В воде справиться с нашей нелегкой ношей было проще. Мы подхватили его с двух сторон за подмышки и полетели к подлодке на реактивных двигателях. И только оказавшись в шлюзе, я обнаружил, что с маской Ян все-таки накосячил. Она отлично глушила крики Божко, но на лбу прилегала неплотно, поэтому была полна воды.

— И че теперь делать? — спросил Ян после того, как мы, сняв маску, увидели стремительно синеющего Божко.

— Искусственное дыхание!

— Как⁈

— Рот в рот! — времени на дельнейшие инструкции у меня не было. С платформы уже могли прыгать в воду преследователи с глайдерами. Им ни в коем случае нельзя было дать проследить за «Мантой». Я пробежал в рубку и запрыгнул в кресло. Подлодка стояла в режиме максимальной готовности, поэтому щелкать кучей тумблеров мне не пришлось. Дернув джойстик от себя, я заставил «Манту» рвануть с места. Особо я маршрут не выбирал. Надо было просто убежать от седьмой добывающей как можно дальше.

Пустив субмарину всего в трех метрах над песчаным дном, я крикнул через плечо:

— Ну что там? Очухался?

— Я работаю над этим, — послушался голос Яна.

И тут же в диалог вступил следующий собеседник:

— Эй! Где я⁈ Кто ты⁈ Не смей меня слюнявить, извращенец!

То, что доктор пришел в себя, было отличной новостью. Если бы мы умудрились его утопить, замену Божко брать было негде. Нажав кнопку, я закрыл дверь в каюту и заблокировал замок. Пускай Ян сам разбирается с нашим пленником, а мне надо было сосредоточиться на управлении. Болтать и отвлекаться я смогу, только когда мне поставят имплант для прямого управления подлодкой. Но согласится ли Божко сотрудничать с нами — это большой вопрос. А мне нужно было от него добиться именно сотрудничества, запугивать человека, который будет делать тебе операцию, дело весьма опасное.

Загнав «Манту» в стыковочную шахту, я разблокировал дверь и вышел в транспортный отсек. Борта субмарины не были забрызганы кровью, на полу не стелились кишки. Хаймед и Ян мирно сидели на десантных креслах.

— Этот приказал меня похитить? — кивнул в мою сторону Божко.

Ян в иллюминатор разглядывал внутренности стыковочного модули и делал вид, что он не слышал вопроса хаймеда.

— А я тебя помню! Ты — Текео! — не дождавшись ответа, произнес Божко.

— Не совсем. Позволь представиться — меня зовут Лэт Елагин, — толку мне продолжать прикидываться не было никакого. Хаймеду одного взгляда на мой церебрал хватит, чтобы понять кто я такой на самом деле.

— Энн говорила, что ты сильно ударился головой. Интересно, какие еще у тебя последствия, кроме потери памяти и раздвоения личности? — в Божко проснулся профессионал.

— Эээ… предлагаю вам выйти наружу. Там и обсудим все мои диагнозы, — для скептически настроенного Божко у меня был припасен сюрприз.

Если стыковочная шахта выглядела стандартно, то переход через лабиринт произвел на Божко неизгладимое впечатление.

— Это… что это за материал? — спросил он, ощупывая стены.

— Понятия не имею. Атланты строили.

— Атланты⁈ Не может быть, — потрясенный Божко застыл.

«Ууу, мальчик вернулся домой», — прокомментировала его замешательство Альта.

С моей точки зрения Божко если и был мальчиком, то лет пятьдесят назад. Хотя высоты прожитых лет для Альты и я мальчишка.

«Ты о чем говоришь, бабуся?».

«О внешнем сходстве. Породу узнаешь с первого взгляда».

«Породу?», — я не уловил, о чем речь.

«Именно. Мне кажется наш новый друг кое о чем подозревает. Давай эти подозрения развеем».

«Что сделаем?», — у меня закрались сомнения, что оцифрованный интеллект тоже может сойти с ума.

«Ай, долго объяснять. Пошли в центр управления».

«А ты там ничего не начудишь?».

«Ооо, я та еще чудила. Но поверь — наш новый знакомый будет безмерно счастлив».

Я повел недоумевающего хаймеда за собой, игнорируя все вопросы, которыми он меня закидывал. И обещая, что он сейчас все сам увидит.

