Последняя волна ракет добралась до БС Большой Донецк и на броне сверкнуло несколько взрывов. Толстая композитная броня боевой станции выдержала — Большой Донецк остался относительно целым, за исключением повреждений части внешних датчиков, нескольких орудий ПКО и порчи некоторой площади продвинутой противолазерной защиты из слоя квазижидкости и развитой абляционной обшивки.

Но это были мелочи, по сравнению с тем, что при одном из попаданий получил повреждение лазерный излучатель главного калибра. Теперь Донецк временно не имел возможности использовать своё самое мощное оружие.

По всей боевой станции звучали сигналы тревоги, а ремонтные команды из людей и антросов бежали устранять повреждения.

Штаб ПКО. Орбита Титана

Штаб ПКО на Титане исправно функционировал — бинки размеренно просеивали поступающие данные, а операторы анализировали результаты обработки. Все голоэкраны были заполнены обобщениями оперативных наблюдений и вероятностных прогнозов. Феба была в прямой видимости с Титана — расстояние до неё составляло около пятнадцати миллионов километров. С учётом скорости распространения электромагнитных излучений с места сражения дежурные в штабе могли наблюдать космический бой практически в реальном времени, с задержкой чуть более пятидесяти секунд.

Валидов напряжённо размышлял, пытаясь принять решение о том, стоит ли отправлять на Фебу помощь, или корабли ещё пригодятся здесь. Он пытался оценить обстановку вокруг Титана, пробовал обнаружить подкрадывающегося врага всеми доступными средствами. Полковник не был старшим офицером СФЧ здесь, на кольце, однако генерал Ма не служил в Космофлоте федерации, а проходил по другому ведомству.

Вся тяжесть принятия решения легла на Валидова.

Его колебания — отправлять помощь или нет, были связаны со следующими умозаключениями: во-первых, было неясно, на что рассчитывает противник, нанеся этот внезапный удар. Да, космикам из ВРСК удалось застать силы Космофлота врасплох, они попытались устроить нечто вроде космического Порт-Артура или Пёрл-Харбора. И Валидов не мог понять, что это: Порт-Артур, то есть минная атака лёгкими силами? Или начало Пёрл-Харбора, атака на полное уничтожение группировки СФЧ в системе Сатурна?

Во-вторых, он подозревал, что возможен повторный, и на этот раз массированный, обстрел торпедами кольца Титана.

А в-третьих, его подсознание профессионального военного параноика просто вопило о том, что сюрпризы ещё не закончены, иначе в такой дерзкой атаке не было бы никакой логики.

Но он не мог пока понять, что будет дальше.

Единственное, что Валидов успел предпринять на текущий момент, это отдать приказ всем гражданским кораблям в системе Сатурна обеспечить зону безопасности вокруг Титана и Фебы диаметром в двадцать миллионов километров.

Все, кто находился внутри этой зоны, должны были выключить свои двигатели, прекратить всякие манёвры и продолжить полёт по текущей траектории. Всем остальным — входить в очерченную зону строго воспрещалось, а нарушители подлежали уничтожению.

Антоний Никитин-Иванов не был профессиональным военным с большим опытом службы, скорее он был политическим представителем при штабе ПКО. Поэтому пока профессиональные сотрудники Далькорпа, совместно с операторами Космофлота, работали в поте лица над анализом обстановки, он просто наблюдал.

Сложилась очень неприятная ситуация — на Кольце продолжали происходить непонятные беспорядки, а связи с руководством компании не было. Антоний не понимал что делать и поэтому просто наблюдал. Хотя по сравнению с Валидовым, у него не стояло дилеммы отправлять помощь на Фебу или нет. У космических сил Далькорпа была вполне чёткая задача — защищать Титан.

Антоний занимал себя тем, что пытался во всех подробностях рассмотреть детали сражения на Фебе. Он даже подключил телескопы своего служебного корабля, который был подстыкован к выведенному на орбиту вокруг Титана и превращённому в космическую крепость астероиду, на котором и размещался их Штаб ПКО.

