Вернувшись следующим днём на торг, Светлана выкупила спальник и карту области, на которой были отмечены все деревни и посёлки. Предстояло её как следует изучить в спокойной обстановке. Пётр нашёлся спустя час. Неприятный мужик, но выбирать не приходилось. Обрезом он не заинтересовался, лишь патронами, без которых оружие резко падало в глазах покупателей. Поэтому Света решила расплачиваться консервами, которых было в избытке и которые всё равно не получится унести. Ценник эта наглая морда выкатила грабительский, видимо уже разжирел на золотишке и начал много о себе мнить. Согласившись на двадцать банок говядины, Светлана обговорила сроки и ушла. Сегодняшней ночью, снова требовалось сходить к тайнику и взять то, что нужно. Необходимого количества тушёнки дома не было.

Время до вечера быстро пролетело в хлопотах и подготовке к уходу из города, и вот она снова ползёт по сырой земле в сторону схрона с пустым рюкзаком за спиной. Лишнего ничего брать не стала, чтобы побольше набрать консервов.

«Кто его знает, вернусь ли я ещё раз сюда».

Забравшись в трубу и включив фонарик, Свету пробрал озноб. Не оттого, что было прохладно, а от того, что многие ящики отсутствовали, другие же были распотрошёнными.

«Тут явно кто-то похозяйничал».

Поняв, что место вычислили, Светлана зажала фонарик зубами и начала быстро скидывать нужное в рюкзак. Когда почти всё было готово, она услышала посторонний звук. Вспышка сканирования и сердце ушло в пятки. Три человека окружали её со всех сторон.

Когда Гробов вышел из цокольного помещения, в котором их всех собирали, на первом этаже его дожидался Павел.

- Спасибо товарищ Капитан! Со всей искренностью сказал боец его группы и крепко пожал руку. Оглянувшись вокруг, он понизил голос до шёпота и добавил. – Я не знаю, как вы это сделали, но я вам очень благодарен. Это просто какая-то фантастика! Не видел бы своими глазами, никогда бы не поверил.

Только тут Алексей осознал, кто помог ему продержать иллюзию в последние секунды, и чья энергия влилась в него в самый последний момент.

- Ладно, иди к нашим, а я к начальнику, за планом на сегодняшний день. Гробов двинулся вверх по лестнице, наблюдая за впереди идущими. Переключив зрение на другой спектр, он увидел, как у прошедших процедуру людей, отходящие вверх тоненькие белые нити начинают увядать и гаснуть, зрелище настолько захватило его, что Алексей остановился на лестничном пролёте.

Добравшись до кабинета, Алексей присел на свободный стул и начал ждать своей очереди, осматривая иным зрением всех подряд. Как оказалось, большинство уже не имели отходящих ниточек или каналов, у других же процесс разрушения только активировался. Пока командиры подразделений получали указания и уходили, Алексей размышлял.

«Однозначно лютая хрень творится. Каналы отваливаются, биополе зеленеет, что вообще с ними дальше будет?»

Когда остался он один, начальник подозвал его к себе и как-то необычно, без напускной важности заговорил.

- Знаешь Гробов… Ну и задал ты мне задачку. Я вчера пол ночи не спал, кучу информации перерыл.

- Я уже давно сон потерял. Спокойно ответил Алексей. – Что-то интересное узнали?

- Да. Откинулся на спинку кресла начальник. – Начал я с твоих Советских рублей и прочих вещей, а закончил нашей… кхм… организацией. Как выяснилось, все гос.учреждения должны иметь ОГРН начинающийся с цифры 6 и далее, а наша начинается на 5 как у коммерческой фирмы, такая же песня и с МВД. Я вообще не понимаю, что творится? Протерев лицо ладонями, начальник устало посмотрел на своего подчинённого, ожидая услышать хоть какой-то ответ.

- Мы частная охранная организация с возможностью носить боевое оружие и выполняющие то, что спустят сверху. Это вы хотели услышать? Мы наёмники, которых можно бросить на любую хрень и в случае чего поднять руки и сказать: - Это они сами, мы тут ни при делах!

Посидели, помолчали, побуравили друг друга взглядами.

- Ладно, езжайте сегодня к Магниту на Гагарина. Будете следить за выдачей продуктов населению.

