Попутно парень думал, что ему теперь делать с нежданным трофеем. Оставить себе? Заманчиво, конечно. Это решит многие проблемы и поможет в добыче жемчуга. Но местные рыбаки должны хорошо знать все лодки, ведь каждая из них индивидуальна. Сказать, что нашёл? Кто поверит? Никакой бури не было, как и причины, побудившей опытных рыбаков бросить источник своего заработка.

— Рыба готова! — позвал радостный Одан, который редко когда ел от пуза.

— Иду!

Даже Дарта, периодически ходившая с недовольным выражением лица сейчас излучала почти блаженство.

— Где и чем ты столько наловил? — послышался закономерный вопрос.

— Сетью.

— Откуда у тебя сеть?

— Нашёл в лодке.

— Что за лодка? — женщина подняла настороженный взгляд.

— Я откуда знаю? Обычная, с парусом.

— Тебе попалась пустая лодка? А рыбаки?

— Возможно, их работорговцы или ещё кто схватил. Я видел паруса на горизонте, но разглядеть корабль не смог.

— Паруса? — напряжение на лице Дарты не проходило. — Работорговцы? Странно, сюда вроде никто не заплывал. Где это произошло?

— В нескольких днях пути на юг.

— Ты попёрся в такую даль, да ещё в одиночку?

— А что мне в городе делать? — вопросом на вопрос ответил Олег. — Думал поискать что-нибудь выброшенное на берег волнами. Там, где я жил раньше, это нормально… Искать какие-нибудь обломки или нечто похожее.

— Ну, да… — немного расслабилась соседка. — Только шторма давно не было.

— Так и по берегу, как я вижу, никто не ходит. Вот и подумал, почему бы и не рискнуть. Прибить интересную вещь к берегу может и прибой. У нас бывало, что целые корабли на берегу находили, чьи команды просто померли от какой-нибудь болезни или перебили друг друга при бунте.

— Да, и такое случается, но редко. Я слышала пару раз, что на побережье Флиноча чего только не найдёшь.

— Так там и людей проживает не в пример больше.

— Интересно, чья эта лодка? — продолжила размышлять Дарта.

— Не знаю. Никакого названия на борту я не увидел.

— Название на борту? Это как?

— Э-э-э… — задумался Олег. — У нас…. Там, откуда я, каждая лодка должна иметь своё название, имя. Это делается для того, чтобы можно быстро найти хозяина. Примерно как клеймо на лошади.

— А-а… Понятно, — неуверенно кивнула женщина. — Клейма на скот у нас ставят, а вот чтобы на лодки — нет. Ладно, схожу я попозже к рыбачьим хижинам, пораспрашиваю.

— Ты только ненавязчиво вопросы задавай. Вдруг, лодка не отсюда.

— А откуда? Никаких поселений поблизости нет. Ближайший оазис находится в днях пятнадцати на юг, если ехать на верблюде. И он от берега далёк. Может, там кто рыбу и ловит… Да, возможно их рыбаки зачем-то сюда плыли, и по пути попались, — соседка выглядела явно озадаченной.

Олег не стал продолжать разговор. Дарта — женщина не глупая, и сама дойдёт до мысли, что с появлением лодки у соседа еды у неё и сына прибавится. И самое важное — им за рыбу даже платить не надо. Сосед странный, но добрый, сам приносит.

~ Как думаешь, Инна, розоватый жемчуг дороже белого?

[Это абстрактный вопрос. Ты ещё спроси что дороже: круглые яблоки или овальные. Всё зависит от спроса и редкости. Почему ты сам не спросил у Икинсанха об этом?]

~ Не подумал.

[Помнишь, он сказал, что корабль Самудара плывёт на западное побережье? А Трамп упоминал, что там можно найти зеленоватые жемчужины]

~ Не факт, что за жемчугом поплыли, но почему бы и нет. Да и местные ныряльщики после значительного уменьшения популяции моллюсков могли туда перебраться. Как бы то ни было, если промысел на западном побережье ведётся, то меня там точно не ждут.

Парень достал розоватые перламутровые шарики, размышляя, сколько денег за них можно выручить.

— Олег! — женский голос заставил поднять голову. — Ты дома?

— Да, заходи, Дарта.

