— Гор…Он… — Коннор никак не мог произнести нужное слово и, разозлившись на себя за эту слабость, крепко ударил кулаком по своей раскрытой ладони. — Черт! Словом… Гор стал Повелителем!

Только после этих слов Коннор позволил себе взглянуть на Пэт.

Младшая ведьмочка непонимающе смотрела на него, открыв рот от удивления. А Филлис застыла на диване, прижав руки к груди, широко распахнув глаза и со страхом глядя на Коннора. Потом она перевела взгляд на Пэт, сидевшую теперь с нелепой улыбкой на губах.

В звенящей тишине гостиной, казалось, можно было услышать, как падает на пол пылинка.

— Что?! — наконец, хриплым шепотом произнесла Пэт. — Что ты сказал?!

— Он пожертвовал собой, чтобы спасти… Уиллиса от этой участи, — мрачно выговорил Коннор.

— Боже мой… — содрогнувшись от ужаса, чуть слышно прошептала Филлис. От ее внимания не ускользнула заминка Коннора. — Повелителем?! О чем ты говоришь?

Пэт закрыла глаза и сжала пальцами виски.

— Подожди…Я что-то ничего не понимаю!

Некоторое время она молчала, а потом подняла на Коннора застывший взгляд.

— Гор…Он…стал Повелителем?

— Да, Пэт. Да! — Коннор на минуту закрыл глаза и провел рукой по вспотевшему лбу. — И если бы не он, Оро не отдала бы нам мальчика.

Филлис сидела, закусив губу, и переводила взгляд с сестры на Коннора. Какая-то мысль не давала ей покоя, и она тоже закрыла глаза, чтобы сосредоточиться на ней. Но в голове был такой сумбур, что Фил опять открыла глаза и теперь смотрела на Пэт сочувственно-несчастным взглядом.

— А… — младшая ведьмочка пустыми, ничего не выражающими глазами посмотрела на Коннора, — как это все произошло? Он что…сам? Сам согласился?

Для Коннора это был самый тяжелый вопрос. Объяснить Пэт при Филлис, что выбор сивиллы пал на него, а Гор в безрассудном порыве закрыл его собой, он не мог и не хотел.

— Вряд ли на это кто-нибудь согласился бы добровольно, — пробормотал он.

— Она заставила его? — настойчиво спросила Пэт.

— Она заставила всех нас, — сквозь зубы вырвалось у Коннора. — Гор спас не только Уиллиса…

— Коннор! — воскликнула Филлис, вскочив с дивана и бросаясь к нему.

Вот! Вот мысль, тревожившая ее с тех пор, как Коннор произнес слово 'Повелитель'! Случайно или нет, но Гор спас и Коннора! Судорожно вцепившись в лацканы его пиджака, Филлис расширенными от тревожного ожидания глазами смотрела на любимого. Он медленно притянул ее к себе и прижал голову Филлис к своей груди.

— И как…как это было? — мертвым голосом спросила Пэт.

— Он выпил тоник, и его втянуло в Зеркало судеб, — мрачно ответил Коннор, по-прежнему крепко прижимая к себе Филлис.

— Понятно, — все тем же мертвым голосом произнесла младшая ведьмочка, кивнув головой.

Она помолчала, тусклыми глазами глядя в пол. А потом подняла на Коннора горестный взгляд.

— А вы?

Филлис почувствовала, как напрягся Коннор. Сам не замечая того, он стиснул ее так, что она чуть не задохнулась в его сильных руках. Опомнившись, услышав, как Филлис чуть слышно вскрикнула, Коннор поцеловал любимую в лоб и опустил руки.

— Прости, — тихо сказал он.

И было непонятно, у кого он просил прощения: то ли у Филлис, которой сделал больно, то ли у Пэт, которой тоже причинил боль своим известием. Но Пэт теперь смотрела на него пристально и строго.

— А вы? — уже громче повторила она.

В самом ее голосе уже звучало обвинение. И Коннор это понял. 'Вы, здоровые и сильные маги, спокойно смотрели, как погибал Гор?!' — услышал он в коротеньком вопросе Пэт. Коннор опять стиснул зубы. Что он мог сказать ей? Да, молча смотрели? Нет, мы пробовали его спасти? Что бы он не сказал, главное — Гор ушел в мир Зла и Тьмы. И, возможно, безвозвратно! 'Нет! — Коннор даже не заметил, как решительно покачал головой. — Я не оставлю его там!'

Он шагнул к младшей ведьмочке.

— Пэт, мы…

Она подняла руку и перебила его.

