Когда убедился, что Няшка выполнил приказ, сразу направился вниз, прямиком к кабинету Анатольевича. И снова вошёл без стука. Начальник привычно сидел за столом, на который была свалена куча бумаг. Вот только, застал я его не за тем, чем было надо. Когда его взгляд поднялся и он увидел меня, его лицо побледнело.

— Здравствуйте, Кирилл Анатольевич, — я напрягся и попытался нащупать рукой ручку двери. — Я… позже зайду.

— Стоять! — взревел полковник. — Быстро сел!

Убрав игрушечную куклу под стол, полковник нахмурился.

— Кирилл Анатольевич, я никого не осуждаю, — я нервно улыбнулся. — Хотите играть в куклы, это Ваше дело. Может, я всё-таки позже зайду, когда вы закончите играть «Дочки и матери»?

— Тьфу ты! — полковник отмахнулся от меня. — Не играю я в куклы! Как ты, вообще, мог о таком подумать?

— Да я уже второй раз вас за этим делом вижу! Вы же даже не пытаетесь скрываться! Зачем врёте? Примите себя таким, какой Вы есть!

— Громов, мать твою! — полковник привстал со стула и в приказном тоне указал на стул. — Быстро сел!

Я опешил от такого напора и последовал приказу. Ауру Евграфов источал серьёзную. Ненароком и прибить может. Бешеный какой-то…

Дождавшись, когда я усядусь на стул и перестану ёрзать, он горько выдохнул и сам уселся в кресло. Он долго сверлил меня взглядом, прежде чем раскрыть все карты.

— Ты не подумай, я не такой и не из этих. Просто… давно я своей дочке такую обещал. Уже лет как пятнадцать. Но раньше я всё время в работе был, а потом как-то руки не доходили. Да и травма меня подкосила… — он увёл взгляд вниз, словно прокажённый ребёнок. — Сейчас подвернулось время. Вот купил целый набор «Создай куклу своими руками». Хочу, чтобы дочке понравилось, понимаешь? Работа у меня сидячая теперь, и настрой позволяет. Решил, что лучше поздно, чем никогда.

Вот это поворот! Я удивлённо уставился на полковника, чем заставил его смущаться. Так он это для дочки делает? Тьфу ты, а я его уже в голубой отряд записал! Хорошо, что всё оказалось иначе. Не люблю я таких, а с полковником у меня уже хорошие отношения начали складываться. Не хотел бы я потерять их из-за его наклонностей, которые, к счастью, оказались простыми домыслами. Только…

— Не думаете, что Ваша дочка уже слишком взрослая для кукол?

— Да понимаю я! — полковник отмахнулся. — Но люблю её сильно, понимаешь! Для меня-то она ещё малышка совсем! Каждый день вижу, как на неё тут глазеют, а на мои уговоры бросить работу медсестры она меня посылает. Мечтает, видишь ли, медиком стать настоящим. Как представлю, что она тут с кем-нибудь роман закрутит…

Глаза полковника озверели, и он взглянул на меня так, словно знал о том, что его дочь уже провела со мной бурную ночку. Я нервно сглотнул слюну.

— Голову откручу и лично кастрирую засранца, кто посмеет её тронуть! — полковник стукнул по столу. — Даю слово офицера!

Я облегчённо выдохнул. Не знает он ничего, и хорошо.

— Ладно, хрен бы с ним! — полковник улыбнулся. — Поздравляю тебя с успешным закрытием рифта! Расскажешь, как прошло?

— Не-а, — я покрутил головой. — Предпочту не вспоминать.

— Что, настолько неприятно было?

— Утомительно, я бы так сказал, — позволил себе улыбнуться. — Вот, пришёл забрать погоны. Планирую переехать.

— Уезжаешь от нас? — полковник заметно погрустнел. — Вообще-то у нас комнаты и для рифтовиков есть. Ты можешь занять любую. Они в другом здании. Зачем деньги тратить?

— Спасибо, но откажусь, — я попытался вежливо отказаться. — Мне больше по душе спокойная и тихая жизнь в собственной квадратуре. Не люблю, когда рядом слишком много людей.

— Так у нас тут спокойно! — Евграфов не упускал попыток меня задержать на подольше. Хочет держать меня поближе? — Лес, тишина, птички только поют! Чем тебе не спокойная жизнь?

— Всё равно хочется уединения.

— Ну, как пожелаешь. Ежели тебе деньги карманы жгут, твоё право, — он вздохнул и пожал плечами, наклоняясь к нижнему ящик стола. — Погоны твои тебя ещё со вчера ждут, но вы там праздновали… Дёргать тебя не стал.

