— Здравствуете, — доброжелательно откликнулась Тепликова. — Присаживайтесь, — указав посетителю на удобное кресло, дождалась, пока тот сядет, и вежливо поинтересовалась: — С кем имею честь?..

— Дворянин Егор Николаевич Потемкин, — с достоинством представился аферист. Тяжко вздохнув, добавил: — Супруг безвременно ушедшей боярыни Софьи Сергеевны Изотовой, — многозначительно замолчав, печально посмотрел на женщину.

— Мы знаем о несчастье, — тихо произнесла та. — Чем я могу вам помочь? Проблемы с Сашей и Лизой?

— Понимаете, сложилась довольно сложная ситуация, — Егор примолк, как если бы подбирал слова. — Дело в том, что Сонечка, — мошенник снова вздохнул, — перед смертью тяжело болела. Она хотела, чтобы я позаботился о сестричках. Это была ее последняя воля, — прошептал едва слышно и изобразил на лице страдание.

Быстро встав, Валентина Степановна взяла с маленького круглого столика графин, наполнила стакан водой и, приблизившись к «безутешному вдовцу», тихонько сказала:

— Понимаю ваше горе. Искренне скорблю вместе с вами, — протянув стакан мужчине, посмотрела на того с глубокой печалью.

Делая вид, что собирается взять воду, маг разума плотно обхватил пальцы женщины. Неотрывно глядя в глаза, зашептал:

— Мне нужна ваша помощь. Я столкнулся с вопиющей несправедливостью. Есть отвратительные люди, желающие завладеть имуществом Саши и Лизы, — услышав слова вдовца, заместитель директора тревожно ойкнула, а Егор, методично воздействуя на женщину своей уникальной силой, продолжил шептать нужные слова: — Девочек настраивают против меня, не позволяют общаться. Боюсь, малышки меня теперь не могут. А ведь мы даже не разговаривали толком, — он сокрушенно покачал головой, не прекращая отслеживать реакцию Тепликовой. Удостоверившись, что она прониклась к нему сочувствием, немного повысил голос: — Выполняя волю умершей супруги, я должен взять опеку над девочками. Сегодня последний день, когда можно подать документы в администрацию. Потом я просто не успею. Негодяи завладеют имуществом рода. Помогите исполнить волю Сонечки! Позовите девочек, они безотлагательно должны дать согласие на опеку. Иначе будет беда.

Не отводя взора от вдовца и не делая попытки убрать ладошку из-под его руки, Валентина Степановна несколько долгих мгновений стояла молча. Затем тихо ответила:

— Вы поразительный человек. Такой чуткий и заботливый. Конечно же, я вам помогу, — она мягко улыбнулась.

Продолжая смотреть в полные обожания и непритворного восторга глаза, Потемкин направил очередную, четко выверенную порцию силы. А потом, плавно убрав руку, взял стакан.

Валентина Степановна быстро достала мобильный. Набрав нужный номер, твердо произнесла:

— Василиса Егоровна, пришлите ко мне прямо сейчас боярынь Изотовых, — послушав собеседника, мягким тоном пояснила: — Нет. Ничего не случилось. Вы же знаете, у девочек в семье горе. Я обязана с ними поговорить, — через пару мгновений удовлетворенно улыбнулась. — Отлично. Жду, — нажав на отбой связи, положила мобильный на стол и пояснила: — У сестер урок литературы. Педагог их сейчас сама приведет.

Поднявшись, Потемкин, поставил стакан на столешницу. Словно ненароком прикоснувшись к запястью Тепликовой, проникновенно сказал:

— Сонечка отзывалась о вас очень хорошо и была бы рада узнать, что не ошиблась.

Взрослая, замужняя женщина смущенно порозовела и потупилась, будто юная школьница. Ей внезапно и очень сильно понравился бывший супруг боярыни Изотовой. Понравился как мужчина. За все двадцать восемь лет брака она подобного припомнить не могла.

Между тем, не выпуская руку пытающейся совладать с порочными желаниями хозяйки кабинета, Егор многозначительно произнес:

— Сашу и Лизу настроили против меня. Боюсь даже представить их реакцию на мое присутствие.

— Встаньте слева от двери, — заговорщицки подмигнула заместитель директора. — Сразу девочки вас не увидят, а после разберемся, — добавила уверенно.

Легонько коснувшись губами ее запястья, «безутешный вдовец» нарочито медленно отпустил руку смотрящей на него с откровенным вожделением женщины. Обворожительно улыбнувшись, Потемкин отошел к двери.

