Ну а затем — картина вроде более-менее восстановлена. Побив собственный клон, мы нашли и того мудака, что им управлял через гарнитуру. Его, как и того, что пытался вырубить Орлова, связали. Вэйли я отправил «арестовывать» планету, чтобы оставшиеся мудаки не смогли её экстренно покинуть, поняв, что раскрыты. Гарнитуру взял тот парень в очках, мы выследили источник, но склад горел. Переодевшись в костюмы пожарных (Вектор ну точно неправильно меня понял!), мы вынесли несколько ящиков с уликами. Затем ему стало жарко, и мы направились в находящийся рядом зоопарк.

Итак, осталось восстановить последний (по крайней мере, я так надеялся) акт. Зоопарк! Вектор отправился купаться, пугая крокодильчиков, а мы — все остальные…

Что?

Память ещё не дошла до этого момента. Я мрачно поглядел на Вэйли и Вектора, которые что-то обсуждали, поедая мороженное; затем шагнул к ним и тоже взял из тележки эскимо.

— Так, значит, вы оба не видели, что происходило здесь, в зоопарке, — не спросил, а скорее констатировал я.

Оба покачали головами.

— Я купался с теми зелёными ребятами, — отозвался Вектор.

— Я с начальством несколько часов говорила, — отрезала Вэйли. — А потом тебя по всему городу искала. Знаешь, это тоже было не так просто, учитывая, что устроили остальные.

— … остальные? — я с подозрением поглядел на неё. — Разве мы не все сюда поехали?

— Издеваешься? Разумеется, нет! — Вэйли всплеснула руками. — Толпа пьяных идиотов с играющей маскулинностью, на чужой планете, где можно отрываться от души!

Ох. Да, я отлично знал, что такое толпа космо-аристо, когда они устраивают кутёж. Поэтому и хотел сделать вечеринку поскромнее. Выпили по бокальчику шампанского, обсудили старые добрые деньки (особенно Сайкса), покушали салатиков и по домам.

Что ж, они хотели другого. И, кажется, они это получили.

— Надеюсь… обошлось хотя бы без жертв? — уточнил я. — Они никаких людей не убили?

— Скорее, новых зачали! — заржал Вектор.

— Я откуда знаю? — пожала плечами Вэйли. — Всё, что я видела — это вечеринка. Громадная вечеринка, развёрнутая на весь город. Алкоголь, купание в фонтанах, пробки… по-моему, они втянули в это всех, кого видели.

А что, если в этом и состоял план Сайкса? Дать им устроить дебош на весь город, отвлечь меня беспорядками и разрушениями, что за этим последуют. К тому же — он мог понадеяться, что это восстановит землян против меня…

— Сюда поехало человек 10, — пояснил Вектор. — Самые стойкие… те, кто ещё мог куда-то ехать. Ну, и эти…

Мы с Вэйли с подозрением повернулись к нему.

— Кто? — уточнил я.

— Те… — Вектор махнул рукой. Понятнее не стало. — Ну, которые… которые с горящего склада. Мудаки, короче говоря.

— Мы привезли их сюда⁈ — поразился я. — Зачем?!!

Вектор наморщил лоб.

— Да, я тоже не могу вспомнить, — констатировал он. — Твой друг, Костя… он тоже спрашивал, зачем. Говорил, можно просто допросить их. Но у вас была какая-то идея.

— Идея? — настораживаться было уже поздно, так что я лишь вздохнул.

— Не расслышал, — ответил Вектор. — Прости, бро… у меня тогда ещё огонь в ушах трещал, когда вы это решили. Ты ещё сказал, хорошо, что зоопарк рядом… и прудик для меня, и для вас…

Думай, думай, думай. Да, у тебя отключились тормоза, но это же был ты, в конце концов! Что ты сделал, как, почему, во что это вылилось, и…

— … блин! — выдохнул я. — Твою мать! Гарнитуры!

Я не мог сказать, вспомнил я — или просто догадался заново. Но картина восстановилась.

Собеседники уставились на меня: Вектор с любопытством, а Вэйли с тревогой.

— Что ты вспомнил? — обеспокоенно спросила она.

— Гарнитуры, — повторил я. — Они могут подключать к телам, не имеющим разума…

Вэйли и Вектор кивнули.

— Если выкрутить их на полную мощность, человек может подключиться к телу животного!

Я хлопнул себя по лбу. Теперь всё вставало на свои места. И почему животные одеты в странные наряды. И почему они спят беспробудным сном — ведь с их телами ночью творили невесть что, перегрузив нервную систему! А возможно, кто-то из моих собутыльников так и заснул в животном теле.

