— Можно лететь, — неуверенно сказал я. — Насколько времени тут топлива хватает? По объёму индикатор показывает полную загрузку.

Я постучал пальцем по экрану, на котором дублировались показания.

— Не знаю, мы летали около получаса, и проблем не было. Я даже не задумывалась, но корабль тогда не летел с ускорением, сейчас расход должен быть больше.

— Попробую спланировать маршрут. Нам куда? — Я развернул карту локальных навигационных маяков, установленных на корабле, с наложенной сеткой координат. — Вот красным отмечен наш первый подскок.

— Сейчас.

Рαζрεшиτь πоδключεниε вτороγо πилоτα?

Элиена подключилась к управлению платформой.

— Здесь.

На схеме замелькали уровни, и выделился сектор корпуса, расположенный ниже колец, потом он рывком приблизился, на нём схематично выделились большие шлюзы — похожие на ворота, они шли подряд, опускаясь на несколько уровней. Ниже прямо к корпусу, по окружности, на специальных внешних захватах, были пристыкованы какие-то цилиндрические космические аппараты, рядом я увидел что-то аэродинамической формы с крыльями. Элиена уверенно сдвигала схему ниже, и в глаза бросились, пристыкованные к внешним пилонам, огромные цилиндры.

— Нейтрино, — на схеме пролетела ярко подсвеченная черта. — В техотсеке выше, я тоже расстыковала шлюз и откачала воздух, будем надеяться, что туда, ниже, они ещё не прорвались.

— Наверху это нам не помогло, только задержало. Вообще, у меня складывается впечатление, что монстры начали умнеть, и знают, куда им двигаться.

— Нам сюда.

— Эээ, а дальше что?

— Так лети, я тебе показала куда.

Легко сказать, я вновь углубился в меню построения траектории полёта: «Ага, вот этот маркер протянем к нужной точке, что дальше?» Оказалось, достаточно просто, пункты меню и команды были прямо как живые — знали, что мне нужно, и прыгали прямо в глаза, я выбрал точку назначения рядом со шлюзом, система автоматически расположила её с учётом габаритов платформы.

Нαζнαчиτь с υчёτоμ βлиζлεжαщεγо υζлα сτыковки?

«Да».

Коорδинατы πривяζαны.

Посτроиτь τрαεкτорию?

«Да».

Изломанная красная линия прочертила траекторию полёта от точки подскока до шлюза. Сначала в сторону от кольца, потом вниз, минуя и огибая спицы, потом прямо к шлюзу.

Полёτ в αвτоματичεскоμ рεжиμε, παрαμετры сταнδαрτныε.

Вниμαниε, вζлёτ.

— Держись.

Раздался гул, и платформа легко поднялась на небольших струях бледно-голубого пламени, направленных вниз и чуть в стороны:

«На чем тут двигатели работают? Надеюсь, радиации нет?»

Сначала начался подъём вверх, скорость была небольшая и перегрузка не чувствовалась, потом движение в сторону. Я следил за полётом через меню, и увидел, что там становятся доступными различные функции управления.

Приосταновиτь δвижεниε.

Аппарат завис внутри кольца, двигатели придавали платформе ускорение, равное ускорению корабля: «Интересно насколько хватит топлива?». На счётчиках запасов топлива, доступных времени и расстояния полёта, мелькали, уменьшаясь, цифры, но, до их исчерпания, было ещё далеко.

«Можно пока не беспокоиться», — сделал я вывод.

— Что случилось? Почему зависли?

— Надо осмотреться. Откуда-то же этот антрос выскочил? Если они будут здесь шастать туда-сюда, как у себя дома, это плохо. Лишимся манёвра.

Пока мы стояли на стартовой площадке, я изрядно нервничал, каждую секунду ожидая нового нападения. А вот сейчас, я спокойно изучу функции платформы, вдруг пригодятся.

«Ага, а вот тут что-то новое».

Оказалось, что можно вмешиваться в управление в ручном режиме, и, при этом, соблюдался принцип контроля безопасности. Платформа, независимо от дёргания за ручки, сохраняла исходную ориентацию, относительно силы тяжести, измеренной при старте; предотвращала манёвры с критичной перегрузкой; и контролировала зоны безопасности вокруг, чтобы не врезаться в препятствие. А вдобавок, сама перестраивала траекторию достижения конечной точки и возобновляла полёт к ней, если пилот прекратил вмешиваться в управление.

