— Слушай, а дай хоть вон с тем стариком поговорить, а? Он меня знает.

— Ты, что, не понял? — в разговор снова включился первый амбал. — Вали отсюда, придурок. Тебе здесь не рады, не ясно?

— Гоша, будь вежливей, — второй охранник попытался успокоить первого. Похоже, они — близнецы.

— Не налезай, Аркаша! — Гоша снова вспылил, но теперь на брата. — Да по нему видно, что залётный какой-то! Гнать его в шею, и дело с концом! Это наша работа, и этим всё сказано.

Гриша и Аркадий, значит. Надо будет их запомнить. На всякий случай. Никогда не знаешь, где и когда может пригодиться такая информация. Уверен, ещё настанет время, когда я вспомню их имена. Но сейчас мне придётся уйти. Не пустят они меня внутрь, как бы я того не хотел.

— Я вас запомню, ребят, — в этот раз мой голос отражал всё то разочарование, которое он в себе нёс. Не хотят со мной дружить, значит, будут мне врагами. Хотя Аркашу я запомнил скорее для того, чтобы потом его как-нибудь отблагодарить. Человек он хороший, а вот брат у него не такой. Конечно, не гнилой, может, и в самом деле настроение плохое. Короче, ладно, неважно пока. — Ещё увидимся.

Я развернулся и быстрым шагом вернулся в джип.

— Не пустили? — Егерь расстроено посмотрел через лобовое стекло на вход башни. — Суровые ребята, может, мне с ними разобраться?

— Не надо, — я усмехнулся тому, насколько у Егеря сегодня боевой настрой. — Зачем их калечить? Они просто делают свою работу. Я, пожалуй, напишу Соколову. Встречусь потом, когда у него будет время. Хотел, конечно, обойтись без договоров на определённое время, чтобы снова не произошло чего-нибудь непредвиденного, но что поделать?

— Надо быть аккуратней, Саша, — очень верно подметил Егерь. — Почему ты до сих пор себе шифратор на телефон не установил?

— Шифратор? — я заинтересованно посмотрел на Егеря и стёр сообщение, которое хотел отправить. — Сколько стоит?

— Не очень дорого, и я даже знаю, где можно поставить. Если хочешь, могу взять твой телефон и установить. Там буквально пара сотен Орланов.

Я задумался. Деньги и в самом деле небольшие.

— А кто этим занимается?

— Старый знакомый.

Стоит ли мне познакомиться с этим самым старым знакомым? Думаю, что нет. Мне хватит Васи. Больше знакомых техников в окружении мне не потребуется. Кстати, о ней. Может, пригласить её куда-нибудь, чтобы начать-таки прощупывать почву? Думаю, она не будет против сходить в какой-нибудь ресторан. Главное, чтобы об этом не узнали Катя с Марией. Иначе будет совсем худо. Я, конечно, не планирую брать Васю в жёны, но такую встречу они могут воспринять вовсе не как деловую. Значит, стоит держать это в секрете.

Недолго думая, передал Егерю свой телефон, достал планшет и перевёл вдогонку две сотни Орланов. Не будет же он со своих платить. Да и не уверен, что у него столько есть. В принципе, телефон мне сейчас не нужен. Всё, что мне необходимо, есть в планшете. В нём теперь забит номер не только Евграфова, но и Васи. Значит, я смогу написать ей прямо отсюда.

Сообщение вышло простым и незамысловатым.

«Вася, привет. Это Саша, который Громов. Давно мы с тобой не виделись. Как насчёт того, чтобы увидеться и посидеть где-нибудь вдвоём? Есть одна важная тема, которую я хочу с тобой обсудить. Когда ты свободна? Готов заехать за тобой хоть сейчас».

Легко, просто, и главное, я указал ей на то, что мы обязательно должны быть вдвоём, и заехать я готов сейчас. Уверен, она может воспринять это не совсем так, как я хочу, но мне так даже будет лучше. Пускай немного понервничает и подумает, зачем же я её зову. Отказываться она точно не станет. Женское любопытство возьмёт над ней верх, и она мне ответит. В этом я не сомневаюсь. Другой вопрос, как скоро это произойдёт?

— Куда теперь, командир? — с мыслей меня сбил Егерь.