И Оулетт в вольере для львов — на пару с кроликом. «Нельзя, чтобы он убежал».

Чёрт. Кого мы запихнули в этого кролика? Главного мудака?

Нужно срочно идти и спасать его, пока от такого долгого пребывания в животном теле у него не сварились мозги, и он ещё способен дать показания. Я развернулся к Вектору и Вэйли, чтобы сказать об этом…

«ТРЕВОГА!»

«ТРЕВОГА!»

«ТРЕВОГА!»

Мы удивлённо уставились на небо, которое внезапно замигало красным.

— Фига себе у вас спецэффекты в «ГРУЗД», — заметил я. — Может, у того, кто это делал, мегаломания?

— Это… это… — Вэйли моргнула пару раз, затем коснулась наушника, вставленного в ухо. После паузы она поглядела на меня. — Системы «ГРУЗД» засекли какие-то корабли, садящиеся на Землю.

— И всего-то? — не понял я. — А отчего сразу тревога-то?

— Корабли, находящиеся в галактическом розыске, — выдохнула Вэйли. — И оснащённые оружием по полной программе.

Я закатил глаза. Серьёзно, блин? Второе вторжение за одну неделю?

Мини-«эскадра» из полудюжины кораблей с низким гулом садилась на посадочную площадку.

Я раздражённо моргнул; в глазах всё ещё стояла краснота. Вот же блин! Надпись «АРЕСТОВАНО» и прочую тревогу с красным свечением уже десять минут как отключили, а проморгаться не получается до сих пор, всё на сетчатке отпечаталось. Нет, всё-таки «ГРУЗД» — чёртовы мегало-маньяки! Почему у них если надпись, то размером в пол-неба, видимая из любой точки планеты? Даже интересно, что подумали об этом шоу жители Африки или там Австралии.

Первый корабль соприкоснулся с твёрдой поверхностью; по космопорту тут же разнёсся непередаваемый скрежет. Затем к нему добавился звук, издаваемый вторым, третьим…

— Это… так и должно быть? — удивлённо поглядел на меня Костя. После вчерашнего он был слегка перебинтован, но бодр и деятелен; к моменту, как мы с Вектором добрались до космопорта, он уже связался со мной и ждал меня здесь.

— Не-а, — отозвался я. — Но корабли пиратские. А потом ржавый мусор. Скажи спасибо, что вообще долетели, а не рассыпались где-нибудь там, на орбите.

— Пиратские? — Костя вгляделся в шесть небольших корабликов, каждый в одноэтажный дом размером. — Хочешь сказать, настоящие космические пираты?

— Они самые, — кивнул я. — Их всегда узнаешь по кораблям. Незабываемая смесь из ржавых деталей и цыганской роскоши.

Один корабль был весь покрыт золочёными узорами, похожими на потолочную лепнину, другие два — граффитиподобными рисунками. Ещё два переливались голограммами со всевозможной устрашающей символикой, а последний, шестой, и вовсе был обвешан какими-то железками, создающими форму огромного черепа некой твари (и дополнительно дребезжащими при посадке).

— И что, — Костя перевёл взгляд на меня, — все космические пираты летают на… таком?

— Примерно, — подтвердил я. — Это ещё не самый хардкорный вариант.

— На украшенных чем попало развалюхах?

— Угу.

— Потому что все деньги уходят на бухло и девочек, — заржал Вектор. — На нормальный ремонт не остаётся, так что проще прикрыть дырку металлической заплаткой со страшной картинкой.

— А если это… ну, успешные пираты? — не унимался Костя. — Если у них много добычи?..

— Тогда они перестают быть пиратами и становятся уважаемыми бизнесменами, или там мелкими аристо, — пояснил я.

— Или дохнут, когда их приходят грабить не такие успешные пираты, — добавил Вектор.

— Ага. Или так.

Костя кивнул.

— Ладно… а сюда-то они на кой чёрт прилетели?

Он слегка нервничал. Оно и понятно, после всех вчерашних событий. Плавно перетёкших в сегодняшние: весь город стоял вверх тормашками, кутёж продолжался в домах и на улицах. Крупных разрушений вроде не было, мелкие… да, мелких предостаточно. Мои люди (те из них, кто оставался трезвым) не вмешивались, но наблюдали со стороны, чтобы взять ситуацию в свою руки, если что-то пойдёт не так.