Мальчик невольно попятился и постарался подойти поближе к ней, со страхом глядя на коварную лужайку.

— Все нормально!

Филлис отбросила палку и первая села на траву. Кон, вздохнув с облегчением, сел рядом с ней. Маленькая Филлис с наслаждением потянулась и прилегла на пружинящий зеленый ковер. Она не показывала виду, что расстроена и напугана. Почти два часа обшаривали они пространство вокруг пещеры, но не нашли никаких следов ни Дайаны, ни Мастера.

Малышка Филлис уже пожалела, что не дождалась Гора. Но теперь все это уже было неважно. Оставалась последняя надежда — Дайана как-то смогла помочь Коннору добраться до Источника. И они сейчас или находятся там или идут им навстречу, — с надеждой думала девочка.

Она вздохнула и покосилась на своего маленького спутника. «Кон — молодец, — с невольным уважением подумала Филлис. — Не пищит, ни ноет. Конечно, лучше, если бы это был Уиллис. Мы тогда шли быстрее. Но ждать его…» — девочка с досадой вздохнула.

Тишина, разлившаяся над лужайкой, убаюкивала. Тонкая травинка, потревоженная взлетевшим мотыльком, покачивалась перед глазами маленькой Филлис. Солидная божья коровка неторопливо взбиралась по толстому стебельку незнакомого девочке цветка. Суетливый муравей торопливо бежал навстречу медленно ползущему жучку по обратной стороне стебелька. Так и не заметив друг друга, букашки благополучно разминулись. «Не встретились…Как мы…» — сонно подумала Филлис. Глаза ее постепенно закрылись, и девочка заснула.

Кон тоже с удовольствием повалился на густую траву рядом с малышкой Филлис и растянулся во весь свой маленький рост. Его мысли были более оптимистичны, чем у девочки. То ли потому, что он был слишком мал, чтобы представить себе всю опасность их необычного путешествия, то ли потому, что дар эмпата не действовал в долине, но Кон не ощущал ни тревоги Филлис, ни того напряжения, которое постепенно сгущалось вокруг маленьких путешественников. «Все-таки, здорово, что я пошел с Филлис, — размышлял мальчик, глядя в чистое ярко-голубое небо. — А какая здоровская там пещера! И ничего, что ее мамы и Коннора там не было. Они, наверное, около этого…Живого Источника!» Кон представил себе, как они с девочкой подойдут к источнику и увидят там Коннора. И как он обрадуется, что они нашли его! «Ну и маму Филлис, конечно! — покосившись на задремавшую девочку, с раскаянием подумал он, поняв, что все его мысли занимает только отец. — А потом Коннор скажет: как хорошо, малыш, что вы нас спасли! — довольно улыбаясь, мечтал Кон. — И мы все вместе вернемся домой! И мама обрадуется! И Крис — тоже! А Уиллис больше не будет задаваться, что он самый старший! Я тоже могу…вот…». Глаза мальчика постепенно закрылись и незаметно для себя Кон, сморенный усталостью, тоже заснул.

Притулившись друг к другу, дети спали около часа. Солнечный луч, пощекотавший румяную щеку мальчика, передвинулся на его закрытые веки. Кон сморщил нос, чихнул и зашевелился. Открыв глаза, он сел на своем природном ложе и сонно огляделся кругом. Сладко зевнув и от души потянувшись, мальчик осторожно поднялся. Его внимание привлекли яркие горошинки каких-то красных ягод, спрятанные в невысокой траве. Неподалеку, в прохладной тени раскидистого кустарника, расположились небольшие кустики, усыпанные гроздьями прозрачных ягодок, как бы слепленных парами друг с другом. Покачиваясь под ласковым ветерком, они время от времени вспыхивали заманчивым алым цветом.

Мальчик сглотнул слюну. Дети подкреплялись по дороге ежевикой, заросли которой огибали небольшие валуны, вдоль которых шла видимая только маленькой Филлис тропинка. Но это было уже давно, и Кон успел проголодаться. Оглянувшись на свою все еще мирно спавшую спутницу, Кон направился к соблазнительным кустикам. Присев на корточки, малыш посмотрел на ягоды, потрогал их и, чуть сжав пальцы, раздавил одну. Аппетитный сладковатый запах заставил его еще раз сглотнуть голодную слюну. Лизнув яркую капельку сока, стекающую от раздавленной ягоды, мальчик недовольно поморщился: вместо ожидаемой сладости, он почувствовал кисловато-терпкий вкус. Правда, сок все же был приятным и наполнил рот сладковатым ароматом. Раздавив еще одну алую парочку, Кон опять слизнул с пальца сок. А потом, сорвав сразу несколько ягод, отправил их в рот.

