К сожалению, пока что я не определил роль только одного человека во всей этой игре — для Марии. Безусловно, она — сильный союзник и может устроить много проблем моим врагам, но только в прямой стычке. Но если такое произойдёт, я не готов попросту ею жертвовать. Скорее, я сам подставлюсь, чем пущу её на убой. Да и таких ситуаций мне хочется избежать. Зря я, что ли, арендовал особняк у «Щита»?

— Куда едем, капитан? — Эмиль уже был готов усесться в джип, чтобы отвезти меня туда, куда мне нужно.

— Никуда, ты сегодня свободен, — я решил пересмотреть своё решение. — Езжай к жене, побудь с ней. Сообщи о том, что нашёл новую работу. Подготовь её к тому, что в скором времени, вероятнее всего, вам придётся переехать на новое место. В будущем ты будешь нужен мне всегда, и каждый день ты должен быть рядом. Сейчас, пока я не могу обеспечить тебе и твоей жене достойной защиты, ты свободен.

— Вы уверены, Александр джан? — Эмиль заметно расстроился. — Меня не пугают опасности. Вы — хороший человек, я готов Вам помогать! Тем более, Вы помогли нашей семье, хотя я Вас и не просил! Я обязан отплатить Вам той же монетой!

— Эмиль, услышь меня, — я был весь в раздумьях и потому говорил немного сухо. — Сейчас вокруг меня много всего крутится. И не все из этих вещей безопасны. У тебя семья, жена, дети. Дождись моей отмашки, но всегда будь на связи. Денег тебе хватит. Считай, что у тебя оплачиваемый отпуск, начиная с первого же твоего рабочего дня. Когда разберусь, я обязательно тебе сообщу. Не бойся, без работы ты не останешься.

— Ладно… — Эмиль горько вздохнул и пошёл к своему пежо. Остановившись рядом с дверью, он махнул мне рукой. — До скорого, Александр джан! Надеюсь, Вы не заставите меня долго ждать.

Я одобрительно кивнул и, дождавшись, когда он уедет, сел в свой джип. Сегодня у меня ещё остались дела, которые мне нужно завершить перед тем, как возвращаться в особняк. Одним из таких дел был Щука. И ежу понятно, что он меня теперь в покое не оставит. Раз он уже когда-то нанимал Ника, чтобы меня прикончить, значит, он не остановится. Ему попросту не дадут сделать это его принципы. Сейчас он считает, что сидит на коне, и, возможно, так оно и есть. У него есть всё, что было и до встречи со мной. Его бизнес, репутация, влияние, доходы и сила. Но я не намерен оставлять всё так.

Раз он для меня угроза, значит, я должен бить в ответ на каждый его удар. Конечно, сейчас это сделать будет сложно, пока в моём распоряжении нет серьёзной гвардии, но зачем она мне нужна? У меня есть я сам и магия, а это уже серьёзный противовес какому-то криминальному авторитету, который даже не умеет со своей энергией управляться.

Решив, что мне, определённо, стоит навестить некоторые бизнесы Щуки, я-таки направился обратно в особняк. Знаю, что обещал девушкам вернуться к вечеру, но перед диверсией, которую я планирую совершить ночью, мне нужно сделать как минимум два дела. И одним из таких дел будет снятие всех жучков с моего джипа.

Пока ехал назад, позвонил механикам. Их номер так же был на страничке сайта «Щит» в числе прочих контактов, к которым я мог обратиться. Их услуги, в отличие от многих других, были платными. Но это не страшно. Немного денег у меня осталось, а новое оборудование на джип я пока ставить не планирую. Озабочусь этим позже, когда найду знающего человека в лице главы своей службы безопасности. Он точно разбирается в этом лучше меня и скажет, на чём можно сэкономить, а на чём лучше не стоит.

Ехал где-то полчаса, и к моему приезду группа механиков уже была на месте. Самые обычные мужики, в количестве трёх штук. В форме «Щита», но своеобразной, подогнанной под стиль их работы.

Приступили сразу, как только я вышел из машины. Даже ничего не спросили. Видимо, уже знали, какая перед ними стоит задача. Решил уточнить, что добавлять никакого оборудования пока не надо. Требуется только снять то, что на нём уже стоит. Меня услышали и сделали работу буквально за полчаса. Хотя для этого им пришлось разобрать почти весь салон. Только тогда и понял, для чего из приехало сразу трое. У одного или вдвоём у них бы весь этот процесс занял значительно больше времени. А так, машина была полностью готова к эксплуатации уже через тридцать минут. Мне ещё и шины бесплатно подкачали компрессором, за что им отдельный респект.

