…Утром в шатёр явился Косарь. Парень выглядел помятым и очень встревоженным. Как выяснилось, его не пускали в мою опочивальню, зато предоставили койко – место у ближайшего костра и даже покормили. О моём желудке никто почему‑то не помнил.

Рогор явился часом позже. Холодный и злой, как Сатана.

Я на мгновенье обрадовалась, что лишена голоса – не смогу сморозить какую‑нибудь глупость. А говорить глупости мужчине в таком настроении ещё опаснее, чем совать в электрическую розетку язык. Но тут в памяти всплыла причина нашей явки и я всерьёз погрустнела.

– Ты изменилась, – заявил Рогор с порога.

Он не прогнал ни Косаря, ни Санаминэля, и те взирали на главнокомандующего с плохо скрываемым ужасом. Реакции Косаря ничуть не удивилась, а вот маг… он‑то чего боится?

Вместо ответа похлопала себя по горлу.

– Да, изменилась, – заключил Рогор. – Злей стала. Глаза не прячешь, не смущаешься.

Чёрт, что за наезды с утра пораньше?

– А теперь скажи, или пусть он скажет, – Рогор, не отрывая сумрачного взгляда от моего лица, кивнул на Косаря. – За каким… вы явились?!

Отлично! Час от часу не легче! Я снова виновата!

– Мы пришли предупредить, – с деланным равнодушием ответил Косарь. Рогор даже не взглянул на вешенца. Только кивнул: мол, продолжай. – Вернее… не мы. Настя. Настя предупредить хотела.

– Ну? – гаркнул Рогор нетерпеливо.

– В крепости у залива, хранится очень сильное оружие. Оружие из Настиного мира. Она думает, в столице такого оружия много. И ещё… Настя думает, что вас порвут, как грелку.

– Вот как? Подробнее про оружие рассказать можешь?

– Неа. Это ты у неё спрашивай.

Чёрт! Опять? Опять я выгляжу полной, абсолютной дурой!

– Ты можешь вернуть ей голос? – спросил Рогор Санаминэля.

– Нет. Но мы можем попробовать телепатический сеанс.

Я категорично замотала головой. Телепатия? Этого не хватало! В момент острой нужды я смогла связаться с Креатином, а сейчас… сейчас только ещё больше опозорюсь!

– Не бойся, – сказал маг. – Попробуй. Обращаться будешь через меня, я настроюсь на сознание Рогора.

Они тут что, магов вместо телефонов и раций используют?

– Настя! – Рогор возражений не принимал.

Чёрт, мне правда казалось, что влюбилась в этого надменного негодяя? Да он с вешенских времён ничуть не изменился, хоть и обрядился в блестящий доспех! Как хамом был, так хамом и остался!

– Настя! Если думаешь, что отложу войну по первому твоему слову – глубоко заблуждаешься. Или говори, или катись отсюда!

Ах ты… Ладно! Скажу! Скажу и уйду! А ты… Да провались!

Я закрыла глаза и очистила сознанье. Как и в прошлый раз, это вышло легко и непринуждённо. Видимо, снова сыграл адреналин.

Представила лицо Санаминэля, позвала его. После ответного «да» с ужасом узнала в нём того, «первого», собеседника Креатина. В ментальном восприятии голос несколько искажался, а когда Санаминэль переходил на деловой тон, менялся полностью.

Не успела я додумать эту мысль, как в голове прозвучал другой, каркающий, голос:

– Говори зачем пришла!

Теперь голос Рогора звучал ещё злей. Вдобавок, почувствовала его эмоции. Как там его называли? Железным? Тот, кто придумал прозвище, не ошибся, ни капли не солгал. Я чувствовала эту сталь, покрытую толстым слоем инея и ледяную ярость, скрытую за ней. И чётко осознала – главнокомандующий армии Горанга меня ненавидит.

Чёрт…. За что? Я ведь ничего не сделала, скорее наоборот… Мчалась к нему, хотела помочь, спасти. Да как он не поймёт…

Сердце больно рванулось в груди. Я прикусила губу, стараясь сдержать собственные эмоции, но чувства пробили брешь в обороне и тонкой, серебристой змейкой, скользнули к нему. Там было всё: боль, обида, радость встречи, подозрение, отчаянное желание обнять спесивца, отогреть ледяную душу… и толика любви. Как же хотелось спрятать её, ан нет, не вышло. Сверкнула огоньком, ослепив на миг, и начала разрастаться…

Чёрт! Зачем я согласилась на телепатическую связь?

