Своеволием Пэт будет сделано то, что не удавалось сотворить не одной сотне демонов и даже самому Повелителю. Только бы они не узнали, что она — одна из Защитниц!

— Чертова девка! — с сердцем пробормотал Коннор, сжимая кулаки. — Теперь надо вытаскивать в первую очередь ее!

Сунув руки в карманы, Коннор присел на стол, прикидывал, как это сделать. Задумавшись, он не сразу заметил бесшумно появившегося Узнавшего Суть Вещей. Увидев старика, Коннор выпрямился и, скептически хмыкнув, пристально посмотрел на него, понимая, что тот появился не просто так.

— Защитницы создают проблемы? — иронично поднял бровь Узнавший Суть Вещей.

— Только одна, — нехотя кивнул Коннор.

— Этого надо было ожидать, — понимающе улыбнулся старик.

Он прошелся по залу, время от времени внимательно взглядывая на мрачного Коннора. Остановившись, Узнавший Суть Вещей кивнул, отвечая своим мыслям.

— Мне не свойственно чувство вины, Мастер. Но…словом, я дам тебе помощника, — наконец сказал он.

Коннор удивленно поднял брови.

— Собственно, он уже помогает тебе. Или, скорее, Гору.

— Вот как? И кто же это? — Коннор невольно оглянулся, ожидая увидеть своего помощника.

— Ты не увидишь его, — покачал головой старик. — По крайней мере — пока.

— М-да… — Коннор хмыкнул. — Одна помощница вытворяет, что хочет, другой — невидим…

— Ну, с первой я тебе ничем помочь не могу, — чуть заметно улыбнулся Узнавший Суть Вещей, — а второй…Там, — он показал глазами вниз, — его особое состояние как раз сыграет хорошую службу.

— Ладно, — вздохнул Коннор. — Как я буду связываться с ним?

— Просто позови его, — пожал плечами старик.

— Имя, имя! — нетерпеливо поморщился Коннор.

— Килм.

— Килм?! — Коннор вытаращил глаза и открыл рот. — Это тот…

— Да, — Узнавший Суть Вещей, кивнул головой, довольный произведенным впечатлением, — тот самый.

— Ты…Ты сумел вернуть его?

— Ну, пока не совсем. Телесную оболочку я ему еще не создал.

— Однако… — пробормотал Коннор, уважительно глядя на старика. Он знал возможности старой магии, но так быстро создать магическому существу новый круг превращения…Это было что-то!

Узнавший Суть Вещей озорными глазами посмотрел на Коннора из-под седых бровей.

— Ты не возражаешь против такого помощника?

— Ну, если его магические возможности не потеряли свою силу, то…

— Можешь быть уверен — не потеряли.

Старик щелкнул пальцами, и в воздухе возник слабо шевелящийся столб материи.

— И как мы будем общаться, — не удержался от скептического смешка Коннор, оглядев своего невидимого помощника.

— Ну, это ты и сам… — развел руками старик.

— Понятно, — обходя воздушное марево и оглядывая его со всех сторон, пробормотал Коннор. Он вытянул руку и, закрыв глаза, коснулся чуть заметно колыхавшегося сгустка материи. Постояв минуту, открыл глаза и довольно улыбнулся.

— Я тоже рад, Килм. Надеюсь, больше нам не придется разбираться со своими телами. По крайней мере, пока у тебя не будет своего.

Опустив руку, Коннор слегка поклонился старику.

— Спасибо за помощь. Похоже, теперь все получится. Правда, — опять нахмурился он, — сначала придется заняться Пэт.

Узнавший Суть Вещей вздохнул.

— Ты сумеешь, Мастер.

Он помолчал и, прислушиваясь к себе, несколько удивленно произнес:

— Я все же, оказывается, ощущаю свою вину перед Гором. И это — странно.

— В тебе вообще много странного, — улыбнулся Коннор.

Старик улыбнулся в ответ и медленно растаял в воздухе. А Коннор повернулся к мерцающему воздушному столбу и опять протянул руку, коснувшись его.

— Старик говорит, ты давно помогаешь. Ты был там?

Вслушавшись в то, о чем поведал Килм, Коннор кивнул. Задумчиво слушая бывшего духа, он не отпускал руку.

— Всевидящее Око… — кивнул он. — Я уже забыл о нем.

При сообщении о Дирене и Либитине лицо Коннора потемнело.

— Понятно… — пробормотал он сквозь зубы. — До коронации Гору не дожить.

Опустив руку, он решительно тряхнул головой.

— Надо торопиться!

— Постой, Мастер!

