— Никогда не видела до этого жетон Охотника, — медленно проговорила она. — Даже не думала, что здесь тоже существует подобный орден.

— Значит, тебе повезло, ну, или не повезло, это с какой стороны посмотреть, — я отвернулся и направился к массивным входным дверям. Замок переместился в этот мир без таких обязательных прибамбасов, как ров, подъёмный мост и внутренний двор, поэтому выглядел немного жутковато.

— Нам повезло, что мы остались в живых, — с жаром ответила Кора и подошла ко мне. — И, если у меня ещё оставались сомнения в том, что ты выполнил бы всё, что так уверенно мне обещал, то сейчас все сомнения отпали, как и эта защита. Это честь служить Охотнику, — и она наклонила голову. Я обернулся и увидел, как остальные вампиры последовали её примеру. Более того, их поклон был даже глубже, чем у Коры.

Вот значит, как. Попасться простому человеку — это караул и горючие слёзы. А проиграть Охотнику не так уж и позорно. И, если в таком ключе смотреть, то и пипидастры с белым передничком вполне реальны. Главное, чтобы никто из них не узнал, что Охотники мы такие себе. Что просто оказались единственными идиотами, кого жетонам удалось заманить в замок. Нет, в перспективе я планирую приблизиться к нарисованному во многих головах образу, но сейчас-то я ему точно не соответствую.

— Кора, дорогая, не желаешь составить мне компанию? — я указал на дверь. — Дамы вперёд.

— Опасаешься ловушек? — она ехидно улыбнулась.

— Не хочу тратить на них время, — я демонстративно поднёс руку к уху. — Ты же можешь указать мне на наличие ловушек?

— Конечно, дорогой, — мило проворковала Хозяйка. Стоящая рядом вампирша вздрогнула. Значит и слух у этих гадов острый. Хотя, можно было по поведению Вюрта, когда тот был в виде головы, догадаться. — Но мне понадобится время на идентификацию и подбор оптимального метода обезвреживания.

— Спасибо, если что, я к тебе обращусь. — Я продолжал улыбаться, глядя при этом на вампиршу. Убрав руку от уха, снова обратился к ней. — Я просто не хочу терять время. У меня есть ещё поручения от главы клана, и я не хочу здесь зазимовать.

Кора махнула рукой, и её мальчики тут же были возле нас.

— Обследуйте замок. Особенное внимание уделите наличию ловушек. Если таковые обнаружатся, то обозначьте их, но сами не лезьте.

Они склонили головы и тут же исчезли внутри замка, я же подождал пару минут и зашёл в огромный холл. Кора шла впереди меня. Спустя ещё десять минут к нам подбежал один из вампиров.

— Ловушек не обнаружено. Присутствует защита, с элементами ответа на одном из подвальных помещений. И на этом всё. Личных вещей бывших хозяев в замке нет. В комнатах царит бардак. Видимо, во время прорыва жители схватили всё, что смогли унести, и выскочили из замка. Перенос же не одномоментно происходит. Но до той комнаты в подвале не успели добраться.

— Здесь есть внутренний двор и конюшня? — спросил я, раздумывая, куда дену Алмаза.

— Есть, — кивнул разведчик. — Охранное заклинание законсервировало замок между секундами, вне пространства и времени. Поэтому и сено и овёс здесь свежие. Так же, как и вода. Да и еда, оставленная на кухне, не выглядит испорченной.

В это время к нам подбежал ещё один вампир. Кора повернулась к нему.

— Виктор, проводи денщика Охотника вместе с тем монстром, которого он называет конём на конюшню, а затем на кухню. И начинайте уборку. Одну из комнат нужно будет подготовить нашему господину. Ты ведь останешься на ночь? — она посмотрела на меня.

— Хотелось бы сказать нет, но не скажу. Потому что не знаю, сколько провожусь с защитой на той интересной комнате. — Ответил я, внимательно изучая парней. Они были немного бледнее большинства людей, но больше ничем внешне не отличались.

— Хорошо, ты слышал, Виктор? — вампир кивнул, а Кора продолжила. — И найди чистую, сухую одежду. Та, что надета на господина Охотника совсем вымокла.

— Какая забота, с чего бы? — она повернулась ко мне и её тёмные глаза с красноватым отливом блеснули.

