— Стойте! — крикнула нам в спины девочка.

Ну вот. Сейчас и она начнет канючить, рассказывая, как ей тяжело жить и почти нечего есть. А также, что здесь холодно и сыро. И, боюсь, моя добрая душа этого не выдержит, и я повезу эту мелкую прилипалу в убежище атлантов.

— Чего тебе?

— А вам на самом деле тело нужно?

— Нет, мы проплыли пятьсот миль, чтобы с тобой в прятки поиграть. — По тону Лидии было понятно, что она с трудом сдерживается, чтобы не дать дерзкой девчонке затрещину.

— Ну я же серьезно спрашиваю.

— Сейчас ты скажешь, что знаешь парня, который знает парня, у которого есть знакомый, который занимается пересадкой сознания и клонированием тел? Так, да? Прости, но два раза подряд мы на одну и ту же уловку не покупаемся, — отрезала Лидия и спрыгнула с пирса на «Манту».

— Не надо никакого парня! У меня здесь все есть!

— Ага, неплохая попытка, — я тоже запрыгнул на нашу субмарину.

— Правда-правда! Хотите покажу?

«Елагин — быстро на берег!»

«Да ты с ума сошла! Откуда у этой соплячки высокотехнологичная лаборатория? Ты вокруг посмотри!»

«Если есть шанс один к тысяче, что она говорит правду — мы должны проверить! Я тебе не прощу, если мы просто уплывем, не посмотрев! Я тебе такой ад в твоей же голове устрою…»

«Ладно, — прервал я поток угроз. — Посмотрим и сразу отплываем».

Я спрыгнул обратно на причал.

— Хорошо. Показывай. Но без фокусов. Если задумала что-то нехорошее — лучше скажи сразу, иначе я отдам тебя вот этой злой тете, — я указал на Лидию.

— Пойдемте! — Девчонка шустро побежала к застывшей у причала древней махине.

Мы не спеша двинулись следом. У перекинутого к подлодке ржавого трапа я остановился. Он был идеальным местом для диверсии. Рванет под ногами — и полетишь в бездну.

— Ну вы чего там застряли? — Девчонка выглянула из открытого люка.

Решив не рисковать, я разбежался и перепрыгнул на крутой бок подлодки.

Я был поражен! Как и откуда у нашей сиротки могла оказаться настолько хорошо оборудованная лаборатория⁈ Разруха и убожество снаружи сильно контрастировали с внутренним убранством подлодки. Как только я забрался в люк, меня встретил практически домашний уют. Занавесочки из теплой оранжевой ткани, мебель из настоящего дерева, картины в рамах. И как только девчонка умудрилась это все в заброшенную подлодку припереть? Но еще больше я удивился, когда вслед за хозяйкой подлодки перешел в следующий отсек.

«Елагин, потрогай пальцами. Это точно не голограммы?» — вместе со мной удивилась и Альта.

Все системы подводной лодки были срезаны с оснований и вынесены наружу. Взамен них вдоль обоих бортов стояло научное оборудование. Я не понимал его назначения, но выглядело продвинуто и дорого. Это резко диссонировало с внешним видом нашей проводницы.

— Ты кто вообще такая?

— Я? Клякса.

— Клякса? Почему Клякса? — спросил я.

Девушка сняла шлем и взлохматила пятерней фиолетовую шевелюру.

— Вот поэтому.

— С первым вопросом разобрались. Теперь второй: это все, — я обвел рукой оборудование, — откуда?

— Дед организовал. — Клякса решила быть со мной максимально честной.

— Угу. А сам он где?

— Уехал за расходными материалами. Два месяца назад. И не вернулся. — Клякса хлюпнула носом, собираясь разрыдаться.

— Бедненькая. — Энн подошла и приобняла девчонку. — Может, он позже на связь выйдет?

— Ага. Выйдет. Я ждала-ждала и решила поработать сама.

Картина более-менее прояснилась. Но не до конца.

— А перенос сознания кто делал? Тела кто клонировал?

— Деда.

«Ты сможешь разобраться со всей этой техникой? И нам инструкции оставить, какие кнопки нажимать?»

«Издеваешься, да? Перенос цифрового слепка личности — это тончайшая процедура! Какие кнопки?»

— Но я ему помогала. Я умею! — торопливо добавила Клякса.

«Ты готова отдаться в руки ученика?» — уточнил я у Альты.