Разобравшись с общими принципами, я решил проверить себя в деле: «Надо же хоть как-то ремесло пилота освоить, раз меня здесь крутым считают». Был выбор: управлять через нейро, или механическими ручками — я схватился за ручки управления и потянул платформу в сторону.

— Эли, осматривай. Есть ли антросы?

— А? Хорошо Тит.

Я приблизился к кольцу и начал двигаться вдоль него, огибая корабль по большой окружности.

— Смотри Тит!

Элиена показала на три фигурки, двигающиеся по верхней части кольца. Они шли почти на противоположной, по сравнению с точкой старта, стороне кольца, и до них ещё было далеко.

— Это кто?

— Не ясно. Может люди? Хотя нет, это антросы.

— Поглядим поближе.

Я направил платформу в сторону фигурок. Подлетев поближе, мы убедились — точно антросы. Я сделал неуклюжий круг вокруг них, поддерживая высоту в тридцать метров, чтобы внимательно их рассмотреть. Антросы просто медленно шли по поверхности четвёртого кольца, а когда мы оказались вблизи, то они синхронно остановились, и уставились на нас, а после, неотступно крутили головами, провожая нас взглядами.

— Жутковато, правда? — Спросила Элиена.

— Да уж. Ладно, летим к шлюзу.

— Они за нами не увяжутся?

— Проверим, для начала я от них отлечу, чтобы на голову не прыгнули.

Я развернул платформу, и направил её обратно, туда, откуда мы вылетели. Антросы потеряли к нам интерес, продолжив свой непонятный путь в пустоте.

— Отвязались, летим к шлюзу? — моя спутница, проводила их взглядом, и развернулась ко мне.

— Летим.

Я выбрал в интерфейсе управления команду:

Воссταновиτь τрαεкτорию.

После чего, платформа сама направилась в нужное нам место. Эксперименты с управлением прошли удачно. Показать высший пилотаж, так как это от меня ждёт Элиэна, и будут ждать другие не смогу, но делать вид, что так и задумано, какое-то время можно.

Платформа, снизив тягу, стала опускаться вниз.

Мы летели внутри колец, одновременно подруливая и двигаясь наискосок, относительно центрального корпуса корабля. Вот мы миновали самое верхнее кольцо, приблизились к следующему, затем пролетели и мимо него, безостановочно направляясь вниз. Я немного расслабился и смотрел во все глаза на окружающий нас пейзаж, если можно так сказать про бесконечную пустоту космоса. А посмотреть было на что — вокруг сияло сияние защитного поля.

Впрочем, любовался видами я не долго. Спохватившись, проверил показатели расхода топлива с загадочным названием мевод, указатели показывали, что потрачено чуть меньше десяти процентов:

«Неплохо».

— Смотри Тит! Вон там, ещё кто-то на втором кольце, — Элиэна показывала рукой на далёкую фигурку, — подлетим?

— Надо проверить, вдруг это нормальные люди, — я снова вмешался в управление, направив платформу вдоль кольца и, одновременно, пытаясь рассмотреть фигурки.

— Это антросы, и кто-то ещё? — Элиэна напряжённо вцепилась мне в плечо.

— Эээ, этот похож на центуриона?

Спустя пару секунд мы приблизились ещё, и точно, я смог определить, что там стоит центурион.

А затем он начал по нам стрелять. Я увидел, как рядом с фигуркой заплясало пламя и, не размышляя, резко дёрнул рычаги механического управления в сторону. Платформа сделала манёвр и очередь прошла мимо, а я, снова, дёрнул платформу в сторону, ведя её вниз. Центурион поправил прицел, и бесшумный мерцающий поток жёлтых огоньков пролетел прямо рядом с нами.

Я снова и снова уводил платформу из стороны в сторону, одновременно пытаясь отлететь подальше, и снова рядом с нами мелькали быстро летящие огоньки.

Раздался звон и удары, платформу тряхнуло, и всё стихло. Очередные выстрелы центуриона попали по платформе, но прошли мимо нас. Я опять вывернул платформу в сторону, и, наконец-то, мне удалось закрыться от него кольцом — я облетел второе кольцо, и оказался снизу.