— Пораспрашивала я рыбаков. Начала издалека, много ли рыбы в последнее время вылавливают и вообще о жизни. Впрочем, я и так знаю, что ничего у них хорошего нет. Что же до лодки, то она, похоже, принадлежала двум мужчинам, прибывшим более полугода назад из Матарты. Их уже несколько дней никто не видел. Говорят, что плохие они люди, жадные.

— Жадные? — переспросил Олег, вспоминая недавние события.

— Ага! И скандальные. Со многими уже переругались, передрались. Так что если найденная тобой лодка им принадлежала, никто на неё претендовать не будёт. Все и так будут рады, что избавлены от пришлых.

— Не любят тут пришлых?

— Если человек хороший, то пусть живёт, раз нужда заставила сорваться и на чужбину податься. С места на место чаще блохи скачут, да дурные люди, ни на что не годные. Таковым нигде не рады.

— Так как с лодкой-то? Где мне её ставить?

— Поговори с рыбаками. Если их промыслом заниматься не станешь и на рынок относить пойманное каждое утро не будешь, то общий язык найдёшь.

Олег решил не откладывать дело в долгий ящик. До рыбачьей окраины города рукой подать. Несколько мужчин на берегу чинили снасти.

— Добрый день! — поздоровался парень. — Где я могу лодку поставить?

— Лодку? — нахмурился один рыбак. — Откуда у тебя лодка? Что-то мы тебя тут раньше не видали.

— Нашёл, — решил придерживаться той же легенды Олег. — Ходил недавно по берегу, искал что-нибудь выброшенное волнами, а попалась лодка. Видимо, её хозяева или утонули, или работорговцам попались. Корабельные паруса на горизонте до этого заметил, но что за корабль проплывал, не знаю.

— Вот как… — рыбаки переглянулись. — Это не ты посылал Дарту? И кто ты вообще? Мы тебя вроде бы раньше не видали.

— Я внук Трампа. Жил раньше в королевствах Дравгон и Мэ-Тэн-А. Как оказался поблизости, то решил деда проведать. Успел.

— Трампа? — рыбаки заметно расслабились. — Значит, ты не рыбак?

— Нет, — покачал головой парень. — Если только на еду себе да семье Дарты иногда ловлю, да всякое добро, на берег выброшенное.

— Раз так, то оставляй тут свою лодку. Никто её не тронет. Кол в берег вбей, да привязывай. Только сам следи, чтобы во время шторма не сорвало с привязи. Если чего-то не знаешь, спрашивай. За совет денег не берут. Захочешь чему-то научиться, — подходи к любому. За пару монет никто не откажется пособить.

— Благодарствую, люди добрые! — неглубоко поклонился Олег и отправился за город, где оставил лодку.

[Как Дарта и говорила, проблем не возникло. Теперь надо воду и провизию приобрести, и выходить в море. Возможно, перед этим лучше взять пару уроков хождения под парусом у местных, да разузнать приметы народные]

~ Думаешь?

[Думаю. К тому же это укрепит дружественные связи если не со всеми рыбаками, то с некоторыми. На тебя, конечно, не перестанут смотреть как на чудика-бездельника, занимающегося непонятно чем, лишь бы не работать, но и вопросов не станут лишних задавать]

Олег не стал спорить и почти без колебаний оплатил несколько уроков и получил дополнительно необходимую информацию о восточном береге, — где какие бухты, скалы и подводные течения, чтобы ненароком не унесло в море. Парню хотелось так же посмотреть, как местные сетями ловят рыбу, но решил, что лучше не нарываться. Да и зачем ему это? Пару десятков рыбин можно и неумелыми руками поймать, а большего ни ему, ни Дарте не нужно.

Теперь можно и в самом деле готовиться к плаванию на юг, к дальним местам, где ранее промышляли жемчуголовы.

Олег неумело ведёт лодку всё дальше на юг и, чтобы развлечься, горланит песни на русском языке. Впрочем, пел бы и на каком-нибудь местном, но не знает хороших. Пустынный берег скучен и однообразен: пески, камни и ещё раз пески. Единственным приятным исключением стало вчерашнее небольшое стадо мелких тюленей, выползших поваляться на берегу. В этот момент парень забыл все свои ранние слова о нелюбви к охоте, но ни гарпунов, ни копий у него нет. Оставалось лишь грустным взглядом смотреть на морских жителей, беззаботно нежившихся под лучами солнца, и не подозревающих о гипотетическом геноциде.