Директор станции, принявший непопулярное ныне решение, добровольно подал в отставку, передал все свои активы и доли своему преемнику и срочно отбыл с Жемчуга-3 куда-то в сторону Сатурна. Заместитель погибшего начальника охраны станции случайно выпал в шлюз без скафандра. По итогу переговоров с новым руководством Жемчуга-3, я добровольно предложил выплатить компенсации семьям погибших, а новый директор пообещал закончить ремонт Рычагова в кратчайшие сроки.

Ногу ниже голени я всё-таки потерял.

Экстерриториальный_кодекс_СФЧ.

Раздел_1_Преступления_против_человечества.

Статья_8_пункт_1.Запрещается противозаконное, или иным образом опасное для существования человечества, применение научных разработок высоких энергий, биологических, информационных и иных технологий, а также, незаконное проведение таких исследований, включая создание опасных для существования человечества технологий и/или устройств.

Статья_8_пункт_2.Государственным органам СФЧ даётся экстерриториальное право и прямо предписывается вести оперативно-розыскные и следственные действия в обоснованных случаях подозрения на нарушения соответствующих с.8, п.1 настоящего кодекса.

Статья_8_пункт_3.Степень виновности лиц и меры наказания в совершении преступлений против человечества указанных в с.8, п.1 настоящего кодекса устанавливается особым трибуналом при ГСНПЧ.

— Мне не нравится вот эта отметка, — Авила выделила на голоэкране яркую точку, которая двигалась впереди нас, — Появилась недавно, курс под углом. Очень похоже, что она выравнивает вектор движения.

Я, с интересом, посмотрел на экран. Там ветвились и причудливо изгибались вероятные траектории возможных движений выявленной отметки. В жёлтой точке объединялись длинные линии, уходящие за край экрана — это были вероятные траектории полёта чужого корабля в прошлом. На экране мелькала информация с вероятностями предположений бинка.

— А недавно это когда?

— Вот смотри, наши датчики засекли их 120 часов назад. Обычная траектория, никаких признаков угрозы, ничем не отличается от ещё десятка тех, что мы наблюдаем. Угол наблюдения такой, что мы еле-еле можем видеть выхлоп. Раньше выхлопа не было, видимо летели без ускорения, а сейчас начали торможение. Прогнозируемая траектория ведёт к району шахтёрских станций, спектр выхлопа характерен для транспорта, да и торможение стандартное 0,3 единицы, никаких вопросов.

— Но что-то же есть ещё? Пока вроде все нормально, я помню, мы неделю назад с таким же кораблём разминулись, — я вопросительно взглянул на Авилу.

— Бинк предполагает, что они меняют траекторию. Была серия импульсов, уже сейчас видно, что отметки смещаются от прогнозной линии.

Я снова глянул на экран. Там действительно, появилось некоторое расхождение от прогноза и новые линии, отмеченные как наиболее вероятные в будущем, а потом вздохнул:

— Только хотел ещё накатить старки грамм пятьдесят, а тут проблемы.

— Хватит пить. Готовься к битве. Надеюсь, ты будешь готов…

— Я тоже…

— До сближения с целью около трёх суток, ещё успеем выпить вдвоём, — внезапно подобрела Авила.

Я молча уселся в уже привычное для меня ложе, и машинально огладил кибернетический протез вместо потерянной ноги. Живую ногу на Жемчуге вырастить не могли. Потом пристегнувшись, активировал через нейро меню управления оружием Рычагова, а затем начал прокручивать доступные варианты и думать — как и что применить.

Авила стояла рядом и смотрела, а я напряжённо анализировал ситуацию:

«Как-никак, мой первый бой в роли бортстрелка…»

Рычагов, конечно, был изрядно потрёпан после того памятного сражения при отлёте с Энея, но зубы ещё были. Для начала главный калибр.

Лазер в статусе πолнαя гоτовносτь.

На Жемчуге повреждённая система охлаждения была восстановлена, но не помешает ещё раз провести проверку — я запустил тест.

Далее — рельсовое орудие ГК, статус πолнαя гоτовносτь, но боезапас, к сожалению, частично потрачен, восполнить на станции было не из чего.

