– Ладно, – скривился майор, словно у него болели зубы, – делаем небольшую вылазку, но потом сразу назад.

– Куда сначала? – деловито поинтересовался Пётр, перехватывая оружие поудобнее. – Я думаю, что синий, как и в ангаре – выход из комплекса или переход на какой-то другой уровень.

Майор кивнул – предположение выглядело здравым.

– Тогда начнём с зелёного, что ли, – решил он.

Стена разошлась уже знакомым образом, и земляне увидели коридор, но куда более привычного вида. Он напомнил помещения в тайном убежище Аввана: вполне домашние двери открывались в комнаты, также очень похожие местами на те, что были на «заимке». Одним словом, за зелёным квадратом располагалась квартира исследователя, прикреплённого к данной Базе. Здесь были оборудованы кабинет, спальня, кухня, сантехнические помещения и нечто вроде лечебного и спортивного блока, оснащенного разнообразной аппаратурой.

– Неплохо, – присвистнул Гончаров. – Посмотрел на кухню – даже жрать захотелось. Жалко, некогда.

Тем не менее, не сговариваясь, они прихватили по паре бутылок разных вкусных напитков, которые нашлись в одном из кухонных шкафов. Гончаров взял классическую водку, а Пётр – любимую текилу и для разнообразия какой-то коньяк в золотых позументах. Он взял бы ещё, но больше двух бутылок не входило в карманы на костюме.

Решив оставить выход с синим крестом напоследок, Гончаров открыл «красную» дверь. Здесь сомнений тоже не возникло, да и Авван упоминал про помещение с пультом управления. На изучение сложного оборудования пока не было времени, тем более что основной вопрос, интересовавший их в настоящий момент, решался с пульта гравилёта.

Когда дошла очередь до синего креста, там обнаружилась шахта лифта – почти точная копия той, которой пользовался Гончаров на планете маратов. Светящаяся стрелка на стене красноречиво указывала, что лифт может только подниматься наверх.

– Ну как? – Майор взглянул на напарника.

Домашников пожал плечами:

– Авван рассказывал, что входы на Базу расположены в уединённых местах, так что вряд ли нам опасно высунуть нос. Особенно когда ясно, что засады нет внутри. Хоть снаружи посмотрим…

– Будем считать, что ты прав, – согласился Александр.

Наверху их не ждало ничего экстраординарного: лифт поднялся в такую же усечённую пирамидку вроде той, что они уже видели. Сооружение стояло в глубине небольшой рощицы из деревьев, напоминавших берёзы с той лишь разницей, что стволы имели чуть розоватый, а листья – бордово-жёлтый оттенок. Впрочем, что касалось листьев, как заметил Пётр, вполне могло статься, что в этом мире сейчас царила осень.

Вокруг, насколько хватало глаз, простиралась чуть холмистая равнина, покрытая густой, колыхающейся на ветру, словно ковыль, травой. По покатым склонам холмов, в разные стороны разбегались такие же рощицы, в живописном беспорядке разбросанные тут и там под глубоким синим небом, красиво сочетающимся с цветом листвы.

По просьбе Домашникова, которому очень хотелось осмотреть местную растительность и живность, они отошли метров на пятьдесят от «капонира» и углубились в рощицу. Вокруг росла хоть и тёмноватая по сравнению с земной, но всё-таки зелёная трава. На ветках «берёз» недалеко от места входа на Базу сидела пара незнакомых птиц, которые тоже могли сойти за земных. Оперение у них переливалось оттенками бордового и тёмно-зелёного, а сами птицы издавали какой-то весёлый скрип вперемешку с посвистыванием на разные тона.

– Представляешь, – глубокомысленно заметил Пётр, – мы же сейчас на Тандее! На планете, где собрались все «верхние» тарлане!

Майор насмешливо посмотрел на Домашникова:

– Вынашиваешь безумный план, как нам вдвоём захватить планету?

Пётр пожал плечами:

– Вовсе нет. Рано нам пока об этом рассуждать, но подумать нужно. Они же не ждут удара с этой стороны!

В небе раздался тихий свист, и Гончаров, вскинув глаза, смачно выругался.

– Сейчас нас заставят подумать! – воскликнул он, дёргая Домашникова под прикрытие «берёзок»: сверху на высокой скорости пикировала летающая «тарелка».

