Время пролетело незаметно и вот три силуэта отдаляются от охотничьего посёлка в сторону Кунашей. На хозяйстве осталась лишь Наталья Петровна.

По дороге Светлана показала Анне, где спрятана соль, но задерживаться не стала, она сама должна была её донести обратно, благо было недалеко.

В этот раз Светлана не повторила прошлую ошибку и оставляла пометки по дороге каждый час. Где ветку подломит на видном месте, где пустую пластиковую бутылку поставит на бетонное основание газопровода, так дорога и проходила.

К вечеру добрались, и так как Богдану предстояло переночевать в лесу, то сразу же с ним решили подобрать место, чтобы потом Свете было легче его отыскать. Условившись о сигнале, который подаст девушка, когда будет подходить к его стоянке, Света отправилась в деревню.

По традиции Света решила первым делом зайти к Павлу Семёновичу, а там уже действовать по обстоятельствам. Дедушка принял её благодушно, и поговорив немного они вместе пошли к Николаевне, чтобы утром без проволочек отправляться в дорогу. С бывшей главой тоже все прошло гладко, и нагрузив два рюкзака провизией они вернулись к нему в дом. Не забыла Света договориться и о следующем визите, продуктов много не бывает. Довольная, что всё прошло гладко, хоть были и опасения, Света пила чай под свечку вместе с дедом и улыбалась. Скрывать перед Семёнычем, что в лесу её ждёт друг, Светлана не стала и рассказала об этом, так как рассчитывала на его помощь. Всё-таки тащить два полных рюкзака та ещё задача. В подарок дедушке Света принесла махорки, заметив в прошлое посещение курительную трубку у него на подоконнике. Им она была без надобности так как никто не курил, а Павлу Семёнычу польстила такая забота.

Рано утром они отправились к месту встречи с Богданом, но выйдя буквально за границу деревни дедушка сдал, и Света не стала его мучить, понимая, что в таком возрасте таскать тяжести уже нелегко. Договорились, что пока он посторожит второй рюкзак и отдохнёт, она быстро отнесёт свои и придёт с помощью.

Добравшуюся до места ночёвки девушку встретил Богдан. Оказалось, что он уже не спал, так как здорово подмёрз под утро, хоть и постарался обложиться лапником и сосновыми иголками. Поэтому и нарезал небольшие круги по лесу. Засунув тяжёлый рюкзак под ель в месте ночёвки, они вдвоём отправились к дожидавшемуся их деду.

Света представила Богдана Семёнычу, и после обмена рукопожатиями, тот взвалив рюкзак на плечи, глянул на девушку, переминаясь с ноги на ногу.

- Иди пока. Сказала она, желая отблагодарить Семёныча за помощь. - Сейчас догоню.

Не успел Богдан скрыться за обочиной дороги, как до слуха обнимающихся Светы и дедушки донёсся звук двигателей, а спустя несколько секунд на них из-за поворота выскочило сразу два внедорожника. Делать резкие движения в такой ситуации было глупо, к тому же из машины начали выпрыгивать вооружённые люди в форме, поэтому оставаясь на месте, Света лишь оглянулась на то место, где Богдан заходил в подлесок. Увидев его, вжавшегося в землю, но всё ещё достаточно заметного, она не поднимая руки, одной лишь кистью сделала несколько махательных движений от себя.

«Уходи дурак!»

И перестала смотреть в его сторону, чтобы не привлекать к нему внимание.

Ползти налегке, с одним автоматом в руке было легче, чем с тем снаряжением, от которого все избавились до забега по полю, но всё равно не просто. Радовало то, что колосья пшеницы мешали противнику увидеть его, и можно было хоть и медленно, но продвигаться к спасительной полоске деревьев, что была уже совсем рядом. После потери бронетехники, преследующие их бойцы сбавили напор, и стрельба стала вестись реже. Делая небольшие передышки, Иван добрался до деревьев и вполз в густую растительность.

«Фууу блин, получилось».

Следом возникла другая мысль. «Где все остальные?»

Немного приподнявшись и выглянув из-за ствола дерева в сторону противника, Иван убедился, что те так и прячутся за бронёй, ведя слабый огонь. Оказавшись без поддержки брони, они сами стали довольно уязвимы и не предпринимали активных действий, лишь иногда постреливая туда, где им казалось движение.

