От размышлений меня отвлек аккуратный стук, я повернулся.

— Ты как? Держишься? — на входе в кабину стояла Энн.

— Ерунда, — отмахнулся я, — «Манта» сама собой управляет. Альта меня дублирует. Не сильно я и напрягаюсь.

— Давай и я за тобой присмотрю, — Энн все-таки переживала, что я могу уснуть «за штурвалом», — поболтаем, посмеемся.

— Не уснем.

— И это тоже, — согласилась со мной девушка, опускаясь на соседнее кресло.

«Знаю я, чем такое поболтаем-посмеемся заканчивается», — недовольно пробурчала Альта.

Ого! А вот еще один любовный треугольник вырисовывается. Доктор Салазар уж больно нервно реагировала на любое проявление внимание ко мне со стороны Энн.

Поболтать нам не удалось. Энн отключилась практически сразу, как только уселась. Ее голова неудобно откинулась на подголовнике кресла. Я откинул спинку, сходил за одеялом и укрыл им девушку, которая во сне была похожа на маленького котенка. Безмерно уставшего, но до жути очаровательного.

Прибыв на базу, мы добрались до коек и попадали на них как подкошенные. Даже мы с Энн не стали привередничать, а завалились спать прямо в общем отсеке.

— Ян, ставь себе таймер на четыре часа, — я поднял голову, с трудом оторвав ее от подушки.

— Зачем? — зевая отозвался парень.

— Задание есть.

— Какое?

— Пожрать нам наловить. Проснемся мы с неимоверным чувством голода…

— И? Мне опять за всех пахать⁈ Вы значит дрыхнуть будете, а мне осьминогов из нор выуживать и мидий от скал отрывать? — любая работа рефлекторно у Яна вызвала желание от нее немедленно откосить.

— Тут два варианта. Либо осьминоги, либо ты. Я уже голодная, как волк, — сообщила Энн.

— В Африканском Корпусе ходили байки о каннибализме… — начал рассказывать о своей юности Божко.

— Все! Хватит! Я намеки понял! Катаетесь вы на мне не стесняясь, — пожаловался Ян.

— Не переживай, у нас всех, как встанем, дел по горло будет.

«Попроси его наловить крабов».

«Тебе то они зачем? Или ты чувствуешь вкус того, что я ем?», — спросил я у появившейся в моей голове Альты. Думать о том, что кто-то, воспринимает весь спектр ощущений твоего тела было не очень-то и приятным. Как будто кто-то постоянно за тобой подглядывает и подслушивает. Вот вчера я не удержался и погладил спящую в пилотском кресле «Манты» Энн по щеке, забыв про неусыпного шпиона. Однако Альта удержалась от едких замечаний на эту тему. Правда надолго или нет — неизвестно. Мне кажется она мне этот случай еще припомнит.

«Ты думаешь только о том, чтобы брюхо набить! Крабы мне понадобятся, когда мы исследовательский модуль запустим!».

— Ян, нам еще и крабы нужны. Чем больше, тем лучше, — озадачил я парня.

— Чем больше — в смысле размера?

— Во всех смыслах, бери побольше и самых крупных, — пояснил я, получив подсказку от Салазар.

Проснувшись и отведав набранных Яном морепродуктов, которые начали уже сильно приедаться, мы занялись неотложными делами. Отследив из центра управления тета-кита, я понял, что пора его встречать. Живой транспорт всем хорош. И внимания к себе не привлекает, и гидроакустическая сеть, развернутая владетелем в океане его за обычное животное принимает. Но это тебе не контейнеровоз, которы можно поставить к причальной стенке и корабль там всю выгрузку-погрузку и простоит не шелохнувшись. Кита сейчас импульсы в мозгу гнали по маршруту, но как только он прибудет в конечную точку, он запросто может уплыть пастись, к примеру. Или с сородичами веселиться, шумно выныривая на поверхность. Поэтому кита надо было встречать. Но и подгонять его слишком близко к базе я не стал. Тета-животное моги отследить еще при погрузке.

С собой я взял Энн. Ян отправился на заготовку крабов-переростков для Альты, а Божко принялся приводить в порядок оборудование для установки имплантов.

