Лис выплюнул зубочистки, и когда фигура в серой броне заглянула за спинку дивана, сжался и состроил на лице гримасу отчаяния.

Голос не зря показался знакомым. Щиток шлема оставался поднят, и Лис увидел лицо вошедшего: это оказался тот самый высокий жилистый шаровик по имени Кормад.

Шаровик искренне удивился:

– Надо же, вот ты где!? Ну-ка, вставай, руки за голову! – Он повёл стволом лучемёта.

Лис медленно поднялся, косясь на дверь: не хотелось, чтобы вернулся напарник «освободителя».

– Эй, – крикнул Кормад, – он, оказывается, здесь!

В коридоре не ответили: тот, с кем разговаривал шаровик, уже либо находился слишком далеко, либо вообще скрылся из данного отрезка коридора.

– Убежал, – почти добродушно констатировал Кормад. – Ну, ладно, а кто же тебе цепь перерезал? – Он вдруг спохватился, и голос стал жёстким. – Где твоё оружие?

– Да у меня же нету ничего, – хлопая глазами, как наивная барышня, ответил Лис. – Разве я бы тут сидел?

Он понял, что почудившиеся сомнения Инглемаза в стопроцентной верности своего окружения оправдались: шаровики действовали явно не по указанию патрона. Более того, они, похоже, охотились и за самим Инглемазом. Чем это лучше для самого Лиса, пока непонятно, но развитие событий весьма неожиданное.

Лис не был бы Лисом, не воспользуйся он подобной ситуацией. Брошенная на пол цепь всё же сослужила службу: если бы не она, вполне возможно сейчас в комнате находилось бы два шаровика, как минимум.

– Это всё Инглемаз, – начал говорить Лис первое, что пришло на ум. – Он вдруг вбежал, перерезал цепь, сказал, что у него проблемы с вами, с шаровиками, и приказал ждать…

– Значит, он был здесь? Куда же он делся?! – Брови шаровика полезли на лоб. Очевидно, возможность появления Инглемаза в камере Лиса представлялась Кормаду почти невероятной. – Он не мог попасть в эту часть коридоров!..

– Сам я, что ли, цепь перегрыз? – Лис обиженно мотнул головой, продолжая играть роль растерянного и испуганно-глуповатого парня: ведь если противник в бою даже подсознательно хоть на секунду посчитает тебя идиотом, то шансы выросли. – Значит, у вашего бывшего Главного Помощника есть ещё какие-то способы перемещения сквозь пространство. Он ворвался с лучемётом – я испугался, что меня хочет убить!..

– Так, так, – озадаченно покачал головой Кормад. – Ну ладно, пошли!

– Куда? Что вы хотите со мной делать? – продолжая говорить излишне нервным голосом, спросил Лис.

– То же, что собирались вы с ним, но теперь без него. Нам надоели игры за нашими спинами, мы всё знаем. Мы воспользуемся тобой, чтобы захватить Сварога. Не будь Инглемаз таким идиотом, он бы взял его здесь на месте, а не захватывал пустой Центр. Он не хотел посвятить нас в свой план, ну а теперь он нам и не особо нужен. Сейчас больше пригодишься ты, и мы даже готовы забыть, скольких наших братьев ты перебил. Сделаешь всё, как надо, и мы оставим тебя в покое в одном из миров. Думаю, даже дадим тебе свободный шар для вечного спасения бессмертной души, перед воссоединением с Великим Ничто.

Надо же, подумал Лис, так я вам и поверил. Но как сказано: «вечного спасения бессмертной души»!

– Очень, очень хорошо, я согласен, – быстро залопотал он. – Вы даже лучше, чем я думал, и… А как попасть в Центр? Он что, заперт?

– Заперт, но это не твоё дело! Нам всё расскажет сам Сварог, для этого он нам и нужен. Отвечай: ты готов сотрудничать? – потребовал Кормад.

– Конечно, готов! – энергично кивнул Лис. – А вы меня отпустите к Монре и Терпу?

Шаровик усмехнулся:

– К этим Творцам? Я бы тебе туда не советовал попадать…

– Не понял, что ты сказал?! – теперь уже у Лиса округлил глаза. – Что там случилось?

– То, что слышал! Нашёл, кому доверять – Инглемазу! Мы сами его терпели только до поры до времени.

