— Но что-то пошло не так? — заметил Су Чао.

— К сожалению. По стечению обстоятельств мятежники тоже пришли к выводу об эффективности массированных скрытных пусков торпед. И Публий Ковач также заранее выпустил торпеды по известным ему векторам. У него была только одна возможность использовать их с толком — ему нужно было заранее знать о нашей атаке и координатах. И он откуда-то получил данные!

— Вы думаете, что это совпадение? — спросил Геракл Ядав. — Всё это очень подозрительно.

— Я с вами согласен, — сказал Ли. — Они вырабатывали тактику заранее, могли получить информацию о наших приготовлениях. Тем более что у них оказалась сильная разведка. Игнат, нужно же что-то делать.

— Украсть данные о тактических наработках и узнать о векторах атаки несколько разное. Это не мог сделать один и тот же источник. Я скорее склоняюсь к совпадению — военная мысль пошла сходным путём. Однако с вражеской агентурой всё равно нужно заканчивать. Нам стало известно, что шпионами у них часто бывают фримены. Эта партия буквально пронизана экстремистскими ячейками радфрименов, многие их официальные представители и вовсе не скрывают своего участия в них. Консул Алексеев, незадолго до катастрофы, вскрыл одну из таких ячеек, связанных с роботами в Далеко Далёком.

— Вы полагаете — они выдали наши планы?

— Да. Только это не моё мнение, а выводы контрразведывательного управления особого дипломатического корпуса. К счастью, их центральный аппарат размещается на Лунном Кольце, и организация сохранила работоспособность.

— Фримены? — удивлённо спросил Су Чао.

— Именно. В недрах их партии свили гнездо предатели. Очередные экстремисты.

— Предатели уже арестованы? — почти выкрикнул Ядав, которого сильно задела эта новость. Поскольку, во-первых, он усмотрел прямую «анти-аналогию» с нол и, во-вторых, у нол с радфрименами были очень сильные разногласия.

Как, впрочем, и у сингов.

— Пока нет, ведётся расследование.

— Необходимо запретить их партию, изолировать руководителей до конца войны, — крикнул Ядав. — Вот кто враг для Федерации, а вовсе не нол!

— Поддержу мнение коллеги, — сказал синг Су Чао. — Так как, уважаемый Геракл пока не может, я ставлю этот вопрос на голосование. Меры насчёт турбо-нол уже приняты, и они сейчас мне кажутся даже излишними — думаю, что мы слегка погорячились. Но в отношении фрименов и их сект… Нужно превентивно запретить эту партию, всех её членов поставить на жёсткий учёт до выяснения и выявления сектантов и предателей. А затем пусть судьбу партии решит большой съезд ГСНПЧ после завершения кризиса.

— «За», — удовлетворённо поспешил проголосовать Белый.

— Я тоже «За», — сказал Ли.

— Вопроса не было в повестке, поэтому он только сейчас отправлен для рассмотрения нашим коллегам на Землю, через три часа узнаем их мнение, — традиционно подытожил председатель Чрезвычайного Совета Белый. — И раз уж все в сборе, позвольте мне доложить о нашей главной проблеме.

— Слушаем вас, советник, — ответил генерал Ли, и остальные подтвердили его слова молчаливыми кивками.

— Я нахожусь на БКК «Сталинград», мы начали высадку на Кольцо всех имеющихся в сабсистеме Юпитера боевых мехов с электронными мозгами. Первый высаженный отряд встретил ожесточённое сопротивление, но успешно продвигается к правительственному комплексу. Также нам удалось установить локальный контроль над несколькими стартовыми палубами, эвакуировано около десяти тысяч человек.

— На фоне масштаба катастрофы наши успехи смехотворны, — заметил хмурый Ядав. — Представьте, что будет, если подобное повторится на Лунном Кольце?

— Вы правы, коллега, — ответил Белый. — Я тоже думал об этом. У меня предложение для рассмотрения советом.

Голографический Ли кивнул, приглашая продолжать.