Выпрямившись, он выложил на стол погоны с одной семи-конечной звездой на них.

— Обмыть успел? — он ехидно взглянул на меня. — Если нет, то погоны не отдам!

— Успел, успел, — я улыбнулся и схватил погоны, пока полковник их не отобрал. Пока что это мой единственный способ показать людям, что я чего-то стою без демонстрации силы. Вчерашний опыт в клубе показал мне, что всем плевать на человека, если он не имеет на пальце перстня или родового клинка на поясе. — Кстати!

Я уже хотел уходить, предварительно пожав руку начальнику, как вспомнил о том, что мне надо избавиться от колючек в мешочке.

— Анатольевич, — я улыбнулся и отцепил от пояса мешок, в котором находились частицы. — Мне бы продать хабарчику. У вас уже цены сфомировались?

— А как же! Много их у тебя? — он нахмурился, приглядываясь к моему мешку. — Сколько штук?

— Ровно десять серых, — спокойно ответил я. — Это много или мало?

— Ну… — он вздохнул. — Для одиночки много, для группы мало. Сколько монстров в рифте было?

— Честно или для справки? — я ухмыльнулся.

— Понял, — он улыбнулся в ответ. — Информацию из тебя клешнями не вытянуть! Ладно, дуй на склад. Коля их у тебя выкупит.

— Хорошо! — я убрал мешок назад и пошёл на выход. — Бывай, Анатольевич. Ещё свидимся.

— Конечно, свидимся, обязаловку никто не отменял! И да, Громов! — он меня остановил почти у самого выхода. — Будешь быстро нестись вверх по карьерной лестнице, сопьёшься!

Я махнул рукой, улыбнулся и вышел из его кабинета. Порядочный мужик и дочка у него прекрасная. Может… заглянуть к ней напоследок? Или же не стоит? Ай, нет! Только с Марией помирился. Если она узнает, что я опять за старое, то быть беде, а к новым тратам я не готов. Ревнует она что-то сильно, хоть мы и не вместе. Дешевле будет уехать в город и уже там себе кого-нибудь подыскать. Да, так и поступлю, а к Наташке потом загляну. Глядишь — соскучится! Ха-ха!

Направился на склад и сразу увидел ещё одного эпатажного завсегдатая Центра. Николай, он же Коля. Мужичок, лет под шестьдесят. В шапке ушанке с сединой и исхудавшим лицом от частого употребления спиртного. И ещё от него всегда пахнет чем-то горячительным. Прикольный он, чем-то Евгеньича напоминает.

— Коля! — я широко улыбнулся. — Здорово! Как твоё ничего?

— Чего это ничего? — мужичок подтянулся, убрал в сторону планшет, на котором у него был включён какой-то сериал про ментов и улыбнулся. — Громов? Небось, опять форму просрал? Ан, нет! Зачем идёшь?

— Пришёл не брать, а отдавать! — я достал мешок и вывалил на стол десять серых частиц. — По чём возьмёшь?

— Табло видел? — он указал рукой в сторону. На стене весела информационная электронная вывеска с курсом частиц. Вот это они заморочились! — Тридцать два за штуку⁈ Чего так мало?

— А ты как хотел? — он дунул в мою сторону перегаром. Уверен, что не специально, но выглядело это так, будто он пытается сбить моё сознание магией дурмана. Никак иначе, Коля у нас иллюзорный маг, стихии водки и сухой рыбы. — Они же серые! Ты вот синие приноси! Там денег больше!

Я посмотрел на ценник, и из глубин души вылез хомяк. Мне вспомнилось, скольких монстров я прикончил в своём первом рифте синего цвета. И ведь даже подумать не мог, что с них что-то может выпасть. Сколько же частиц я там потерял⁈ Полторы сотни за штуку. Ох-ре-неть!

— Ладно, давай, всё равно девать их некуда, — я отмахнулся от частиц. — В мешочке места уже почти нет.

— Как это, некуда? — Коля смахнул частицы под стол и положил мне три сотни Орланов наличкой с копейками. — Ежели ты не знал, Громов… Их можно использовать, чтобы энергию восполнять.

— Правда? — я удивлённо расширил глаза. — Как?

— Сжимаешь в руке, они в кожу впиваются, и энергия восполняется. Одноразовые, но зато от истощения помогают. Это мне рифтовики говорили. Опытным путём установили.

— Слушай, а дай мне две обратно, — я положил на стол шестьдесят два Орлана. — Припасу, на всякий случай.