«Ты можешь взять управление китом на себя?», — спросил я у Альты. Груз мы на подлодку так и не перенесли.

«Я уже успокоила Кроху и веду его поближе к базе».

— Тео, что с Энн? — про девушку я спросил в последнюю очередь. Но не потому, что она в моем списке Самых Важных Дел была в самом низу. Просто на ее состояние я повлиять не мог и мне приходилось рассчитывать только на Божко.

— Все нормально. Она в искусственной коме, рана не представляет угрозу жизни, — успокоил меня Теодор, — прибудем на базу, я быстро поставлю ее ноги.

За фрегатом евгеников я следил пристально до того самого момента, пока он не пропал с радара. Монахи вроде бы погнались за нами, но промахнулись с направлением, и погоня быстро закончилась. Но я не расслаблялся до момента, пока «Манта» не зашла в шлюз убежища. Выгрузку с Крохи я перенес на потом, сейчас надо было Божко и Энн как можно быстрее доставить в операционную. А уже потом, захватив с собой Яна, я отправился на поиски кита.

— Как с добычей? — задала вопрос Энн едва открыв глаза.

— Успокойся — мы сорвали банк!

Энн сделала попытку подняться, но я уложил ее обратно на кушетку.

— Отдыхай. Ты сделала свою работу на отлично. Тяжело пришлось с капсулой?

— Проще простого. Проткнула поплавки. Она затонула, и я без проблем ее вскрыла и выпотрошила. Вот почему я вас на глубине не дождалась, а⁈ — было заметно, что Энн грызет совесть.

— Не трепи себе нервы. Нас могли поджидать и на глубине. Это просто неудачное стечение обстоятельств.

— Кто на нас напал?

— Евгеники. Подозреваю, что тебя подстрелил один из братьев-монахов. Туда и аббат приперся.

— Как они нас нашли⁈

— Понятия не имею. Это нам только предстоит выяснить.

— Но до убежища они не доберутся? — Энн старалась подавить дрожь в голосе, но я услышал, что она боится. Но боятся после того, как тебя чуть не убили в первый раз — это нормально.

— Не переживай, даже если они сюда придут, нам есть чем их встретить. Не забывай, что у нас работает система обороны базы. Да и Альта погнала Яна за новыми акулами. Ты бы видела, как это тета-чудовище с подлодкой расправляется!

— Я видела. Батисфера, помнишь?

Вроде бы мы только вчера находились в бараке на платформе. Только я лежал, а Энн с тревогой на меня глядела. Время с того момента пронеслось бурным вихрем.

— Как ты тогда меня обманул, а? Прикинулся, что память у тебя отшибло, мерзавец! — тихонько рассмеялась девушка, а у меня отлегло от сердца. Смеется, значит жить будет. Жаль, что у меня не было времени предаваться таким недолгими, но насыщенными и приятными воспоминаниями.

— Я к тебе еще приду. Чуть позже. Нам надо как можно быстрее загнать груз Леону и перечислить токены Лидии. Она уже три раза о себе напоминала.

Энн кивнула в знак понимания и откинулась на кушетку. На лбу девушки выступили бисеринки пота. Последние деньги вложу, но своих людей медицинскими восстанавливающими имплантами обеспечу!

Оставив Энн на попечение Божко, из исследовательского модуля, который теперь по совместительству являлся и госпиталем, я направился в сонарный модуль. Который по совместительству был и пунктом связи. Дело мне предстояло пустяковое — надо было просто договориться с Леоном о месте встречи, для передачи ему ворованных имплантов. В лабиринте меня нагнал Ян.

— Ты чего тут? — спросил я его на ходу.

— Привел трех красавиц, Альта сказала, что пока хватит.

Я все не успевал побывать в центре, который клепал животных-киборгов, однако очень хотел бы взглянуть на их производство.

— Поздороваемся с Леоном и сходим в тета-центр.

— Дааа! Мне интересно, как Альта лепит своих чудовищ! — не один я хотел поглазеть на акул-убийц.

Но нам не суждено было сходить на экскурсию в зоопарк атлантов. Вроде бы простое дело — сказать «привет Леон! Готовь токены, встретимся на старом месте». Но оно вдруг пошло наперекосяк.

Когда мы из сферического зала вызвали Леона, то на экране перед нами появился не контрабандист. А тот самый седой аббат. Едва он появился на экране и вперил в нас свой тяжелый взгляд, я отрубил связь.

— А… а где Леон⁈

— Скорее всего мертв, — ответил я.