— Дай подумать, — я посмотрел в планшет, и тут меня осенило. Почему бы не закрыть очередной рифт? Деньги лишними не будут, а у меня их сейчас не так много. Быстро открыл нужную вкладку и посмотрел все доступные рифты. Благо, доступ у меня к ним остался. Да и должен будет остаться, даже когда я окончательно перейду в Иски. Всё-таки я всё равно смогу помогать и работать на обычные Центры, никто не сможет мне этого запретить. Правда, только в свободное время. Так, а рифтов совсем не густо. Похоже, количество рифтовиков значительно увеличилось, и теперь рифты закрываются один за одним. И что мне делать? Нет ни одного выше синего, а такой мелочью я заниматься даже не желаю.

И не успел я закрыть планшет и направить Егеря обратно в особняк, мой планшет издал знакомый: «Дзынь!», а на экране появилось сообщение от Васи. Быстро же она мне ответила.

«Я готова сейчас. Если хочешь встретиться, вот адрес. Через час я буду здесь обедать.»

Отлично! Рыбка клюнула и даже скинула адрес. Так… а вот это уже интересно. Ресторан совсем незнакомый. «Восьмёрка». Что за странное название для ресторана?

— Знаешь это место? — я показал Егерю адрес и название места, где предложила встретиться Вася.

Посмотрев в телефон, Егерь почему-то хмыкнул.

— Чего?

— Бильярдный клуб это. Туда поедем?

— Похоже на то, — я задумчиво посмотрел на Егеря. — А почему ты усмехнулся?

— Никогда бы не подумал, что ты умеешь в бильярд играть, командир.

— Умею или нет, не важно. У меня там важная встреча. Так что езжай давай. За час успеем туда добраться?

— Должны, — Егерь кивнул и надавил на газ.

К бильярдному клубу мы приехали как раз вовремя. Находился он на пятом этаже неприметного здания, в глубине одного из дворов Москвы. Не знай я, благодаря Егерю, что здесь клуб, я бы точно никогда его не нашёл. Даже вывески никакой не висит.

Лифта внутри здания не нашлось, и пришлось идти своими ножками. Егерь пошёл со мной, сказав, что рады там не всем и, если со мной не будет члена клуба, меня просто туда не пустят. Кстати, да, Егерь был членом клуба. И как Вася планировала со мной тут встречаться? Она ведь точно знала, что меня не пустят. Или на это и был расчёт?

Впустили нас без проблем, и, когда мы вошли, почти сразу нас встретили бильярдные столы. Сразу два были прямо у входа и играли там в американку. Это упрощённая версия бильярда, где шары маленькие и цветные, а лузы большие. Я изучил это, пока мы ехали сюда. Время было, а совсем позориться не хотелось.

Был ещё русский бильярд, он находился дальше, в главном и единственном зале этого места, прямо за стойкой оплаты. Когда мы к ней подошли, сидящая за ней девушка скосила на меня не самый добрый взгляд. Но заметив рядом со мной Егеря, широко улыбнулась.

— Добрый день, господин. Давненько мы вас не видели! Какой сегодня столик предпочитаете?

— Привет, Людочка. Сегодня ничего не надо. Мой товарищ пришёл сюда на встречу с одной девушкой.

— Правда? — девушка посмотрела на меня с удивлением. — Весьма странный выбор места свидания. Как она выглядит?

— Такая низкая брюнетка. Ворчливая, грудь маленькая, — я весьма точно описал Васю, но последнее добавил на автомате, и Людочка просверлила меня своим упорным взглядом.

— Наша чемпионка? — она вздохнула. — Тринадцатый стол, она всегда там, он за ней забронирован. И, молодой человек, грудь не самое важное, что можно рассмотреть в девушке. Учтите это.

Я кивнул и пошёл в ту сторону, куда мне указала Людочка. Идущий рядом Егерь, кажется, выпал из нашего мира.

— Так ты пришёл к Василисе⁈ — выпалил он, как только мы отошли от столика регистрации. — Она же местная чемпионка!

— Чего? — я удивлённо посмотрел на Егеря. — Чемпионка чего? Этого клуба? Вот это достижение.

— Ты чего такое говоришь⁈ — Егерь заметно обиделся. — Да здесь лучшие игроки Москвы собираются! Даже чемпионы национальные! И знаешь, что? Она никому не проиграла! Ни разу! Просто вдумайся, ни одного поражения за пару лет уже! Точнее, уже за три года, если ничего не поменялось. Хотя, сомневаюсь, что поменялось. То, как она играет, поражает и будоражит воображение! А люди, когда с ней играют, будто сами мажут, представляешь? Даже те, кто обычно не промахивается.