— Без согласия никакого обращения не получится. Может быть, ваши вампиры это могут делать, а вот я — нет. — Кора покачала головой. — Ты не ответил, что с нами будет? Зачем мы тебе?

— Мне нужны воины. Запас кармана не тянет, знаешь ли. А вы, если чувство собственной крутизны засунете в задницу, можете стать великолепными воинами. Этакий резерв и большой сюрприз хотя бы гаду в белой панамке. — Я махнул рукой Вальтеру и тот сразу подбежал. — Седлай Алмаза. Выдвигаемся. И так столько времени потеряли.

— Нам нужно где-то жить… — я бросил взгляд на вампиршу.

— Тот замок, который ты хотела подломить… Если он пригоден для проживания, и станет вашим логовом. Я только кое-какие ценности заберу, если найду, естественно.

— В него невозможно войти. — Покачала головой вампирша. — Слишком сильные охранные чары.

— Нет в этой жизни ничего невозможного. Ты просто плохо старалась, дорогуша.

— О, поверь, я хорошо старалась, — Кора стиснула зубы. Похоже, её подбешивало, когда я называл её «дорогуша». Ничего, пускай бесится. От этого цвет лица улучшится.

— Откуда ты вообще узнала о замке? — резко спросил я.

— Разведка. У меня, знаешь ли, хорошая связь с моими птенцами. А в нашей скорости ты уже сам убедился. — Немного язвительно ответила вампирша. Быстро же она отошла от стресса. Похоже, поняла, что я пока не знаю, что с ними делать и это гарантирует им сколько-то времени для спокойного обустройства на новом месте.

— Я вот тут понял, в чём прокол твоего бывшего Мастера. — Этот престарелый идиот позволил тебе слишком сильно развиться. Чтобы в будущем не поиметь проблем, контролируй развитие своих птенцов, не будь, как твой бывший Мастер. — Бросил я ей и направился к Келлеру, который за всё время нашего привала ни разу глаз на меня не поднял.

— Теперь ещё, вдобавок ко всему, я хотел вас убить. Замечательное окончание карьеры, — он отшвырнул в сторону соломинку, которую задумчиво жевал.

— Я с тебя дурею, честное слово. Это какой твой прорыв? — спросил я, скрестив руки на груди.

— Восемнадцатый. На Гиблых землях прорывы не редкость. Но так это уже второй раз за неполную неделю, когда я так сильно облажался. Что со мной не так?

— Ничего. Просто у тебя всегда было время, чтобы подготовиться, составить план, определиться с тактикой. Вы узнавали о прорывах слишком поздно, и один-два дня там уже время не играли. Сейчас же всё очень быстро, и ты пока не успеваешь сориентироваться. Привыкнешь. — Я посмотрел на Вальтера, который вёл Алмаза. При этом у коня был такой вид, будто тот делает огромное одолжение, что парнишке, что мне.

Лошади нашлись быстро. Алмаз привёл весь табун, когда почувствовал, что опасность миновала. Он вообще очень умный конь. Ещё бы таким скотским характером не обладал. Хотя, возможно, именно в его характере и заключается вся ценность.

— Господин фон Майснер может не принять эти доводы в качестве оправдания, — покачал головой Келлер, вставая и забирая поводья из рук подошедшего помощника.

— Я тогда тебя к себе возьму, — вскочив на Алмаза, посмотрел на него с высоты рослого коня. — Пойдешь ко мне в дружину?

— Смотрите, не забудьте эти слова, — усмехнулся капитан, взлетая в седло. Мне до такой лёгкости ещё очень далеко. Благо в самом седле сейчас держусь не как корова.

— Уж поверь, не забуду, — я повернулся к вампирше. — Кора, держитесь рядом. Понимаю, это для вас медленно, но уж постарайтесь.

В ответ она только оскалилась, продемонстрировав удлинённые, но вполне аккуратные клыки. Келлер злобно покосился на неживую девушку. Будь его воля, он придумал бы способ от неё отделаться, желательно со смертельным исходом. Его чувства были мне понятны. Другое дело, что причинить ей вред очень сложно, а убить практически невозможно. Надеюсь, он это понял, особенно в тот момент, когда она вручила ему его же собственный меч, который выдернула из своей груди. Сделала это вампирша с невозмутимым видом, заставив капитана перекоситься от ярости.