— Все понятно! Вы оставили его там, а сами явились сюда!

— Пэт! — воскликнула Филлис, с тревогой бросив взгляд на Коннора.

— Что? — повернулась к ней младшая ведьмочка. — Разве не так?

Она ткнула пальцем в грудь Коннора.

— Ты здесь! Лайен — тоже! А где Гор? — Пэт несколько театрально покрутила головой из стороны в сторону, как бы в поисках Гора. — Где он? Его нет?!

Она развела руками, не спуская яростного взгляда с Коннора. В голосе ее зазвенели слезы.

— Пэт, так нельзя! — отчаянно крикнула Филлис, видя, как побелело лицо Коннора. — Он ни в чем не виноват!

— Не надо, Фил, — каким-то скрипучим голосом сквозь стиснутые зубы с трудом выговорил тот. — Пэт права. Я виноват! Я не смог остановить его…

— Гор! — Пэт всхлипнула и закрыла лицо руками. Слезы неожиданно крупными горошинами покатились у нее из-под пальцев. — Гор…

С закрытыми глазами она побрела к лестнице, нашаривая ногой ступеньки. Коннор устало провел руками по лицу. Подняв голову, он следил, как Пэт, плача, медленно поднимается по лестнице. Лицо его приняло решительное и суровое выражение.

— Я верну его, Пэт! Клянусь! Чего бы это мне не стоило!

— Так. И ты кто такая?

Гор стоял перед огромным зеркалом, разглядывая свой новый наряд. Тяжелая черная накидка, скрепленная на груди резной пряжкой чистого золота, свободно легла на его широкие плечи. За своей спиной в зеркале он видел красивую черноволосую женщину, закутанную в черный бархатный плащ, украшенный по краю серебряным шитьем.

— И какого черта здесь делаешь?

Женщина усмехнулась.

— Я — одна из тех, мой повелитель, кто присутствует при возложении на тебя короны Темного царства.

— Вот как?

Гор пристально взглянул на зеркальное отражение неожиданной посетительницы и ухмыльнулся.

— Ну, что ж…С такой красоткой не грех познакомиться и поближе. Только вот… — он повернулся к женщине, — как ты смогла попасть сюда? Насколько я знаю, в этот зал вход закрыт всем. Даже тем, кто будет участвовать в церемонии.

— О! — женщина пленительно улыбнулась. — Мне дозволено больше, чем любому из свиты повелителя тьмы. Вы просто еще не в курсе, мой герой! Я буду сопровождать вас не только на церемонии, но до и после нее. Мне предоставлена честь показать вам тронный зал.

Гор скрестил руки на груди и с насмешкой взглянул на свою непрошеную гостью.

— В таком случае, это еще интереснее. — Он оглядел женщину с головы до ног. — И как же тебя зовут, красавица моя?

— Мое имя — Либитина, мой повелитель.

Либитина как бы случайно повела плечом и бархатный плащ соскользнул вниз, оседая на полу красивыми складками. Глаза Гора вспыхнули невольным восторгом. Красавица с изящной фигурой, обтянутой от груди до ног серебристым атласом, с открытыми белоснежными плечами, были ослепительно хороша! Большие черные глаза под дугами темных бровей вызывающе сверкали на бледном лице. Роскошные волосы мягко легли на плечи. Длинная нитка отливающего нефтяным блеском черного жемчуга делала два витка вокруг высокой шеи, подчеркивая ее красоту, и спускалась на прекрасную грудь Либитины. Горделиво подняв голову, женщина с чуть заметной усмешкой взглянула на Повелителя из-под полуприкрытых век.

— Да-а-а… — покачав головой, восхищенно протянул Гор. — Впечатляет…

— В таком случае, мой повелитель, — женщина присела перед Повелителем Тьмы, умело показывая глубокий вырез на груди, — я готова быть твоим советником в новом для тебя мире.

— В новом?

Гор нахмурился и потер ладонью лоб. Что-то в сознании смутно встревожило его.

— Какого черта… — пробормотал он. — С каких пор этот мир стал для меня новым?

— Не обращай внимания на эти мелочи, — мелодичный голос Либитины, казалось, окутывал его сознание мягким покрывалом. — У нас еще много дел до церемонии. Идем со мной, мой повелитель…

Она сделала шаг к Гору и протянула ему изящную ладонь. Он медленно сжал тонкие, но сильные пальцы своей провожатой и направился за ней.

Внезапно Либитина остановилась и резко обернулась. Внимательно обшарив глазами все помещение, она нахмурилась.