Мелодичный женский голос раздался так неожиданно, что Коннор вздрогнул. Ругательство, готовое сорваться с его губ, замерло непроизнесенным. Глядя на его реакцию, Дайана Дрейк улыбнулась. Коннор невольно перевел глаза на чуть заметное мерцание воздуха рядом с собой.

— Я знаю, — все еще улыбаясь, кивнула Дайана.

Столб воздуха медленно переместился и остановился рядом с женщиной. Она ласковым движением коснулась его и застыла на минуту, медленно кивая головой в ответ на неслышное приветствие Килма.

— Я рада, что он помогает тебе.

— Честно говоря, очень вовремя, — признался Коннор. — Если бы не Пэт…Ему придется заняться ей. А я…Разберусь с красоткой Либитиной. Только вот как вернуть Пэт…

— Я хотела вернуть свой медальон, — помолчав, застенчиво опустила глаза женщина. — Но…Тебе он, похоже, пригодится еще раз. Научи Защитницу пользоваться им. Даже из подземного мира он вернет ее.

— Медальон? — Коннор растерянно похлопал себя по нагрудному карману, сунул руки в брючные. — Черт возьми! Неужели я его потерял?

Жрица ахнула и всплеснула руками.

— Мастер! Как ты мог?!

— Не может быть! — с досадой покрутил головой Коннор, чисто мужским жестом пройдясь руками по всему телу.

Дайана неодобрительно покачала головой и поджала губы. Такого она не ожидала!

— Погодите!

Коннор, нахмурившись, потер лоб, вспоминая, что было после того, как Дайана дала ему медальон. 'Это было, когда мы собирались к Зеркалу Судеб…Я держал его в руке…Гор! Я отдал медальон Гору!'

— Черт побери! — вырвалось у него.

Коннор закусил губу.

— Он остался у Гора, — отвечая на вопросительный взгляд Дайаны, буркнул он.

Движение воздуха переместилось прямо к Коннору, и тот замер, прислушиваясь к сообщению Килма. Мрачно кивнув головой, он поджал губы:

— Понятно.

Жрица не позволила себе задавать вопросы, но Коннор видел, что женщине хотелось знать, что с медальоном.

— Гор обнаружил его у себя, — нехотя произнес он.

— Это хорошо или плохо?

— И то, и другое, — помолчав, ответил Коннор. — А теперь, простите, Дайана, мне пора.

Он повернулся к безмолвно колеблющемуся сгустку материи и кивнул:

— Килм, отправляемся.

Дайна подняла руку в прощальном жесте. Через минуту зал опустел.

— Черт возьми!

— Неплохое начало, — ухмыльнулся Гор, увидев, что его непрошеная гостья открыла глаза.

Пэт попробовала встать, но у нее все поплыло перед глазами, и она откинулась на подушку, переводя дух.

— Не знаю, почему, но ты мне нравишься, — хмыкнул Гор. Он скрестил руки на груди и стоял у постели, с интересом разглядывая Защитницу. — А если ты еще и расскажешь мне, кто тебя прислал и зачем, ты понравишься мне еще больше.

— Не валяй дурака, Гор!

Пэт через силу поднялась и, спустив ноги с кровати, попыталась встать. Гор внимательно следил за ее попытками, но помогать не спешил. Пэт упрямо сжала губы и через силу выпрямилась, стараясь изобразить себя вполне восстановившей силы. Гор слегка усмехнулся, но с уважением кивнул.

— А ты неплохо справляешься.

От слабости и головокружения у Пэт дрожали колени, но она заставила себя стоять прямо.

— Кстати, хочу тебя предупредить, — доброжелательным тоном произнес Гор, — не пытайся перемещаться. Мне надоели незваные гости, и я заблокировал пространство. Сюда никто не войдет и никто не выйдет. Так что не трать понапрасну силы. Они тебе еще пригодятся.

Какие уж там попытки перемещения! То ли оттого, что она долго была без сознания, то ли оттого, что ее магическая сущность слабела в подземном мире, но Пэт едва стояла на ногах. Решив не бороться со слабостью, она опять опустилась на кровать. Но Пэт не была бы сама собой, если бы призналась в слабости. Изобразив оскорбленную невинность, она легла на постель, демонстративно повернувшись спиной к Гору. Совершенно машинальным жестом она сложила ладони вместе и сунула их не под щеку, как спящий ребенок, а под подушку, как привыкла делать во сне. И застыла на месте. Там, между атласным покрывалом и пышной парчовой подушкой, ее пальцы коснулись маленького переплета! Книжка!