Отдышавшись, сказал:

— Пора дальше, пока ещё кто-нибудь не вылез.

— Да, конечно. Я полезла.

Спустя некоторое время, мы, всё-таки, успешно добрались до спицы, и уселись на металл отдыхать.

— Тит, я, наверное, не смогу.

— Сможешь. А если придётся, я тебя потащу.

Она замолчала.

— Отдохни, — продолжил я, — а потом сможешь.

Мы отдыхали, а я внимательно посматривал вверх и вниз, в ожидании очередных неприятностей. Красиво сверкало сияние обтекавших корабль элементарных частиц. Зловеще светились отблески от термоядерного двигателя внизу: «Как будто в преисподнюю спускаемся».

— Как запас воздуха, — спросил я.

— Норма.

— Пополним потом в шлюзе, — были планы завернуть в тот самый разгерметизированный и залитый пеной шлюз, так как он был, наверное, самым безопасным на пути.

— Тит. Я тут вспомнила кое-что.

— Что?

— Где-то снаружи должны быть реактивные платформы для ремонтных работ. На них ремонтники перемещаются… Перемещались.

— А что это? — Я решил, что пока нет смысла скрывать своё незнание.

— Блок двигателей с запасом мевода, кресло для человека, корзины для инструментов и материалов. Передвигается по заранее введённым траекториям. Можно быстро и просто спуститься или подняться.

— С меводом? — Переспросил я незнакомое слово.

— Да.

— Ага ясно, с запасом значит, а то я не расслышал. И где?

— Точно не знаю. Я вообще случайно вспомнила. Никогда снаружи корабля не работала. Ребята говорили, что паркуют их на спицах. Но где — я не знаю.

Я задумался. Звучало заманчиво. Поискать имеет смысл, а то спускаться так ещё пятьсот метров очень рискованно. Даже если потратим воздух — тут есть шлюз. Хоть и опасно, но можно взять оттуда баллон. В конце концов там живых не было, а значит и уродам там делать нечего.

— Пошли. Обшарим эту спицу.

Мы встали и двинулись к кольцу. Сначала я решил пройти сверху, потом, если ничего не найдём, спустимся на боковые галереи. По такой же мы выбирались из кольца. Как давно это было.

— Пока ищем, попытайся вспомнить. Всё что ты слышала, может вспомнишь, где они тут лежат.

Мы пошли по спице в сторону кольца. Спица была толстой и круглой — по верху её шла огороженная перилами дорожка. Элиена шла первой, разглядывая только ей известные приметы или признаки хранилища платформ. Я шёл за ней, время от времени оглядываясь назад. Нас никто не преследовал.

Вокруг опять была красота. И сейчас можно было вполне комфортно ей любоваться, поскольку мы стояли на ногах на плоскости, а не висели на стене бесконечного небоскрёба. Я опять мысленно сравнил конструкции колец с огромными часами, а мы, как будто, находились внутри часового механизма. Всё окружающее пространство продолжало изредка вспыхивать полярным сиянием. На фоне этой грандиозной картины, я ощущал себя маленькой букашкой, случайно попавшей в сказочную механическую шкатулку.

«Что за мысли лезут», — одёрнул я себя, старательно пытаясь не начать думать про семью.

— Возможно здесь, — Элиена остановилась у лестницы ведущей вниз — на боковую галерею спицы.

— Давай проверим. Нам туда? — Я показал на металлический мостик, отходящий вбок, за пределы округлого ската и заканчивающийся лестницей вниз.

— Да.

Я опять внимательно огляделся и направился к лестнице. Внизу открылась боковая галерея, именно по такой мы бежали из кольца. Я посмотрел вниз, за пределами спицы виднелось третье кольцо. Кажется, что не так и высоко. Я спустился первым, Элиена за мной.

— Куда сейчас?

— Да вот прямо здесь, — она развернулась в сторону центральной оси.

Рεμсклαδ N5/В.

Надпись была написана жёлтой краской по трафарету, прямо поверх обычных решётчатых дверей в корпусе спицы.

— Он не герметичен?

— Да. Не слышал про таких?

— Как-то не доводилось.

Она подошла к дверце, и, повернув ручку, откатила её в сторону по направляющим. Нам открылось небольшое помещение со стеллажами, на которых были закреплены различные инструменты неясного мне назначения. Инструменты были в жёлто-красной окраске. Среди них я увидел такого же цвета платформу с креслом, баками, корзинами и соплами, торчавшими во все стороны.

