В этом мире, это большая редкость. Подобных людей называли Одарёнными, и никто из обычного люда не знал, при каких обстоятельствах рождались подобные. Зато, об этом знал Первый и с радостью поделился со мной этой информацией. Одарённые появляются на свет лишь при одном стечении обстоятельств. Если один из родителей ребёнка был Знатным. Анзор Амиранович таковым не являлся, это было понятно сразу и означало лишь одно. Кем бы ни была мать Давида — она была одной из наших.

Одарённых чтили и восхваляли, особенно в собственном Роду. И что немаловажно, хранили как зеницу ока. На удивление, по Князю, как и по остальным в поместье, не было видно, что они осведомлены о способностях Княжича. Он очень тщательно скрывал свои способности. Мне было не ясно его притворство, и в совокупности с его желанием сбежать из родного дома всё выглядело очень странно.

Ладно, сейчас не об этом. Сражение, кровопролитное сражение. Эх, каким же я был глупцом в прошлой жизни, раз был готов довольствоваться той жизнью, которая у меня была, и почти откинул мечту о том, чтобы стать магом. Какое же это прекрасно чувство, когда с руки срывается молния и насквозь пробивает твоего врага, отправляя его в мир иной.

К слову, Княжич владел магией. Да, той самой магией, о которой я грезил в прошлой жизни. Кайф, сплошной кайф! Когда я только понял, что магическая энергия циркулирует по моему телу и её там просто дофига, я потерял дар речи. Использовать её прямо в поместье, само собой, не решился. Даже первичного взгляда на ту мощь, которая с трудом помещалась в моём теле было ясно, что одно неверное движение может привести к полному уничтожению Родовой усадьбы.

Вместо беспощадного и бессмысленного уничтожения Гнезда под покровом ночи я покинул пределы поместья и отправился к ближайшему пустырю. Он находился где-то в километре, в низине и был отречён от лишних глаз. Это было идеальное место, чтобы испытать и высвободить силу, которая так и норовила вырваться наружу.

Вспоминать ту ночь я не хочу. Это был неприятный опыт с печальным исходом. Мало того, что я переборщил и высвободил всю энергию разом, словив истощение и сразу свалившись на землю. Так я ещё и уничтожил заброшенную винодельню и половину иссохшего виноградного поля, разбитого поблизости. Убирался я оттуда на всех парах. К счастью, меня никто не заметил, и тайна Княжича Багратиона осталась при нём.

На следующий день я слышал, как Князь общался со своим помощником насчёт уничтоженной винодельни и сгоревшего виноградного поля, на которые у него были планы в будущем. Когда я невзначай прошёл мимо, насвистывая себе под нос лёгкую мелодия, стараясь не глядеть в сторону отца, он бросил в меня недобрый, подозрительный взгляд. К счастью, обошлось, и он не смог отнести произошедшее ко мне. Всё-таки, никто не знал, что Давид умеет использовать магию.

И как же зря он скрывал эту способность. Магия — мощь и сила! Солдатики не смогли мне ничего противопоставить, и вопреки предположению Мари, я прикончил шестерых из тринадцати военных. Притом, даже не использовав свой меч. Всё, что я делал, это швырялся молниями и огненными шарами, которые шандарахали так, словно я сам стрелял из РПГ. Второй снаряд у них, к слову, нашёлся и угодил прямиком в Марию. На удивление, девушка выдержала прямое попадание, но доспех её просел, и она чуть не погибла, но то был последний военный. Она быстро сократила дистанцию и впечатала ему кулаком по челюсти. Его голова прокрутилась вокруг своей оси три раза, и шея хрустнула, приказав бедняге долго жить.

Когда бой закончился, меня удивил Первый. Вместо того, чтобы похвалить меня за моё первое серьёзное сражение, он перенял контроль, выхватил меч из ножен и в один рывок добрался до Марии. Она не ожидала от меня такой подставы и не успела даже дёрнуться, когда было уже поздно. Первый сбил её с ног подсечкой и уже заносил меч для удара.

— Стой! — я истошно закричал. — Не убивай!

Не знаю почему, но Первый меня послушал. Его клинок остановился, и он безмолвно уставился на Марию, застывшую в ужасе.

— Почему?

— Она нам пригодится, вот увидишь! — я был готов нести любую чушь, лишь бы спасти девушку. Что-то мешало мне её убить.