«Давай так: сначала клонируем тело, а потом поглядим. Если первый этап пройдет гладко, то я подумаю».

Клякса подтвердила, что и тело она в состоянии изготовить. А потом попросила предоплату.

— Ну ты наглая! — усмехнулась Лидия. — Мы тебе жизнь сохранили. А это — самый приятный аванс.

— Белковые картриджи стоят дорого! У меня комплект всего на три тела…

— Никого не волнуют твои проблемы! Вышла бы нормально на причал, поздоровалась, был бы тебе аванс, — Лидия продолжила гнобить Кляксу.

Но у той нашлись заступники.

— Лэт, мы должны дать девочке шанс. И деньги, — вступилась за Кляксу Энн.

«Если что-то пойдет не так, мы просто заберем клонированное тело. И уже Божко на моем оборудовании попробует сделать перенос. Вернемся не с пустыми руками», — корша поддержала и Альта.

— Сколько ты хочешь получить авансом? — спросил я.

— Сто тысяч, — выпалила Клякса.

— Пятьдесят. И это если начнешь работу прямо сейчас. Не пытаясь торговаться.

— Ладно! — Клякса села на кресло перед терминалом. — Давай задание.

— Какое?

— На тело же! Какое тебе надо?

— Ну, женское…

— Понятно, тебе нужно склепать очередную куколку-блондинку.

Сопровождающие меня Лидия и Энн чуть от возмущения не задохнулись.

«Стоп, Елагин! Дальше я сама! У меня параметры для тела уже давно заготовлены. Просто диктуй».

«Чего диктовать?»

Альта начала выдавать абсолютно непонятный для меня набор букв и цифр. Однако Клякса весь этот шифр поняла с полуслова и начала вбивать в терминал.

— Охо! Клевый выбор! — воскликнула девушка, закончив вводить параметры.

— Можно посмотреть на итоговый результат? — спросил я.

— Да без проблем, сейчас сгенерирую трехмерную модель и выведу на проектор.

«Нет! Не смей! Мое тело — мое дело! Выходите и ждите результат снаружи».

«Ты обалдела⁈»

«Вышли все! Это личный и очень интимный момент! Не хочу, чтобы твои куколки-блондинки на меня глазели. И не дай бог комментировали или делали замечания по поводу моего вместилища. Выходите!»

— Ладно, девочки, на выход, — скомандовал я.

— Почему мы должны пропустить самое интересное⁈ — Лидия была недовольна.

— Альта все-таки не платье себе выбирает. Давайте проявим капельку уважения. На выход, барышни.

У матери-природы на моделирование человеческого тела ушли миллионы лет. Капсула клонирования изготавливала его за час, от костей до кожи. Но полюбоваться на результат ее работы нам не удалось — капсула не имела смотровых окошек и представляла из себя литой цилиндр из блестящей стали.

— Как все прошло? — поинтересовался я, вернувшись.

— Более или менее, — ответила Клякса.

— В смысле более или менее⁈

— Ну, трех рук или четырех ушей у нее точно не будет. Наверное. Да успокойтесь вы, — торопливо добавила она, видя, как вытянулись наши лица. — Все прошло идеально. Следующим этапом — перенос. На каком носителе у вас слепок личности?

— Во мне, — признался я.

— Как это? Ты хочешь продублировать себя, но в женское тело⁈ Не мне судить, но…

«Просто дай ей нейроинтерфейс. Я открою доступ к нашему церебралу».

— Подключай это, — я вытянул из руки тонкий проводок интерфейса. — Дальше увидишь сама.

Я подумал, что мне теперь придется или забирать эту девчонку в убежище, или убить. Ведь подключившись к церебралу, она увидит, кто я на самом деле.

— Ого! Как ты до сих пор с ума не сошел? Первый раз такое вижу! — Девочка не понимала, какой опасной тайны она сейчас коснулась.

Ее интересовали лишь технические детали.

— Ты понимаешь, что делать дальше?

— Конечно! Собственно, я уже начала. Идет загрузка долгосрочной памяти в кору. Ой-ой-ой, полегче!

— Все? Сломала? — спросила довольная Лидия.

— Нет, снизила плотность потока. Та-а-ак, а в гиппокамп отравляем краткосрочные воспоминания.

— Это надолго?

— Нет, минут на двадцать, — ответила Клякса.

— Хорошо, подождем.