Разгрузка под водой оказалась совсем несложной задачей. Хотя нам с Энн предстояло перегрузить реакторы, каждый из который полностью занимал транспортный отсек «Манты». Сначала мы скинули все четыре герметично запакованных «гроба» прямо на песок и отпустили кита на все четыре стороны. Потом к каждому реактору прицепили системы из поплавков, которая делала груз не тяжелее чем перышко. Персональные глайдеры тянули их не напрягаясь.

Грузовой отсек в «Манте» мог затопляться, поэтому в него ректор входил как по маслу. Сделав четыре ходки, мы перевезли весь груз. Небольшой пакет с имплантами я сразу передал Божко, 'bf мелочь стоила чуть ли не дороже, чем занявшие весь стыковочный узел реакторы. Подключать в сеть их было решено здесь же, у нас пока не было погрузчиков, способных ворочать тяжести. Получилось не очень эстетично, по отсеку было практически невозможно пройтись, не споткнувшись от клубки толстых кабелей.

— Ну что, вроде все, — подключив последнюю магистраль, я смахнул пот со лба, — доктор Салазар, ваш выход.

«Эх, если бы я могла бы выйти. Скучно с тобой Елагин».

«Врубай всю свою машинерию. И развлекайся сколько влезет. Энергии же хватит?».

«С запасом. Первый реактор, который мы подключили, я вывожу в резерв», — подтвердила Альта, — «А теперь приготовься, пристегивай ремни и поехали! Жилой модуль — вывод на номинальную мощность».

Что там в жилом приключилось мне из стыковочного узла не было видно. Но эффект от вывода на полную мощность я ощутил и тут. Свет стал ярче, привычный полумрак отступил после того, как ярче запылали геометрические узоры на графитовых стенах. Я даже уловил какой-то усилившийся гул, но с чем он был связан, я не имел ни малейшего понятия.

«Теперь мы можем обеспечить жильем отряд до шестидесяти человек», — похвасталась Альта, но я к этом факту отнесся спокойно. Собирать армию в убежище я не хотел. На то оно и убежище, чтобы быть штабом для узкого круга лиц.

«Следом подаем питание на сонарный комплекс… есть! Мы контролируем пространство в радиусе четырехсот километров. Воздух, воду и сушу. Мышь не проскользнет, комар не пролетит. Область связи также выросла до этой дистанции».

А вот это уже новость получше. Никто теперь не подкрадется к нам незамеченным.

«Исследовательский отсек — на максимум! Божко там сейчас, наверное, прыгает от счастья! Ты не представляешь, каким научным потенциалом он обладает!».

На это мне тоже было фиолетово. Практического применения этого модуля я в данный момент не видел. И получения с него выгод — тоже.

«Также на нем можно организовать мелкосерийное производство».

«Производство чего?».

«Снаряжения. Оружия. Модулей для той же „Манты“. Меч твой мы, кстати, можем там модернизировать. Поправить моды у Энн и Яна».

Вау! Это нужная штука, это очень нужная штука! У нас считай появился гибрид мастерской и клиники. И к этой радости у нас еще и собственный хаймед прилагается. Нам нужны деньги, много денег. Понавтыкаем в себя модов и будем суперменами.

«Стыковочный узел — онлайн».

Это сообщение особых восторгов у меня не вызвало. Обычное же парковочное место для субмарины. А зря, следующая фраза Альты показала, что место не совсем обычное.

«Мы сможем протянуть от него три рукава, для дозарядки и пополнения запасов крупных субмарин, которые не пролезут в шахту».

Все, пора нам заводить подводный крейсер. «Манта» посудина замечательная о всех отношениях, имела всего один недостаток — размер. Я вдохновился оживающей базой атлантов и мой разум заразился гигантизмом. Хочу крейсер! А еще лучше — три!

«Альта, я испытываю горячее желание тебя расцеловать!», — очнувшееся ото сна убежище по своим возможностям мало уступало моему замку в Бирюзовом Доле. Я снова владетель! Мне важно было это почувствовать, чтобы обрести уверенность в собственных силах.

«Погоди, ты сейчас еще и женится на мне захочешь! Заработала система самообороны убежища. А это — восемь тяжелых турелей по периметру и тридцать лазерных внутри базы. Так что мы можем отбить штурм. Добавь к этому заработавший центр управления обороной».