На этом месте наши пути расходились. Дружина с Келлером во главе возвращалась к барону, чтобы доложить о том, что проблема решена. Весьма странным способом, но вампиры опасности вроде бы больше не представляют. Во всяком случае пока кому-то не придёт в голову чудесная мысль разозлить Охотников.

Мы же с Вальтером и моими новыми подчинёнными направлялись к замку, который я очень жаждал осмотреть на предмет обогащения клана.

До замка доехали за два часа. Мерзкий моросящий дождь не прекращался ни на секунду, подгоняя нас, заставляя шевелиться, чтобы побыстрее где-нибудь от него укрыться. К счастью качественно сделанная дорога не размокала, и не превращалась в болото.

Замок не был похож на наш. Он был скорее классическим. Было в нём что-то готическое. Особенно в протыкающих небо шпилях.

— Идеальное место для проживания семейки Адамс, — пробормотал я, разглядывая возвышающуюся над нами громаду. — Скажи, дорогуша, как ты к пыли относишься? Боюсь, что живые девушки не пойдут сюда работать. Или ты сама в таком платьеце выше колен, в белом передничке и с пипидастрами… Что-то здесь жарковато стало, не находите? — я послал жаркий взгляд побелевшей ещё больше от ярости вампирше. А ведь, если я прикажу, то она вынуждена будет и одеться, как развратная горничная и эти разноцветные метелки в руки взять. — Эх, я так и привыкну чувствовать себя барином. Буду сюда приезжать, а вы такие с гитарами: «К нам приехал, к нам приехал, Роман Игоревич, дорого-о-о-й», — страшно фальшивя, пропел я, и рассмеялся, когда увидел выражения лиц вампиров. — Нет в вас чувства прекрасного.

С этими словами я спешился и бросил поводья Вальтеру. Похоже, у меня одна привычка точно скоро выработается. Ведь это очень удобно, когда под рукой всегда находится денщик, или помощник. Ну, или личный слуга. Какая разница, как этот человек называется, если суть от этого не меняется.

Алмаз тоже уже к нему привык. Во всяком случае больше, чем к тому же Митяю. Нет, Санька-конюх для него вне конкуренции в плане ухода, но и Вальтеру милостиво позволяет себя обихаживать. От меня-то хрен дождёшься, чтобы я часами хвост и гриву расчесывал, да копыта полировал.

Бросив ещё один взгляд на коня и Вальтера, перевёл его стоящих чуть поодаль вампиров, которые все, как один, дружно смотрели на меня. кора так вообще взгляда не отводила. А когда я подошёл к защитному барьеру, который был похож на огромный мыльный пузырь, воцарилась такая тишина, что было слышно каждую каплю моросившего дождя, упавшую на землю. Я протянул руку к переливающейся полупрозрачной защите, а позади раздался дружный вздох. Судя по движению, которое я отметил боковым зрением, Вальтер с Алмазом, как бы невзначай, сделали пару шагов назад.

Вот же… Я постарался не обращать на этих нехороших людей внимания. Рука коснулась защиты. По правде говоря, я ожидал, что поле лопнет, как тот мыльный пузырь, на который оно было похоже. Но под пальцами только спружинило что-то упругое, а напротив глаз появился контур, очень сильно напомнивший мне по очертанию жетон.

— И что ты хочешь от меня? Чтобы я жетон поднёс? — пробормотал я и вздрогнул, потому что контур жетона мигнул красной вспышкой. — Обалдеть. Со мной полупрозрачная стена пытается разговаривать. Как-будто мне замка говорящего мало.

Бормоча себе под нос довольно неразборчиво, вытащил из-под куртки цепочку с жетоном, и вынужден был наклониться к защитному пузырю, потому что железка сама рванула к контуру. Как только жетон занял своё место, от него начали отходить пульсирующие волны, из-за чего цвета переливались с необычайной скоростью. Пульсировало всё это великолепие примерно минуту. А потом жетон перестал испускать свои флюктуации и отвалился от контура на защите. Я выпрямился, и одновременно с этим пузырь исчез. Он не лопнул, не свернулся, а именно исчез. Словно его никогда не было, и всё эти свечения и пульсации мне привиделись.

— Я же говорю, что ты плохо старалась, — повернувшись к вампирше я подмигнул ей. Кора же не сводила странного взгляда с моего жетона.