Донельзя смущенная Валентина Степановна села за стол. Не поднимая на него глаз, покраснела и принялась судорожно перекладывать документы.

«Делов-то, — мысленно хмыкнул Егор. — Все бабы одинаковы. Вызвать жалость, желание помочь, затем сексуальное желание — и готова. Только моя «супружница» тварь непокорная, — предусмотрительно отведя взор от своей жертвы, зло блеснул глазами. — Ну ничего. Сдохла гадина. А остальные всегда подчинялись, — вновь посмотрев на Тепликову, мило той улыбнулся. Видя, как женщина от его улыбки затаила дыхание, а после снова зашуршала листами, едва заметно усмехнулся. — К вечеру очухается, будет перед мужем скакать да виновато в глаза заглядывать. Ненавижу сучек».

Неожиданно послышался робкий стук, и дверь отворилась, скрыв от Потемкина посетителей. Мгновенно насторожившись, маг разума превратился в слух.

— Валентина Степановна, боярыни Изотовы, — услышал он женский голос. — Девочки, проходите. Если я не нужна, пойду на урок. Ученики одни.

— Здравствуйте, Валентина Степановна! — синхронно выпалили юные боярыни, приближаясь к столу.

Затаив дыхание, аферист наблюдал за тем, как, Тепликова кивком отпустила сопровождающего детей педагога. Дверь тихо закрылась.

— Здравствуйте, девочки. Садитесь. У меня к вам серьезный разговор, — пригласила заместитель директора.

Неотрывно глядя на учениц, устраивающихся в креслах, она усиленно избегала смотреть на стоящего возле стены мужчину. Ей очень хотелось помочь симпатичному вдовцу, но одновременно она жутко сердилась на себя за крайне непристойные фантазии в его отношении.

— Дорогие мои, понимаю, вам сейчас тяжело, — с непритворной печалью произнесла Тепликова. — Тем не менее Елизавета, — повернулась к девочке, сидящей слева, затем перевела взор на вторую, — Александра, вы уже достаточно взрослые и, я уверена, вправе знать о последней воле вашей сестренки. Софья хотела, чтобы над вами взял опеку ее супруг Егор Николаевич Потемкин.

— Нет, — качнула головой Лиза. — Соня не могла этого хотеть. Мы же Потемкина совсем не знаем, и он нам не нравится.

— Лизонька, ты очень умная девочка, — Валентина Степановна улыбнулась с подкупающей добротой. — Вероятно, вы с ним просто не общались? Мне он показался весьма достойным человеком.

— А нам нет, — сурово сдвинув бровки, твердо ответила Лиза. Смотрящая исподлобья на педагога Саша согласно кивнула.

— О чем вы с ним разговаривали? — корректно поинтересовалась Тепликова. — Егор Николаевич вам сказал или сделал что-то плохое?

Быстро переглянувшись, сестры синхронно пожали плечами.

— Да мы и не разговаривали, — неохотно призналась Лиза. — Просто сразу не понравился, — пояснила тихо.

— А я имела честь с ним беседовать, — улыбнулась женщина. — Уверена, вы измените мнение, когда пообщаетесь.

— И о чем нам говорить? — грозно прищурилась Саша. — В опекуны мы его не хотим! О нас есть кому заботиться.

— Это он вам сказал о последней воле Сони? — подавшись вперед, прозорливо поинтересовалась Лиза.

Валентина Степановна бросила взгляд поверх голов девочек. Верно его истолковав, Потемкин, стараясь не хромать, максимально быстро подошел к креслу Елизаветы. Аккуратно положил ладонь ей на голову и мягко произнес:

— Ты права, Лиза. Это я сообщил о последней воле вашей сестренки и главы рода Изотовых.

Медленно повернувшись, девочка посмотрела на мошенника огромными глазами. Ее сестра так же не отрывала удивленного взора от мужчины.

Потемкин плавно переместил ладонь с головы Лизы на худенькое плечико, едва заметно прикасаясь большим пальцем к обнаженному участку кожи на шее.

— Кто, кроме меня, может знать об этом? — осторожно воздействуя своей силой, вкрадчиво поинтересовался маг разума. — Ваша сестра не пожелала бы вам плохого, — бегло глянув на Сашу, заметил злой прищур. Но, не выказывая раздражения, все так же мягко продолжил: — Лизонька, ты же знаешь, я говорю правду.