— Сложно это объяснить, — я вышел из машины и пошёл в башню. Времени в обрез, если всё работает именно так, как я думаю, то мне снова нужно умереть, чтобы подарить себе ещё чуть-чуть времени. Выживи я сейчас, Олег погибнет, и я уже не смогу его спасти. — Видишь перстень на моей руке? Многое произошло, и это Родовой перстень Рода Громовых. Принадлежал главе Рода, отцу человека, в чьём теле я нахожусь. Ты ведь уже прошерстил мои воспоминания, значит, должен был видеть мой разговор с Покровским.

Охранник пропустил меня без лишних слов, и я спокойно направился к лифту. У меня где-то две минуты до попадания ракеты в башню. Незачем спешить, нужно изучить обстановку и найти выход из этой ситуации. Лифт открылся, и я вошёл в него, нажимая на кнопку семидесятого этажа.

— Перстень? И что с ним? — похоже, воспоминания о смертях Первому недоступны.

— Благодаря нему, я не умер сегодня уже четыре раза. Первый раз, когда меня убил свиток, второй раз в магазине Добрыни и дважды здесь. Или ты думал, я про тех идиотов в «Пиф-Пафе» узнал благодаря острому чутью? Нет, они меня убили, когда я оказался там впервые.

— Ты шутишь? — Первый напрягся. — Алекс, скажи, пожалуйста, что ты шутишь.

— Не шучу, зачем мне это?

— Если это правда, то у меня для тебя две новости. Одна хорошая, а другая очень плохая.

— И? — я вздохнул и вышел из лифта под мелодичный звон. Секретарша махнула мне рукой и указала на дверь. Без раздумий вошёл и увидел Олега. — Привет, как дела?

— Всё хорошо, Саша, — Олег нахмурился, уловив моё настроение. — Что с тобой?

— Да ты всё равно не поверишь, — я отмахнулся и вальяжно сел в кресло. — Через минуту мы с тобой умрём, а когда я вернусь назад во времени, ты этого даже не вспомнишь. Так что дай мне подумать и наслаждайся последними секундами своей жизни. Кстати, хочу тебе сказать, что ты — упрямый осёл и, если бы ты был чуток сговорчивей, всё было бы значительно проще.

— О чём ты? — Соколов нахмурился. — Громов, ты — пьяный?

— Вовсе нет, — я запрокинул голову и уже не стеснялся говорить с Первым при помощи голоса. Всё равно через секунд сорок я снова умру. — О чём ты там говорил? Какие новости, Первый?

— С кем ты говоришь? — Олег не унимался, но я его не слушал.

— Если ты говоришь правду, а, судя по тому, что я вижу, это так… — он замялся на мгновение. Первый, мать твою, говори быстрее… Счёт идёт на секунды. — Дело вовсе не в перстне. Дар Давида, который сидит в тебе уже давно, начал активизироваться. И перстень послужил тому катализатором. Это хорошая новость. Плохая, кажется, я знаю, кто хочет тебя прикончи…

Договорить он не успел. Ракета прервала его монолог, и я снова оказался в джипе. Чёрт меня подери. И сколько же раз мне придётся умереть и заново объяснять всё Первому, чтобы узнать всё, что мне необходимо? Ведь, в отличие от меня, он не помнит того, что происходило до этого. И всякий раз, как я умираю, мне снова нужно ему всё рассказывать. Чувствую, я сойду с ума…

Я сбился со счёта своих смертей, когда их количество перевалило за полсотни. И самое интересное, что я так и не смог придумать адекватный способ, как можно всех спасти. Зато, от Первого я узнал о том, что убить меня, скорее всего, намерена некая организация под названием «Контрмера». Что это за организация? Вот это очень интересный вопрос, и я задался им в самую первую очередь.

Но узнать многого я не успел. Как я понял, история это долгая, и пускай я нашёл быстрый способ, как объяснить всё Первому, чтобы он начал рассказ почти сразу, но… За пятьдесят смертей я так и не узнал всё, что он хотел мне сказать. Хоть и перескакивал каждый раз почти на середину монолога, предупреждая его о том, что это я уже слышал.

