— В чем дело? — шепнула она Гору на ухо. — Что это с ними? Они что — не рады?

Сама Пэт, не разделяла ликования старшей Харрисон. Она чувствовала, что в их жизни теперь появится что-то новое и это новое многое изменит в отношениях между сестрами. И младшая ведьмочка еще не разобралась в своих чувствах по отношению к этим переменам. Но пока только с удовольствием наблюдала за безудержной радостью Памелы.

Гор вздохнул. Он прекрасно понял, что разговор с Филлис, очевидно, окончившийся ее согласием на отказ от Единой Силы, теперь переходит в проблему. И решать ее придется самой Фил. Мельком взглянув на застывшую маску, в которую превратилось лицо Коннора, бывший демон понял и другое: его друг готов к самому тяжелому для него решению.

Памела потянула сестру за руку, невольно заставив Коннора выпустить Филлис из своих объятий.

— Господи, — захлебывалась в эмоциях старшая Харрисон, обнимая ее, — не могу поверить, что мы увидим Прю! Фил, родная! Представляешь, Прю будет здесь!

— Да, это здорово, — выдавила, наконец, Филлис. — Я страшно рада, Пам…

Памела кинулась к младшей ведьмочке, настороженно разглядывающей непонятную ей пока картину — с по-прежнему неподвижно стоявшим Коннором, растерянной Филлис и насупившимся Гором. Только широко улыбающийся Лайен не вызывал у нее никаких вопросов.

— Пэт! Господи, Пэт, ты, наконец, познакомишься с Прю!

Старшая Харрисон, оставив Филлис, обняла растерянно поднявшуюся со стула младшую сестру и с любовью заглянула ей в глаза.

— Мы будем все вместе, Пэт, дорогая! Как же я рада!

Она повернулась к неподвижно стоявшей Филлис, которая по-прежнему не сводила глаз с Коннора, и опять притянула ее к себе, обняв сразу обеих сестер.

— Нас будет четверо! Трое Защитниц и их Охраняющая — Прю Харрисон! — торжественно провозгласила Памела, оглядывая гостиную блестящими от возбуждения глазами.

Только теперь, немного выплеснув эмоции, Пам обратила внимание на сдержанную реакцию Коннора. Она слегка усмехнулась. Похоже, известие о возвращении еще одной Защитницы не слишком его обрадовало. Но Коннор же не может не понимать, что Прю от души примет его!

— Коннор, — ухмыльнулась Памела, — не переживай! Мы ей все расскажем. Поверь, Прю тебя поймет.

Бывший Повелитель, задумчиво смотревший на Филлис, спокойно кивнул.

— Надеюсь.

Так и не дождавшись реакции Фил, Коннор опустил глаза и горько усмехнулся.

— Мне остается только надеяться на понимание, — негромко произнес он.

Фил вспыхнула.

— А я могу надеяться на понимание? — неожиданно сухо спросила она.

Коннор поднял на нее глаза и долго вглядывался в родное лицо.

— Разумеется.

— Эй, — не выдержала Пэт. — В чем дело?

— Послушайте, — бывший Охраняющий не дал Коннору ответить. — Они ждут ответа. Что мне сказать?

— Господи! — Пам всплеснула руками. — И ты еще спрашиваешь?! Конечно, мы согласны! Правда?

Она оглядела сестер, взглядом призывая их подтвердить свое решение.

— Пэт?

Та пожала плечами.

— О чем речь? Я и до этого была против отказа от сил.

— Фил?

Филлис облизала пересохшие от волнения губы. Она не отрывала глаз от Коннора. Тот стоял у лестницы, облокотившись на перила, и пристально смотрел на нее. На лице его не отражалось ничего. Фил видела только плотно сжатые губы и холодные голубые глаза, смотревшие на нее без всякого выражения. Как будто Коннор захлопнул перед ней дверь, ведущую в глубину его души.

— Фил? — Памела с недоумением и внезапным страхом переводила взгляд с сестры на Коннора и опять на Филлис. — Боже мой, Фил…Неужели ты…

— Нет-нет, дорогая! — Филлис проглотила комок в горле. — Я, разумеется, очень хочу, чтобы Прю…чтобы она…Господи, Коннор! — вырвалось у нее.

Повернувшись к нему, Фил умоляюще стиснула руки, прижав их к груди.

— Что же мне делать?!

Остолбеневшая от изумленного возмущения Памела смотрела на сестру широко открытыми глазами, в которых закипали слезы.

