Рассуждая над этим вопросом, я просидел в машине где-то полчаса, стоя напротив особняка. За это время ко мне уже Егерь успел три раза подойти и спросить, всё ли у меня в порядке. И трижды я ему отвечал, что всё хорошо и ему не о чем беспокоиться.

В конечном итоге я никак не мог отказаться от мыслей, что зря не ответил Васе. Дарить сейчас кольца было не с руки, и я пошёл в подвал, сухо поздоровавшись со всеми, хоть и старался не подавать вида, что настроение у меня на нуле. В подвале первым делом я достал из кармана мешочек, в котором находились последние красные частицы, которые у меня были. Я без раздумий закинул их внутрь устройства. Появился красный рифт, и я тут же в него шагнул, даже не став настраивать под свои нужды. Мне было плевать, что там или кто. Я хотел накричаться, вдоволь накричаться и выпустить пар. Иначе моя голова лопнет, если я не сделаю этого как можно скорее.

Внутри рифта всё было предельно спокойно, и, потратив около часа, я смог выплеснуть все эмоции. Бедный лес, в котором я появился. В самом начале он цвёл и разрастался, предоставляя убежище для множества животных и гигантских медведей, которые напали на меня скопом. Жаль, но к концу моей «терапии» от него не осталось и следа. Как и от всех медведей, которые попали под мою горячую руку. Я метался заклинаниями шаровой молнии налево и направо, совсем не жалея запасы своей энергии, доводя тело до опустошения и снова восполняя его при помощи оставшихся зелёных частиц. Их осталось крайне мало, но мне хватило, чтобы не оставить камня на камне в этом месте.

Кажется, я довёл себя до подобного состояния раз семь, а потому сразу после этого отключился и грохнулся спать прямо в рифте.

Очнулся я уже в своём подвале. Похоже, рифт сам выплюнул меня наружу, когда посчитал, что ему пора закрываться. Впрочем, такого гостя я бы тоже выкинул. Однако мой второй сосуд пустоты снова подрос и уже заполнился почти на семьдесят процентов. Но даже так, он всего на четвёртой. Похоже, ему тоже нужен прорыв, как и первому сосуду, иначе он никогда не перейдёт на пятую. И делать это надо сразу, как только он заполнится целиком, чтобы не растрачивать энергии попусту, когда её можно сохранить на благое дело.

Потянувшись и посмотрев на часы, я сильно удивился. Прошло целых четыре часа, но я ни о чём не жалел. Крамольные мысли отошли на задний план, я смог выпустить пар и расслабиться, так ещё и неплохо так прокачался. Можно и лучше, конечно, но пока что это невозможно. Нужно больше частиц, чтобы бесперебойно проходить рифты, один за одним, не тратя время на их поиск. А для этого надо позвонить Добрыне. Но сначала я хочу что-нибудь перекусить, иначе, сколько бы я не поглощал, подпитываясь энергией и частицами, желудок рано или поздно напоминает о своём существовании.

Наверху меня ждал сюрприз. И не тот, что вызывает радостные эмоции, а скорее, наоборот, вызывает сначала испуг, затем животный страх, а там, возможно, и сердечный приступ.

Ещё поднимаясь по лестнице из подвала, я заподозрил неладное, услышав новомодную песню очередного поп-исполнителя, завывающего о том, что девушка потеряла любовь. И подпевали ему не совсем в ноты мои невесты и… Вася?

Выглянув из подвала, я убедился в своём предположении. Прямо в гостиной в обнимку стояли Катя, Мария и Вася. В руках бокалы с вином, льющимся через край на дорогой диван, из телевизора громко орёт песня, а они ей подпевают, закрыв глаза и задрав головы кверху. Шабаш, не иначе. И пьяные все, вдрызг.

Я хотел прошмыгнуть к холодильнику и обратно, но меня заметила Катя. Не знаю, глаза у неё на затылке или просто чутьё хорошее, но меня она мимо не пропустила.

— Громов! — она закричала так, что даже парнишка с экрана заткнулся. — Какого хрена⁈

Говорила она таким пьяным голосом, что мне невольно стало страшно. Катя в гневе — это самое ужасное, с чем можно столкнуться, а если она ещё и пьяненькая, так это можно вёсла сушить и сдаваться. Боюсь, даже мне с ней не совладать. Другой вопрос, что случилось?

— Ч-чего? — не знаю почему, но мой голос сам по себе стал заикаться.

— Скажи нам, ик… — Катя пошатнулась, но её удержали девочки, бросив в мою сторону свирепые, животные взгляды. — Как ты посмел так с нами поступить⁈

— Как?

— Сука! — Катя не сдержалась и швырнула в меня бокалом, в котором ещё оставалось вино. Бокал пролетел мимо и ударился об стену, осыпав пригнувшегося меня осколками стекла.