Насколько я понял из весьма прерывистого рассказа, «Контрмера» — это специальная организация, следящая за порядком в мире. Так называемые спецы, несущие баланс, как они сами считают. Но, по сути, всё, чем они занимаются, это убирают чрезмерно сильных, чтобы они не распустили свои «сети» слишком далеко. Именно они и уничтожили Род Громовых, когда те стали создавать нешуточную угрозу для Империи и всего остального мира. Создана эта организация была примерно три сотни лет назад. Первый тоже в ней состоял, но недолго. До момента, пока он не стал Императором Российской Империи и не осознал, что всё, к чему стремятся состоящие в ней люди, это власть. Они ей буквально упиваются.

И что ещё немаловажно, многие из людей, состоящих в ней, — Знатные. А все, кто в ней состоят, осведомлены о нашем существовании. И это значительно упрощает им жизнь, ведь вычислять нас им от этого значительно проще. До конца я так и не понял, какую цель они несут, но точно уверен, что убить меня — это их первостепенная задача.

Первый был не уверен почти во всём, что знает об этой организации. Во-первых, он уже давно с ними не встречался, и там всё могло поменяться, а, во-вторых, пробыл он там не так долго. Да и относились к нему там исключительно как к инструменту и особо не посвящали в планы. Первый сам не понимает, как и зачем он там оказался. Это произошло спонтанно.

И вот, когда я об этом узнал… жить стало ни на грамм легче. Как минимум, добавилось с десяток новых вопросов, на которые мне ещё только предстоит найти ответ. Но на один мне ответил Первый.

— И зачем им убивать меня? Разве, я настолько сильный, что могу угрожать им и миру?

— Сейчас? — Первый усмехнулся. В этот момент мы снова направлялись наверх, чтобы умереть и начать этот разговор заново. — Сейчас ты для них не такая уж и помеха. Именно поэтому они готовы убрать тебя любыми методами. Ведь когда ты вырастешь, они потратят на это значительно больше сил. Уверен, Громовы попили у них крови, и они не хотят повторения ситуации. А судя по тому, что ты мне рассказал… Ты перенял Дар главы Рода Громовых, ведь в тебе течёт его кровь. Значит, скоро ты станешь для «Контрмеры» такой же угрозой, как и твой биологический отец когда-то.

— Ясно, — я горько вздохнул. — Слушай, пока мы едем наверх и мне снова не пришлось объяснять тебе, что происходит. Есть идеи, как избежать смерти и всех спасти?

— Спасти? — Первый задумался. — Если ты говоришь, что в башню летит ракета и прилетает она где-то через минуты две, как ты поднимаешься наверх, вне зависимости от того, как быстро ты добираешься до верха… Можно предположить, что выпускают её после того, как ты заходишь в лифт. Иначе она прилетала бы намного быстрее. Моё предположение, что в башне есть крот, который сливает информацию. Ты заходишь в лифт, информация об этом доходит куда надо, и вуаля! Спуститься назад ты не успеешь, гарантированный труп. Я считаю, что всё происходит именно так. Иначе, было глупо пускать ракету заранее и без точной информации, находишься ли ты в здании. Ведь ты спокойно можешь опоздать, и тогда их план пойдёт насмарку. А так, всё складывается. Неужели ты до сих пор до этого не догадался?

Меня пробило осознание того, что я — круглый идиот. Ведь и в самом деле. Первый прав! Я настолько забылся со всеми этими смертями, что перестал мыслить логически. Убийство при помощи грёбаной ракеты? На это способны только отпетые психи. И если всё, что говорит про «Контрмеру» Первый, правда, это дело их рук. Но ведь не могут они запустить её до того, как убедятся, что я на нужном этаже? Не думаю, что ракета настолько мощная, чтобы снести здание целиком. К тому же я и в самом деле могу опоздать.

Вывод из этого складывается только один. Внутри здания находится крот, который сливает «Контрмере» информацию о моём прибытии. Притом, вероятнее всего, именно в тот момент, когда я оказываюсь в лифте. Камеры там стоят, и отследить их может любой сотрудник, имеющий средний уровень доступа. Откуда я об этом знаю? Болтал с Катей об устройстве башни, когда вскрылась информацию от Марии, что Катя в прошлом была заядлой игроманкой и часто сливала деньги отца в казино. Она весьма легко в этом призналась, но, к счастью, относилась к «прошлой себе» с презрением. Это хорошо, ведь в будущем, я планировал доверить ей контроль денежных средств Рода. И если она начнёт спускать их в казино, у нас будут проблемы.