Денег взяли немного. Всего пять сотен Орланов. Конечно, за такие деньги многие из простолюдинов убить готовы, но я ведь не простолюдин! Вот и цены у нас тут соответствующие. Да и работали они втроём, значит, поделить придётся. Так что на человека не так уж и много вышло. К тому же работа кропотливая и ответственная. Сломай на этом джипе какую-нибудь клипсу крепления салона, и денег придётся отвалить в три раза больше.

Закончив с джипом, вся эта братия прыгнула в свой чёрный фургон и куда-то очень быстро умотала. Даже не попрощались. Только деньги хапнули и свалили. Это меня немного насторожило и натолкнуло на мысль, что нужно будет как-нибудь всё же проверить салон, вдруг они тут что-то оставили… Нельзя сказать, что я не доверяю «Щиту», но наличие жучков в машине изначально меня насторожило. Никто не ставит их просто так. И слабо мне верится, что это нацелено на охрану клиентов. Скорее, на сбор компромата, который позже может быть использован для определённого рода вымогательств.

Паранойя? Возможно, но нужно всё равно быть аккуратней. И именно по этой причине, заходя в дом, я не стал говорить вслух то, что мне нужно от Кати. Кстати, к моменту моего прибытия, в доме всё уже было спокойно. Волчонок не бесился, а мирно спал на диване, рядом с Марией, которая смотрела телевизор.

« Сегодня в центре Москвы был замечен попугай, матерящийся на детей. Власти города никак не комментируют произошедшее»

— Что за дичь ты смотришь? — я нахмурился. Дёрнувшись, Мария посмотрела в мою сторону.

— Ой, Саша! Я тебя не заметила! — она встрепенулась и указала на щенка. — Он только под новости уснул. Пришлось слушать, чтобы успокоился.

— А Катя с Няшкой где?

— В ванной комнате, — Мария усмехнулась. — Щенок оказался предательски настырным парнем. Он их-таки достал, и пока этого не произошло, не успокаивался. Отмываются теперь, вдвоём.

Я улыбнулся. Какой всё-таки хитрый волчонок попался. Ладно, хорошо, что он уснул и прекратил свои странные увлечения уринотерапией. Видимо, хотел пометить тех, кто здесь живёт. Хорошо, что меня он помечать не стал. Боюсь, такого бы я не стерпел. Хотя, кто знает?

— Кстати, пока мы одни. Я тебя хотел спросить. Не скучно тебе тут сидеть без дела? Я думал, ты на месте усидеть не можешь.

— Пока нормально.

— Чуть позже у меня найдутся для тебя дела. Ты как? Точно решила остаться?

— Планируешь от меня избавиться? — Мария стрельнула в меня грозным взглядом.

— Что ты! — я отмахнулся. — Конечно нет! Просто заметил, что ты грустная.

— Всё хорошо, не переживай. Я найду, чем себя занять, пока не понадоблюсь тебе. Я решила, что буду с тобой, и моё мнение не изменится. Если ты хочешь, чтобы я отдыхала, я буду это делать. Но, когда я понадоблюсь, обязательно сообщи. Иначе мне начинает казаться, что ты стараешься меня оберегать, а ведь мне этого не надо. Ты сам понимаешь.

Тут она права. Кому-кому, а ей моя защита не нужна. Скорее, другим людям нужна защита от неё. Ведь Мария тоже Знатная.

Катя с Няшкой выползли из ванной только через пятнадцать минут. И делали это так аккуратно, что любой ниндзя бы им позавидовал. Няшка, только показавшись из-за двери, сразу поползла к потолку, стараясь не шуметь лапами, и быстро юркнула на второй этаж, опасаясь за свой хитин. Катя вышла на цыпочках, укутавшись в белое полотенце. Поймав глазами мой взгляд, она испугалась и подставила ко рту палец.

— Где он?.. — тихо прошептала она.

— Да вон лежит, — я указал на Марию. Катя испугалась из-за того, что я говорил не шёпотом. — Успокойся, он вас пометил и больше не опасен. Бери пример с Марии. Она справилась с задачей лучше всех и усыпила этого зассанца.