На этот раз бронированную дверь не пришлось долго уговаривать, посылая ей разные варианты кодов и паролей. Она нас с Альтой «узнала» с первого прикосновения к блестящей сфере. Бронированный кругляш откатился в сторону, открывая проход.

Я думал, что мне придется долго уговаривать Божко на то, чтобы он залез в управляющую капсулу. Когда я ее увидел в первый раз, то Альте пришлось попотеть, чтобы меня туда запихнуть. Однако доктором овладел чисто профессиональный интерес и в стоящий по центру комнатки «гроб» он забрался по собственному желанию.

«Что дальше делаем?».

«Ждем. Сейчас капсула доктору кинохронику показывает».

«Хронику⁈», — спросил я, но Альта предпочла отмолчаться.

Хаймед в капсуле подзадержался. Ян не вытерпев объявил, что он пошел охотиться и готовить, ибо проголодался он как акула. Я же все-таки дождался, пока Божко покинет капсулу.

Чего-чего, а слез я на его глазах увидеть не ожидал.

«Ты чего ему напоказывала⁈».

«Предка. Достойного и именитого. Теодора Божко. Были у меня сомнения, когда вы фамилию хаймеда назвали. Но они полностью развеялись, когда я его увидела. Сходство почти стопроцентное».

«И чем предок это знаменит?».

«Он один из основателей движения атлантов. Фрипорт он проектировал. И начал строить вместе с тремя соратниками. Великий был ученый. И философ».

«Да ладно⁈», — не поверил я словам доктора Салазар.

«А ты думаешь, с чего наш пленник рыдает, как теленок?», — насмешливо спросила Альта.

— Я безмерно рад, что ты узнал увлекательную историю о своем предке. Но нас время немного поджимает, — я увидел, что Божко раскисает в кашу. У него и руки задрожали и лицо цвет приняло переспевшего помидора. И я решил его немного приободрить, — Божко! Собрался! Тебе две операции предстоит!

— Теодор…

— Знаю. Отличный был мужик.

— Да нет, меня тоже назвали Теодором.

— Тезка значит? Замечательно! Сейчас тебе на прадедовском оборудовании предстоит работать. Продолжишь дело предков, так сказать.

Альта, для того, чтобы обеспечить энергией исследовательский модуль, отключила на время стыковочную шахту. Мне эти компромиссы не нравились — надо поскорее закупать новые реакторы для обеспечения базы.

— А что надо сделать?

— Установить имплант мне и моему помощнику.

— Текео…

— Лэт, — поправил я Божко.

— Как тебе угодно. Это конечный вариант или ты себе потом еще одно имя придумаешь?

С трудом, но я все-таки взял себя в руки. Человека ночью вытащили из кровати. Потом окунули в воду. Потом чуть не утопили. А затем сообщили, что его предок сыграл значительную роль для становления целой подводной цивилизации инакомыслящих. Но потрясения потрясениями, а спасть Энн и выполнять задание Лидии надо.

— Это окончательный вариант. Финальный. Больше не будет. Да ты сейчас сам увидишь, что со мной тоже не все так просто.

— Да? Боюсь. Что меня сегодня больше ничего удивить не может, — скептически заметил Божко.

Нужные инструменты в исследовательском отсеке нашли. Они отличались от тех, которыми привык оперировать Божко, но мы совместно с Альтой провели инструктаж.

— Ты точно все усвоил? — спросил я, ложась на операционную кушетку вниз лицом. Под него был предусмотрен специальный овальный вырез.

— Сложно быть уверенным на сто процентов, пока не попробуешь, — не слишком обнадежил меня Божко, — так, давайте сюда импланты.

Ян передал ему пакет, из которого хаймед достал небольшой коробок из вспененного желтого пластика, затянутый в тонкую пленку. Надрезав коротким лезвием пленку, он распаковал коробок. Тот тут же поменял цвет на красный, специальное покрытие, после контакта с воздухом сигнализировало о том, что мод был открыт.

После того, как Божко побрызгал мне на шею анестетик, я почувствовал, как она немеет, становясь деревянной.

— Чувствуешь что-нибудь? — спросил он, прикоснувшись к основанию черепа.

— Не особо.

Божко сделал глубокий надрез и разбрызгал другой состав, повышающий свертываемость крови на краях раны. Потом он закрепил рядом с раной операционный мультитул, который подключил к своему запястью с помощью шлейфа и закрыл глаза.