— Филлис…Ты не можешь…

Лайен, бросив удивленный взгляд на Фил, шагнул к жене.

— Дорогая…

Памела, не отрывая глаз от младшей сестры, отстранила его руки, пытавшиеся обнять потрясенную Защитницу.

Из груди Филлис вырвалось рыдание. Она с отчаянием взглянула на старшую Харрисон и закрыла лицо руками.

В напряженной тишине раздался нервный смешок Пэт. Она изумленно смотрела на сестер, пытаясь понять, что творится с Филлис. Оглянувшись на хмурого Гора, младшая ведьмочка спросила взглядом, понимает ли он происходящее. Гор тяжело вздохнул и неопределенно пожал плечами.

— В чем дело, Фил? — медленно, цедя слова сквозь зубы, спросила Памела.

Резко повернувшись к Коннору, она, наконец, заметила его напряжение и, нахмурившись, холодно произнесла:

— Может быть, ты объяснишь, что с ней происходит?

Он медленно разлепил губы, растянул их в дежурной улыбке и ровным голосом ответил:

— Ничего страшного, Пам. Просто Филлис было трудно принять одно… — он запнулся на мгновение, потом тряхнул головой и решительно закончил, — одно решение. И теперь она, кажется, его приняла.

— Нет, Коннор, нет!

Филлис со слезами кинулась к нему на грудь, обвила мощную шею руками и, захлебываясь от рыданий прошептала:

— Не уходи…Пожалуйста, не оставляй меня…Коннор, нет…

Коннор побледнел. Он закрыл глаза и стиснул зубы так, что желваки заходили на скулах. Осторожно разжав руки Филлис, он приподнял кончиками пальцев ее заплаканное лицо и тихо сказал:

— Ты сделала свой выбор, дорогая…

— Боже мой, Коннор… — Филлис всхлипывала и вытирала мокрые щеки, — неужели ты не понимаешь…

— Понимаю.

Он сказал это так холодно и отчужденно, что Фил опять заплакала. Сестры и Лайен, ошеломленные происходящим, смотрели на эту цену во всем глаза. Гор, закусив губу, хмуро уставился в окно, за которым мягко светило закатное солнце, и легкий ветерок озорно трогал листву.

Эта беззаботность теплого летнего вечера составляла такой резкий контраст с повисшим в комнате мрачным напряжением, что бывший демон невольно вздохнул. В тишине, воцарившейся в гостиной, были слышны всхлипывания Филлис.

— Я не знаю…Господи, как же это…

Коннор отстранил ее и вежливо произнес:

— Прости, дорогая, я обещал Кону…

Повернувшись к двери, ведущей к садику, он решительным шагом направился к ней.

— Коннор! — почти простонала Фил ему в спину.

Он на секунду замедлил шаг, а потом, не оборачиваясь, открыл дверь и вышел.

— Господи, Коннор… — Филлис без сил опустилась на диван.

Рыдания сотрясали ее худенькие плечи. И Пэт, бросив тревожный взгляд на Памелу, направилась к дивану, на котором сидела Фил. Опустившись рядом с сестрой, младшая ведьмочка обняла ее и, осторожно поглаживая по плечу, начала покачивать, как ребенка.

— Вы поссорились? — негромко спросила она, вызвав своим вопросом недовольное фырканье старшей Харрисон.

Филлис, уткнувшись в плечо сестры, всхлипывая, покачала головой.

— Ты можешь, в конце концов, объяснить нам, в чем дело?

Голос Памелы звучал холодно и возмущенно.

— Что за трагедия в том, что возвращается Прю? Это не нравится Коннору?

Она с вызовом повернулась к Гору.

— По-моему, пребывание в Преисподней лишило вас благоразумия и… — старшая Харрисон на минуту запнулась.

— И чего еще? — Гор изобразил предельно вежливое внимание.

Поскольку Памела все еще молчала, он насмешливо ухмыльнулся:

— Понимания? Или, может быть, покорности? Так ее у нас никогда не было, дорогая.

— Гор!

Тревожный возглас Пэт заставил его взглянуть в ее сторону. Не дожидаясь ответа старшей Защитницы, бывший демон поднялся и кивнул младшей ведьмочке.

— Пока! Если я буду нужен, ты знаешь, где меня найти.

Натянуто улыбнувшись, бывший демон повернулся к Памеле и слегка поклонился.

— Спасибо за прекрасный вечер. Все было очень мило.

И ни слова не сказав Филлис, даже не посмотрев в ее сторону, Гор исчез.