— Эльдар, посмотри-ка сюда — позвал он Валидова.

Полковник оторвался от своего экрана.

— Что там Антон?

— Данные с телескопов разъездной яхты Далькорпа, вот смотри — видны факелы от двигателей. А у нас почему-то этого нет…

— Где? — Валидов очень внимательно вгляделся в видеопоток, передаваемый с яхты Далькорпа.

К Фебе на большой скорости приближались неизвестные корабли.

— Твою орбиту! Что происходит?

На оценку ситуации у Валидова ушла пара секунд, а потом он потребовал синхронизировать информацию с телескопа Антония и данные бинка. По неизвестной причине вся огромная сумма обрабатываемых бинком источников сигналов не содержала в себе записей по обнаруженным через телескоп неизвестным кораблям.

А значит что? Правильно это враги, вне зависимости от причин, почему эти факелы от двигателей не были обнаружены вовремя. Валидов понял, что ВРСК сделали ставку на вариант Пёрл-Харбора.

После синхронизации нового источника с бинком, дополнительных отметок обнаружено не было. На данных с телескопа разъездной яхты они были, а в бинк почему-то не попали. Это было до крайности странно.

— Что происходит? — озадаченно переспросил Валидов.

— Вирус! — выдал Иванов неожиданную догадку.

— Что?

— Посмотри, всё совпадает, — зачастил Иванов, — Мы подозреваем, что инк Далькорпа попал под атаку неизвестного вируса. И здесь тоже странные эффекты. Не повторил ли противник что-то подобное у нас?

— Ты хочешь сказать, что вирус в нашем бинке стирает информацию об этих кораблях? Срочную связь с Фебой. Со всеми, кто примет наш сигнал. Транслируй им видеопоток!

БС Большой Донецк. Орбита Фебы

Моралес со всей силы ударил кулаком по приборной панели. Он был в ярости, и одновременно в близком к панике шоковом состоянии — каким образом этим революционерам удалось застать Космофлот врасплох?

Сразу после начала атаки с Титана пришли расшифрованные данные о новом методе тайных ударов. И построенные на их основе тактические схемы для своевременного предсказания подобных угроз.

Но было уже поздно…

Стоило им пропустить один стремительный удар, и половина флота недееспособна, а сама Феба так и вовсе выведена из строя!

Его подчинённые сейчас пытались установить утраченную связь с кораблями боевой группы на орбите Фебы, а он сам пристально вглядывался в закрученные вихри траекторий — истинные и ложные, уже случившиеся и ещё вероятные.

Исходя из логики событий, Моралес был уверен, что этот удар не последний. Но все внешние источники, даже с учётом применения новых тактических схем, показывали, что окружающий космос пуст. А собственные датчики Донецка и того СКР, с кем удалось связаться, были забиты помехами или ослеплены газопылевыми облаками, которые так щедро были расставлены нападавшими.

«Если больше никого нет, то зачем весь этот цирк с маскировочными средствами? Вместо них могли бы добавить ударных торпед…»

Сигналы о новой угрозе пришли одновременно.

Один из операторов развернул на оперативном голо полученный с Титана видеопоток с комментариями Валидова, и, почти в ту же секунду, свои датчики обнаружили новых гостей. К остаткам космофлота Фебы летели вражеские корабли.

Майор ещё раз выругался и начал прикидывать шансы. Теоретически он располагал одной боевой станцией с неисправным лазером ГК, двумя СКР и четырьмя транспортными кораблями. Дополнительно он мог рассчитывать на то, что в бой вступит союзный экскор, который сейчас отчаливал от одного из обломков разрушенного кольца.

Ещё была гипотетическая возможность получить помощь с Титана, но это было небыстро…

Практически же, связь пока была установлена только с одним из СКР.

А вот противник… К ним сейчас летели четыре экскора и три больших корабля, очень похожих на венерианские дестроеры.

«И всё же, как им это удалось? Пространство Сатурна просматривается со всех ракурсов…»