В наличие осталось ещё две торпеды-носителя, оборудованные фокусирующими линзами и зеркалами для перенацеливания лазерного луча, одна торпеда-носитель со станцией активных помех, две торпеды-носителя со станциями доразведки, три торпеды-носителя с кассетами перехватчиков и две кинетических торпеды. Итого, на два полных залпа с половиной.

Стоило подумать насчёт тактики применения, например, в случае малых шансов на победу рекомендовалось выпускать все торпеды максимально быстро, лишь выдерживая требуемую для формирования глубины боевого порядка паузу:

«Но наш это случай или нет, пока не ясно».

Я немного поразмышлял, и снова взялся за просмотр текущих диагностических данных. Рельсовая пусковая установка малого калибра номер один, расположена в носу корабля, то есть наверху — как раз по угрожаемому направлению в статусе πолнαя гоτовносτь.

«Хорошо».

А вот второй малой пусковой нет, уничтожена в прошлый раз, вместе с нижней башней ПКО. В ближнем радиусе нижней полусфере мы полностью беззащитны, но это сейчас не важно — главное, что в верхней башне полный комплект орудий. С боезапасом малой пусковой и верхнего рельсового орудия ПКО все хорошо — ещё на станции перегрузили оставшийся снизу целым боезапас.

Запустив все тесты, которые только можно запустить, я закрыл интерфейс и глубоко вздохнул, попытавшись откинуться в кресле в ложементе:

«Надо будет ещё по орудиям полазать с диаг-блоком, пощупать на месте…»

— Успокоился? — Рука Авилы легла мне на плечо.

Я протянул свою руку и накрыл её ладонь:

— Да, любимая.

— Тогда у нас есть время выпить. Гран-пилот Сандор, встань на вахту, — она вызвала единственного оставшегося у нас, кроме самой Авилы, пилота.

Я открыл глаза и моментально проснулся, рядом Авила тоже шевельнула головой, разметав свои волосы в невесомости. Негромко, но настойчиво звенел зуммер вызова.

— Слушаю, — хрипло ответила Авила.

— Новые данные, команданте, — доложил стоящий на вахте Кассий Сандор.

— Уже вижу, время терпит, Кас, — Авила расслабленно обмякла и потянулась. — Пора вставать, Тит. У нас война вообще-то.

— Ты же сама сказала, что ещё трое суток.

— Да, но пора вставать, — она ещё раз потянулась, и, отбросив комок простыни, подтянулась к полу, на котором стояли магнитные сандалии.

Черездвадцать минут мы уже были в командной капсуле.

— Значит они встали на один курс с нами, — задумчиво проговорила Авила, разглядывая схему траекторий и полученные с внешних датчиков данные.

Бинк тщательно зафиксировал всю доступнуюинформацию, и сделал закономерный вывод — чужак теперь идёт точно по нашему курсу, идёт впереди. В записи выполняемого им манёвра было видно, что чужой корабль постепенно доворачивал, закругляя свою траекторию в том же направлении, в котором летели и мы.

Изначально, он летел под острым углом к нашей траектории, и должен был пересечь наш курс, чтобы продолжить полёт дальше в сторону шахтёрских астероидных полей, расположенных в двух астрономических единицах. Но за четыре с половиной часа, чужак изменил свой курс, развернув двигатель в положение «от нас». Теперь тормозного выхлопа не видно, выхлоп направлен от нас. Следовательно, чужак находится на одном курсе с нами и тормозит, чтобы сблизиться.

— Этого стоило ожидать, — сказал я. — Те, кто устроил резню на Энее, не успокоятся. Но я, конечно, верил и надеялся, что мы прорвёмся.

Командная капсула, на этот раз, была отнюдь не пустой. Весь оставшийся экипаж Рычагова собрался здесь, и внимал своему команданте. Двенадцать человек лично, и ещё четверо из ходовой дежурной смены на реакторном посту виртуально. Шестнадцать космиков — все кто выжили после событий у Энея и на Жемчуге-3.

— Хотят боя, получат бой, — Авила осмотрела экипаж и кровожадно улыбнулась, — Кас, какие ещё данные есть? Альманах свежий? Хотя да, ещё же почти восемнадцать часов до обновления… Давай пока изучим текущую версию. Нам нужно все-таки понять — откуда чужак и кто он?