Захваты сначала поймали «Манту» и подняли до уровня поверхности. После того, как я из нее вышел, гидравлика подняла субмарину под потолок.

«Как ощущения?».

«Роскошные», — честно ответил я, — «спасибо за подаренное удовольствие».

«О дааа, за удовольствием это всегда ко мне!».

Пока я выписывал на «Манте» фигуры высшего пилотажа, Ян успел вернуться на базу. И не с пустыми руками — он набрал целый морской коктейль! Существ в раковинах, с щупальцами, с чешуей и клешнями. Причем припер он это все великолепие прямо в жилой блок — я забыл ему сообщить, как найти кухню.

— Ты куда пропал? Я хожу, ору, ответа никакого. Заблудился пару раз! Куда мне это все добро нести? — Ян из куска ткани сделал импровизированный мешок, в который и набил всю пытающуюся разбежаться живность.

Альта, без всяких слов, высветила на стене жилого модуля зеленую стрелку.

— Вот. Желаю не заблудиться, — кивнул я на стену.

«Я могу ваши церебралы подключить к внутренней коммуникационной сети. И не надо будет больше орать, чтобы друг друга услышать».

«И чего ты это раньше не сделала?».

«Я все время забываю, что у вас у всех проблемные импланты. Мы этой системой не пользовались, так как наши импланты связывались напрямую. Чтобы подключиться, скажите слово „вызов“. Громко и четко. Автоматически включатся микрофон и динамики».

— Если я тебе буду нужен — ори «вызов»…

Автоматика сработала четко. Система связи включилась. И дальше моим словам вторило исходящее от стен эхо.

—…и мы тебя услышим, — продолжил я по аккомпанемент своего же голоса.

— Вызов! Раз-два-три… прикольно! — Ян обрадовался эху как ребенок, — ладно, я на камбуз. Как жрачка будет готова — свистну.

«Скажи, а мы можем связаться с Энн?».

«Волнуешься? Переживаешь? Я бы тоже переживала. У нее такая грудь…».

«Альта!».

«Ну чего, правда ведь потрясающая?».

«Связь будет?».

«Ты сухарь. Если „Нерей“ находится пределах досягаемости коммуникационных систем, то будет. Вызвать?».

«Давай».

Сеанс связи прошел успешно. Энн сообщила, что забрала оба «Нерея» и находится на пути к базе. Плыть с ними в обнимку было не очень удобно, поэтому девушка сообщила, что задерживается.

Я ожидал, что Ян все пойманное им закинет в одну кастрюлю, а потом вывалит гору сваренных морепродуктов прямо на стол. Но он смог удивить и красиво сервировать стол, разложив приготовленное по отдельным тарелкам в красивые пирамидки, круги и спирали.

— Ты просто кулинарный художник какой-то! — пришла в восторг от увиденного Энн.

Я думал, нашего бойкого друга было невозможно смутить. Но от похвалы девушки он вдруг покраснел, как им же сваренный лобстер.

— Я дома всегда готовил, — тихо и как бы стесняясь произнес он, — для семьи. Да вы садитесь, пробуйте.

Из напитков у нас была только опресненная вода. Из соусов и специй только соль, получавшаяся в процессе того же опреснения. Но учитывая наши скуднейшие варианты для того, чтобы разнообразить вкус пищи, стряпня Ян была на высоте. Втроем мы смели все, что он приготовил до последнего кусочка.

— Жизнь — хорошая штука, — объявила Энн, сладко потягиваясь, — если у нашего командующего на сегодня нет никаких поручений, я бы хотела выспаться.

«Порадуй девочку, скажи, что на складах в жилом отсеке есть комплекты одежды. Да и вам с Яном переодеться тоже не помешает».

— Я в душ, потом дрыхнуть, — Яна возможность пополнить гардероб интересовала меньше возможности выспаться. Впрочем, как и меня.

Однако единственная девушка в нашей команде с радостными визгами убежала за обновками. Женщины, что с них взять.