Через пол часа отряд Гробова был на месте. Выйдя из машины, Алексей увидел длинную очередь из людей, тянущуюся на приличное расстояние. Рассредоточив бойцов по территории и приказав следить за порядком, сам двинулся к бывшему магазину, а ныне пунктом выдачи продовольствия. Дойдя до дверей, пристроился сбоку и стал наблюдать за выдачей. Люди подходили по одному, вдоль выставленных узких ограждений, как в банках или аэропортах, чтобы избежать толкучки. Очередь состояла в основном из женщин и детей, которые протягивали талоны на еду или электронные паспорта, выглядящие как кредитные карточки, проводили ими по терминалу, получали добро и получали свою пайку. Такую систему ввели совсем недавно, объяснив населению, что в условиях войны и недостатка мужчин, продуктовые цепочки нарушены, еды на всех не хватает и требуется жёсткий контроль, чтобы всем хватило. Народ это схавал, а что ему оставалось? Наблюдать за их обречёнными лицами было очень тяжело, отчасти Алексей их понимал и чувствовал свою вину особенно сильно, ведь именно он забрал многих мужчин у стоящих тут женщин, которым теперь было очень тяжело, особенно в условиях постоянной неопределённости, в которой находилась страна.

Выдача продуктов закончилась только к вечеру, сменять их никто не стал и пришлось стоически терпеть голод, глядя на продукты, которые выдавали людям.

Следующие несколько дней группу Гробова назначали дежурить на городских перекрёстках и следить за тем, чтобы никто не нарушал комендантский час. Требовалось наблюдать, чтобы никто не пересекал дороги и не шатался по улицам. Установленные камеры, конечно, тоже следили, но они не умели догонять нарушителей. Такая служба была более приятной, чем выдирать людей из квартир и Алексей немного расслабился, сбрасывая накопившиеся напряжение в беседах с другими бойцами, прибывающими для их смены. Из этих бесед Гробов узнал очень многое, особенно ему было интересно слушать про то, что творилось за пределами города. Один охочий до разговоров парень, без стеснения делился новостями от брата, который участвовал в рейдах.

Выяснилось, что те, кто успел выскочить из городов, прятались сейчас по деревням, лесам и землянкам. Специальные отряды выезжали по сёлам и иногда привозили оттуда мужчин, не желающих приходить в частные военкоматы по повесткам, но таких было мало. Попадались в основном те, кто возвращался в дома вечером, в надежде переночевать в тёплом доме, таких и ловили. Расставленные по всем улицам замаскированные фотоловушки делали своё дело, в лес же отряды не лезли, с этой задачей справлялись дроны, которые искали тепловые сигнатуры от костров и выявляли крупные скопления людей, дальше работали профи. Больше всего проблем было с теми, кто ушёл далеко от населённых пунктов, дальности квадрокоптеров не хватало, а в лес желающих лезть не было. Хлопотно было и с теми, кто ушёл в горы или откопал себе землянки. Первых было тяжело отловить из-за перепада высот и невозможности окружить, вторых же было трудно отыскать, порой землянки были сделаны так хитро, что выручали лишь собаки, но их на всех не хватало, кинологи были нарасхват. Всё, что говорил этот парень с весёлой улыбкой, Алексей впитывал как губка. Пока им выдавали продуктовые пайки в расположении по талонам, но электронная карточка была уже не за горами. Скоро и ему придётся сдать свою биометрию с отпечатками и прочей лабудой и стать очередным помеченным винтиком в системе, которых он всё чаще видел на улицах города. Их метка на лбу и правой руке была ему хорошо видна, стоило лишь применить особое зрение. Получали её люди, когда тянули руку за электронным паспортом или наклоняли голову к окошку, скрытый от посторонних глаз лазер быстро наносил татуировку и человек даже не замечал этого, лишь лёгкое покраснение выдавало сделанное. Люди шли на это ради еды, а станок штамповал людей как товар без остановки. Самое ужасное, что эту метку считывали камеры, расположенные по всему городу. Больше не помогала маска или другой способ скрыть лицо, главное, чтобы был открыт лоб или рука и человека тут же идентифицировали. Поэтому Гробов готовился уходить, уходить в любой момент, как представится случай.