Юний замолчал, а Авл почтительно ждал, пока патриарх семьи продолжит. Наконец, когда он счёл, что прошло достаточно времени, то спросил:

— Дядя?

— Да, я здесь. Вспоминаю минувшие дни. Ты же знаешь, что мне, для того чтобы сохранить в семье мир, пришлось отдать Тертии отделение на Тритоне в управление.

— Да, конечно знаю. Я просил его для Луция.

— А я сказал тебе, что его время ещё придёт. Ты понял?

— Да, дядя, — Авл был сам смирение.

— Как ты думаешь, единые могли затаить на него зло? После того, как он устроил эту резню протестующих против использования роботов на орбитальной фабрике?

— Все знают, что единые не мстят. Они могут убивать защищаясь, но не сводят счёты.

— Только если не считают, что в будущем им будет грозить опасность. А теперь мы подозреваем их в деле с Энеем… — Задумчиво проговорил Юний. — Ладно Авл, я думаю мы поняли друг друга.

Юний разорвал связь не прощаясь, и, сразу следом, перед ним возникла голограмма Деция.

— Там был бой, — сказал Юний. — Почти через три недели после аварийного сигнала. Что-то слышно про твой экскор?

— Нет, дядя, — глухо ответил Деций. — Я отправил туда наш корабль.

— Деций, ты понимаешь, что я имел некоторые виды на мальчика? Кто-то начал против нас игру по-крупному, а мы как слепые… А теперь, вдобавок ко всему, я вынужден буду принять решение.

В спокойном и умиротворяющем времяпрепровождении прошли две недели. После чего мы вошли в зону устойчивой связи прямым радиолучом с нужным нам ретранслятором.

И да, мне удалось раздобыть личный компьютер — пошарив в трофеях, я нашёл уже знакомый диаг-блок, с подобным очень лихо обращалась Эли…

Оставив на время дальнейший разбор прихваченного барахлишка, я начал изучать диаг-блок, пытаясь освоить основные функции. Чуть-чуть повозившись, мне удалось сбросить его до заводских настроек.

Авила установила связь с ретранслятором и «Рычагов» оказался «онлайн», хотя этот «онлайн» был, конечно, относительным — от запроса до ответа тридцать шесть часов. Смысл двухнедельного манёвра состоял ещё и в том, чтобы направить вектор движения «Рычагова» так, чтобы он длительное время летел, не выходя из зоны прямой радиовидимости.

Наш диалог с солнетом был для меня весьма своеобразен, хотя местным это было за правило. Авила сформировала сложный запрос, объединив его с программным мини-ядром искусственного интеллекта. В задачи ИИ были включены: выбрать на досках объявлений услуги подходящего нам буксира, связаться с владельцем, провести переговоры и заключить контракт, и, по заключению, провести условную оплату.

А ещё через 36 часов, мы должны были получить отчёт о выполненной работе. Когда она подготовила запрос, то осталось только вложить в него данные о расчётном счёте с разрешением о переводе денежных средств. А также требовалось учесть условия, при выполнении которых, условная оплата переходит в разряд выполненной. Как я узнал — это был стандартный инструмент заключения сделок через солнет.

Я достал свой комп, и, через нейро, дал команду получить доступ к импланту-хранилищу. Авила со значением покосилась на него, как-бы намекая: «где ты его раздобыл».

— Это трофейный, с Норге, — ответил я на не заданный вопрос, — удобно.

Она пожала плечами, наверняка удивляясь про себя моему эксцентризму.

Комп развернул необходимые мне данные на экране, и я быстро выбрал уже приготовленный файл, а затем закинул его в запрос Авилы.

— Всё. Я поддался твоей паранойе, думаю, она имеет под собой рациональные основания. Переведу деньги с номерного счёта, никто не узнает, что это я платил.

— Хорошо, — она кивнула, — отправляю.

Трынькнул простой мелодичный звук, и запрос улетел со скоростью света в сторону ретранслятора.

— Теперь расслабились и ждём? — Я посмотрел на неё.

— Как-то так, ты, кстати, не хочешь подежурить в командной капсуле? Мы с Кассием и Марием уже вымотались. Более не у кого пилотского доступа нет, а у тебя есть. Ты на стажёра, конечно, ещё мне не сдал — только бинк этого не знает. Ему известен твой статус пилота, и без разницы, что ты только через пси умеешь управлять.