— Ты ведь понимаешь, что она хотела продать тебя? Если не убить её сейчас, потом она нас прикончит!

Не знаю, что Мария видела в моём лице, но создавалось ощущение, словно она слышит наш мысленный диалог.

— Дай мне контроль, Первый, — произнёс я с придыханием, стараясь говорить с ним, как с проказливым ребёнком. — Я разберусь со всем, обещаю. Нет смысле её убивать, у меня появилась другая идея.

Нехотя, но Первый согласился со мной, пускай и сказал мне, что я — глупец и слишком мягкий, а такие долго не живут. Я был отчасти с ним согласен, но не в этой ситуации. Когда ко мне вернулся контроль, я чётко понял, чего хочу от этой девушки и почему моё нутро разрывалось, крича мне, что трогать её нельзя.

— У меня к тебе предложение, Мария, — спокойно произнёс, не убирая клинок и приставив его к её горлу. — Ты видела, на что я способен и с какой лёгкостью могу тебя убить. Уж поверь, ты мне не ровня. Будь против меня пять таких как ты, я бы одолел вас без особых проблем. Надеюсь, теперь ты осознаешь разницу в наших силах?

Вопрос был риторическим, но Мария всё же на него ответила, тихонько кивнув. Я одобрительно хмыкнул и продолжил:

— Тогда слушай. Отныне ты будешь служить мне и только мне. Насчёт денег и своей жопы не переживай, она будет в хороших руках, — язвительно улыбнулся, добавив нотку похоти. — Я готов заплатить тебе в десять раз больше, чем тебе предложили, но не сегодня. Деньги для меня не самая большая проблема, я могу достать их в любое время, если того пожелаю. Как ты знаешь, я переродился недавно, но у меня осталось много всего с прошлых жизней. Если ты будешь служить мне верой и правдой, я озолочу тебя.

— Эй, ты откуда про мои схроны знаешь? — удивлённо проговорил Первый.

— Да погоди ты, я ведь блефую, — мысленно ответил, а сам поставил себе пометку спросить потом у Первого, о каких таких схронах шла речь.

— Для чего тебе я? — Мария удивилась моему предложению. Похоже, она уже успела попрощаться со своей жизнью. — Ты был готов меня убить, зачем вдруг решил оставить в живых?

— Ты торопишь события, — уверенно произнёс я, показательно нахмурившись. — Я ведь ещё не договорил.

Мария кивнула и покорно закрыла рот.

— Я возьму тебя к себе не просто так. Меня очень заинтересовала эта ситуация с похищением, — я поднял взгляд и окинул взглядом округу. — Хочется мне преподать урок тем, кто осмелился на это. И мне нужна будет твоя помощь. Надеюсь, ты — хорошая актриса?

Мария быстро закивала, и я сразу убрал лезвие меча.

— Тогда отныне ты работаешь на меня, — я не стал помогать ей подняться, показывая, что её место на земле. — Если предашь, умрёшь в страшных муках. Это я тебе устрою, обещаю.

— Не подведу, — ответила Мария не дрогнувшим голосом. Похоже, она пришла в себя быстрее, чем я ожидал, и её мозгам хватило увиденного, чтобы понять, кто сильнее. Хотя, на то она и Знатная. — Вот только, у меня тоже есть условие.

— Условие? — я нахмурился. Не нравилось мне, что она позволяет себе такое. Но ладно, она ведь девушка. — Какое?

Мария широко улыбнулась, оголив два ряда ровных, белоснежных зубов:

— Ты сказал, что моя жопа тоже будет принадлежать тебе, верно? — она не стала ждать, пока я отвечу и поднесла свои губы к моему уху и нежно прошептала. — Хочу, чтобы это и в самом деле было правдой.

Я ничего не ответил, но, похоже, девушку устроил и такой ответ. Она чмокнула меня в щёку и пошла в сторону военных, собирать всё, что может пригодиться в дальнейшем. Проследив за ней взглядом, я сам не поверил в то, что только что сделал.

— Уверен, что не предаст? — в моей голове раздался голос Первого. — Если ей предложат больше, она не будет колебаться;

— Не думаю, что сейчас у неё есть выбор, — я показательно оглядел пустырь, на котором мы находились. — Пока она может мне помочь, я этим непременно воспользуюсь.