— Вот она, — Элиена подошла к платформе. — Как-то ребята меня катали на ней. Было весело. А сейчас…

Она замолчала и начала отстёгивать крепёжные ленты. Я даже не пытался ей помочь, поскольку не понимал, что делать.

— Надо её выкатить, она на колёсиках. Как-то тут они снимаются со стопора, — Элиэна наклонилась вниз и начала искать, потом встала на одно колено и что-то стала откручивать.

Я увлечённо смотрел за ней и успел только заметить смазанное движение, как меня что-то ударило и поволокло по галерее.

Попытался оттолкнуть внезапно проявившегося противника, и понял, что это антрос — в какой-то момент он встал надо мной как дикое животное над своей добычей. И занёс свой кулак, чтобы ударить в лицо:

«Сейчас пробьёт забрало и конец».

Я попытался пнуть его ногами, но он оказался тяжёл, и только лишь пользы было, что он промазал, ударив тяжёлым кулаком в металл настила. О том чтобы достать из-за спины иглер, на котором я лежал, речи не шло, я схватился в антроса руками, и попытался хотя бы оттолкнуть от себя. Помогая себе коленом, мне удалось спихнуть его в бок, но тут же я получил чувствительный удар ногой. Повезло, броня выдержала, но антрос уже вновь подхватился, и навалился на меня — что-либо сделать уже не получалось.

Когда антрос вновь занёс свой кулак, то голова его дёрнулась и осветилась от вспышки взорвавшегося демолитора, он обмяк и рухнул на меня:

«Элиэна успела».

Я оттолкнул мёртвое тело и встал на ноги.

— Цел?

— Вроде да, — я схватил иглер и приготовился отстреливаться, но всё было опять тихо.

— Никого больше?

— Я не видела.

— Откуда он взялся? За нами опять пришёл?

— Не знаю. Прыгнул он со стороны кольца.

— Надо поторапливаться, что-то их тут много становиться. Заканчивай, а я следить буду.

— Уже последил, — она коротко усмехнулась.

— Зато учёный теперь.

Она вернулась к платформе, и, закончив снимать со стопора колёса, выкатила её на настил. Я только сейчас обратил внимание на то, что он тут весь опалён пламенем, похоже, что часто взлетали отсюда.

— Готово.

— А ты пользоваться-то умеешь? — Спросил я её.

— Я? Дали пробовать один раз, с подсказками. Но ты же тот самый Тит Некрасов, известный на весь сектор пилот. Я думаю, что даже если ты на таком не летал, то быстро разберёшься.

— Я? — Вот-те раз, подумал я.

— Знаешь, как-то у меня мозги не очень в порядке после всего, — попытался объясниться я. — Плохо соображаю.

— Это из-за отказа пси. У меня тоже не очень. Но ты попытайся. Я покажу что помню.

Мы склонились над управлением, которое представляло собой простой экран с кнопками, выдвигавшийся перед пилотом платформы сбоку.

— Без пси можно использовать, — сказала Элиена. — Вот смотри — тут включаем, она перекинула большой красный рычажок сбоку экрана. Побежали надписи:

Γоτовносτь.

Πоδключεниε…

Нετ свяζи с Ε. Ψ

Δосτυπεн нεйро.

Одновременно с этим на внутреннем экране скафандра выскочило сообщение:

Оβнαрυжεно нεйро υсτройсτво %ΠлΜ 330%. Πоδключиτь?.

— Нейроподключение обнаружилось, — отметила Элиена, — ты видишь?

— Да. Подключаю?

— Подключай, так проще.

Я подключился к платформе, и углубился в изучение чего тут и как. Внутренне я паниковал — ну какой из меня пилот.

— Следи пока по сторонам, я попробую разобраться.

На удивление всё оказалось просто. Передо мной развернулся экран управления с указанием привязки платформы к навигационным маякам на корабле. Были указания объёма топлива и прогноза времени полёта, а также было доступно три режима работы. Полностью автоматический с указанием координат куда лететь, полуавтоматический, который чем-то отличался от автоматического, но я не уловил чем, и ручной. Естественно, я решил для себя что автоматический — это наш вариант безо всяких сомнений. И настроил траекторию взлететь на десяток метров вверх, и настолько же в сторону от спицы — если придётся сейчас линять, то уже хоть что-то, по крайне мере не допрыгнут.