— Мы прекрасно понимаем, в чём состоит наш долг. К тому же, ты подарил нам прекрасный дом, а мы умеем быть благодарными. — Тихо ответила Кора.

— Аминь, вашу мать, что тут ещё есть? — я повернулся к докладчику, в то время как Виктор уже умчался выполнять распоряжения своего Мастера.

— Северная башня состоит из полностью обустроенных лабораторий, в том числе и алхимической. Коллекция ингредиентов впечатляет. С остальным я пока не разобрался.

— Прекрасная работа, Тео. А лаборатории — это замечательно. — Кора только что в ладоши не захлопала. Она, оказывается, в какой-то степени ученый. Ну, я так, в общем-то, и думал. Сумела же она портал выстроить, чтобы от хозяина сбежать.

— Да, Тео, всё это просто прекрасно. А теперь притащи мне сухую одежду, и проводи в подвал. Я мечтаю увидеть сокровища, и надеюсь, что не разочаруюсь.

Тучи висели над дорогой довольно низко, и хоть было довольно тепло, я всё равно ёжился в своей кожаной куртке. Хорошо хоть дождь не шёл. Хотя и без него было как-то тоскливо.

— Эти вампиры не смогут нарушить клятву? — ко мне подъехал Вальтер. Его кобылу Алмаз принял довольно благосклонно, и не пытался причинить ей различные увечья.

— Есть такие клятвы, которые никто не в силах нарушить, — ответил я. — Бароны же не могут нарушить свои клятву императору. Вот и тут так же.

— Ну, вы сказали, — Вальтер улыбнулся. — Бароны благородные люди, они никогда бы…

— Брось, — я махнул рукой. — Скорее всего, вам рассказывали героическую историю про то, как ваши предки бежали. Пытаясь спастись от безумной варварской армии, которая обрушилась на из земли…

— Ну да, а что, это было не так? — Вальтер смотрел на меня с неприкрытым интересом.

— Нет, не так, — я покачал головой. — Спроси у Вюрта и у Сергея. Они там были. И как раз с разных сторон баррикад. Так ты сможешь сравнить. Но, сравнивая, не упускай из вида тот факт, что жетон Охотника принял Сергея. А вот у Вюрта до сих пор нет доступа к большинству помещений замка. Да и тебя он очень неслабо обманул.

Когда я заговорил о Вюрте Вальтер поморщился. Вот кого он точно спрашивать не будет. А если и спросит, то каждое слово будет воспринимать в штыки.

На меня капнула капля. Похоже, дождь всё-таки решил зарядить. Вот когда начинаешь особо ценить комфорт путешествия в автомобиле. Правда, где бы я заправлялся, если бы рискнул отправиться в путь на этом непростом виде транспорта. Овсом, к сожалению, машину не накормишь. И, самое обидное, маги, чёрт их побери, ничего не сделали, чтобы решить данную проблему. Неужели алхимики не могут намешать какой-нибудь магический аналог бензина? Если уж в Гиблых землях нет нефти. Или её просто некто не искал?

— Вальтер, а почему алхимики Гиблых земель замену бензину и дизелю не придумали? — спросил я, поворачиваясь к своему самоназначенному денщику.

— Пытались и не раз. Машина-то почти у каждого в доме стоит. Только что-то не получилось. В Кельнском университете сказали, что для того, чтобы машина поехала на алхимическом составе, нужно использовать катализаторы, и полностью другой двигатель. — Вальтер говорил задумчиво. — Бароны посчитали. Это оказалось дорого. Куда дешевле на лошадях и дирижаблях перемещаться. Да сейчас они переговоры ведут о железной дороге. Правда, всё никак договориться не могут. Вот если бы у всех Гиблых земель был один хозяин… — и мальчишка очень выразительно посмотрел на меня.

— Так, не надо меня гипнотизировать, — я правильно расшифровал его взгляд. — Это не от меня зависит. Да и по щелчку пальцев земли тоже не объединятся в единый клан. Это так не работает, Вальтер.

— А зря, — ответил он, и начал вертеть головой, пытаясь определить, видимо, где мы едем. Определился, и посмотрел на меня. — Через три километра будет посёлок Лосево. Там можно остановиться, обсохнуть, да и вообще в тепле подождать, может, погода к завтрашнему дню восстановится.