— Что ты делаешь?

Кон вздрогнул от неожиданности и оглянулся. Малышка Филлис сидела на траве, укоризненно качая головой.

— Разве можно есть незнакомые ягоды?

— А… — Кон посмотрел на испачканную алым соком ладошку и растерянно заморгал, — а…я…не знаю…

— Ох, — сокрушенно, по-взрослому вздохнула Филлис, — беда с этими маленькими! Разве ты не знаешь, что незнакомые ягоды есть нельзя?

— Но я хочу есть! И они не горькие, — оправдывался Кон, поднимаясь.

— Ни и что, что не горькие! А вдруг они — ядовитые?

Кон опять посмотрел на свои перепачканные ладошки и встревожено взглянул на сразу ставшие подозрительными кустики.

— А… а что теперь делать? — малыш смотрел на маленькую Фил испуганными глазами.

— Сплюнь как следует, — подумав, посоветовала она.

Мальчик старательно сплюнул.

— А чего еще?

— Не знаю, — пожала плечами Филлис. — Может, они и неядовитые…

Вытащив из кармана платок, Кон попытался стереть ягодный сок с ладоней.

— Ладно! — Филлис протянула ему руку руку. — Больше так не делай. Пошли!

Кон, огорченный произошедшим, покорно взял Филлис за руку и еще раз оглянулся на кустики. Теперь ягоды казались ему зловеще-красными, как капельки крови. Он шел за своей «взрослой» спутницей, спотыкаясь и время от времени разглядывая свою испачканную ягодным соком ладонь.

Дети прошли уже значительную часть пути, когда малышка Филлис почувствовала, что ладошка Кона стала вялой, а сам он стал все чаще спотыкаться, дергая ее за руку.

— Ну, ты чего? — сердито спросила она, оглядываясь на своего маленького спутника.

— Я хочу спать, — виновато хлопая глазами, ответил мальчик.

— Еще чего! — возмутилась малышка Филлис. — Мы же только что отдыхали!

— Но я…

Малыш не договорил. Побледнев, он покачнулся и начал медленно клониться к земле.

— Кон! — девочка потянула его за руку, не давая упасть.

Но ладошка ребенка выскользнула из руки маленькой Филлис, и мальчик обессилено опустился на траву.

— Кон! — испуганно склонилась над ним маленькая волшебница. — Кон! Ты что?

— Ничего… — прошептала мальчик. Лоб его покрылся холодным потом. — Я…я хочу…спать…

Он медленно выговаривал слова, как будто и в самом деле засыпал. Внезапная судорога исказила бледное лицо ребенка. Он сжался в комочек, прижимая руки к животу.

— Ну, Кон! Ну, вставай! — девочка выпрямилась и оглянулась вокруг. — Мы уже близко!

— Больно…Мне больно… — кривя губы, прошептал Кон — Позови…позови Коннора…пожалуйста…

Одна за другой прозрачные горошинки слез покатились из глаз ребенка.

— Коннор…мамочка… — чуть слышно простонал он, — мне больно…

— Мама! — отчаянно закричала девочка, приложив ладони ко рту и поворачиваясь кругом. — Коннор! Мы здесь! Мама!

— Кон! — опустившись на колени, Филлис тормошила мальчика. — Кон! Ну, пожалуйста, потерпи! Давай пройдем еще немного…Там Источник…Он вылечит! Ну, вставай! Ну, пожалуйста!

Но сколько ни пыталась малышка Филлис поднять корчившегося от боли Кона, все было тщетно. Отчаявшаяся маленькая волшебница села на траву рядом со слабо стонавшим ребенком и совсем как обычная девочка, громко заплакала.

Филлис не находила себе места. Лайен и Памела сочувственно смотрели, как она мечется по комнате, сжимая руки и кусая губы.

— Дорогая, — остановила ее Памела, — если хочешь, Лайен может отправиться к монастырю, чтобы поторопить Пэт.

— Спасибо, но… — Филлис покачала головой.

Охраняющий, удивленно взглянув на жену, слегка нахмурился, но промолчал.

— Господи! Ну, что же она так долго, — прошептала Филлис, закрывая лицо руками.

— Фил, Пэт должна узнать все, что только можно, — успокаивающе погладила ее по плечу старшая Харрисон. — Ты же понимаешь…