– Настя, говори, – подтолкнул Рогор, голос прозвучал мягче.

Сделала глубокий вдох и… сказала.

Знаток оружия из меня никакой. Как большинство девчонок моего мира, никогда не интересовалась и не увлекалась. Все познания ограничены боевиками и немногочисленными компьютерными играми. Но обрисовать и обосновать свои мысли я смогла.

Глупо полагать, что гранатомёт – единственное или главное оружие. С его помощью можно пробить дощатый бок корабля или разнести осадное орудие, но против целой армии – бесполезен. К тому же, заполучить его, явно сложнее, чем те же автоматы. Арсенал столицы, наверняка строится на них.

Я вызвала в памяти картинки из тех же боевиков, показала Рогору наше оружие «в действии». Следом попыталась вообразить, как будет выглядеть автоматчик, вышедший против пехоты. Ну и общую сцену штурма вообразила, последствия пусть сам додумывает.

Увиденное вызвало множество вопросов. Пришлось рассказать Рогору и о мотивах по которым решила выдать секрет Ремвида, и про прежнюю обладательницу волшебных ключей. Почему‑то вспомнился сон, в котором столичная колдунья плакала и рассказывала бесстрастному человеку об отмене сделки, на миг показалось, что это не просто сон… Поэтому пришлось признаться: возможно, колдунья не успела передать оружие и в столице нет ничего опаснее стрел и клинков.

Рогор слушал внимательно, уточнял, предлагал свои версии ситуации. А в довершение попросил показать последнюю встречу со столичной колдуньей.

Для меня тот эпизод был лишь штришком, поэтому вызвала в памяти всю картину событий того дня: встреча в кафе, бегство, звонок Ахмеда, поступок Натки и реакцию Марии Петровны. И даже как гвозди в замок заколачивала – показала.

Рогор долго молчал, после спросил:

– Ты можешь помочь в этой битве?

– Только советом, – отозвалась я.

– Хорошо. Что просишь взамен? Какова цена?

Чёрт. Я думала, он воин, а не торговец. Хотя…

– Ты прав, Рогор. Есть кое‑что. У меня нет повода верить в порядочность людей этого мира, но я надеюсь на твою, – это слово я подчеркнула особенно, – порядочность. Когда вы возьмёте столицу Ремвида, нужно будет собрать оружие и выбросить в море.

– Я так и думал, – зло усмехнулся горанец. Сознания коснулось его разочарование.

– И ещё… Вы поможете мне уйти.

– То есть?

– Нужно отыскать дверь. Это не сложно – высшие чины Ремвида, наверняка, знают, где она расположена. А вот дальше будут проблемы. За дверью, возможно, засада. Но даже если всё чисто, столичная колдунья сразу сообразит, что случилось и перегрызёт мне горло. Мне нужна защита. Как только выберусь из логова блондинки – вы свободны.

– А если засада вооружена этими… как их…

– Автоматами? Вот тогда не знаю.

– Хорошо, Настя. Я принимаю твои условия. Я даю слово главнокомандующего – они будут выполнены. Так что именно ты предлагаешь?

Разговор завершился только к обеду. Когда ментальная связь прервалась, чувствовала себя так, будто тридцать вагонов с чугуном разгрузила. Но вопящий от голода желудок не позволил впасть в вожделенную кому.

Едва Рогор покинул шатёр, послала жалобный взгляд Санаминэлю, открыла рот и потыкала в него пальцем. Жест, как мне казалось, универсальный.

Маг, походивший в этот момент на похмельного клерка, округлил глаза и зажал рот ладонью. Косарь сидел тише мыши и смотрел в пол.

– Как ты можешь думать о еде? – помолчав, выдавил маг.

Я тоже округлила глаза, всем видом транслируя встречный вопрос:

– А что?

Убедившись, что я не шучу и дурочку из себя не строю, Санаминэль вздохнул и пояснил:

– Это был очень долгий сеанс связи, после такого ни то что есть, жить не хочется. – А поразмыслив добавил: – Обычно.

Тем не менее, маг поднялся и медленно двинулся к выходу. Косарь по – прежнему молчал не поднимая глаз.

«Ещё один обиженный?» – устало подумала я. Попыталась встать, чтоб подойти к парню, но ноги вдруг подкосились, перед глазами пронеслась вселенная с мириадами звёзд. Я мешком осела на лавку.