— Почту за честь, — ответил я, — для тебя всё что угодно.

Так я оказался на своём первом дежурстве по кораблю. С моим участием пилотские вахты сокращались с 8 часов до 6, что сильно облегчало жизнь всем дежурящим, если учитывать, что у них кроме дежурства ещё были занятия по обслуживанию «Рычагова». Но я не обольщался, всё моё дежурство заключалось в том, что я просто присутствовал. Делать ничего не требовалось, корабль летел по прямой, без ускорений, всеми рутинными вопросами управлял бинк. Я был нужен для формального выполнения требований экстерриториальных законов СФЧ по ограничению свободы действий инков.

Во время монотонного дежурства, я, в основном, продолжал гонять виртуальный тренажёр или дремать. А после того, как сдал смену Кассию, сразу побежал в каюту к Авиле.

— Команданте, встречай с победой своего верного бортстрелка! — Продекламировал я, ввалившись к ней.

— Ты кого-то подстрелил? Демона варпа? — Поинтересовалась она, соблазнительно потягиваясь в спальном конверте.

— Просто продежурил первую смену, демоны испугались и не полезли.

— Ладно, герой… Давай просто отдохнём ещё немного, я сильно устала за последнее время. Главный твой подвиг в том, что ты дал мне отдохнуть.

Когда я проснулся, то её уже не было. А в каюте крутилась голограмма с сердечком и запиской: «не забудь про следующее дежурство».

Чем заниматься богатому бездельнику, когда впереди куча времени? Не знаю, чем занялся бы настоящий Тит, а вот Саня в теле Тита опять занялся самообразованием. Я снова вернулся к учебнику со странным названием:

Независимый и общественно одобренный учебник обществознания. Издание департамента всеобщего образования Российской Конгломерации СФЧ.

Стремительно прогрессирующий упадок человеческой цивилизации, в ходе так называемого «второго кризиса изобилия», выразился в череде культурных, экономических, финансовых и политических кризисов, обусловленных очередным тупиком бездумно-потребительского способа хозяйствования и массовой деградацией государственных элит.

В попытке найти выход из сложившейся ситуации, возникло два новых политических течения. Их влияние не ограничивалось границами старых и новых государств, но распространялось среди отдельных социальных слоёв Земли, Марса, карликовых планет, спутников и космических станций. В 2474 году ряд радикально настроенных военных лидеров Марса и Земли попытались реализовать идею создания глобальной неоангликанской империи. Они фактически начали скоординированный военный переворот в нескольких государствах предложив престол Виндзорам, однако совершенно неожиданно эта инициатива встретила стихийное противостояние многих гражданских кругов, поддержанных в свою очередь той частью вооружённых сил, кто не принял радикальные неоангликанские идеи.

В ходе краткосрочных, но ожесточённых военных действий заговорщики были разбиты, точку в этом конфликте поставили масштабное космическое сражение за кольцо вокруг Каллисто и орбитальная бомбардировка Британии, уничтожившая династию. После окончания боевых действий возникла новая организованная сила. Победившие военные структуры государств Земли, Марса и спутников Юпитера при поддержке гражданских сил смогли преобразовать свой военный потенциал в создание нового государства — СФЧ. Остатки разбитых сторонников неоангликан отступили от Юпитера и Марса и смогли закрепиться на научных станциях и опытном горнодобывающем комплексе Венеры.

Вооружённым силам молодой СФЧ, к этому моменту, уже не было дела до не представляющих близкую угрозу мятежников, поскольку новое правительствоначало проводить политикуподчинения своей воле множества независимых государств по всей Солнечной системе. В итоге, СФЧ остановила свою экспансию разумными пределами — развитыми государствами Земли, население которых в значимой доле смогло разделить новые ценности, Луной, Марсом, системами Юпитера и Сатурна, карликовыми планетами и рядом космических станций. В СФЧ не вошли более трети территории Земли, Венера и дальние пределы Солнечной системы, называемые местными космиками Далеко Далёким. В Далеко Далёкое столетиями стекались и продолжают стекаться авантюристы всех сортов.