Долбанные серые твари! Они как-то смогли добраться и до контрабандиста! Впрочем — почему как-то? Понятно, что их привело к Леону.

— Помнишь, Леон говорил, что скипетр покупает у нас дешево, потому что это товар рискованный? Вот тебе и плата за риск. Монахи вышли на него через цепочку посредников.

— Твою ж… и что будем делать⁈ Кому товар сдавать⁈

— Был бы товар — покупатель найдется. Леона жаль.

— Может он сбежал? — предположил Ян.

— Все возможно, — пожал я плечами. Хотя я на это не рассчитывал. У евгеников хватка железная. Это доказывал мой печальный опыт.

— И кому мы импланты понесем?

— Есть вариант, — уклончиво ответил я. Уж кого, кого, а Яна я в этот план точно не собирался посвящать. Были на то веские причины, — я на операцию. Ты остаешься на базе.

— За главного?

Энн ранена. Божко от нее не отходит. Но лучше уж занятый хаймед, чем свободный штурмовик.

— Ну почти что, — ответил я Яну. А бразды правления в виде доступа к управляющим системам передал Божко.

Наша добыча находилась в «Манте», туда-сюда ее перегружать мы не стали. Как только я выплыл из шлюза, я связался с Лидией.

— Здравствуй! Я готов тебе отдать твою долю.

— Деньгами? — не знаю почему, но видео сигнал девушка не включала. Со мной разговаривал черный экран.

— Натурой. В смысле товаром, — поправился я.

— Хорошо, встретимся по координатам, которые я тебе вышлю.

Я выдохнул. Был шанс, что Лидия могла упереться и потребовать рассчитаться с нею за наводку на товар токенами. Но в этом и прелесть работы со всякими темными личностями, с ними за услуги всегда можно рассчитаться краденным товаром.

— Я буду на месте через три часа, — у меня было одно небольшое дельце, о котором надо было позаботиться.

Думаю, мелькнувшее имя Эрлинга, дерзкое ограбление капсулы Токийского Арсенала и сияющий «Живорез» немного напрягли нового владетеля Бирюзового Дола. Но давление на Ома надо было усиливать. Желательно ежедневно. До завтрака, чтобы этой гадюке испортить аппетит. Мы прорабатывали несколько вариантов для ограбления и у меня в навигаторе было забито три точки. Одну я использовал, две еще остались. Еще и ракета одна в пусковых «Манты» имелась — так чего добру пропадать?

Из имеющих вариантов для перехвата я выбрал капсулу, получателем которой была Церковь Фата Евгеники. Надо еще и монахам настроение с аппетитом испортить. Воевать, так воевать сразу против всех.

Прибыв на точку пуска, мне пришлось прождать около получаса. На это раз красоваться на поверхности я не стал., «Манта» была способна и из-под воды сюрприз в воздух отправить.

«Зачем ты это делаешь? Ты же понимаешь, что после вчерашнего на месте падения капсулы прибудет весь флот владетеля? Да и монахи не примнут воспользоваться приглашением. Токийский арсенал отправит туда все свои силы. У нас нет шансов забрать груз и уцелеть».

«А мы не будем его забирать», — Альта была единственной, с кем я поделился истинной целью запуска, — «мы просто попортим им кровь и сбежим. Ты не представляешь, какую истерику закатят Ому евгеники и представители Токийского Арсенала».

«Нагадим и сбежим, да? Класс!», — обрадовалась Альта.

Операция «нагадим и сбежим» прошла буднично. Даже скучно. Торговцы Арсенала не сделали никаких организационных выводов после нашего дерзкого ограбления. На их месте я бы сместил графики запуска капсул. Однако груз, предназначавшийся монахам, взлетел точно по графику.

«Захвачено», — доложилась Альта.

«Запускай», — скомандовал я.

В программу детонатора ракеты были внесены корректировки. Теперь он должен был сработать после контакта с целью. Прямое попадание! Бум! И от капсулы остаются одни лишь обломки. Груз в труху, мозг Ома ложечками выедают евгеники и токийцы. Ведь они владетелю платят в том числе и за сохранность своей собственности, которая располагается в его лене. Токийскому Арсеналу придется полностью на какое-то время отказаться от аэрокапсул. Они же не идиоты и поймут, что отправляя грузы таким образом, они будут их постоянно терять. Евгеники потеряют оплаченный груз. Убытки элиты это то, что может запросто свергнуть любого диктатора.