— Единственный положительный опыт борьбы с действием этого феномена есть у Далькорпа. Наверняка вам уже всем известно, что они не только смогли отключить генератор, но и каким-то образом вернули многим обезумевшим исходные сознания.

— Что вы хотите предложить, советник? — Ли нахмурился.

— Коллеги, я считаю, что у нас иного выхода, кроме начала переговоров с Далькорпом. На необходимо получить их консультации и помощь.

— Нам потребуется согласиться с притязаниями тетрархии. — недовольно отметил Ли, остальные члены совета промолчали.

— Теперь это триархия, покойный Ма уничтожил разумный инк, — добавил Ядав, после некоторой паузы. — Хотя сейчас это не столь уж и важно. Вы предлагаете пойти на переговоры с мятежниками? Признать их независимость? И это на фоне последних новостей с Иксиона? Вся внешняя политика Федерации летит к демонам варпа…

Второй

Звёзды второго пространства… Казалось, что я разглядывал их целую вечность. В какой-то момент пришло понимание, что созданная генераторами чёткая система дополняется звёздами иного рода.

Они были слабее, но их было гораздо больше, и были в обилии разбросаны по пространству Солнечной. Звёзды находились на Плутоне, летели на космических кораблях, рассеивались в Облаке Оорта… Я пытался понять их сущность, но она постоянно ускользала.

Затем я подумал, что неплохо бы более чётко привязать их объектам реального пространства. Странным образом, я мог наблюдать обычную Солнечную систему. И размышляя о природе этих явлений, пришёл к выводу, что, скорее всего, в сети генераторов есть источник навигационной информации. Но не полный, я смог точно определить только самые значимые объекты: планеты, спутники, орбитальные кольца и большие станции.

А остальное оставалось неопределяемым или вовсе скрыто.

Но если в генераторах навигационные данные неполны, то в бортовом компьютере Нового Рассвета Титана имеется последний альманах!

Оставалось понять — как до него добраться? Самый простой путь: вернуться в оптоядро антроса. Однако я не хотел это делать! За прошедшие несколько дней я понял, что находиться в антросе для меня невозможно!

«Ну что же, наладим дистанционное управление…» — я отыскал в недрах генератора ранее сделанные утилиты, кое-что доработал и спустя пару часов антрос встал, подчиняясь моим командам.

А ещё через двадцать минут я получил данные о самой яркой в пространстве Далеко Далёкого звезде и немало удивился: она находилась на борту транспортника «Доброхот», совершавшего длительный перелёт от столь знакомой мне станции «Жемчуг-3».

«Единые?..» — выходило, что сектанты были объединены в собственную сеть.

«Ладно. Пора решать — что делать дальше. Обратно в железного болвана не вариант, я там и недели не протяну. Сойду с ума, а значит, нужно рисковать!»

Находящийся под моим управлением антрос получил новые директивы и перенацелил корабль в точку предполагаемого нахождения «Доброхота».

А я, мысленно перекрестившись, шагнул в канал связи между генераторами ЭПСВ.

Тит Никитин

Казавшееся мгновенным, приключение на виа и в тоннеле, заняло на самом деле несколько часов. Щедро использованные стимы прекратили действие, а мы всё ещё находились недалеко от преследующей нас толпы зомби. Они стучали в дверь, но снять со стопора пока не догадывались.

— Надо уходить. Если там окажется антрос или боярин, то они просто сломают дверь, — я вспомнил, как это происходило на Энее.

— Вдоль шахты идёт служебная лестница, — Юлия показала куда-то в темноту.

— Показывай дорогу, не нужно здесь задерживаться.

Мои спутницы не стали спорить, и мы всё компанией направились к лестнице. Без стимов подъём вышел долгим, но использовать их было уже нельзя из-за передозировки. Прикинув, как поступить, протянул аптечку Юлии:

— Поставь себе ревитал, тебе можно. А мы уже давно пользуемся. Если случится снова встретиться с безумцами, тогда рискнём. А пока так…

— Хорошо, — кивнула Авила.

А Гуан Юи промолчала, но, как говорится, «молчание — знак согласия»!