– Скажи мне, что с Монрой и Терпом? Их убили? – Лис чуть было не рванулся схватить Кормада за грудки, но вовремя сдержался: шаровик мог посчитать это попыткой нападения и выстрелить, а мёртвый Лис уже точно никому не сможет помочь.

Шаровик пожал плечами:

– Если то, что я знаю о Недоделанных мирах правда, то им там придётся плохо. Может они уже погибли, либо их просто сожрали дикие звери или убили дикие люди. Говорят, в некоторых Недоделанных мирах живут первобытные племена.

– При чём тут Недоделанные миры?! – У Лиса похолодело внутри от сознания того, насколько глупо он доверялся Инглемазу.

– Неужели не ясно?! Инглемаз отправил их не во Дворец, а в один из Недоделанных миров. Вряд ли они там протянут долго, – повторил Кормад, продолжая держать Лиса под прицелом.

Лис понял, что нельзя терять ни секунды, он должен немедленно отправиться на помощь – в конце концов, ребята попались по его глупости. Как можно было доверять обещаниям Инглемаза, а он оказался идиотом, который доверился! Ну вот и думай, как теперь быть, Александр Матросов, борец с амбразурами!

Лис прикинул стойку Кормада – нет, оружие наготове, расстояние приличное, сможет выстрелить, даже пока он просто успеет выбросить руки из-за головы. Так: спокойно, спокойно! Изобразим внешне полнейшее отчаяние – враг, уверовавший в твоё отчаяние, становится слабее.

Лис застонал и медленно опустился на колени, демонстрируя полнейший упадок моральных сил, и прижался лбом к полу, одновременно продолжая лихорадочно соображать. Что он может сейчас сделать, что? Прежде всего, конечно, необходимо узнать, в какой конкретно мир выброшены Монра и Терп. Надо экипироваться посолиднее и двигать следом, возможно, он ещё успеет.

Дорога каждая минута, а он пока даже не совсем понимает, что случилось здесь. Необходимо быстрее прорваться в Центр и помочь попасть туда Сварогу. Но стоит ли теперь продолжать действовать по указке Сварога? Правда, если Сварог снова завладеет Центром, то Лис, возможно, будет иметь больше шансов спасти друзей? Но пока он будет пробивать дорогу в пресловутый Центр, останутся ли они в живых?

Лис почти ничего не знал о Недоделанных мирах, мирах, не принадлежавших никому из Творцов и которые были брошены на разных стадиях формирования, за что и получили своё название. Творцы вообще обожали подобные штампы: мир Граней, мир Кольца, мир Земли. Что там Сварог говорил о писателе – кажется, Филиппе Фармере? Наверняка сам и название подсказал – “World of Tires”.

В общем, Недоделанные миры… Кое-где имелась стабильная поверхность, кое-где нет. Там оставались различные пробные формы жизни, кое-где были даже разумные существа, и не всегда люди. Наверное, Проклятый лес мог показаться ухоженным национальным парком в сравнении с любым Недоделанным миром. Единственный плюс состоял в том, что везде в этих мирах существовала пригодная для дыхания атмосфера, а значит, шансы продержаться всё-таки есть.

– Куда их отправили? – артистически отчаянно воскликнул Лис.

Кормад очень по-человечески скривил губу:

– Точно не могу сказать, но, думаю, информация осталась в оперативной памяти пульта, откуда Инглемаз управлял переносом.

– Он же показывал мне, что точка настроена на Дворец! Мы же там вместе с тобой побывали! – Лис продолжал демонстрировать растерянность, хотя сам уже прекрасно понял, что произошло: пока он осматривал место предполагаемого перемещения, Инглемаз ввёл в управляющую систему новую команду, активируемую после возвращения Лиса и шаровика. Монра и Терп, думая, что отправляются под спасительную охрану дворцовых систем, оказались чёрт знает, где.

– Ты уже и сам догадался, что тебя обули, как последнего идиота, – ехидно сказал шаровик. – Ну, ладно, хватит болтать! Если будешь помогать нам, возможно, сможешь помочь и своим друзьям, но через какое-то время. Куда ушёл Инглемаз? Через какую дверь?

– Через эту, само собой! – Лис, не задумываясь, кивнул на уцелевшую левую дверь.

– Понятно! – Кормад достал переговорное устройство.

Надо быстрее прорываться к пульту, надо сыграть полного идиота, подумал Лис. Главное сейчас достать оружие и снаряжение. План действий меняется, а Сварогу придётся больше, если не полностью, полагаться на себя.