Сразу стало понятно, что добежать до «капонира» и незаметно войти внутрь они просто не успевают.

– Да мать твою! – прошипел Александр. – Послушался тебя, вылезли! Моли Бога, чтобы они не смотрели через свои «живодёровизоры»!

Земляне нырнули в заросли кустов с мелкими колючками и листьями в виде мохнатых треугольников. Между листочками проглядывались плоды, покрытые твёрдой кожисто-ворсистой оболочкой, фиолетовые, как баклажаны.

«Тарелка» опустилась на поляну перед входом на Базу Аввана. Манёвр был произведён настолько резко и виртуозно, что Домашников даже крякнул от зависти.

Из гравилёта вышли четверо в защитных костюмах, щитки на шлемах у всех оказались подняты. Люди заметили на броне знак отличия – ослепительно-белый треугольник, вписанный в круг. Домашников вспомнил, что Авван описывал знаки отличия комитетчиков как круги, вписанные в треугольники. Значит, это были не агенты Цансиина!

Двое шли с пустыми руками, а двое держали оружие, которое земляне пока не видели. Внешне оно напоминало трубы сродни гранатомёту, только развёрнутые выхлопным раструбом вперёд и с большим утолщением у ручек-держателей.

– Чего это у них? – шёпотом задал риторический вопрос майор.

Петр пожал плечами:

– Я не эксперт по оружию Предтечей! Но по описанию Аввана, это, скорее всего, индукторы. Те самые, которые пробивают всё на свете.

– Замечательно, – сказал, как сплюнул, майор. – Полный заебитлз в эбби-роуд, в общем.

Прилетевшие тарлане внутрь войти не спешили. Безоружные начали давать какие-то указания вооружённым, но Домашников не успел использовать дистанционный микрофон костюма: разговор окончился быстро. Двое направились назад к гравилёту, а двое остались.

– Ещё раз предупреждаю, – почему-то просто крикнул, садясь в машину, высокий тарланин, у которого в нагрудном знаке внутри треугольника люди сумели разглядеть две линии, – если появятся люди администратора, доложите немедленно. Ни в чём им не препятствуйте, не вступайте в конфликты, а просто информируйте нас. Каждые полчаса выходите на связь, чтобы мы знали, что у вас всё в порядке. Удачи!

Он махнул рукой, и гравилёт таким же стремительным виражом скрылся в синеве неба.

– Здорово летают, – тихо сказал майор. – Ты бы так смог?

– Практики маловато, – с досадой ответил Домашников. – А с режимом компенсации инерции можно и не такие трюки выделывать, но сноровка и психологическая привычка нужны. Сейчас-то что будем делать, командир?

Гончаров сквозь ветки кустов посмотрел на тарлан, провожавших взглядами удаляющийся гравилёт.

– Вот дьявол, попали в ситуацию. Мышеловка наоборот! Только бы эти придурки не додумались местность своими приборами просматривать. Вот тогда нас сразу засекут… Слушай, а они сказали: «Если появятся люди администратора». Выходит, они сами точно не агенты, которые бегали за Авваном?

– Выходит так, – скорчил гримасу Пётр. – Но в любом случае, нас они с распростёртыми объятиями не ждут.

Гончаров хмыкнул, прикидывая:

– Можно попробовать напасть, но если у них индукторы…

– Да, ошибаться не хочется, – кивнул Пётр и показал пальцем под землю: – А компьютер уже должен выдать все данные!

Майор сплюнул:

– Так-так… Если они войдут внутрь и увидят наш гравилёт, то смогут разобраться, кто и какие данные запрашивал, верно?

– Ясен пень! – вздохнул Пётр.

Не вызывало сомнений, что если тарлане обнаружат, что кто-то, проникнув на одну из Баз, искал путь в конкретную земную Зону, они станут проверять данную Зону на предмет поиска похитителей техники, которую считают своей. Это могло стать угрозой всем жителям там.

– Только странно, – сказал Гончаров, – неужели у них нет какой-то общей системы оповещения о прибытии гравилёта или чего-то подобного?

– Не знаю, – сказал Пётр, – Авван ничего не говорил. Мы можем только гадать – возможно, что и нет ничего такого?