Отдых я планировал использовать не только для сна. Перемен за сегодняшний день случилось столько, что впору было хорошенько проанализировать ситуацию и решить, что делать дальше. Я запустил в своем воображении «аналитический модуль». Не знаешь, с чего начать — начни с самого конца, с финальной цели. Я себе в воображении нарисовал их две. Одна выглядела как замок Родригесов, таким, каким я его помнил. Внушительной крепостью, парившей на головокружительной высоте. Вторая цель появилась только сегодня — мощнейшая база на морском дне, у которой были свои очевидные плюсы. Я мог стать владетелем морским. И заниматься всякими темными делишками. Пиратство и та же контрабанда могут приносит фантастические барыши. Из лорда замка я могу превратиться во главу подводной мафии. И попробуй найди место, где эта мафия прячется.

Вариант привлекательный. И самое главное мой путь на вершину преступного мира не был труден, убежище атлантов обладало уникальными технологиями. И мы еще их сможем набрать по руинам на дне моря. И гибким — мы можем хоть центр по нелегальному вживлению имплантов открыть.

Один серьезный минус в этом плане имелся. Если залягу на дно, то как быть и что делать с местью? За предательство, за смерть Лэи? За смерть моего наследника? Можно было конечно о ней забыть. Но вот она про меня не забудет, по ночам во сне за глотку будет хватать. Даже сейчас я почувствовал ее цепкие пальцы на своем горле, держат, не отпускают.

Но исключать из схемы по моему возвращению в Дом Силы подводную базу было бы нелогично. Кто я сейчас? Убогий паренек с неработающим толком церебралом. И в одиночку мне этот путь никак не пройти. На планете живет около пятнадцати миллиардов человек и каждый мечтает сделать хоть один маленький шажок по социальной лестнице. Конкуренция слишком высока, даже мегаталантливым одиночкам не пробиться. Мне нужна команда. Мощнейшая, профессиональная. Оснащенная самыми дорогими имплантами. Выдернуть бы Альту побыстрее из моей головы и достать ей тело. Я позволил себе немного расслабиться — надо будет в отместку ей выбрать тело самому. Исключительно на мой вкус.

Значит сначала я все-таки должен сконцентрироваться на том, чтобы заполучить оснащенную базу и укомплектованную по высшему разряду команду. А для всего этого нужны токены. Просто неприличная куча токенов.

Вторая важная задача состояла в нашей легализации. Я не сомневался, что Вэйдун уже объявил нас беглецами. Следовательно, счета у Яна и Энн заблокированы.

— Так, народ, со сном придется повременить, — объявил я, открывая глаза, — у вас есть какие-нибудь связи с криминальным миром?

По закону подлости таковые связи имелись только у Яна.

— Я могу связаться с Лидией, — произнес паренек, после того, как я описал вставшую перед нами проблему.

— Лидия… это кто?

— Чувааак, Лидия это… вот смотри, это такая же красавица как наша Эн, только в десять раз лучше.

— Э! — попыталась обидеться Эн, но Ян ее не слушал.

— И она в таких делах — мастер!

— Как Жженный? — Энн не упустила возможности вернуть шпильку.

— Да какой Жженный⁈ Я же говорю — она нереальная красавица. А Жженный урод, точнее был уродом. Обеспечьте мне сеанс связи, и я с Лидией договорюсь.

«Мы можем связываться с внешним миром?», — спросил я у Альты.

«Да, через сонарный массив мы можем связываться с поверхностью. Связь безопасная, идет через сеть передатчиков, нас не отследить».

— Да. Связь есть. Пойдем, попробуем поговорить с твоей красавицей.

— Сейчас? Ночью?

— Деловые люди по ночам тоже деньги зарабатывают, — возразил я.

— Вы идите, красотками любуйтесь, а я наконец-то посплю, — Энн уткнулась в подушку.

Интересно, но каждый отсек базы атлантов выполнен был в своем строго индивидуальном стиле. Сканирующий окрестности базы комплекс выглядел как полый шар. К его центру вела дорожка, заканчивающаяся висевшей в воздухе площадкой.

«Включаю визуализацию», — предупредила Альта.

Миг и вокруг нас появилось полупрозрачная голубая голографическая дымка. Приглядевшись, я обнаружил, что дымка показывает окружающий базу рельеф дна. И не только. Автоматика сонарного модуля также отражала и различные движущиеся объекты. Но судя по тому, что на метках шариках отсутствовали какие-либо метки или тревожные надписи, эти объекты угрозы для нашего существования не представляли.