«Связь у них всяко есть, значит, скоро к ним подойдёт подмога или ещё чего хуже, артиллерия по нам вдарит».

Метрах в пятидесяти сбоку раздался выстрел из СВД и Иван увидел, как один из нападавших, мелькнув жёлтой повязкой на плече, упал рядом с БМП, огонь с той стороны тут же прекратился. Больше никто не отсвечивал и не высовывался.

«Как минимум, снайпер добежал, уже хорошо».

Где ползком, где на корачках, Иван добрался до своего стрелка и привалился рядом. Вести стрельбу с весла, не так эффективно как с плётки, поэтому нефиг расходовать боеприпас.

Минуты через две или три, к ним присоединился Валет и Енот.

- Больше никто не добежал. Обречённо выдал командир, опустив рацию, по которой он пытался связаться с остальными.

«Осталось четверо». Подумал Иван под очередной выстрел снайпера. – Минус. Коротко бросил тот и снова принялся высматривать противника.

Никто особо не отреагировал на его слова, все были погружены в свои мысли и только краем сознания отметили, что на одного преследователя стало меньше.

Пока Иван молча осознавал потерю друзей, командир раскрыл карту и быстро проведя расчеты, выдал информацию на всеуслышание.

- 40 километров до базы! Близко подобрались, черти. А нам восемь часов пёхом или пять часов бегом. Оставаться тут нельзя в любом случае, надо уходить. Пять минут на осмотр оружия и погнали.

Когда Иван начал вытряхивать из ствола автомата кусочки травы и всякий мусор, рядом лежащий боец дал предупреждение.

- Движение на три часа.

Все резко приготовились к бою, повернув оружие в обозначенный сектор.

- Мужики! Это я! Помахал кто-то из-за кустов в ста метрах от нас.

-Усач. Тихо произнёс Иван, узнав товарища по голосу.

- Бегом сюда курва! Зло рыкнул командир, а когда Игорь привалился рядом, добавил. – Ты где сука, пропадал?

На что тот стал мямлить всякое, мол отстал, потерял из виду и так далее. Увидел только когда перебегали через поле.

- Бывает. Попытался вмешаться Енот. – Зелёный еще.

- Всё! Уходим, пока нас не обложили. Смягчился Валет, и все начали подниматься, двигаясь за ним следом. Вот тут и раздалась очередь на весь магазин.

От неожиданности, Иван успел лишь только вздрогнуть, ощутив попадания гораздо позднее, когда уже завалился в мокрую листву лицом. По спине прошлись как будто кувалдой, а левое предплечье горело огнём.

«Сука!!! Тварь!!!» Родились в голове первые мысли, а чуть позже, когда послышались звуки перезаряжаемого автомата, мозг резко окатил страхом смерти и заставил действовать.

Автомат не годился для того, чтобы резко перевернуться на спину и открыть огонь, да и не было уверенности в том, что левая рука позволит это сделать, навести оружие на предателя. Поэтому, когда раздались первые контрольные выстрелы, Иван перевернулся на спину, разжав пальцы на автомате и оставив его валяться рядом. Реакция Усача на движение была мгновенной, короткая очередь перечеркнула тело Ивана поперёк, отчего сразу три пули попали в грудную пластину, но увидев, что ему ничего не угрожает, он не стал его добивать. Лишь улыбнулся и присел на одно колено рядом, контролируя остальных.

- Вот ты мразь! Выплюнул ему в лицо Иван, сжав зубы от накатившей боли в груди. – Зачем?

- Работа такая. Беззаботно ответил Игорь. – В каждом ЧВК есть свои люди из других контор, а вы узнали слишком интересную информацию. Слишком интересную информацию… Вновь задумчиво повторил он, делая ещё один выстрел по шевельнувшемуся в стороне бойцу.

«Всё ясно… Дальше тянуть нельзя».

- Подарок тебе. Сказал Иван, и медленно поднял правую руку с зажатым кулаком в сторону головы Усача.

- И какой? Внимательно посмотрел он на кулак, в котором явно не могла спрятаться граната, но мгновением позже отлетел со сломанным кадыком в сторону. Следом на него упал и Иван.